沈清棠不是會沉溺在過去的人，很快便整理好思緒，將兜帽戴好，下樓去。
柳葉巷在城西，經西大街，這是出城去望安寺必經之路。
沈清棠行色匆匆，險些叫路過的馬車撞上。
“對不住。”
她低聲致歉，護好面上遮擋的兜帽，急匆匆便要離開，卻叫馬車裡的貴人撩簾叫住。
“姑娘——”
是江婉的聲音。
她今日去望安寺，卻不料撞見了沈清棠。
兩廂對視，兩人都很驚訝。
江婉將沈清棠拉上了馬車，又吩咐車伕照常行駛，才坐回來，低下聲音來問她，“你怎麼回來了？”
沈清棠垂著眼，寂然道：“外面都是他派出去尋我的人，我實在沒法子，只能回來。”
“硯書正在上京城裡尋你。”
迎上沈清棠猝然抬眸看來的眼，江婉低聲對她道：“是前兩日才回來的。想必是不知從哪兒知道你回了上京的訊息，現在正大張旗鼓的尋你呢！”
上京城人口是多，但若是封了必經的城門碼頭，再鋪天蓋地的來尋。
總有一日，她能被抓住。
貿然得知了這個訊息，沈清棠現下心裡也是慌亂不定，擱在膝上的手不由攥緊了裙。
“你別擔心。”
江婉瞧出了她的困窘不安，出聲寬慰她，“我會幫你的。”
沈清棠雖是心慌，神智卻仍在。
細細算起來，她們並不是好到能相互幫忙的關係。
再往前算一算，她上前出逃時還拿了江婉的把柄來要挾她。
她不害自己已是好了，怎會還來幫她？
沈清棠眼裡有不解，索性挑明，“你為何要幫我？”
“也許是我突發善心吧！”
江婉微笑看她，“再說了，現下除了我能幫你，你也沒有別的法子了，不是嗎？”
沈清棠現在已然是困獸之鬥了，除了尋求她的幫助，再無別的法子。
她仍舊回柳葉巷。
跟采薇說了原委，采薇也有點擔憂，“怎麼會……大公子如何會猜到我們在上京？”
“我也不知。”
沈清棠也奇怪，她們一路換船改車，已是萬分謹慎了。
而且進上京城裡的時候還很正常，下船進城都毫無阻礙。
但是她剛剛去城門口遠遠看了，那門口當真有京府衙門的人守在那兒，但凡進出都查身份戶籍。
這上京城，儼然成了一座囚城。
他要她進來後再出不去，只等著他回來抓。
不能坐以待斃。
沈清棠收拾好包袱，等著出門湊熱鬧的阿顯回來，面露欣喜對他道：“天爺庇佑，我們已經尋著了親人。”
她之前對阿顯說，她是來上京城裡尋親的。
“如今家裡來了人，說是阿雨生了病，住在外頭多有不便，讓我帶著她搬過去住。一家人在一起，也有個幫襯。”
不管阿顯信不信，她神情當真是誠摯真切，“這一路上，真是多虧了你了。”
沈清棠拿出一個荷包來給他，“這是這些時日的工錢。”
她往裡頭多添了點，荷包沉甸甸的。
阿顯接過，掂了掂份量，爽快點頭，“那好吧，我們就此別過。”
他知道沈清棠有秘密，但這世上有秘密的人多了，他只對銀子好奇。
阿顯走後，沈清棠和采薇也出門去。
繞過兩條街巷，有馬車在這裡等著她們。
兩人上車來，江婉給她們準備了兩套灰撲撲的尼姑服。滿頭烏髮遮擋不住，便戴上能遮面容的紗帽。
她囑咐兩人，“一會兒你們不要出聲，萬事都由我來應付。”
馬車到了城門，也有京府衙門的人得了裴琮之的令過來查。
一撩車簾，裡頭坐著的是江婉。
“怎麼？”
江婉看過來，眼裡帶著不容置疑的威嚴，“這是出了什麼事，連我侯府的馬車都要查？”
上京城裡誰不知道她是承平侯府的主母，如今裴琮之在內閣如日中天，他的母親自然也是人人巴結，獻殷勤尚且不及，哪敢招惹違逆。
“原來是裴夫人。”
有眼力見的官吏當即上來，厲聲呵斥攔截的下屬，“瞎了你的狗眼，這可是承平侯府的夫人，你也敢攔。”
那下屬平白捱了一頓批，也不敢置喙，委屈垂首候在一旁。
官吏再殷勤過來笑，“裴夫人這是要去哪兒？”
他瞧見了車裡還坐著兩個尼姑裝扮的人，只是戴著幃帽，看不清模樣，心有疑慮，卻也不敢明著質問。
江婉不慌不忙道：“我要去城外的尼姑庵還願。”
她常年吃齋唸佛，上京城裡皆知。
官吏遲疑問，“那這兩位？”
江婉面色如常，“我有個習慣，每逢初一十五，府裡的佛堂需得有見識佛法機緣的比丘尼，來焚香唸經，方顯虔誠。”
“是是是。”官吏哪敢質疑，當即點頭哈腰，再試探著問，“能否叫這兩位師父撩起紗簾來看一看？”
“不行。”
江婉冷了臉，果斷拒絕，也有理由，“她們是方外之人，不見你們這些世間俗人。”
是有這樣一心參佛的比丘尼。
緊接著又眉頭緊蹙，滿臉是被打擾到的不耐，“可問完了？耽擱了我送這兩位師父回尼姑庵，你們可擔待得起？”
自然只能放行。
那官吏雖有疑慮，卻也不敢強行去檢查承平侯府的馬車。
再者這人也是承平侯府讓尋的，總不能在自家人這裡出了紕漏。
馬車緩緩駛出上京城，當真往城外的尼姑庵去。
山路難行，馬車悠悠晃盪，江婉道：“實在倉促，沒安排送你們離開的馬車。眼見這天色晚了，你們先在這尼姑庵裡宿上一晚。明日一早，我讓馬車來這接你們離開。”
沈清棠撩簾看出去，外面日頭已西沉了，她們是踩著關城門的最後時辰出來的。
這個時候，碼頭的船也已經停了。
“多謝江伯母。”
沈清棠落下車簾，輕聲道謝，又暗暗垂下眼簾，“上次的事……”
“從前的事不必提了。”江婉知道她要說什麼，打斷她，“你好歹喚我一聲伯母，就當那根金釵，是我欠你的。”
她到底吃齋唸佛，沒想過要害人，不過是不得已為之。
