何穗穗姐妹倆一下就被嚇著了，畢竟此前一直生活在那接觸不到野獸的鎮子上，此刻滿臉驚慌失措地朝顧小碗削瘦的身後躲：“小姨，不是有狼來了吧？”
顧小碗仔細聽，這聲音噪雜，不單只是踩在落葉上的聲音，還有那樹枝拍打在身上的聲音。
而且若是狼的話，應該速度也比這聲音快，只安慰著：“別慌。”
阿拾和馬虎作為隊伍裡的男孩兒，這會兒也十分有擔當地拿著斧頭擋在在她們三人面前。
只是大家的緊張中，並未有什麼狼，而是一個穿著水紅色衣裙的少女從林子裡跑出來，那衣裳是好料子，只是可惜被劃得破破爛爛的，那少女也披頭散髮，滿臉的汙垢。
她在看到幾人後，心中頓時大喜，疲憊的身軀也多了幾分力量，快速朝著這小路上跑來，“救救我。”
只是她這話才說完，人就暈了過去。
大家一併圍過去，卻發現她不過是疲勞過度而已，灌了些水，不多會兒她就緩緩醒過來，環視了四周一眼，像是終於確定了自己安全一般，那緊綁著的神經才鬆緩了下來。“謝謝你們。”
一面掙扎著身體坐起來。
馬虎和顧小碗趕緊上去摻扶，那馬虎更是關憂地問道：“你是哪個村的？可要找人送你回家？”
不想這一問，那才緩過來的少女忽然掩面痛哭起來，悲慼無比。
將馬虎驚得手足無措，慌張地看朝顧小碗：“小碗，她這是怎了？”
這兵荒馬亂的年頭，怕是跟家人走散了吧？而且扶著她的時候，顧小碗發現她手上沒半點繭子，多半是好人家的小姐。
一面朝馬虎搖著頭，一面小心翼翼地問道：“這位姐姐，你莫要哭了，有個什麼難處，你說出來，我們也好幫你不是？”
馬虎也趕緊附和著，至於阿拾則雙手合十站在一旁跟木樁子一樣，那何穗穗姐妹倆則跟在顧小碗身後，目光也都在這少女身上。
少女聞言，似乎也認清了現實的悲苦，拿那被颳得破爛的袖子擦了擦臉上的眼淚，才道：“我原本是鳳陽人，城破了後，和家人走散，被那柺子們盯上，將我拐賣到了這邊。”說到這裡，目光落到阿拾和顧小碗身上：“那日，我被帶上船的時候，還朝你們求救過。”
她一說這話，顧小碗就反應過來，為何聽得她這聲音有些熟悉了。
原來她就是那天自己和阿拾準備過河去時，被那些強盜綁在船上的少女之一。
當下只說她們倆被賣到了縣裡的勾欄院裡，她見旁人不從，反而被打了個半死不活皮開肉綻，於是便假意應下，尋了個機會，沒日沒夜就在這山裡跑。
誰知道這跑來跑去，最後竟然又到了此處。
那馬虎一聽，滿腔正義，只將那些人販子和勾欄院裡的人罵了個狗血淋頭後，便溫言細語地朝那林菀岫說道：“既如此，說來也是緣分，不如你先到我們村子裡佔避一二，看看能否尋得你家人？”
顧小碗想既然第一次錯過了，沒救到這個姑娘，那現在自然是沒有拒絕。
只不過這姑娘安排在何處才妥當？她家是接收不起了。
哪裡曉得她才在為此憂慮，那馬虎已經熱情似火地朝林姑娘開口邀約道：“我爺是我們紅楓村的村長，我家也寬敞，你就去我家。”
“如此多謝。”那林菀岫也不推辭，只福身朝他施禮。“恩公大恩大德，小女子銘記在心。”
馬虎不好意思地撓著頭，喜開顏笑的，“不要你報答，我家粗茶淡飯，你不要嫌棄才好。”
這林菀岫馬虎願意接收，只是現在她這模樣，也不好去西村裡，所以商量後，幾人決定將何麥香留下，與她在西村上面的山路上等著。
幾人下去村裡拿東西便是。
而因牽掛著林菀岫，馬虎自然是沒有過河去，把菜便宜賣給了西村的人，得了幾個錢，就與顧小碗他們去牛道婆家搬剩餘的那些糧食。
又挑揀了些能拿走的小傢俱和一床棉被，又有幾個罐子，便原路返回。
這年頭，誰家都短缺東西，見著顧小碗他們拿了東西走後，那挑剩下的，立馬就有西村的人給拿走，短短一瞬，那牛道婆家的屋子就空了。
幾人費了不少力氣，那螞蟻搬家一般，好不容易才將東西搬出村子，與何麥香林菀岫匯合了，大家各自分拿一些，才輕鬆了許多。
只是如此一來，這走走停停的，天黑後還在山裡打轉。
好在馬虎年紀大，也學他爹在山裡捕過幾次獵，因此有他在前打頭，大家的恐懼也才漸漸減緩一些。
原本沒有遇到這林菀岫，是打算在牛道婆家歇息一夜，明兒一早才搬著東西回來的。
只是眼下這事出有因，便踩著夜色回來。
好在運氣不錯，一路倒也安全，但都實在是太累了，回來大家就歇息了。
第二日顧小碗將帶回來的東西整理了一回，普賢庵那邊她早就發現，裝香油的罐子壞了，於是便將從乾孃家裡拿來的油罐子送了過去。
另外還有一把砍柴刀。
至於馬虎那裡，則分了些鹽巴和一張小凳子，餘下的其實也沒有什麼。除了那五十斤的糧食之外，就是些剩餘的調料，以及幾張小凳子和一床棉被。
那棉被顧小碗打算拆了，到時候給姐姐姐夫跟何穗穗姐妹倆做棉衣，若是有餘的，再給普賢庵裡的阿拾做一件。
阿拾這人雖是比自己小，話也不多，但顧小碗覺得，他好像拿自己做他妹妹來照顧一樣。
雖然自己不喜歡這小屁孩的照顧，但他這份心真心實意，自己也不能無動於衷，而且這來而不往非禮也。
去庵裡的時候，就空相在，並不見阿拾，問了說是去打柴。
去了馬虎家，是林菀岫和馬虎的妹妹阿環在家裡，餘下的人都去了地裡。
此刻的林菀岫已經洗乾淨了臉，果然是鳳陽大地方來的，那一張臉好似剝了殼的雞蛋一般白嫩嫩滑膩膩的，眉眼也生得好看，和村裡長大的她們完全不一樣。
即便此刻穿上了粗布衣裳，坐在那裡跟阿環摘菜，也顯得恬靜優美。
就是顧小碗也忍不住多看了兩眼，阿環見此，一點都不意外,只笑嘻嘻地說道：“昨晚岫姐姐和哥哥回來的時候，黑燈瞎火，只叫她與我一同住，也不知長個什麼樣子，今兒起來，可給我嚇壞了，你說這天底下，竟然有長得跟仙女一樣的人物。”
阿環的話並不誇張，顧小碗也覺得林菀岫長得很美，而且是那種傳統的婉約美人，眼神又十分溫柔。
林菀岫卻是面露羞澀，“阿環妹妹莫要取笑於我，我與你們沒個什麼區別，不過是早年在爹孃身前，享了幾日福罷了。”
一面說著，看到顧小碗手裡的鹽和一張小凳子，臉上露出欣喜來：“小碗妹妹真是心思體貼，方才阿環才同我說，家裡的小凳子壞了一張，往後得有人坐門檻，沒想到你便送來了一張。”
阿環也十分高興，朝顧小碗道謝，把鹽送廚房裡放好，便拉著她要說話。
只是奈何顧小碗如今非從前一般孤身一人，家裡還有一堆人等著自己，於是便告辭去了。
阿環送她出去，回來見林菀岫還看著顧小碗的背影，便笑道：“小碗可厲害了，她爹孃不在後，一個人自己耕田養活了自己不說，早前還能偶爾接濟她的姐姐們，好出息的。”
林菀岫聽罷，愣了一下，隨後笑起來附和她的話：“小碗姑娘的確是出息，哪裡像我，什麼都不會。”說到這裡，不由得微微嘆了口氣。
阿環意識到她誤會了，忙解釋道：“岫姐姐，我不是那個意思，你也好得很。”
顧小碗自是不知曉，阿環合林菀岫說什麼，她今兒還有打算呢！
何穗穗姐妹倆已經被自己打發出去挖野菜了，她姐姐顧四廂正在拆牛道婆留下的棉被。
姐夫的身體雖還沒好，但到底傷勢沒惡化，也算得是好訊息，如今讓顧四廂給移到了這堂屋裡的火爐旁來，手指翻飛著，篾條在他那雙讀書寫字的手底下，不多時就有了形狀出來。
顧四廂見她推門進來，只連忙指著自家男人手裡的魚簍：“我嫁了他這麼多年，頭一次見他做這些活計，從前竟然不知他會做，若是知曉，也自己下魚簍去，不知要剩下多少買魚的錢。”
顧小碗卻是一點不意外：“河邊長大的人，多少會些吧。”一面問道：“沒見阿祖，到哪裡去了？”
“他既是不認識那些個野菜，我喊他去撿些柴火來，你的話是對的，如今日子不比從前，是不能把他繼續做少爺來養。”但很顯然，顧四廂忽然的轉變，不是顧小碗的話有用，而是牛道婆的那些話，顧四廂全部給記下了。
因此顧小碗沒顧得上安排，她這做孃的見兒子在堂屋裡烤火，就給打發出去了。
顧小碗有些意外，隨後只道：“是啊，這也是沒有法子的，不然誰不想做少爺小姐。”又看了看四姐夫何荊元手裡的魚簍：“下午些我拿去河邊試試，若是能抓來魚，明日燉魚湯，那些野菜也不必添在米里，拿湯來煮，好咽口一些。”
何荊元應著：“是了，只怕大家從來都沒吃過這樣的苦頭，這些日子裡天天哽野菜，怕喉嚨也遭不住。”
他話音才落，顧四廂就連忙朝顧小碗靠近了些，一臉好奇地問道：“昨兒和你們回來的那姑娘，可是馬虎的媳婦？”
顧小碗將林菀岫的身世簡單說了一二，又道是個畫裡一樣的美人，顧四廂不禁面露惋惜：“如此，倒是便宜了馬家那小子，可惜望祖還小。”
顧小碗心說姐姐怕是做什麼春秋大夢，人家那樣分明是大戶人家的小姐，找到親人估計就走了，怎麼可能留在馬家？
