慵懶的午後，謝清漓在張府花園中閒逛，百無聊賴。
薛賀年一直逗留在鹿鳴郡，張老爺擔心他對謝清漓不利，便將謝清漓拘在府裡。算算日子，宋兆興應該回到了府城，謝清漓想盡快找到宋兆興拿回玉佩，如今卻不能出府，心中有些惱恨薛賀年。
“小姐小姐，快看這是什麼？”丫鬟春芽歡快跑過來，手裡拎著一隻小巧的鳥籠。張夫人憐惜謝清漓年幼孤寂，便特意給她挑了春芽，春芽與她年紀相仿，性情活潑好動，雖為丫鬟，實為玩伴兒。
春芽獻寶似得將鳥籠舉到謝清漓面前：“小姐，快看這隻小鳥多可愛，太好玩兒啦！”這幾日謝清漓心情不暢，春芽變著法兒逗她開心，可惜效果不太好，比如現在。
謝清漓朝鳥籠裡看了看，裡面是一隻通體雪白的鳥兒，可能剛才被顛到了，有些蔫答答的，她點了點春芽的額頭，調侃道：“看看你小姐我，像不像這隻困在籠中的鳥兒？”
春芽有些傻愣，這隻鳥兒是她費盡心思從壽安少爺的小廝那裡換來的，沒想到沒能逗小姐開心，還惹小姐傷感了，既然如此，要這鳥何用？春芽開啟籠子，那鳥兒便撲稜稜歡快地飛走了。
謝清漓又假裝哀嘆：“哎，鳥兒能開心飛出鳥籠，而我卻還不能出府，原來我還不如一隻鳥兒。”春芽聞言，圓圓的大眼睛上霎時浮現一層水霧，她怎麼這麼笨，又做錯了嗎？
謝清漓見玩笑開過了火，小丫頭當真了，趕緊哄道：“春芽不哭，小姐我是說笑的，這裡是我的家，怎麼會跟鳥籠一樣？況且有你天天陪我玩兒，我每天都很開心。”說著露出一個大大的笑容。
春芽氣鼓鼓朝前走去，她不是生小姐的氣，而是氣自己不夠聰明，她分辨不出小姐是不是為了哄她假裝開心，夫人將她派給小姐，可她卻沒什麼用。
走到一處假山，春芽突然停住腳步，一陣竊竊私語從假山後傳來。謝清漓追上來，剛想說話，春芽朝她做了個噤聲的手勢，伸手指了指假山後。
“我跟你說，我聽說咱們府上這位大小姐可不得了，你以後見到她一定要繞道走，不然容易中招。”一個婆子的聲音響起，語氣中帶著八卦和興奮。
“為什麼？我昨天在園子裡遇到大小姐，她還朝我笑了，她笑起來真好看，我覺得大小姐是很好的主子呀！真羨慕能在她房裡伺候的姐妹，我也想調到大小姐院子當差。”一個年輕的女聲語帶羨慕。
婆子急切制止：“咦，萬萬使不得！我聽說大小姐懂法術，你覺得她好，定是她對你使了法術。咱們老爺和夫人現在都被她迷得神魂顛倒，尤其是夫人，恨不得對她掏心掏肺，我聽說就連她今天早膳喝的粥，都是夫人親手熬的。你想想看，壽安少爺病病殃殃了這麼多年，夫人給他熬過幾次藥？”
“這麼說起來，的確有些蹊蹺。夫人認識大小姐也沒幾日，對她這個沒有血緣的乾女兒，像是比對壽安少爺這個親兒子都好。難道大小姐真的會法術？可她如果法力高強，留在咱們府上又是為了什麼呀？”年輕女子極為疑惑。
“當然是為了家產！聽說前幾日老爺打算分她一半家產，她卻沒要，咱們張府這麼有錢，誰見了那麼多錢能不心動？呸，她不要一定是嫌一半太少，想要佔了全部家產。再說壽安少爺的病到底有沒有治好，誰知道呢？沒準兒也是她施的妖法，只是看起來病好了，實際病得更重了。”
“妖法？難道她是妖怪？”
“我聽說，有人在鹿兒村的西山上，看到過一條兩三丈的長蟲，那長蟲有一人粗，想來已經變成精怪了。咱們大小姐就是從鹿兒村來的，沒準她就是那長蟲幻化的……”
春芽再也聽不下去，她對著假山後大喝一聲：“是誰敢在那裡編排主子？皮癢了嗎？”只聽一陣窸窣聲，兩個人用帕子蒙著頭衝了出來，不一會兒便跑得無影無蹤。
春芽想要去追，謝清漓卻拉住了春芽，過段時間她便會去盛京城找阿孃姜慕雪，等她離開後，這些閒言碎語自然會不攻自破，她不想多生事端。
晚飯後，謝清漓溜達到李蘭芝的院子，壯壯一天一個樣兒，越發可愛，謝清漓每天不逗逗他，便覺得缺了點什麼。
胡二正在研讀醫書，張老爺本想讓胡二走科舉的路子，但胡二卻選擇學醫，一則他年紀偏大，從頭讀書太難，二則他只對醫術感興趣，但他醫術稀鬆平常，張老爺便為他尋了個經驗豐富的老大夫，胡二白日到老大夫那裡觀摩學習，晚上回來還不忘看醫書。
見到謝清漓，胡二大喜過望，忙請教醫書上他不明白的地方，兩人探討了一番，胡二對謝清漓的醫術更加佩服。見胡二一臉意猶未盡的樣子，李蘭芝趕緊尋個由頭支走了胡二，又屏退了屋內的丫鬟婆子。
待屋中只剩兩人，謝清漓笑道：“蘭芝嫂子，在這裡可還住得習慣？”
李蘭芝點頭：“突然住上這樣的高宅大院，又有這麼多丫鬟婆子伺候著，開始的幾日，我有些惴惴不安，感覺跟做夢一樣，不知道哪天一睜眼又回到了鹿兒村。不過，這段日子公爹和婆母對我們很好，我的心也漸漸踏實了。”
“不說這個，今天下午我聽見院子裡的丫鬟婆子在傳你的流言，那流言編得簡直離譜，但就怕有心人信了，妹妹你要多加小心。”
謝清漓聞言一驚，她原以為那只是一兩個下人之間的閒言碎語，但這樣的流言能在府裡傳開，定然是有心人在挑撥。義父義母聽了必不會信，但若傳到張壽安耳中令他心生芥蒂，張府便家宅不寧了，到時候義父義母也會左右為難。
謝清漓匆忙回到她的院子，一路擰眉沉思，她能想到的最好辦法，便是主動跟張壽安攤開此事，消除他心中芥蒂，再想辦法揪出幕後之人。
拿出一瓶自制的藥丸，謝清漓帶著春芽來到張壽安的院子，除了治病那兩次，謝清漓再也沒有來過這裡，更沒有單獨跟張壽安相處過，所以並不瞭解他的脾氣秉性。
走到張壽安房門口，謝清漓頓住腳步，短短數日房內已經大變樣，原本雪洞一樣的房間沒有一絲人氣，如今桌上堆疊的書籍、窗邊翠綠的盆栽、牆上懸掛的畫作，處處透露出生機。張壽安正斜倚在軟塌上，安靜翻著一本書，他依舊清瘦，卻再無半分病態。
張壽安抬眼便看到映在夕陽柔光中的少女，彷彿天上的小仙女，她聰明睿智、善良可愛，輕輕抬手施展仙法，便改變了自己這個垂死之人的命運。
可如今她的臉上卻浮現一絲愁容，她聽到了那些流言嗎？
