“可有性命之憂？”她問道。
惠嬸搖搖頭，“沒事，休養一陣就好了。”
進到屋內，微光下，劉伯臉色白得嚇人。看見月長霽進來，便叫身旁照顧的劉竹領著孩子們去別處，她有話對月丫頭說。
“劉伯，我不是說了不用打聽我爹孃的訊息了嗎？您怎麼……”她來到床邊，將劉伯扶起來，語氣有些無奈。
劉伯無所謂地笑著，“這次出去，也不全是為了你的事。”
月長霽不解。
這次他獨自出山將近一月，若不是為了打探訊息，那是去了哪，又是怎麼受的傷？
劉伯問她：“知道為何我沒有教桑遠他們御靈之術嗎？”
“難道是遠叔他們…天資不夠？”她猜測。
“並非如此。”
“他們的天資，可比我高多了，只是未曾打通經脈，自身靈韻無法與天地靈氣相接，成不了練士。”
見她欲言又止，他繼續道：
“打通經脈不能隨意為之，若胡亂強行打通，稍有不慎，便會七竅流血爆體而亡。最好的辦法就是有高階御靈師相助，再輔以靈寶或專門的術法。”
“二十年前劉竹他娘重病，我聽聞南邊有一處名喚天心淵的神秘之地，生長著能治百病的千忍草。當時我救妻心切，顧不上那是禁地，隻身便闖了進去。誰知才踏入其中不到半刻鐘就經歷九死一生，差些被異獸吞吃入腹。”
“何為異獸？”
月長霽很是好奇，二十年前劉伯正值壯年，又有功夫在身，尋常豺狼虎豹只怕傷不了他。
劉伯眸中露出些許懼色，“那是我此生見過最殘暴兇惡之物。似狼非狼，似鱷非鱷，張口如黑淵，力量之大，輕易就能將一座小山頭掀翻。”
“我被它利爪所傷，筋骨盡斷，本以為要命喪於此時，一位神人從天而降，我親眼見他在彈指間將那異獸化為灰燼。”說到那人，年過半百的小老頭聲音有些顫抖，神情驟亮，充滿敬仰。
“後來他為我療傷，助我打通筋脈，賜我能續命的靈藥和一本御靈術法後便將我趕出了天心淵。無奈我資質太淺，始終無法參悟那本術法，至今仍只是個低境練士。”
“所以您這次是去了天心淵。”月長霽心中瞭然，這是想請那位恩人再出手，看是否有機會能在戲班培養出一個真正有實力的御靈師，
只可惜……
她看了看劉伯有些滲血的衣襟，心中悵然。
“何止這次！”
劉竹端著湯藥進來，語氣有些埋冤：“這些年來，爹數次出入天心淵都沒能尋到恩人的蹤跡，回回身受重傷。要我說爹您就別執著了，那般人物豈是我們這等凡夫俗子輕易能見的？就算我們成不了練士，也能護好自己，再說不是還有爹嗎？大家總不會活不下去！”
“口出狂言。”劉伯不容自家兒子妄自議論恩人，厲聲訓斥：“你這臭小子，就是被我護得太好以至目光短淺，對真正的危險一無所知！”
“若有一日梨園戲班不得不出山，若有一日有更強大的敵人要你性命，若有一日我不在了…”他說著開始劇烈咳嗽起來，劉竹趕緊滑跪認錯，幫老爹順氣。
月長霽覺得劉竹的話有些道理，可想想又覺得有哪不對勁，
“那位恩人就住在天心淵不出去？他姓甚名誰？”
劉伯堅眼神十分堅定：“恩人走時，雖未留名，也未告知去往何處。但他臨走前說過，在我身上窺見一絲同他有關的緣分，終有一日還會再見。”
聞言月長霽頓時有些無語。
若是不想救人之後有所牽扯，直接一走了之便是，但那人不僅傳授劉伯功法，還留下一句故弄玄虛的“有緣相見”，最後卻連姓名都不願告知。
讓人滿懷期望地一次次赴險，搓磨了二十年。
簡直有病。
“若他再不會出現呢？”月長霽試問。
劉伯看向她的眼睛，一字字說道：
“芙明學宮。”
“那是什麼地方？爹，怎麼我從未聽你說過？”劉竹有些驚訝，老爹好像瞞著他不少事啊。
“年少跟著師父遊歷各方時曾聽說，在北昭南境之外千里有一處聖宮，聚天下英才，常人不可接近。後得知其為芙明學宮，是幾百年前各國先祖共同創立，專門培養頂級御靈師的所在。”
今日劉伯本就虛弱，他將藥喝下，潤了潤口舌，強撐著繼續：
“芙明學宮只收十到十二的天才兒童，十年一屆，這次我在外偶然得知今秋正是招募學子的時機。”
這話說完，劉竹看向身旁的小丫頭，就算他反應再慢現在也明瞭了老爹的意思。
“您希望我去？”月長霽小眉毛皺著，她現在應該還不到九歲。
“丫頭。”劉伯坐起身來，抓住她的手，“那可是御靈師聖地。這些年不論我教授什麼你都能一點就會，你天資卓絕定有不俗靈韻在身，若能到芙明學宮學習，將來必有大成！”
月長霽理解劉伯的心情，他是覺得若得不到恩人的幫助，繼續將她留在虎頭山怕耽誤了她。
對於芙明學宮，自己倒是很感興趣。
聚天下英才？
這天下的英才有多厲害？
練士之上的高境御靈師，又是怎樣的存在？
異獸，靈寶，神秘危險的天心淵，無不是第一次聽說，她對這個世界知道得還是太少了。
芙明學宮，她想去。
但，那樣不沾凡俗的地方，應該不是光有天賦就能進的。
只怕她眼前這位老人還單方面覺得，他們這些“普通人”幾百年來之所以對學宮的訊息知之甚少，是因為達不到堪配雕琢的璞玉之質。
“劉伯，您先休息吧。”她不忍道出真相，儘量笑得燦爛：“我答應您，去芙明學宮。”
夜幕剛至。
戲臺屋子門半掩著，屋內只點著根快燃盡的火把，光影在月長霽瞳孔裡跳動，她面無表情地擦拭短槍，回想著白天截殺那幾人時的情形。
這些年劉伯他們多次打聽她的身世，甚至還抓過幾個人販子拷問，都沒有得到有關那“王老四”一點訊息。今日好容易有了點眉目，卻沒想到那頭目竟如此決絕忠心。
她內裡是個成年人，無法像戲班裡那些真正的孩子一樣在大人的庇護下無憂無慮。前世的童年經歷讓她深知一個道理，就是這世上根本沒有絕對安全的地方。
就算這個山洞再隱蔽再不為人知又如何？
今日之事便可說明虎頭山已然被那些惡人盯上，照劉伯他們這樣繼續從人販子手裡救孩子，早晚有暴露的一天。
正所謂斷人財路如殺人父母，到那時，再來虎頭山的人又會是怎樣的身手？
再以稚子為餌，救，還是不救？
