在靠近濠澳半島的伶仃洋海面上，此時正停泊著三艘載重噸不過三五百噸的蓋倫式帆船，分別懸掛著荷蘭東印度公司的三色VOC旗幟，英屬東印度公司十字橫槓槓旗，西班牙的紅叉叉旗。
這個荷蘭、英國、西班牙三國的艦艇那麼和諧地湊在一起，還真是個挺少見的場面不過這裡是中國沿海，歐洲人暫時還不能在這一帶的海域橫行霸道，所以還有必要抱團取暖。
因此荷蘭、英國、西班牙三國的艦艇才組團一起到濠澳附近的海上來看笑話——多半是來看大清國笑話的，聖保祿城堡那可是一座葡萄牙人經營了幾十年的稜堡！
當年荷蘭人想要趁著聖保祿城堡內的大部分葡萄牙壯丁都去廣州進貨的機會搞偷襲，結果還是被少量的葡萄牙守軍和武裝起來的市民，憑藉堅固的堡壘打得大敗虧輸。
而且還連輸兩次！第二次本想好好打，結果又輸了！
荷蘭人在聖保祿城堡這邊輸得都沒信心了所以他們雖然把馬六甲那邊的葡萄牙堡壘都給佔了，卻幾十年來都沒有再打濠澳聖保祿堡壘的主意。
而他們自己也在爪哇、馬六甲、錫蘭島等地修建了幾座堅固的稜堡，其中又以位於爪哇島的巴達維亞堡壘為頭號大據點！
不過巴達維亞堡壘比起聖保祿堡壘還是差了一些，畢竟聖保祿堡壘要面對的是大明、大清這樣的大國，而巴達維亞要對付的就是些爪哇土著。
西班牙人倒是沒有打過聖保祿堡壘，但他們卻在歐洲的尼德蘭低地啃了幾十年荷蘭人的稜堡把好端端的西班牙世界帝國都啃破產了。
不過他們自己修稜堡的本事也不小，在菲律賓的馬尼拉就修了一個“永不完工”的聖地亞哥堡——從1571年開始修建，十五年後完成了一期工程，然後就是不斷增築加固，反正每換一任總督，都要給聖地亞哥堡的大工程再加幾個專案。所以他們也知道聖保祿堡壘是堅固非常的.都是“聖”字頭的，一定差不到哪兒去。
至於英格蘭人他們現在還不是老牌帝國主義，還屬於帝國主義序列中的新丁，在馬六甲海峽以東並無據點，不過已經在印度搞到了二十多個商館，還馬德拉斯修建了聖喬治堡，在計劃在剛剛獲得的孟買修建堡壘。
總之，稜堡這個東西就和堅船、利炮一樣，是歐洲殖民者征服落後國家的三大法寶之一。
要是稜堡不“保”了，隨隨便便就能讓清軍這樣的落後文明的軍隊給拿下來了，那歐洲殖民者還咋殖民？總不能到哪兒都駐個萬兒八千大軍吧？這成本還不得上天去？
殖民最怕虧本了！
而如今歐洲人堡壘幾乎遍佈了大半個世界，恰恰說明了稜堡的厲害！
想要在即將全面爆發的“清吳戰爭”中撈取利益的荷蘭東印度公司、英格蘭東印度公司、新西班牙菲律賓總督府派在東亞這邊的頭頭腦腦們，一聽說葡萄牙濠澳總督府捲入了“清吳戰爭”，聖保祿城堡可能要遭到清軍的進攻，馬上來了勁頭，或是親自搭乘著武裝商船，或是派出代表乘著船開過來尋找獲得貿易特權和殖民利益的機會了。
當他們發現大清的兩廣總督居然率領一支上萬人的軍隊跑來圍攻聖保祿稜堡，立即就意識到了他們的機會來了！
而為了能儘早把握住機會，荷蘭東印度公司駐日本的商館大班赫爾曼.克連克，英格蘭東印度公司駐大員島事物委員的約翰.查普爾，還有新西班牙菲律賓總督府的特使勞倫斯.德.萬提斯都等不及一個月，在海上等了半個月，依舊沒有發現清軍對聖保祿城堡發起進攻後，就相約一同乘坐著一條小舟登上了濠澳半島。
在他們看來，清軍遲遲不發動進攻的原因，應該是覺得聖保祿堡壘太過堅固，無法強攻，準備改用長圍的辦法了.可聖保祿城堡城內的儲備極為豐富，且有一面城牆距離海邊很近，除非得到荷蘭、英格蘭、西班牙這樣真正的海上強權的幫助，否則是很難徹底封鎖的。
另外，和濠澳半島隔著伶仃洋對望的香島和九龍半島上，還有吳三桂的勢力.如果大清兩廣總督拒絕荷蘭、英格蘭、西班牙友邦的幫助，那他們三國說不定就要去幫助吳三桂了！
如果清軍主力久攻濠澳不下，而香島、九龍半島上的吳三畏和鰲拜又在荷蘭、英格蘭、西班牙的幫助下做大，那清軍在廣東的局面可就要大壞了！
可是這三個已經盤算好要很宰大清朝一刀的西方殖民者上了濠澳半島才發現，兩廣總督率領的清軍擁有不亞於任何一支歐洲陸軍的良好組織和秩序，一場讓他們這三個掌握了西方先進軍事知識的大殖民者都看不大明白的“挖壕攻城戰”，正進行得如火如荼。
在過去的半個月中，數千上萬不怕辛苦的清軍官兵，已經用鐵鍬、木樁和麻袋，修建了一系列從望廈山附近一直延伸到濠澳堡壘城牆附近的工事——這些工事包括幾條彎彎曲曲的壕溝，一條似乎是弧形的位於聖保祿城堡正北、西北、東北方向的寬大壕溝，還有許多用應該是填了泥土的麻袋壘成的，位於弧形壕溝後方的炮兵工事和火槍射擊工事。
而當他們三人被兩廣總督的師爺姚啟聖和一個會說拉丁語的名叫戴梓的官員帶領著，登上位於望廈山上一個用填了泥土的麻袋壘成的臨時指揮所，從那裡居高臨下，俯瞰戰場時，看到的場面就更加讓他們震驚了。
他們發現，那條圍著聖保祿城堡正北、西北、東北方向的寬大壕溝的內部居然還挖掘了二三十個“炮坑”，每個“炮坑”當中都就地放列著一門大口徑臼炮！
這些臼炮距離城堡已經很近了.如果現在開火的話，應該可以把開花彈直接轟進堡壘內部吧？
聖保祿堡壘的面積可不大，被那麼多臼炮近距離轟擊，城堡內部怕是沒有什麼地方是安全的吧？
一隊隊的清軍官兵，正挑著一筐筐的彈藥，給那些個“炮坑”送過去，炮擊似乎馬上就要開始了！
一想到馬上就挨炮轟的葡萄牙人，赫爾曼.克連克，約翰.查普爾和勞倫斯.德.萬提斯就有點擔心起那些可憐的葡萄牙人的命運了那些人畢竟也是信仰天主的歐洲白人啊！
“轟轟轟”
聖保祿堡壘上的葡萄牙人似乎也有點急了，開始用架在聖保祿堡壘上的十二磅炮猛轟底下的清軍了。
可是這些炮彈卻好像“瞎”了一樣，全都打高了，從清軍的壕溝上頭飛了過去，沒有一發落進壕溝或是炮坑裡面，倒是有一兩發炮彈擊中了那些位於炮坑後面，用填了泥土的麻袋壘成的炮壘。可是炮彈擊打在“土袋”上，卻彷彿什麼效果都沒有！最多就是打穿進去，再擊飛幾個土袋，就沒有然後了。
清軍似乎已經不是第一次被這種“撓癢癢”一樣的炮擊打擾了，所以表現得一點都不驚慌，依舊不緊不慢地繼續往前方的炮坑當中輸送彈藥。
而在壕溝中、炮坑中、炮兵掩體後面待命的清軍，以及列在望廈山北面的少量騎兵，也都表現得非常沉著。
整個戰場上的清軍，都表現得好像是一支真正的精銳！
就在三個殖民者在心裡面重新評價清軍戰鬥力的時候，守在這個臨時前敵指揮所內的衛兵突然張開喉嚨呼喊了一聲：“校長到！”
校長？
這三個殖民者都稍微懂一些漢語，但他們實在想不起來“校長”是個什麼官？於是就一起往指揮所的入口看去，就看見一個官帽上鑲著青色頂子的高大官員而且非常年輕的官員在一群親兵的簇擁下走了進來。
原來校長是四品官也不大啊！
因為沒有見到兩廣總督，只見到一個“四品校長”，三個殖民者都有點失望。這個時候戴梓卻用拉丁文對他們說：“王校長是兩廣總督的兒子，他完全可以代表王總督。”
哦，總督的兒子.那這個“校長”還是有點大的。
於是赫爾曼.克連克，約翰.查普爾和勞倫斯.德.萬提斯就一起向王忠孝鞠躬，然後又用拉丁文一一自我介紹。
拉丁文王忠孝是不懂的，好在有戴梓在旁可以充當翻譯。等戴梓翻譯完畢，王忠孝就笑著對他們三人說：“你們來早了我還沒有攻下聖保祿城呢！不過你們倒是可以親眼看看我是這麼奪取這座稜堡的！”
戴梓又將這話翻譯成了拉丁文。
“校長先生，我想您知道稜堡的防禦能力是什麼樣的吧？”荷蘭人赫爾曼.克拉克曾經參與過多年前的熱遮蘭城之戰——那是他一生的汙點（他臨陣脫逃了），現在又聽見一箇中國人誇海口要輕取一座西方人的稜堡，就忍不住潑去了一小盤涼水。
聽完戴梓的翻譯，王忠孝笑道：“是的，我知道稜堡是怎麼回事？而且我也知道該怎麼奪取它.如果你們是想來勸和的，或是想要提供什麼幫助，那就不必了，聖保祿城堡之戰很快會結束。如果伱們是為貿易而來，我倒是可以和你們談談，因為我目前擔任著大清粵海關道。”
這下三個殖民者都不知道該說什麼了？
現在聖保祿攻城戰還沒開始，但是攻城的清軍看上去好像也有點厲害.
三個人都沉吟了一會兒，然後就是英格蘭東印度公司的駐大員島事物委員的約翰.查普爾說話了，這是個看上去一點都不紳士，長了一頭有點雜亂的金毛，還留著亂蓬蓬的絡腮鬍子的英國佬，他用生疏的拉丁文對王忠孝說：“我是不列顛東印度公司駐中國的使臣.我希望可以從您這裡取得在廣東沿海進行自由貿易的權力！自由貿易可以給所有人帶來繁榮，對於我們雙方都是有利的。
另外，我還希望可以從您這裡獲得一塊比較大的土地，用來建立不列顛東印度公司的商館.並且在商館區域內執行有別於《大清律》的英格蘭法律。如果您能出租給我們一座沿海荒島，供我們建立商館，那就更加理想了。如果您能答應，我們東印度公司一定給予您豐厚的回報！”
聽查普爾這麼直白提出了自由貿易和建立租界的要求，赫爾曼.克拉克和勞倫斯.德.萬提斯也就不客氣了，也都提出了類似的要求。
實際上建立類似於租界的“商館”用於貿易，同時實行“外商自治”並不一定是殖民行徑，很多國家都這麼做。譬如朝鮮人就在釜山劃出一塊土地給日本人建立“倭館”，用於貿易。
而日本人則在長崎海灣裡用人工填出個“出島”給荷蘭東印度公司建立商館.當然了，荷蘭東印度公司為了獲得這個“出島”還向幕府稱了臣。不過對於身段比較柔軟的荷蘭人來說，稱個臣不是什麼問題。只要大清能租個島嶼給東印度公司，公司也可以稱臣。
西班牙人的腰桿子就比較硬了！現在的西班牙還撐著個世界帝國的體面，領土面積可比大清還要大，是不可能讓菲律賓總督府去向大清皇帝稱臣的。
“你們想要租塊土地建立商館是吧？”王忠孝笑了笑，道，“這不是不可以的你們要治外法權，我也可以答應！但是，貿易也好，外交也罷，都要講求對等和公平。你們如果想在廣東租塊地建立商館，那我也要在阿姆斯特丹、倫敦和阿卡普爾科租借土地，建立中國商館，並且享有同等的治外法權！”
他這話給翻譯成拉丁文後，三個殖民者都愣住了。
他們怎麼也沒想到，這個大清校長兼粵海關道居然想在倫敦、阿姆斯特丹和新大陸建立“清租界”.
“可是，可是你們沒有商人能到達倫敦啊！”
“對啊，你們的航海技術太落後，根本到不了阿姆斯特丹！”
“更到不了新大陸！”
王忠孝早就知道這三個殖民者是不會答應自己提出的合理要求的，不過他的目的也不是真的要在歐洲和美洲建立什麼清租界。
所以在戴梓將三個殖民者的反對意見翻譯成漢語後，他就裝模作樣思索了一會兒，又道：“這樣吧我可以讓一步，我不要求在歐洲、新大陸建立商館了。我要在爪哇、馬六甲、呂宋島建立商館考慮到爪哇、馬六甲、呂宋島的地位不能和倫敦、阿姆斯特丹、阿卡普爾科相比，我在爪哇、馬六甲、呂宋島所租的土地必須比你們在廣東租的土地更大！
你們租我一塊地，我就要租你們一個島這很公平吧？”
王忠孝的這個要求其實是提給荷蘭人的，因為英國人在馬六甲、爪哇和呂宋並沒有據點。而西班牙人是不會同意把呂宋島的一塊土地或是一個附屬島嶼租給大清的。
但是荷蘭人有可能會答應！
因為一旦王忠孝打下濠澳，那麼歐洲人在中國沿海就沒有任何一個貿易據點瞭如果王忠孝願意租一塊土地給荷蘭建立商館，那荷蘭人就能在未來的中國和西方的對外貿易中佔據一個非常有利的地位。
而荷蘭為了得到這個租界所付出的島嶼.完全可以從別人手裡搶一個嘛！
反正荷蘭人在爪哇島、馬六甲海峽地區的勢力很大，但實際控制的地盤又很小.他們攏共沒多少人在那一帶，所以也佔不了多少地兒，劃個島子給大清，好像也不是不可以。
對王忠孝而言，一個荷蘭人承認的中國在馬六甲的立足之島價值是怎麼高估都不為過的！
有了這個島嶼，整個南洋的華人就有了主心骨！歐洲殖民者再要想搞排華，就得好好掂量一下了，畢竟他們在南洋地區的兵力也就是幾千上萬，而且還是以土著為主力的。
而他租給荷蘭人的地兒其實就是個治外法權的問題，還不是說收回就收回的？哪怕荷蘭人修個稜堡在上頭，王忠孝也不會打不下來。
當然了，“以租界換租島”的交易可大了，根本不是一個東印度公司駐日本的大班能談下來的，這事兒估計得由荷蘭東印度公司駐巴達維亞的總督拍板，搞不好還要向阿姆斯特丹的十七人委員會請示。不過考慮到法荷戰爭馬上就要開始了，本土都難保的荷蘭人大機率會批准這個交易
就在這個時候，王忠孝的精武堂參軍王雷勇快步走進了指揮所，抱了個拳，大聲報告：“校長，所有沖天炮已經準備就緒！”
“好！”王忠孝點點頭，“所有沖天炮，試射三發.目標，聖保祿城堡！”
“是！”王雷勇大聲回答，然後就轉身出去傳達軍令了。
而王忠孝則轉過身對三個“國際友人”道：“三位.請和本官一起觀戰吧！也許用不了太久，我們就能進入聖保祿城了！”
(本章完)
