婆媳兩不和已久，村裡人早就見怪不怪，因此並沒上前勸架的。
挑撥離間的倒是有。
老吳氏揹著半桶水擠過來，眉飛色舞道，“二嫂，你也太兇了，小漾還小，離不得娘不是人之常情嗎？梨花像他這麼大的時候，廣安還把她架在脖子上呢。”
老太太脫口而出，“能一樣嗎？”
梨花是福星，有了她，老三沒有出去賭過。
趙漾是個哭包，整天到晚就知道哭，性子一點都不討喜。
知道老吳氏愛搬弄是非，老太太不給機會，岔開話題，“你棺材擦了嗎？那麼多灰，躺著不難受啊？擱我我可受不了。”
“......”老吳氏想罵人，她沒死呢，躺什麼躺？
元氏帶著孩子回到車上，老太太斜妯娌一眼，“不說了，我睡一會兒。”
人比人氣死人，老吳氏快氣死了，人家車裡坐著，不遭風吹，不遭日曬，哪兒像她，一把年紀還得背個水桶趕路。
見老太太鑽進棚裡，她頓覺臉皮燙得慌，忙往樹下走。
樹葉遮陰，村裡人都不往路中去，便是抬著棺木的漢子也儘量站在樹蔭底下。
饒是這樣，好多人的衣服還是被汗打溼了，越往前，車邊的人越少，差不多四里路時，趙廣安放緩了速度。
再往前，是一個路口，左側山路蜿蜒，右側道路寬敞，筆直的通向遠處山坡。
梨花識路，噹噹趙廣安拍著牛腦袋左轉走山路時，
她喊，“阿耶，咱們不走官道嗎？”
“不走。”
趙廣安原本打算走官道的，官道寬敞，方便牛車行駛。
可他們人多，走官道太惹眼，要知道，官道除了南來北往的商人，還有辦差的衙門官員，北上逃荒的難民不識路，也會走官道。
這麼一來，官道就不那麼安全了，所以這才改了主意。
……
青葵縣在北邊，沿著山路北上，要途徑十幾個村子。
眼下田間裂了縫，稻穀枯死了，牛車所到之處，盡是枯敗之色。
老太太好多年沒出過村，乍眼瞧到地裡的景象，露出悲痛之色。
梨花扭著身看了一路，心情還算平靜，越早離開越安全，至於莊稼，怎麼都救不活了，再惋惜都沒用。
見老太太情緒低落，梨花寬慰她，“有些是雜草，草越茂盛，秋冬的柴火越多，是好事。”
“再不下雨，明年的收成也會受到影響。”老太太也是苦日子裡熬出來的，知道收成不好日子有多艱難，但看孫女一臉嬌憨，不忍壞了氣氛，“幸好咱家有鋪子。”
鋪子的收益好，哪怕明年田地繼續休耕，全家老小也不愁吃穿。
梨花甜甜一笑，“是呀。”
山路轉過山彎，彎彎曲曲的沿山而上，視野縮小，梨花探出了頭。
路邊山石嶙峋，有些跌落到路上來。
蝗災過後，合寙族來勢洶洶，幾日功夫就從烏蒙縣跑到戎州來，若在路上設些屏障，合寙族是不是會慢點？
她問趙廣安，“山裡有石頭嗎？”
“不清楚。”趙廣安專心看著地面，避開有碎石的地方。
老太太伸頭瞅了眼，大山高聳入雲，望不到頭，跟梨花道，“沒有。”
梨花看過去，老太太道，“山裡有石，朝廷徵徭役時就會去採石頭了。”
這幾年村裡人服徭役多是修路挖溝渠，其他重活是沒有的。
說到徭役，梨花想到個問題。
整個青葵縣，似乎已經有兩年沒有服徭役了。
她小時候，每年秋冬，村裡的漢子們就會出門，只有老弱婦孺留在村裡，而這兩年，好像沒人離開過。
“阿奶，徭役是每年都有嗎？”
小姑娘問得認真，老太太好笑，“說書先生沒講過這些？”
小姑娘從小泡在茶館，聽的故事快趕上吃的米飯了，會不知道這個？
梨花歪頭，“說書先生說要看當地衙門的意思。”
老太太點頭，“是這樣的。”
“那年年都有嗎？”
“當然不是，衙門的大人會巡查，哪兒的路壞了，溝渠堵了才會徵收徭役。”
“兵役呢？”梨破圖住呼吸，小臉崩得緊緊的。
老太太覺得有趣，捏她的臉，“又不打仗，徵兵役做什麼？”
怎麼不打仗？嶺南早就亂了，只是訊息沒傳過來而已。
梨花揉揉臉，又去問趙廣安，“阿耶，你去過嶺南嗎？”
“好端端的，我去那種地兒作甚？”
嶺南乃苦寒之地，多是做錯事被朝廷發配到那兒的，趙廣安膽兒再大也不敢去那種地方，“你問嶺南幹什麼？”
猶記得女兒生病時，嘴裡嘀咕過好幾回，莫不是又犯病了。
梨花看他回眸，怕他多想，脆聲道，“嶺南的荔枝甜。”
青葵縣與嶺南就隔了個烏蒙縣，往年夏季，鎮上好多賣荔枝的，今年倒是沒怎麼看見。
趙廣安道，“阿耶沒在鎮上看到賣荔枝的，到縣裡，阿耶再給你找去..”
“阿耶真好。”梨花低頭，拂去眼底溼潤，接著問，“阿耶，嶺南鬧災了嗎？”
不鬧災，合寙族哪兒來的？
據說合寙族形貌醜陋，繁衍極快，在那段記憶裡，合寙族不過兩月數量就壯大了好幾倍。
想到滿街的鮮血，她不去想徭役兵役了，“阿耶，再快點。”
小姑娘想一出是一出的，趙廣安忍俊不禁，“快不了。”
村裡有老人，牛車行太快，老人為跟上來會累倒的，趙廣安伸手，從兜裡摸出一塊碎成渣的糕點，“沒有荔枝，梨花可以吃糕點呀。”
老太太最愛吃糕點，，老人家牙口不好，就愛軟和的，梨花接過手就遞給老太太，“阿奶，你吃。”
老太太心裡軟得不行，不怪她疼梨花，家裡這麼多孩子，就梨花記著她喜歡吃什麼。
她搖頭，“阿奶不餓，你吃吧。”
清早出門前，佟婆子蒸了幾個饅頭，她肚子飽著呢。
想到饅頭，老太太問梨花，“你昨晚去灶房有沒有發現什麼不對勁？”
佟婆子和麵時發現架子上少了幾袋糧，細面也少了，麻袋還被混了柴火進去。
佟婆子懷疑劉二媳婦使壞，將人好一通罵，可她把劉二兩口子的屋搜了個遍也沒搜出糧食來。
據劉二媳婦說，梨花是最後一個進灶房的。
梨花眨巴眼，“哪兒不對勁？”
老太太搖頭，“罷了，左右咱都走了，追究那些也無用了。”
梨花做那些事時，忘記佟婆子會進灶房做早飯，還好有棺材，沒有讓佟婆子懷疑到她身上。
見老太太不問，她舔了口糕點，整個人安靜下來，趙廣安不習慣，回了好幾次頭，走了差不多幾百米，喊前面的劉二停車歇一歇。
牛車一停，只見元氏臉色蒼白的翻下車，搖搖欲墜的走到路邊乾嘔起來。
老太太看得心氣不順，“我這把老骨頭還沒吐呢。”
元氏裝給誰看呢？
老吳氏湊過來，“廣昌媳婦不是又有了吧？”
老太太睇她一眼，“要不你給把把脈？”
“我又不是大夫。”老吳氏累得不行，看了眼路邊，見元氏僵直背，心裡跟明鏡似的，放下木桶，抓著瓢舀起一瓢，問梨花，“三娘，喝水不？”
梨花注視著路邊的情形，下意識問，“阿奶你口渴了沒？”
老太太得意的瞥向老吳氏，心道，你討好我孫女又如何，在我孫女心裡，我才是親奶奶。
老吳氏哪兒不懂她的意思，嘴唇貼著瓢沿，咕嚕咕嚕灌了兩口。
老太太跟梨花道，“阿奶不渴，你渴的話讓你四奶奶盛一碗給你。”
“我也不渴。”
她們已經走了差不多五里，離青葵縣還有七十里，不省著水喝，半路還得到處找水。
家家戶戶都帶了水，見牛車停下，各自拿著竹筒走了過來。
“三堂弟，咱啥時候能到縣裡啊？”
“一直走的話半夜能到。”趙廣安看向樹葉縫隙裡的天，補充道，“但再過一會兒就會熱，咱們得找個地休息，太陽落山再趕路。”
“那啥時候能到？”
“三天後吧。”
“這麼久？”
“沒辦法。”
村裡有老人孩子，一直走的話，他們身體吃不消。
這時，老村長杵著柺杖來了。
不知他去哪兒找回來的柺杖，有了它，整個人有了身材和威嚴。
他走到老吳氏身旁，張著嘴要說點什麼，趙鐵牛眼疾手快捂了他的嘴。
“四叔，你嗓子不好就別說了。”
老村長狠狠拍他手背，深邃的眼快把趙鐵牛瞪出個窟窿來。
趙鐵牛把手拿開，老村長一柺杖打了過去，“你的手摸過雞屁股啊這麼臭？”
“你怎麼知道？”趙鐵牛指著板車上的籠子，“三嬸家的雞拉的屎太臭了，我摸它屁股看病呢...”
“……”老村長沒忍住，又揍了他一棍子，“滾。”
趙鐵牛捂著捱打的胳膊跳開，片刻後，又扯著嗓子道，“四叔，你嗓子壞了，不能說話。”
很多事情還要四叔主持，他有個閃失，族裡鐵定會亂。
就說去縣裡這事，四叔是長輩，他在場，廣昌堂兄雖有怨言也不會擺臉色，他要不在，廣昌兄把他們轟出來怎麼辦？
他抬起手，朝手掌哈氣，後又在衣服上擦了擦。
見他這樣，老村長眼皮跳個不停，捂嘴就喊兒子。
趙大壯上前，“爹...”
老村長指著趙鐵牛，“把他弄遠點。”
趙鐵牛叫苦，“我也沒做啥啊？”
不讓四叔說話是為他好，看趙大壯過來，他縮了縮脖子，“我走，我走還不行嗎？”
走出去幾米遠，再次吼起來，“大壯堂兄，勸四叔少說話。”
別啞了看到廣昌堂兄啥都說不出來。
見他如此關心老村長，消停的老太太不禁道，“別說，鐵牛這娃比大壯還擔心四弟呢。”
老吳氏跳起，“你啥意思？”
老太太無辜的聳肩，“我誇鐵牛兩句怎麼了？”
眼看妯娌兩又紅了臉，老村長感覺頭疼又犯了。
趙大壯勸他娘，“鐵牛說得不錯，爹的嗓子啞了，不說話恢復得快些。”
“你說你都這把歲數了，活得還不如大壯通透。”老太太嘲諷道。
“你自己又好到哪兒去？廣昌媳婦曬成那樣了也沒見你關心她兩句…”
“……”
別說老村長，梨花都隱隱感覺到頭疼了。
逃荒呢。
有工夫吵架，不如想法子找水，三天才能到縣裡，大傢伙帶的水肯定不夠，不早作準備，渴了就遲了。
