海迪耶劇烈的咳嗽了幾下,右手扶在喉嚨上,臉上寫滿了不舒服。
見狀,一名侍立在旁的姑娘,立馬上前,拉過他的左手,摸住脈門。這樣子在趙讓看來,和郎中問診沒什麼兩樣。
很快,這名姑娘就鬆開了手,用西域話對海迪耶說道:
“主人,您的身體沒有什麼問題。”
海迪耶這時也止住了咳嗽,擺擺手示意她退下,然後說道:
“我知道。看來我還是不該來這……”
隨即又扭頭對趙讓解釋道:
“按照你們大威人的說法,這地方晦氣,跟我的八字不合!”
趙讓能說什麼?
他作為單夜國的大貴族,自是口無遮攔,百無禁忌。而海迪耶所埋怨的阿奇滋,也是黑街之主,這兩人都不是趙讓他們這些毫無根基的外鄉人能招惹的起的,所以只是尷尬的陪著笑了兩聲。
海迪耶話音剛落,包廂的門突然開了。
門口站著的不是別人,正是剛剛被海迪耶說“晦氣”的阿奇滋。
“我說怎麼剛才嗓子不舒服呢……”
海迪耶端起茶杯,喝了一口熱茶,彷彿知道阿奇滋會來一樣。如果真是如此,那他剛才的話就是故意的。
阿奇滋並沒有生氣,並且也沒有走進來。
他命夥計端來一個徑直的雙層鐵桶,裡面裝滿了冰塊。
夥計將冰桶放在海迪耶面前後,一言不發,行了個扶胸禮後,就倒退著走了出去。
直到他全然退出包廂,阿奇滋都沒有任何表示,甚至準備親手關上包廂的門。
反倒是海迪耶先沉不住氣了,用冰桶旁邊的夾子撥弄著冰塊,說道:
“來都來了,喝一杯又能耽誤什麼?”
阿奇滋關門的速度略微一頓,終於再度推開,大步走了進來。
剛才上冰桶的夥計,已經搬來一把椅子,放在海迪耶的正對面,伺候阿奇滋慢慢坐了下來。
姑娘給他倒滿了一杯葡萄酒,正準備加冰塊時,阿奇滋客氣的謝過,但並沒有要。
端起酒杯,在鼻子前繞了三圈。就像是從杯口中冒出,連成一道接一道的圓環,被他吸入鼻腔中。閉上眼,陶醉了片刻,阿奇滋這才將杯子靠近嘴巴,喝了一小口。
“你的手藝退不了!”
阿奇滋睜開眼說道。
還沒付“青衫客”的房費時,張三就對趙讓介紹過,劍,酒,和馬,是海迪耶平生最為鍾愛的三樣東西。如果在這三樣中還要排個名的話,那必然是酒第一,劍第二,馬第三。因為酒是他自己釀的,劍是他和師傅學的,馬場卻是從父親手裡繼承來的,只是在他手裡發揚光大了而已。
自己投入的心血越多,說明對這件事就越是熱愛珍惜。這三樣中只有酒徹頭徹尾都是海迪耶自己的心血,所以他把酒列在第一,無可厚非。
但阿奇滋一開口就說他的釀酒的手藝退步了,趙讓不禁心頭一緊……挪動身子往後坐了點,緊緊地靠在椅子背上,生怕這兩人一旦動怒,雙雄爭鋒,殃及池魚。
好在趙讓預想中的意外並沒有出現。
海迪耶聽到這話,非但沒有生氣,反而笑著反問道:
“你有多久沒喝過我釀的酒了?”
語氣十分溫和,完全不像是死對頭。
阿奇滋顯然也沒料到海迪耶這麼問。
他方才那麼說,只是為了爭口氣。畢竟在門口的時候,他就把包廂裡什麼八字不合聽得一清二楚。
“有多久沒見,就有多久沒喝。”
他的回答,卻是又把問題拋還給了海迪耶。
再沒有弄清對方意圖的情況下,這無疑是最為明智的回答。
海迪耶聽後點點頭,說道:
“那是很久了。所以退步的不是我的酒,而是你的舌頭。”
他清楚阿奇滋並沒有說謊。
二十多年的光陰,可以改變很多事。
但阿奇滋不會釀酒,所以他不知道光陰唯一不能改變的,是酒的香醇。
這種東西甚至還會隨著歲月的累積而越來越好!
海迪耶說完,就有些落寞。雙眼直勾勾的盯著冰桶裡逐漸融化的冰塊發呆。
旁邊的姑娘誤以為他是需要,但夾起冰塊的時候,卻又被海迪耶拒絕。
“親愛的朋友,我今天帶來的酒,正是那一年釀造的。至於是哪一年,我想以朋友的腦子,絕對不會猜不到吧?”
這話說到一半,趙讓才察覺海迪耶是在對自己說話,下意識的反問道:
“哪一年?”
海迪耶臉上落寞的表情更勝。
趙讓的反問,給了他很大的打擊。
同樣,趙讓也意識到自己好像是說錯話了。憑著記憶,把剛才海迪耶所講的,一個字一個字的回憶了一遍。很快他就得出了結論,立馬說道:
“看來就是你倆再不相見的那一年。”
海迪耶喜不自勝,激動的站起來說道:
“我親愛的朋友,我就知道你能猜的到!”
“所以我想再麻煩你一件事!”
趙讓也端起酒杯,站起身來回答道:
“既然是朋友,那就不說麻煩。反正朋友之間就是用來相互麻煩的,不然這朋友就沒法做了!”
先前只是激動,聽到趙讓這番說法,海迪耶的表情已經轉換成驚喜了!
“說得對,是我錯了,我罰酒!”
最後一個“酒”字還沒說完,杯中酒已經下肚。
趙讓算是看清了,他罰酒並不是真覺得自己錯,而是找藉口多喝,自己灌自己。
“我想讓朋友做個裁決。”
趙讓問道:
“什麼裁決?”
海迪耶指著酒杯說道:
“二十年前,他喝過剛釀出來的,說很不錯。窖藏了二十年,現在卻說不咋樣。朋友,你說退步的到底是酒,還是他的舌頭?”
這個問題很難回答,甚至有些不懷好意,有些逼迫的嫌疑——海迪耶在逼迫趙讓代表和他同來的一眾人站隊。
若是他說退步的是酒,那就會得罪阿奇滋,同理,相反的回答也會得罪另外一個人。而且以趙讓的見識,他很難選擇退步的是酒。
對於一個在大威中喝過葡萄酒的人來說,趙讓在北境可謂是數一數二的葡萄酒行家。當然這樣得託西門大壯的福,不過酒畢竟是自己喝的,經驗也是自己積累的。
從一入口,趙讓就品出海迪耶帶來的葡萄酒,是用品質最好的赤霞珠釀造的。這種葡萄是從哪裡來的,沒人知道,據說是從西域最西的廕庇之處自然生長的。在大威,這種葡萄有個更好聽的名字,叫做“長相思”。
釀酒葡萄和一般的鮮食葡萄不同,它皮厚,肉少,果粒小,並且口感略帶酸澀。初到大威時,書院的老儒們覺得這味道很符合“相思”的意境,即入口酸澀,卻又下肚回甘。讓人吃時厭惡,回頭又想。一度大威書院中凡事家中條件尚可的讀書人,人人案牘之上除了筆墨紙硯四寶外,都多了一盤“長相思”。文思困頓時,吃上一顆,不僅能提神,還能開竅!那會兒驟然在文壇流行起來的酸詩腐詞,也是因為這般。
凡物必有長,這種葡萄吃起來味道欠佳,但釀酒卻是一等一的好東西!尤其是酒成後,再灌如木桶中,存放於地下,時日越久,口感越是香醇順滑。
木桶一定要用橡木,地窖一定要挖三丈深,這樣才能保證酒在最好的環境中緩慢溫潤,以達到極致的口感。
現在趙讓手中端著的酒,已經把這些客觀能夠做到的條件,全都做到了極限,無可挑剔。
思量再三,趙讓也拿不定主意,身旁的元明空也皺著眉頭,愁緒頗重,顯然是也沒能想破局之法。
反觀海迪耶和阿奇滋,這兩位卻是很有耐心。不僅不催促趙讓,還給了他充足的空間。
兩人一人在與方才給他把脈的姑娘用西域話耳語著,時不時笑笑,很是歡樂。另一人津津有味的吃起了桌上的核桃,並且一顆核桃仁,一勺醋。
見此,海迪耶出言嘲諷道:
“還說不是自己舌頭的問題,就你這樣喝醋,再過兩年,別說喝酒了,估計連喝水都是酸的!”
阿奇滋不置可否,他愛吃醋是眾所周知的事情。尤其是吃冷盤,春華樓中幾乎所有的冷盤都有醋,這就是他定的。哪怕沒有倒進去,也會單獨盛一蘸碟,放在旁邊。
“是你說了算,還是這位客官說了算?你既然找了人家裁決,就不要多廢話!”
阿奇滋嘴上毫不留情。
喝的是醋,吐出來的卻是刀鋒。
好在海迪耶是劍豪,因此並不懼怕,只是一笑了之。
經此這麼一斗嘴,兩人的目光同時都集中在趙讓身上。
時間已經過去夠久了,哪怕是說錯,趙讓都得給個說法。
緊張之餘,他感到自己的心臟跳動的很是劇烈,閉著嘴巴不說話,耳朵都能聽到“咚咚咚”的聲響,猶如神人擂鼓。
不知不覺間,他忽然想到,自己為什麼要這麼老實?
太過老實的人,即使對方在強人所難,也會硬著頭皮答應下來,最後卻是成全了別人,傷害了自己。
提出這樣要求的人,本來就是缺乏尊重的表現,面對這樣的人,越是軟弱妥協,他們就越會變本加厲。
若是不硬氣一點,那即便能兩不得罪的走出春華樓,離開黑街,又能如何?反倒會讓人更加看不起,覺得是理所應當。