一品誥命夫人

第一卷西域風雲起 第十九章 王城

重新回到店裡,元可欣已經準備好了出發的所有東西。

當然少不了酒。

三匹馬的馬鞍旁都掛著三個大酒壺,還有一些路上用以充飢的乾糧。

他們要去的,是西域上四國中的蘭末國。按照元明空的分析,那批羽箭最終運至的應該就是這裡。

而從商盟到蘭末國有很多條路,最遠的,需要耽誤半個多月。

劫奪羽箭之人到底走哪條路,誰都說不準,所以他們決定搶先趕到蘭末國內,以靜制動,守株待兔。

趙讓從元明空的語氣中不難聽出,他在蘭末國中該當是也有勢力分佈,再不濟也有個類似商盟中那位老前輩般的角色護住周全。

他們一行三人,仗著身輕馬快,走的是最近最快的路。

當然,這只是對於他們而言。

因為最近的路,往往都是最難走的。

這條路,要翻過好幾座沙梁,還要繞開一片流沙地,並且還時常有馬匪出馬。

元明空告訴趙讓,出沒在這一代的馬匪,可不是尋常角色。就連揮揮手就能招來數百血鷹劍士的西風烈,非到萬不得已,都不願意與他們發生衝突,其實力可想而知。

趙讓卻對這些馬匪來了興趣,他覺得這些馬匪要是能加以利用,或者相互合作,說不定有朝一日能成為壓倒“西風”的“東風。”

說者無心,聽者有意。

趙讓這番話,著實是讓元明空思索了很久。

可惜三人直到渡過了流沙地也沒看到馬匪的蹤跡,就這麼平靜的抵達了目的地。

“這就是蘭末國的王城啊,看來上四國也不咋地!”

趙讓站在蘭末國的關口處說道。

城門勉強算的上氣派,但相比於大威北境的一般大城都相查甚遠,更不用說皇都了。

再看牆磚,每塊都帶著坑窪。

越往西,風沙越大。

城牆矗立在此,晝夜不停地遭受風沙侵襲,耗損要比中原大得多。

許多地方已經徹底損毀,便用大小差不多的石頭,混上泥巴與芨芨草,填補上。

怎麼看都透露出一股寒酸的氣息,絲毫沒有趙讓以為的大國氣象。

“你別光盯著人家短處看!“

元明空說道。

趙讓反問:

“那他們的長處在哪?”

這個問題元明空一時半會兒也說不清楚,努了努嘴,讓趙讓注意看看同樣與自己三人排隊進關的蘭末人。

單憑外在,不僅是蘭末,所有西域人的身子骨都比大威中人健碩的多。

論個頭,北境人還能算是差不多,南地則根本沒有可比性。

惡劣的自然環境讓西域人的生活條件要比大威百姓們艱難的多,但卻使他們擁有了強健的體魄和堅韌的意志。

在以往邊界數次衝突中,雖然都是以大威勝利告終,但往往都得調動好幾倍的人手才能取勝。

究其原因一是因為西域人多騎兵,靈活機動,來去如風,二則是因為他們的體魄和精神比大威邊軍強了一大截。

趙讓安下心來,仔細觀察了下四周,發現方才自己的確是有些井底之蛙。

他發現即便是商人僱傭的腳伕,按照大威的武道劃分,都有九品左右的修為,已經夠上了軍士的要求。

惡劣的地理環境以及世代傳承下來的彪悍,讓西域幾乎全民皆兵。

即使是普通牧民,穿戴齊整後,立馬就能成為一名矯健的騎兵!

“哪來的?來做什麼?”

約莫等了半個時辰,隊伍才排到他們一行三人。

元明空早就給元明空交代過,遇到盤問或是有人挑釁,一定不要搭話或是拔刀,他自會周旋。

這會兒關口值守的軍士開口詢問,趙讓便一言不發,只聽元明空用極為熟練的西域話回道:

“我們是大威的商人,來做生意的!”

軍士冷冷的掃了一眼趙讓,看向元可欣時,目光中露出一絲淫邪,但很快又收回視線,板著臉對元孔明說道:

“你是大威的商人,為什麼西域話說的這麼好?是不是奸細!”

軍士的聲音很大,似是要故意引起旁人的注意。

一時間,周圍人的目光都看向他們三人。

唯有趙讓一個字都聽不懂,不知發生了什麼事,但他的右手卻慢慢伸向腰間的刀。

雖然元明空提醒過他不要動手,可是在這鬼地方要是認死理的話,墳頭草都不知該換了幾茬了,必須得隨機應變!

氣氛驟然降至冰點。

元可欣趕緊嬌笑著走上前來,手裡還提著一壺酒。

邊開啟壺蓋,邊用西域話對這軍士說道:

“這位軍爺,我們真的是商人!你看,這是我們自己釀的酒!”

軍士湊近聞了聞,果然香醇撲鼻。

西域人大多貪杯,見到好酒就走不動道了,軍士面色稍稍緩和了些,說道:

“你們這酒,是要賣給祥騰居的?”

元可欣連忙點頭說道:

“正是正是!軍爺覺得怎麼樣?要是好喝您就賞臉留著慢慢喝,要是覺得不行,下次我兄妹倆釀出更好的,再給您送來!”

不愧是能在西域商盟裡開店的人。

要是趙讓能聽懂元可欣說了什麼,定然會覺得她的話術比那金三兩和西風烈都高明太多!

短短兩個來回,不但給足了這位軍士面子,還不動聲色的送了禮,最後還表明了自己與元明空之間的兄妹身份,讓軍士徹底打消了懷疑。

“嗯,酒不錯!進去吧!”

軍士順水推舟,收下了這壺酒。在元可欣將酒壺遞過去的時候,用力捏了下她的皓腕,這才心滿意足。

進城後走了好一陣,趙讓才問道:

“祥騰居是什麼地方,聽起來像個酒樓!”

方才軍士和元可欣說話時,只有這個詞是用大威話說的。

元明空伸手朝前一指:

“這不就到了?”

祥騰居不算蘭末國裡最大的酒樓,卻是生意最好的。

一間酒樓想要生意好,顧客多,不外乎是因為菜的種類全、且味道好,祥騰居恰好把這兩樣都佔了。

不管你是南來的北往的,大威的還是西域的,但凡你叫得出名字的菜品,這裡都能做得出來,還就是你想吃的味道。

有這兩樣硬功夫傍身,祥騰居就能在蘭末國立於不敗之地。甚至還吸引了上四國中其他三國的貴族們趨之如鶩。至於普通人,自然是沒這個口福。

因為生意好的地方,價錢都不便宜。

“這不是西域人開的吧?”

趙讓見祥騰居的匾額是用大威文字書寫的,下方綴的一行小字用的才是西域文。

元明空有意賣了個關子,並未回答趙讓這個問題。

三人將手中韁繩與馬鞭遞給門前支應的夥計,囑咐他一定要喂最好的草料後,走進了祥騰居貴氣的大門。

從外面看起來,祥騰居一共有三層。

實際上它有五層,只不過另外兩層是再地下。

這裡的地下可沒有什麼見不得人的隱秘,完全是由於有些玩樂響動太大,尤其是在晚上夜深人靜的時候。老闆為了不讓其他客人受打擾,便只能往地底下想辦法。

一樓和二樓都是散臺,三樓則是雅間。

祥騰居不成文的規定,但凡上一層樓,價格就要翻一倍。

一樓二樓都是散臺。

在一樓點一壺大威南地的明前龍井,要五兩銀子。一模一樣的茶葉,二樓則是十兩。

至於雅間,那是西域貴族們和大商行老爺們談生意的地方。

進雅間的人,沒人在乎一壺茶多少錢,因為他們都只喝酒,喝只有在祥騰居才能喝到的,大威烈酒。

“客官,您總共幾位?”

一名長相十分機靈,穿戴齊整的小二在三人剛踏過門檻就上前問道。

“三位。”

元明空淡淡的說道,眼神朝左側一樓的大廳內瞟去。

“那您三位是坐……”

小二把話音拉的很長。

畢竟祥騰居有三層,每層價格不一樣。要是客人不說清楚,小二可不敢胡亂領座。

祥騰居除了菜色多,口味好之外,服務也是第一流的。除非客人有意鬧事,否則任何情況下,這裡面的夥計都不會和客官起衝突,更不存在宰客的情況。

不過以祥騰居的在此間的地位,以及汪三太爺的威名,這裡已經很久很久沒有人敢鬧事了。

“就坐一層,麻煩小哥給安排個安靜的位置,最好能靠窗!“

趙讓咧嘴一笑。

他看到一層大廳裡靠窗的位置只剩下一個。

而和這副座頭緊挨著的一張桌子,只坐了一個人。

此人年紀已然不小,左右臉頰已經生了贅肉,手背的面板也有些鬆垮。但精神震爍,一雙眼睛燦若寒星,讓人不敢與之對視。

這人正是汪三太爺無疑,元明空讓小二安排這樣的位置,可不是隨便說說。此來蘭末國要辦的事,大機率還得著落在這人身上。

小二聽了元明空的要求,當即應下,沒有絲毫拖沓。

三人落座後,小二拿來三張單子,分別是茶,菜和酒。

元明空接過後,衝著趙讓問道:

“你想喝什麼茶?”

趙讓看都看不看這單子一眼,將帶來的酒葫蘆放在桌上說道:

“這不是有好酒!”

不僅不用喝茶,卻是連酒都省了。

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