“下官遵命！”
鄭巖再也不敢推脫，立刻下令手下，進行掘墓。
蕭炅氣急，但無法阻止。宰相就在他上面。
如果鄭巖不聽他話，萬年縣的官吏、縣卒，更不會聽他的。
蕭炅希望李林甫趕緊到來。他堅信李林甫能震懾李適之。
這件事情，他知道的清清楚楚，範陵確實活葬五人，當時他還為此事訓斥範陵。但範陵畢竟是他的親信，只是輕拿輕放。
長安因小責過失，打死奴婢的事情時有發生。
蕭炅一向大事化小。因為他也不乾淨。
雖然墓葬規模不小，但數十個人一起掘墓，幾個時辰就可以挖開。
這期間，蕭炅一直看著長安的方向。
他以為李林甫會到來。
眼看著墓室已經被挖開，天已經黃昏。
周圍人山人海的百姓，道路卻不見人影。
李林甫始終未至。
蕭炅的心逐漸變涼……
一陣惶恐湧上心頭，這種感覺他曾經有過。
像是他被吐蕃殺得丟盔棄甲，騎馬逃竄。
又像是曾經被吉溫綁在柱子上，用鞭子抽打。
“他太聰明瞭！”
李瑄在李適之耳邊輕道。
李林甫得知李適之主動介入，知道木已成舟。
他來也阻止不了。
如果他一意阻攔，李適之絕對會立刻上書興慶宮。
皇帝不能容忍這樣的事情。
那時，李林甫將無法收場。
權衡利弊，李林甫調回車馬，做好壯士斷腕的準備。
“有七郎在，為父心中甚安！”
來渭陰鄉的時候，李瑄就斷言李林甫不會來，果然應驗。
此時李適之對李瑄的喜愛和信任，已無以復加。
“轟隆……”
掘墓的地方，突然一陣喊聲。
“呼……”
莫名地，又起一陣風，明明是春天，卻有秋的蕭瑟，草木搖晃。
是墓室已被打通。
“稟左相，範陵亡子墳墓已開。”
鄭巖跑過來向李適之稟告。
李林甫沒來，讓他鬆一口氣。不然他就要承受兩方的壓力。
“嗯，按理說我應該像漢代丞相丙吉一樣‘問牛’，而不是監督這樣的事情。”李適之沒有過去，他看一眼蕭炅後，緩緩說道：“萬年令按照自己的想法去做吧！”
鄭巖雖愁容滿面，但不得不派遣下屬入墓。
墓室分主副。
主墓室比副墓室大一倍還多。
在副墓室中，有五具白骨，被繩索重重縛住。
五具白骨，有兩男三女，頭骨張著嘴巴，說明死亡的時候，十分痛苦。
看副墓室周圍的摩擦，和一些暗紅色染血的泥土，顯示出這五具白骨為了活下去的掙扎。
活著是奴僕，死了還是奴僕。
主墓室更大，除了一些黃金和鐵器，都是一些彩色陶瓷、錦、絹。
這些陶瓷中，有人佣竟然高達一尺三寸。
當所有陪葬品都被取出來後，李適之才帶著李瑄，來到墓前。
“稟左相，在副墓室內發現五具被綁住的白骨，仵作驗明，為閉息而亡，他們身上皆有骨折，代表閉息之前，被打斷手腳……”
鄭巖得到訊息後，第一時間向李適之稟明。
“大膽！如此慘無人道，枉為官吏。刑部，將範陵拿下，明日早朝，本相立即上書聖人，問罪範陵！”
李適之眉目一怒，正式下令逮捕範陵。
這一刻，蕭炅縱然心急如焚，但他只能在旁邊看著，啞口無言。
他已經沒有剛來時的趾高氣揚，如同霜打的茄子一樣。
正如李適之所說，部下犯罪，上司被牽連，是當今政壇很正常的事情。
就這樣，失魂落魄的範陵，被兩名刑吏按住。
“儀仗騎俑，樂伎佣，軍士佣，文官佣、武官佣……高一尺有餘，這是你兒子可以用的嗎？即便你死後，也沒資格用這些陶俑陪葬。”
李適之看到一百多件各種陪葬品，再次向範陵訓斥。
“下官知罪。求相公不要破壞墳墓，讓亡子安息。”
範陵跪下向李適之叩頭。
正因為他溺愛自己的獨子，在獨子病死後，才做出一系列荒唐的事情。
本以為死的都是奴婢，只有一個小妾。
鄉里的刁民，即便知道，也不敢告官。
因為，他就是官。
沒想到會因一次刺殺事件敗露。
範陵悔不當初。
“墓中沒有棺槨的白骨，可能安息？”李適之反嗤。
事到如今，範陵的亡子，肯定要被遷出來，以平民之制葬。
李適之一揮手，兩名刑吏挾著範陵退下。
“萬年令，將墓中白骨完整取出，選地厚葬。”
李適之向鄭巖交代後事。
然後讓刑部將陪葬品收攏帶走。
到這種地步，蕭炅已經無法毀滅證據。
自始至終，李適之無視蕭炅，未再向他說一句話。
“吉七，我該如何是好？”
蕭炅看到李適之在墓穴前，遂將吉溫問叫到一邊，詢問對策。
“尚書，左相彈劾你，已是必然。您明日在朝會，一口咬定不知情，失察最多是貶去官職，包庇就是大逆不道。”
吉溫向蕭炅回答。
“沒有別的辦法了嗎？”
蕭炅又問。
他不甘心，他的目標是成為宰相，李林甫親口向他承諾過，時機成熟，便推舉他為相。
哪怕是如牛仙客一樣的附庸，宰相也能名留青史。
可現在如此，一定不會再有機會。
“尚書您經歷過起落，右相又那麼信任你。先暫避鋒芒，將來未必不能如東晉的謝安一樣，東山再起。”
吉溫向蕭炅勸慰。
他心中很不平衡，蕭炅能力平平，卻外能任節度使，內能為刑部尚書。他為什麼沒有這種機遇？
“唉！”
蕭炅盯著李適之，咬緊後槽牙，但也只能這樣。
“範少尹死罪難逃。以聖人的性格，他家人要被充為賤籍。尚書可以此要挾範陵，讓他將罪責抗下，否則拿他家人開刀。”
吉溫又向蕭炅提醒一聲。
“吉七，我本想升任你到京兆府任職，可現在已經做不到了。我再次做出讓右相失望的事情。”
“你是個大才，我決定將伱推薦給右相，你一定可以青雲直上，位極人臣。”
吉溫的建議，對蕭炅很關鍵。他對李適之父子恨之入骨，希望在吉溫的幫助下，右相能儘快鬥倒李適之。
“尚書的恩德，吉溫永世不忘。”
吉溫大喜，向蕭炅一拜。
他等這一天，已經好久。
蕭炅只是將吉溫扶起，他身上還壓著一塊石頭，只能強顏歡笑。
另一邊，李瑄請李適之出面告知周圍百姓，範陵已經繩之以法，並宣揚道義，安撫鄉里。
宰相之尊，與民同在，溫和近人。
鄉老們受寵若驚，對李適之的評價上升到姚崇、宋璟的高度。
“父親的名聲，將從這裡傳開。今後，盡是美名。”
李瑄的目的是讓李適之積攢口碑。
做一個民心所向的宰相。
一刻鐘後，李適之準備打道回府。
“萬年丞，你剛才為蕭尚書出的計策很不錯。”
李瑄上馬，路過吉溫時，冷不丁地向吉溫丟擲一句話。
然後不等吉溫回覆，就策馬離開。
駿馬揚起塵土，只留下吉溫一臉沉重。
他與蕭炅說話的時候，周圍人相距很遠，不可能走漏風聲。
這一刻，心虛的吉溫，對李瑄產生畏懼。
……
回到府中，已經是晚上。
是夜，同住平康坊的李林甫，來見李適之。
但李適之聽李瑄的建議，將李林甫拒之門外。
李瑄自薦，親自出門。
他要見一見這千古權臣。
“拜見右相，我父親已經喝醉，不能再與右相相見，還望海涵。”
在數十名家奴的擁簇下，李林甫昂首挺胸，立在左相府門口，他旁邊還有一人，李瑄熟悉。
李林甫最有見解的兒子，李岫。
以前只是遠遠見到李林甫，這是李瑄第一次與李林甫近距離接觸。
李林甫雖是宗室，但出身一般。身為宰相，他能做到不恥下問，繁重的政務下，他依然勤奮好學，不斷提升自己。
李瑄記得後世史書對他的能力評價極高：每事過慎，條理眾務，增修綱紀，中外遷處，皆有恆度。
李林甫又主持修訂《開元律》。
但他矇蔽上聽，嫉賢妒能，屢興大獄，重用胡人。
軍事、政治、百姓，一切都是以利己出發。為達目的，不擇手段。是大唐由盛轉衰的罪魁禍首，也是造成安史之亂的主要人物之一。
從這一點看，他確確實實是奸臣，留下千古罵名。
“你就是七郎吧！果然是人中龍鳳。”
李林甫老辣的目光盯著李瑄，看李瑄執禮不為所動，神色微動。不過他話鋒一轉，道：“半個時辰前，左相剛回來。他是朝野皆知的海量，能這麼快就醉嗎？”
李林甫派人一直在左相府門前盯著。李適之一回來，僕人就向他稟告。
“今日父親遇到煩心事，故痛飲而醉。”李瑄正身後，給出的理由很蹩腳。
“我不為政事，只是找左相同飲而已。七郎再去看看，我相信左相的酒量，沒那麼容易醉倒。”
李林甫不得不見李適之。
他認為只要見到李適之，以他對李適之的瞭解，曉以利害，有可能勸說李適之，放棄彈劾蕭炅。
“左右宰相，同住坊間，同入政堂，又同為宗室，日日可見。待明日落朝，父親會倒履相迎，今日確實不便。”
李瑄一直報以微笑，拒絕李林甫進入。
“按照輩分，我是李適之的叔父。這樣將我拒之門外合適嗎？”
李林甫大權在握多年，掌控欲極強，他能來見李適之，算是給李適之面子。
現被李瑄這個小輩阻攔，一時間怒火中燒。
在李林甫的謀劃中，李適之的位置，本來是蕭炅的。
可惜蕭炅不爭氣，在與吐蕃的大戰中失敗，否則必是蕭炅為相。
開元年間，將領戰敗多被貶。在戰敗還能被升遷的不多，蕭炅是一個，另一個是安祿山。
“按照輩分，右相比皇帝還大一輩，難道入皇宮，不需要稟告嗎？”
李瑄見李林甫拿輩分壓人，不假思索地反駁。
他們之間，沒有任何親情可言。
“好，很好！”
李林甫見李瑄言辭如此犀利，拍了拍手，拂袖轉身。
“右相公慢走。”
李瑄明知道惹怒李林甫，還是向李林甫一禮，看著他登上馬車。
李林甫透過馬車的窗簾縫隙，看到黑夜中如門神般屹立的身影，心中升騰出危機感，今日的一切，都是因為這名少年。
他決心徹底除掉李適之，和不知天高地厚的李瑄。
凡為人必有弱點，沒有誰無懈可擊！
……
