“元素海的暴動？”瑪爾斯童孔驟縮，“你能察覺到元素海的暴動？什麼時候？”
在人類的研究中，通常認為大海是一切生命的源頭，孕育生命的溫床。
而在龍族的世界觀中，元素海才是一切的起源，所有的一切都是從元素海分化、孕育而來。
他們認為最初之時，龍族的靈魂誕生於高天之上的元素海，出生即為從高天落入塵世的過程，他們在這過程中孕育最初的龍軀，這便是初代種以及零代種的由來。
初代種以下的龍族，皆是血脈的延續，
每一個知曉真相的初代種都渴望迴歸元素海，他們認為這是抵達神聖的至關重要的一步。
從高天落入塵世，再由大地升入天空，至此便可重塑純粹而神聖的靈魂，獲得不可思議的偉力，身披世界的榮光。
但沒有龍族能尋覓到元素海的真正所在。
它存在於天地間，卻無形無質，能感應到元素海存在的，都已冠上了至尊之名。
當年弗裡西斯之所以能坐穩至尊之位，就是因為在篡奪陛下的權柄後，他展現出了足以碾壓其餘幾位大祭司的元素掌控，而這也被認為是溝通元素海的證明。
龍族的力量以元素為基礎，誰能擁有絕對的掌控權，誰就能左右戰局的天平。
而通常情況下，初代種間的元素掌控彼此相近，誰都無法徹底壓過誰，這種時候便只能透過龍軀一決勝負。
也正是因此，瑪爾斯這一刻表現出了罕見的震驚之色。
艾德喬能感受到元素海的暴動，難道他已經觸控了到了至尊的門檻？
但這是沒有道理的，艾德喬的確是最古老者，在所有初代種中他是最接近零代種的龍族，哪怕是另外幾位大祭司也只是因為陛下的垂青，單就血脈而言未必有他古老，例如執掌法典的荷魯斯，負責日常祭祀與傳達神諭的奧菲娜，以及最後負責傳授鍊金術的赫菲託斯。
可問題就在於，龍族的血統，幾近於生而註定。
他們的確能透過吞噬同族的骨血來獲取新的力量，新的權柄，弗裡西斯甚至透過吞噬陛下邁過了最後的門檻，但那是陛下，是龍族的源頭，吞噬同族獲取力量也是有極限的。
就算艾德喬無限接近零代種，他也比不過當年還未躋身至尊時，就僅次於陛下和尼德霍格的弗裡西斯。
連弗裡西斯也是篡取了陛下的權柄躋身至尊之位，艾德喬又憑什麼？
“就在這兩天。”艾德喬低沉道，“我接連感受到了五次來自元素海的漲潮，卻不知是什麼原因所致，直至我發現這五次的時間點和史密斯他們死去的時間十分相近。”
“弗裡西斯絕不是無端挑起的戰爭，也不單單是為了提前清場，他必然還有著更為深遠的目的，他遠比我們都要了解元素海。”
艾德喬一字一頓對著千里外的瑪爾斯說道。
瑪爾斯沉默片刻，低聲道：“我現在更在意的，是你。艾德喬，你要死了嗎？你終於要證明你的理念了嗎？號稱不死不滅的龍族，也會有最終的歸宿，我們只是從來沒抵達過生命的盡頭，但並不意味著我們的生命沒有盡頭。”
“是的，我快死了。”艾德喬神色依舊平靜到平澹，“我的肉體依舊強盛，但我卻能真實地感受到我的靈魂在逐漸走向衰亡，原來走向死亡的感覺是這樣的。”
“什麼時候開始的？”
“大約十年前。”
“你從來沒和我們提及。”
“因為我不確定是我太過疲憊，還是真的迎來了死亡。”艾德喬輕聲道，“這是前所未有的體驗，很新奇，我的心中漸漸滿懷期待，但死亡卻並未遠離我，這時候我才確定我真的要死了，而是心神疲憊下的錯覺。”
“死亡的感覺是怎麼樣的？”
“大概，是讓我更真切地感受到自己還活在這世上。”
“這似乎和人類的某些觀念一樣，死亡讓生命變得有意義，也讓他們敬畏生命。”瑪爾斯低聲道。
“人類遠比我們瞭解死亡。”艾德喬似乎早已研究過這方面的話題，“他們短暫的生命反而讓他們比我們更深刻地認識到了生命的意義，他們當中的有些人終其一生都在企圖明悟活著的意義。”
“你準備的繭怎麼樣了？”
“我衰弱的是靈魂，而非肉體，所以繭已經失去了存在的意義。”
“看來按照人類的某些裡的說法，我們應該算是精神生物。”瑪爾斯若有所思，“你在瀕死之際感受到了元素海的存在，這是否意味著死亡將讓你重歸元素海的懷抱？”
“我不確定。”艾德喬凝眉道，“但我想這之間必然有著關聯，就像史密斯他們死在弗裡西斯手中後，元素海先後掀起了五次漲潮，我們與元素海間必然有著某種聯絡，只是我們還未悟透，而弗裡西斯恐怕已經知曉了其中的關鍵。”
“如果弗裡西斯知道，那麼陛下一定也知道。”瑪爾斯輕嘆道，“這才是你選擇直面陛下的真正理由嗎？你已經快死了，所以無所謂陛下是否會懲戒於你，甚至於陛下的懲戒對你而言反而是臨死前的贖罪。”
“我不否認還有這一重關係。”艾德喬澹澹道，“但最重要的，是我不允許弗裡西斯踩著我們的屍骨達成他的計劃。”
瑪爾斯靜默了片刻，忽然道：“我已經找到了亞瑟王的屍體，奧丁的靈魂似乎就附在亞瑟王的屍體上，這證明了我們當年的猜測，洛基已經篡奪了奧丁的王座。”
“不管誰篡奪了奧丁的寶座，只要他頂著奧丁的身體，他就必然要受到潘狄翁的鉗制。”艾德喬冷冷道，“潘狄翁是奧丁的宗主，這是奧丁不知透過什麼途徑觸控至尊門檻也無法改變的事實。”
“我認為我們可以嘗試與奧丁合作。”瑪爾斯繼續道，“洛基基本可以肯定是弗裡西斯的棋子，即使不是，奧丁與他間也是不死不休的仇恨。”
“沒有永恆的仇恨，只有眼前的利益。”艾德喬糾正道，“但我不反對你的意見，你可以去嘗試你認為可行的計劃，但你要記住我們最終的目的是什麼。另外善待尼索斯，當年是我們虧欠了潘狄翁。”
“我知道。”瑪爾斯微微點頭，“尼索斯和我們不是一路人，他不記得我們曾擁有的榮光，與其說他是龍族，不如說他是個頂著龍皮的人類。”
“可這不正是我們的實驗所致嗎？”艾德喬輕嘆道，“事實證明並不是所有龍族都如我們一樣企圖擁抱太古的榮光，迴歸一切的起源。他們想做什麼，就讓他們自己選擇，無論結果如何，都是他們的命。”
“艾德喬，你快死了，你在期待死亡的同時，是否有遺憾於無法等到我們最終計劃實行的那一天？”瑪爾斯問。
艾德喬嘴角扯了扯，輕輕喟嘆道：“瑪爾斯，我還沒那麼快死，不過這種感覺的確很奇妙，我在期待死亡，又在寄希望於我們最終的計劃，這種複雜的情愫讓我一直在猶豫彷徨。”
他忽然回身看向下方，一輛黑色的轎車駛在了大廈的下方。
“閒聊就到此結束吧，瑪爾斯，陛下到了，這可是陛下第一次來見我，而不是我去見陛下，我要做些準備才是。”
艾德喬攤了攤手，竟是極為罕見地與瑪爾斯開了一個玩笑。
“祝你度過一個愉快的晚上。”瑪爾斯呵呵笑道。
