百里承佑一步步走上前去，走到了申永寧身旁，他顫抖著伸手接過申永寧高舉的訃告。
當看到上面醒目的“申高朗”三個字的時候，他整個人猛地倒退幾步，完全站不穩了。
孟谷雪見狀急忙上前攙住了他，口中低呼一聲：“百里！”
百里承佑扭頭看了孟谷雪一眼，此刻雙眼通紅，心如刀割。
他俯身，顫聲問：“舅舅，您告訴佑兒，外祖父......外祖父是如何走的？”
申永寧心中錐痛難忍，卻還是說道：“佑兒，你外祖父突發疾病，醫治不及時，倒於榻上——”
“舅舅！”
百里承佑忽然疾撥出聲，打斷了申永寧的話，他緩緩跪地，跪在了申永寧身旁，帶著哭腔說道：
“是不是因為我？舅舅，是不是因為佑兒？明明.......明明不必做到如此地步的，佑兒已經成事了啊！”
百里承佑說完這些話，心神幾乎崩潰，他聰慧無比，怎會不知申高朗在如此敏感時刻逝世代表著什麼。
申永寧感覺到百里承佑死死攥著他的肩膀，他也忍不住眼淚直流。
他緩緩抬頭，看向殿中那個高高在上的國主，眼裡忍不住迸射出濃烈的恨意。
“舅舅，您告訴我，您告訴佑兒啊——”
申永寧聽到百里承佑悲慟的聲音，眼裡的恨意緩緩褪去，變成了化不開的苦澀與絕望。
當年......當年他拿了武舉的第一名啊，他明明躊躇滿志、一心報國，他也可以去到北嶺保家衛國的啊。
可就因為聖上的忌憚，他不能入伍，爹索性將他拘在家中，他這輩子都憋屈至極啊！
還有小弟，他那滿腹經綸、才華橫溢的小弟啊......
思緒至此，申永寧雙目發紅，抬頭看向百里承佑，顫抖著聲音開口：
“自縊——佑兒，你外祖父是自縊而死啊！”
心中的猜測得到了證實，百里承佑只覺五雷轟頂，這一刻當真摧心剖肝，悔不當初！
他不該去找外祖父的......
如今看來，外祖父分明是在與他籌謀的那一刻開始，就抱了必死的決心。
而後接下來的每一步，外祖父都是在親手將自己推向死亡深淵啊！
申凝雲聽得申高朗乃是自縊而死，整個人忽然就定在了原地，滿眼絕望。
既然開了話匣子，申永寧盯著殿內依舊處於震驚中的國主，再也不願忍受，高聲大呼：
“主上！我申家滿門忠義，從開國伊始便陪在太宗身旁，開國那一戰，我申家男丁死傷殆盡，才從亂兵中護下了太宗！”
“三朝歲月，申家始終恪守臣子本分，上對得起君主，下對得起百姓，何至於到了您這裡，我申家就成了妄圖竊國、十惡不赦的賊子啊！”
“爹......家父當年面對主上百般猜忌，早就想以死明志了，可是他不敢啊，因為他死後，他身後申家滿門無人庇護，必將被主上趕盡殺絕！”
“如今家父已然自縊而亡，族中直系無一人在朝為官，人走茶涼，門生四散，我申家已然是一盤散沙，再不足為懼了！”
“如此.......如此可應了聖上的心意啊！”
申永寧心中有太多太多怨氣，若可以，他甚至希望自己生在尋常百姓家，那便不必像如今這般，在君主的猜忌下日夜憂心，如履薄冰！
“主上，家父在政三十餘年，忠君盡職，從未有過二心，為主上分憂，為百姓造橋修路、斷案鳴不平，他殫精竭慮至此啊！”
“那一日卸了丞相之職，家父坐在書房之中，一夜白頭！世人只見我申家風光無限，不憐我申家受盡萬般委屈，忠君之心被棄若敝履！”
國主聽得申永寧這番肺腑之言，卻面色茫然，整個人顯得有些呆滯。
申高朗比他要大上三歲，少時還曾是他的伴讀。
那時的申高朗處處出色，連父皇都總是對他說：“申家的兒郎當真是無可挑剔。”
他那時年少，不免心高氣傲，總是暗暗與申高朗較勁，申高朗始終都讓他贏，還總笑著說：
“殿下將來是註定要做君王的，臣所擅之術將來都將為殿下所用，這般一想，殿下心中可舒暢多了？”
後來他成為國主，申高朗順理成章成了股肱之臣，他娶了申高朗的妹妹，一個和他哥哥一樣無可挑剔的女子。
猜疑是從什麼時候開始的？
大概是雪花一樣的奏摺送到了案前，裡頭全是對申高朗的敬服與讚美，民間的民意傳到了他的耳朵裡，也全是稱頌與崇敬。
他驀然發現，申高朗比他這個君主更得人心，無數追隨者爭先恐後湧到申高朗的身旁，被他所折服。
他怕啊，這世上怎能有這般優秀到無可挑剔之人，怎能有比他這個君主更得人心之臣？
一步步走到今日，他使盡手段、挖空心腸，終於將申高朗逼死了，可他怎的毫無歡喜之意呢？
申高朗就這麼死了？
他不信！
“計謀！老三，這又是你的計謀是與不是！你想讓孤傳位於你，故而聯合申高朗欺騙於孤，想讓孤放下戒備！”
百里承佑聞言猛地轉過頭來，他幾步逼近到國主身前，這一刻雙目猩紅，不似看父親，倒似看仇人！
“父皇，您以為兒臣還需要使計嗎？整個御書房內外全是兒臣與二哥的人，您今日便是不傳位，兒臣也有千百種方法得到詔書，成為名正言順的新國主！”
“是外祖父，外祖父在用自己的性命向您明志啊！申家滿門忠義，從不曾有過篡逆之心，這南離國的千秋萬代，都將是百里家的天下，申家絕不會染指分毫！”
說到此處，百里承佑的眼淚當真是簌簌而下。
他知道，外祖父這也是為了他。
申家的勢力早就被削弱得不成樣子了，可依舊被忌憚至此，外祖父就是申家的主心骨、頂樑柱，如今外祖父一死，申家當真是不足為懼了。
外祖父是想以此促成父皇將皇位傳給他，也是為了待他登上國主之位後，申家其餘人能堂堂正正入仕做官，一展抱負。
這麼多年來，外祖父心中始終對前夫人、兩個舅舅、對母親、對因他而遭受連累的族人充滿了虧欠之意。
他這是舍一己之身，成全他們所有人啊......
