雍帝埋首於錦被間，渾身顫抖。
他拼命攏緊被子，可不知是身體虧空得太厲害了，還是心冷得很，這雙手腳始終冰涼，生不出一點溫度。
他駭極了，一時分不清現在是現實還是夢中。
“父皇？”
這時候，一道溫潤的聲音由遠及近，緊接著一雙溫熱的手掌貼在了他的肩膀上。
雍帝怔怔然抬起頭，對上了太子稍顯錯愕的臉。
太子方才正在御書房處理政事，身邊人來報，說皇后被召往養心殿。
他如今再看不得母后受任何委屈了，故而撇下奏摺，匆匆忙忙往養心殿趕來。
沒想到進來的時候，母后已經不在此處了，倒是父皇的狀態似乎很不對。
當看到雍帝通紅的眼眶時，太子確實震撼頗深，因為他從未見過雍帝這副模樣，脆弱茫然，滿眼恐懼。
“湛兒......”
雍帝看到太子，想到自己用毒酒逼死了他，登時心如刀絞。
他張了張嘴，忽而注意到了跟在太子身後的小太監。
他看起來很年輕，左臉上還有一條未癒合的傷疤，他恭敬地站在那裡，身形雖然單薄，但已然很是沉穩。
這是將老二身世牽扯出來的那個六福子。
雖然雍帝早已知曉，這一系列的事裡都有太子的手筆。
但當他看到太子毫不避諱地將六福子帶到他面前時，雍帝便知曉，太子的羽翼到底是豐滿了，對他這個父皇也全然沒有懼意了。
“從什麼時候開始的？”
雍帝輕輕咳了兩聲，忽然定定看向太子。
太子先是怔然，當注意到雍帝看向六福子的目光時，當即心生了然。
父皇這是在問他，是從何時開始心生違逆之意的。
太子沒有隱瞞，目光坦坦蕩蕩望著雍帝，沉聲道：“回父皇，是從兩年前，小四生辰那日開始。”
雍帝聽到這個答案，忍不住渾身一震。
這個節點實在太過敏感，那是夢境與現實開始分叉的地方。
“父皇，其實兒臣一直想問您，若小四那日當真溺了水，您會為小四討個公道嗎？”
“還有那日，若畫像一事不曾得到澄清，您會氣怒之下——用毒酒賜死兒臣嗎？”
雍帝聽到這裡，立刻驚恐地瞪大了眼睛！
他伸手指著太子，指尖顫抖，“湛兒，你......你怎麼也......”
太子雖然不知道雍帝為何反應這般大，但想起那日雍帝毫無理智的模樣，太子心中其實已經有了答案。
罷了，父皇肯留下傳位詔書，已然是全了他們父子之間的最後一絲情義。
他自會好好侍奉父皇，直至終老，亦——僅此而已。
“父皇，欽天監擇取佳期，經內閣大臣商議，於六月初八大吉之日行登基大典。”
“兒臣三歲便跟在父皇身旁學習為君之道，今後定也不忘父皇教誨，還請父皇好好養病，保重龍體，將來海晏河清、天下太平，會如父皇所願的。”
太子說著鄭重在榻前跪下行禮，而後轉身離去。
這一刻，夢境與現實在雍帝面前重疊，太子飲完毒酒後，也是這般朝他鄭重一禮，而後便是死訣。
雍帝禁不住滿心惶恐，他急忙掀開錦被起身去追，可方下了榻就軟了腳。
黃培見狀急忙上前來扶，雍帝一抬頭，養心殿裡哪裡還有太子的身影？
黃培見雍帝狼狽至此，不由地心痛至極，他正要出言勸慰，雍帝失魂落魄的聲音卻響在了他的耳邊。
“錯了，是朕錯了，嬋兒、湛兒，是朕錯了......”
淚水落在了黃培的脖頸上，灼人得很。
這是雍帝第一次承認自己的錯誤，然而皇后與太子都沒有聽到，他們也......不再執著於這一聲認錯了。
黃培眼眶猛地一酸。
聖上，一步錯步步錯，這世上從來沒有回頭路啊......
自從這一日見過皇后與太子後，雍帝的精神便越發萎靡了，時常在夢中說胡話，醒來後便面色慘白，滿頭大汗。
鄒奇日日把脈，可每回都暗暗搖頭。
神仙難救啊，這當真是神仙難救了......
————
五日後，喬地義終於從扒皮嶺歸家，衝了個澡後倒頭就睡，足足睡了一天一夜。
喬嬌嬌坐在榻上，瞧著自家二哥黢黑的臉，可心疼壞了。
【看把我二哥給曬的，蕭二姐姐再瞧見這張臉，都未必認得出來了！】
【上次蕭大姐姐成婚的時候，蕭二姐姐還打聽過二哥的訊息呢。】
【二哥也真是個直腸子，這麼久了也不知道給蕭伯伯寫封信，然後問候一句蕭二姐姐。】
外頭天都黑了，喬天經知曉今日喬地義歸家，特意將手頭的事放了放，也提早回來了。
喬夫人準備了一桌極豐盛的飯菜，一家人都等著呢，結果這“主人公”呼呼大睡，還沒有醒的趨勢。
喬忠國和喬夫人從屋外走了進來，正說著要不要將喬地義喊醒，喬嬌嬌眼珠子一轉，忽而大喊一聲：
“呀！蕭二姐姐，你來啦！”
“二小姐！二郎這廂有禮了！”
喬地義一骨碌從床上坐了起來，規規矩矩做了一揖，眼睛還沒睜開。
“哈哈哈！”
喬忠國見狀登時捧腹大笑，喬夫人也笑得直搖頭。
喬地義眼皮一抬，哪裡有什麼二小姐，他正在自己家睡大覺呢！
“哈哈哈，哈哈哈！瞧給二哥嚇得，一激靈！”
喬嬌嬌揉著小肚子，笑得在床上直打滾。
喬地義終於反應過來了，是小妹唬他呢！
“小妹，你都會笑話二哥了！”
喬地義猛地撲過去，撓著喬嬌嬌的胳肢窩，撓得她直哎呦。
“哎呦！不敢啦不敢啦！蕭二姐姐救命啊！”
喬夫人笑眯眯看了好一會兒，這才將喬嬌嬌“解救”了下來。
喬地義梳洗一番，又親親熱熱地抱著喬嬌嬌去了正屋。
喬天經和韓雅弦已經等在此處，瞧見喬地義來了，喬天經趕忙拉著他坐下。
喬地義受寵若驚，又難免惴惴不安。
“怎麼了這是？大哥，我沒做錯什麼事吧？”
喬忠國大喇喇往主位上一坐，笑著說道：“都坐！”
他舉起酒杯，面上帶著笑，滿是感慨地說道：“咱們一家人好久都沒坐一處了，來，喝一杯！”
