國主被百里承佑的強勢逼得倒退一步，可是他很快又向前邁進，沉下臉來重拾帝王威儀。
“呵，老三你說的好聽！若申高朗當真如此問心無愧，他——”
“良臣含恨，家國不寧，此禍罪在主上，不容辯駁！”
申凝雲突然冷冷出聲，打斷了國主的話。
眾人扭頭朝申凝雲看去，只見她不曾接受二皇子的攙扶，而是撐地緩緩站了起來。
她臉上淚痕未乾，卻已然抹去哀悽之色，只餘冰冷與怨恨。
她一步步走上前去，走到了國主面前，仰頭厲聲怒斥：
“世人只道國主知人善任、一言九鼎，卻不知這一國之君背地裡自私自利、疑心深重、心胸狹隘、妒能害賢！”
“申凝雲，你——”
國主氣得面色漲紅，渾身顫抖，然而申凝雲已然無畏無懼。
她上前逼近一步，嘴角揚起一抹譏諷無比的笑容。
“主上，臣妾哪裡說錯了嗎？臣妾委身於您這麼多年，您以為臣妾看不出來嗎？您日夜惶恐啊！惶恐自己被臣子比下去！”
“就因為您那卑劣到上不得檯面的嫉妒與攀比，害我申家滿門受盡委屈、害我爹含恨而死！”
“我申家確實有錯，錯就錯在忠了您這個君，錯就錯在即使被逼上絕路，也不曾生出二心，才至今日被欺辱至此！”
“您是該眾叛親離的，這是您應得的下場！”
國主看著近在咫尺的申凝雲，那個在他面前懦弱順從、逆來順受了十八年的申家嫡女終於徹底露出了她的獠牙，她的真面目竟如此猙獰！
這番詰問讓國主顏面盡失，因為他心中最深的恐懼與不堪被申凝雲挖了出來，赤裸裸地擺在了明面上。
他氣得渾身顫抖，指著申凝雲怒罵出聲：
“你申家若是當真忠心至此，就該守好臣子的本分，而非到處籠絡人心，動搖孤的江山基業！”
“連孤的後宮都把控在你申家手裡，你讓孤如何不懼，如何不防！”
申凝雲眸色沉沉，緊緊盯著眼前的國主，聽到他這番蒼白的指責，竟沒忍住笑出了聲，只是笑聲悲涼，令人眼眶發酸。
“主上啊主上，欲加之罪何患無辭！”
“您可記得當年，明明是您自己堅持求娶姑姑，當時爹爹多有憂慮，婉拒了主上，您當時是怎麼和爹爹說的？”
“您說——君臣永不相疑啊！”
“當年姑姑真心待您，最後被您磋磨至死，爹爹千不該萬不該，信了您的‘一言九鼎’，信了您的君王之心！”
“背信棄義、心狠手辣、趕盡殺絕，您......你怎配得上我申家滿門赤忱！！！”
申凝雲驀然嘶喊出聲，眼淚滾落，包含了太多的悲痛和憤怒，為自己那飽受煎熬的爹爹，也為幾乎被毀了一生的自己。
她張了張嘴，再要發聲卻覺胸口憋悶難當，眼前更是陣陣發黑，她定了定神，沒想到下一刻竟就這麼噴出了一口鬱血！
血珠噴灑在了國主那明黃色的龍袍上，緩緩浸潤開，彷彿在提醒著國主，這百里家的皇位裡藏了多少申家的血與淚。
“母后！”
“雲兒！”
“妹妹！”
驚呼聲響起，百里承佑第一時間接住了自己的母后。
申凝雲面色慘白，眼淚止不住地往下流，她死死抓住百里承佑的衣襟，顫聲說道：
“佑兒，送母后回家，母后想回家了。”
申永寧顧不得規矩，幾步踏進了御書房中，趕到了申凝雲身旁。
申凝雲的目光落在自家大哥狼狽的面容上，開口的瞬間就已經痛哭出聲：
“大哥，帶我回家，我要見爹爹......”
孟谷雪看到這一幕，沒忍住跟著落了淚。
真的太慘了。
自古忠臣難當，他們的下場在史書上不過寥寥幾筆，此時親眼所見，才知裡面包含了多少遺憾與血淚，沉重到讓人喘不過氣來。
“妹妹，大哥現在就帶你回家！”
申永寧雙眼溼潤，從百里承佑的懷中將申凝雲接了過去。
妹妹為申家犧牲了所有。
他曾無數次午夜夢迴，夢見自己帶著妹妹逃離了這個牢籠，他們兄妹三人坐在家中涼亭裡，如從前一般談天說地，意氣風發。
如今夢境終於成真，卻沒想到是如此悲涼之景。
百里承佑心如刀割，此刻忍痛高呼：“來人！”
一羽林軍應聲而入。
“速速送夫人和申大公子回府！”
他還不能去見外祖父，他還剩最後一步沒完成。
他要帶著傳位詔書堂堂正正去到外祖父面前，如此才不辜負外祖父的良苦用心！
殿門復又關上，百里承佑扭頭看向國主，冷聲開口：“擬詔！”
國主的目光從胸前的血漬上移開，看向面色陰沉的百里承佑時，卻還是冷笑一聲。
“不可能！申高朗必定沒死！老三，休以為孤會受你們的擺佈！”
百里承佑看著面前固執依舊的國主，雙眸微微一閉，再睜開的時候，眼神清明而漠然，彷彿已經下定了決心。
“所有人都出去，管勝留下。”
百里承佑淡淡開口。
二皇子聞言深深看了百里承佑一眼，第一個抬步走了出去，二皇妃見狀立刻跟上。
孟谷雪想了想，托起一旁神色呆滯的四公主一起出去了。
大皇子往外拱了拱，百里承佑扭頭看了他一眼，冷聲道：“大哥，你哪兒也別想去。”
眾人出了御書房，殿門隨即緊閉。
孟谷雪站在殿外，望著被月光照亮的宮道，神色複雜無比，心中更是五味雜陳。
御書房內會發生什麼，她隱有猜測，今晚過後，這南離國皇位之爭是真要塵埃落定了。
但是這其中的代價，唉.......
“殿下，你當真......不覺得可惜嗎？”
另一邊，蘭曼容看向一旁負手而立的二皇子，還是沒忍住心中的疑問。
二皇子望著天邊的月亮，神色清冷，語氣平淡。
“甲之蜜糖、乙之砒霜，芸芸眾生所求皆不相同，我志不在此，也正如蘭小姐，志在天涯。”
蘭曼容聞言先是微微一怔，而後會心一笑。
“是啊——”
殿外沉默了一瞬，蘭曼容忽而再次開口，帶著善意。
“殿下，夫人身陷溝渠卻心向明月，著實令人敬佩。”
“但人心都是肉做的，在泥淖中掙扎太久，夫人也會迷茫，也會退縮，也會懷疑自己。”
“接下來，殿下可要多些耐心。”
二皇子聽得此言終於轉過頭來，說起申凝雲，他眼底映出了溫柔之色，衝蘭曼容感激地點了點頭。
十八年都等過來了。
他的耐心全部都給了她，今後，亦如此——
