凌風緊跟在杜陽晨身後，踏入傳送門。
雖然那股令人窒息的壓力再度湧來，但憑藉著之前的經驗，他這一次沒有像上次那樣狼狽。
“這是哪兒？”
他們出現在一片熊熊燃燒的沙漠，驕陽似火，烤炙著大地。
就在不久前，他們還在一座噴發的火山之中，而周圍的環境卻猶如施了魔法一般，瞬間轉變。
凌風環視四周，所見之處盡是熱浪滾滾的沙粒，找不到任何明顯的地標。
他向杜陽晨詢問：“我們現在在哪兒？”
突然，嗖的一聲，杜陽晨沒有回答，而是猛地抓住凌風的手腕，迅速擰轉。
“你……為什麼……”
凌風話未說完。
“我沒有在你的手腕上看到等級印記，但我確實看到你在操縱沙子。”
“呃！”
手腕被巨大的壓力擠壓，凌風痛得臉部扭曲，跪倒在地，痛苦至極。
此刻，他真切地體會到了那種痛到無法呼喊的感覺。
杜陽晨放開手，思索片刻。
“不過……覺醒者眾多，出現你這樣的特殊情況也不足為奇。”
凌風疼得呻吟出聲，但疼痛並未因此消減。
他失控地怒吼：“你這老頭！差點把我的胳膊擰斷！”
“你不僅愚蠢，還弱不禁風。”
“沙炮！”
憤怒之下，凌風發動了“沙炮”技能，高壓的沙流劇烈地衝向杜陽晨胸口，但後者卻毫不在意。
杜陽晨輕笑著拂去胸前的沙粒。
“你確實覺醒了操控沙子的能力，呵呵！”
“那又怎樣？你想說什麼？”
“從現在開始，你這個蠢貨就跟我吧！”
“我叫凌風，不叫蠢貨……你這糟糕的老傢伙！”
“弱小即是愚蠢。”
“這……”
“再多說一句，我就撕爛你的嘴。”
“嘁！”
凌風無奈地閉上了嘴。
杜陽晨，那位獵殺了副本最終BOSS——緋紅巨龍的傳奇人物，他的實力超越了凌風的想象。
即使心中有一絲衝動，凌風也清楚地意識到，自己從一開始就不可能是杜陽晨的對手。
在杜陽晨眼中，他不過是個微不足道的存在，輕鬆一指就能將其摧毀。
杜陽晨隨意地瞥了一眼玄凜，低聲自語：“嗯……現在勉強算是F級，要變得有用還得一段時間。”
凌風沒有作聲。
杜陽晨又笑了笑，續道：“呵呵！只要對他嚴厲些，不死就會變強。”
他一邊看著巨劍，一邊獨自喃喃，表情有些詭異。
‘看來我真的被一個瘋老頭給抓了。’
凌風現在身處一個荒無人煙的沙漠，他甚至沒有思考過逃跑。
在獲得足夠的力量之前，他只能緊跟在杜陽晨身後。
這時，杜陽晨指令道：“跟我來。”
“是！”
凌風無奈地嘆了口氣，緊隨杜陽晨其後。
‘弱小就是罪過，罪過啊！’
***
杜陽晨似乎對沙漠的高溫有著異於常人的抵抗力。
即便是在毫無遮蔽的沙地上行走，他也並未展現出任何疲勞或不適的跡象。
而相比之下，跟在他後面的凌風卻已經瀕臨體力崩潰的邊緣。
在烈日的炙烤下，那灼熱的流動沙地幾乎耗盡了他的所有體力。
他的全身已經溼透，汗水不斷流淌。
“喝……喝！”
凌風的呼吸變得急促，步伐也漸漸放緩。
就在這時，杜陽晨的聲音響起。
“哈！真是沒見過比你還蠢的，連自身能力的百分之一都沒用上。”
“什麼意思？”
“你不是獲得了操控沙子的能力嗎？”
“然後呢？”
“直接用沙子就行了，何必這麼辛苦地走。”
“有你說的那麼簡單嗎？我覺醒才幾天而已。”
“然後呢？”
“真的！”
凌風氣憤地反駁。
這時，杜陽晨停下了腳步，轉過身來。
他的臉上帶著輕蔑的表情，目光直視凌風。
這番眼神讓凌風的情緒再次激動起來。
“我只是F級，不像你是高階覺醒者。”
“所以你才是蠢貨。F級還是S級有什麼關係？誰生來就是S級？當然，或許有天生就受眷顧的人。但你沒受眷顧就要放棄了嗎？在別人眼裡，你也足夠幸運了。別再抱怨了，開始思考如何利用你的能力吧。身體健全但滿腦子狗屎有什麼用？”
“你能不能別再叫我蠢貨？”
“不想被叫蠢貨，就先打破你頑固的腦袋。在此之前，你就是蠢貨中的蠢貨。”
最後，凌風一句反駁的話也插不上，只能無奈地閉上了嘴。
杜陽晨轉身離開時說：“這是你的能力，你應該最清楚。想明白怎麼成長，怎麼最好地利用它。”
“如果我想不出來呢？”
“你會死。”
“什麼？”
“要麼我殺了你，要麼太陽。兩者必居其一。”
“……”
說完，杜陽晨繼續前行。
他身後留下兩行延伸至遠方的足跡。
凌風瞪著杜陽晨的背影，心中充滿了複雜的情緒。
‘蠢貨？滿腦子狗屎？’
他內心深處的憤怒開始沸騰。
那是針對杜陽晨的憤怒，也是對自己的憤怒。
這兩股憤怒在他體內洶湧澎湃。
凌風緊咬牙關。
‘好！那就看看誰才是蠢貨！’
帶著這份決心，凌風跟隨在杜陽晨身後，心中開始思索。
‘我所擁有的只有操控沙子的能力，那麼，就要充分利用沙子。’
儘管他已經成為沙之操控者，但對自己的能力範圍尚未真正掌握。
過去總是在危急時刻隨意使用，現在必須認真考慮，究竟能發揮到什麼程度。
凌風調動靈力，周圍的沙子立刻開始向他匯聚。
‘能控制直徑五米左右？’
越靠近自身的沙子移動越快，越遠的則越慢。
雖然能操控，但顯得有些笨拙，這也是需要思考的問題。
不過，凌風將這個問題暫時放在一邊。
眼前更有緊迫的問題需要解決。
沙沙，沙沙！
腳踝深陷流沙成了他當前的困境。
每次抬腳都需要消耗極大的體力。
如果不解決這個問題，他恐怕真的會在這片沙漠中困死。
‘如果能把腳下的沙子固定呢？’
他在穿越岩漿河時，曾經使用過這方法。
凌風立刻將腳下的沙子凝固。
行走頓時變得輕鬆許多，如同在平地上行走，毫不費力。
但問題也隨之而來。
靈力的消耗非常嚴重。
每次凝固地面，都會快速消耗大量靈力。
按照這個速度，凌風預估自己最多能走出幾十米，靈力就會耗盡。
凌風放棄了這個方法。
靈力耗盡後的後果，可以想象得到。
“要麼被太陽烤乾，變成木乃伊，要麼在此之前，成為怪物的食物。”
想想都讓人害怕。
凌風繼續思考其他的方法。
‘我的靈力池並不大，在沙漠中無法維持這種粗獷的消耗方式。所以，必須要找到一種高效的節省靈力的方法。’
凌風考慮的第二個方法是將靈力集中在雙腿上。
只是這樣，就讓他的步伐輕盈了許多，體力消耗也大幅減少。
然而，這個方法很快就被凌風放棄了。
雖然效果立竿見影，但這並不符合他操控沙子的能力。
他是一名沙之操控者，因此必須提升對沙子的操縱技巧。
現在或許很艱難，但從長遠來看，這是不可避免的。
第三個方法，凌風嘗試著改變對沙子的操作方式，只操控與雙腳鞋底直接接觸的沙子。
‘大約一厘米厚，覆蓋整個鞋底的大小。’
凌風集中精神。
將靈力集中於狹小區域，比廣泛使用要難得多。
過度集中會破壞沙子的凝聚力，移動時容易散開。
每次操作，凌風都控制不住力度，結果就是整個人摔倒在沙地上。
“唔！”
幸運的是沙地柔軟，沒有受傷，只是灌了一嘴沙子。
“呸呸呸！”
凌風爬起來，吐出口裡的沙子。
沒有水喝，喉嚨已經乾渴，現在更是因為滿嘴沙子而更加難受。
“呵。”
凌風的臉上滿是疲憊。
遠處，杜陽晨的身影若隱若現。
杜陽晨一次也沒有回頭，似乎根本不在乎他的生死。
這一幕，讓凌風心中的怒氣更甚。
“是誰把我弄成這樣的？”
憤怒再次湧上心頭。
如果不是杜陽晨，他現在可能已經在晶石礦休息了。
在艱難與痛苦中，對杜陽晨的怨恨和憤怒充滿了凌風的內心，讓他幾乎失去了理智的判斷。
凌風感覺到自己快要失去控制了。
他知道自己必須儘快找到解決的辦法，否則，他真的會瘋掉。
‘再來！’
凌風再次將注意力集中在腳下的沙子上。
沙子支撐著他的身體，開始緩緩移動，就像火車在軌道上行駛一樣。
然而，速度極其緩慢。
因為他還不習慣掌控靈力。
將靈力集中在一個狹小的區域，比廣泛運用要困難得多。
一旦注意力稍有分散，沙子就會失去凝聚力，四散開來。
每一次，凌風都會摔在地上。
儘管疲憊感越來越重，但凌風沒有放棄。
他一遍遍地將注意力集中在腳下的沙子上。
努力沒有白費。
他逐漸掌握了操縱沙子的竅門。
沙子的移動變得更加順暢了。
嘶嘶……
在遠處看起來，彷彿是沙子在抬著凌風自行移動，但這都是凌風不懈努力的結果。
無數次的摔倒與思考，才讓這種移動方式成為可能。
然而，靈力的消耗依然很大，這樣下去，他無法支撐太久。
凌風更加集中精神，嘗試高效地使用靈力。
最後，他的靈力勉強維持住了，而且能夠在沙地上較為舒適地行進。
杜陽晨甚至沒有回頭，就注意到了凌風的進步。
靈力的波動、空氣的流動、甚至是凌風的呼吸，都給他提供了豐富的資訊。
不用看，他就能夠知道凌風現在的狀態。
他喃喃自語道：“總算成了有點用的蠢貨。”
當然，以他的標準，凌風還差得遠。
