火影辦公室。
整個木葉村最中心的圓頂建築。
一個暗部忍者單膝跪在地上，口中彷彿是在機械言語一般，面朝坐在辦公桌前的那位老人彙報著最新訊息：“火影大人，第二警戒區傳來訊息，九號訓練場附近出現劇烈震動…”
“嗯。”
三代火影猿飛日斬戴著斗笠，滿不在乎地叼著菸斗，低頭翻閱著手中的一疊紙張，似乎不太在意暗部彙報的問題，隨口道：“我記得九號訓練場是分配給暗部培訓班的訓練場…”
暗部培訓班。
暗部培訓班名義上屬於暗部名下。
然而暗部的人員大都清楚，暗部培訓班就是志村團藏的根組織，實際上根組織已經遠遠超過一個班的編制了。
“是。”
暗部忍者應了一聲，繼續彙報道：“從遠處觀察，九號訓練場在短時間內出現了一片森林…”
“哦？”
三代火影依舊叼著菸斗，依舊仔細地翻閱著手中的那疊紙張：“這種情況，怎麼聽起來有些熟悉…”
“是。”
暗部忍者迅速低下頭去，為自己的上司解釋道：“前不久才被火影大人調入暗部的天藏，在暗部訓練場內釋放過一個名叫【木遁·樹海降誕】的木遁忍術，短時間內製造出了一片樹海，初步懷疑是有人在九號訓練場使用同樣的木遁忍術。”
“嗯，不必去詳查了。”
三代火影點了點頭，依舊對此不甚在意，還在看著手中的那疊紙張：“這件事我早就知道了，暗部培訓班內還有一名木遁血繼忍者的事，團藏影輔已經告訴過我了。”
顯然。
三代火影對自己的部下說謊了。
畢竟自己前不久調集暗部人員包圍根部，一副氣勢洶洶時刻準備鎮壓根部的姿態，從團藏的麾下搶走了一個木遁血繼忍者…
現在自己知道了團藏的麾下還有一個木遁血繼忍者，難道再調遣暗部包圍根部，把第二個木遁血繼忍者搶過來嗎？
這種事…
可一而不可再。
尤其是距離上一次的時間還短，自己短時間內對志村團藏做同一件事，難免會讓團藏心裡生出不滿和憤懣。
如果那個木遁血繼忍者的天賦不錯，自己將來再找個機會把他調入暗部就行了，不必這個時候惹火了團藏。
木葉需要團藏來處理一些見不得光的麻煩。
忍界依舊並不太平，大國忍村之間依舊在明爭暗鬥，刺探潛入暗殺搶奪的暗中行動從未停止過；
木葉內部也不平穩，其中最強的豪門忍族宇智波一族野心勃勃，與村子裡的矛盾日益激化，隨時都可能爆發衝突；
這些事情…
都需要志村團藏來幫忙處理。
但是…
現在必須要給團藏一個警告。
讓團藏知道自己一直在盯著他的一舉一動。
現在必須讓團藏收起不該有的心思，不能因為麾下又有一名木遁忍者，就有膽子再來一場幾年前的刺殺火影事件。
那位老朋友…
心胸狹隘卻又膽小如鼠…
一旦被抓住一個破綻，就會嚇得鑽進下水道里。
“好了。”
“此事不必再說。”
“現在最重要的是村子裡下半年的中忍考試。”
三代火影依舊還在翻閱著手中的那疊紙張，那是木葉村下半年的中忍考試報名表，這是整個木葉村最重要的考核。
中忍考試的意義在於選拔人才。
木葉村內有著數量龐大的下忍，這些下忍是維持村子接取低階忍者委託任務的基礎，是木葉繁華的重要助力，一生卻也只能依靠著接取C級和D級的忍者委託任務維持生活。
然而中忍的性質卻不一樣。
一名下忍若是在中忍考試中成績優異，被村子晉升成為中忍，自此就相當於有了可以選擇的固定工作。
中忍可以執行收入豐厚的B級戰鬥委託任務，也可以進入村子裡的某些部門工作，甚至還有機會進入暗部。
中忍考試，是木葉最高階別的統考。
木葉每一年一共舉行兩場中忍考試，偶爾會和其他中小忍村共同舉辦，無一例外的是，每場中忍考試的透過率都非常之低。
自從忍界第三次大戰結束以來，忍界進入了和平年代，中忍考試又有了新的意義，這成為了一場炫耀木葉國力的重要場合。
木葉村的財政收入主要源於火之國大名和忍者委託任務。
火之國大名常常來觀看中忍考試，以此來決定增加或者減少財政支援；其他小國大名或者貴族也會到來，以此來判斷是否將高階委託任務交給木葉。
除此以外…
最重要的，當然是震懾吸引木葉的盟友。
一般來說，小忍村都是五大國忍村爭取的盟友，小忍村們常常會對比各個大國忍村的國力，從而選擇投靠更為強大的忍村。
中忍考試，無疑是在和平時代裡，小忍村最能直接觀察木葉國力的場合，這也讓木葉不得不更加重視中忍考試。
“中忍考試所有的報名表都在這裡了嗎？”
三代火影慢吞吞地放下了嘴邊的菸斗，忽然開口問道：“宇智波鼬這個小傢伙一個人申請了參加中忍考試麼？”
“是的。”
暗部忍者點了點頭，開口解釋道：“根據我們查閱的訊息，兩年前，宇智波鼬的隊友在一場任務中全部陣亡…”
“從此以後，宇智波鼬再也沒有參與結成過小隊，甚至幾乎不再參與過執行委託，自然也沒有一起參加中忍考試的隊友…”
“不過…”
“這兩年的時間裡，宇智波鼬一直和宇智波止水待在一起訓練，甚至還協助宇智波止水完成過協作考核任務…”
“即使那次的考核任務中斷，也能讓我們判定為他是一個優秀的忍者，一個人有能力完成中忍考試。”
“唯一不太公平的是三人合作對戰考核。”
“村子裡曾經有過不少先例。”
“比如，暗部隊長旗木卡卡西的隊友，宇智波帶土和野原琳參加中忍考試的時候，由於缺少三人合作對戰考核的隊友，即使同班的旗木卡卡西已經成為了中忍，依然被判定為可以協助兩名隊友參加中忍考試最後一門的三人合作對戰考核…”
“然而…”
“宇智波鼬的隊友只有宇智波止水，讓大名鼎鼎的瞬身止水這位上忍參與中忍考試，未免有些…”
“哈哈哈哈…”
三代火影大笑著打斷了自己的部下，擺了擺手道：“那就太欺負這些孩子了，會讓這場考試成為一個笑話的。”
“是。”
暗部忍者點了點頭後，抬起頭望著老人，繼續補充道：“不過，宇智波鼬的確有能力單人透過所有考試，宇智波止水提到過，宇智波鼬的每一項訓練成績都很優秀…”
“好，這一次就這樣吧！”
三代火影點了點頭，似乎是有些無意地開口道：“卡卡西，天藏，你們去暗部培訓班送一張報名表…”
“是，火影大人！”
兩個戴著面具的人影飛快地站了出來！
三代火影看著其中一人，眼睛變得有些凌厲起來：“你們去告訴團藏，讓那個身上有著木遁的孩子也來參加中忍考試吧！”
