說得吳母的眼淚又掉了下來。
她摸出方手帕，拭著眼角，傷心地道：“要不是老太爺早已退位，咱家、咱家也不至於沒了個人幫襯。也不至於去求到了姚大老爺的跟前……都是沒權沒勢的錯啊。”
“行啦，提那些個陳芝麻爛穀子做什麼？再說下去，你就又該數落我沒用了。是，我是考不中進士，可這些年，也沒讓你少享了富貴！”
吳父不耐煩地打斷吳母的話，心頭煩躁，抓起茶盞，猛灌了幾口。
他家原也是官宦之家，可他祖父退位後，後輩們也沒個能接班的，勢力就微弱了下來。
好在祖父留下的家財不少，倒也讓這麼一大家子人吃穿不愁的。
只是養出來的盡是些紈絝了。沒有長歪，就算是祖父的家教好。
可就因為沒有長歪，二兒子吳敏哲、才被人給隨隨便便地就打死了。
吳父鬱悶得都不知道能找誰說理兒去。
“哐當”一聲！
有扇窗戶被大風給吹開了。吹得砸在牆面上，又反彈了回去，就“咯吱、咯吱”地在那兒晃盪著。
給屋裡的二人驚了一大跳。
吳父拍了拍心臟，跑兩步過去，準備重新關緊窗戶。
一邊恨聲道：“找這麼個破爛地方、像關豬狗似的關著我們，這姚大老爺……”
話還沒有說完。
黑夜中……
突然之間，一柄利劍、自外而內，向著他的胸口就刺了過來。
吳父大駭，嚇得腦子直接木掉，眼睜睜地看著那劍刃襲來。
就在此時！
“叮”地一聲脆響。
就在吳父以為自己要死了的時候。
窗外屋簷下，忽然閃出一道寒芒，“叮”地一聲打在那柄長劍的劍身上。
持劍之人只覺五指一麻，手中長劍便落去了地上。
而隨著寒芒閃現的彭涼，兩腳凌空翻轉，便將其給踹飛出老遠。
來偷襲的持劍人還沒有來得及發出呼痛聲，便被這一腳、給踹得疼暈了過去。
屋裡的吳敏哲父母，則嚇呆了。
彭涼沒看他倆。
兵器一收，上前提起那個歹人，便縱躍而去。
屋外，姚叢安排的兩個隨從進屋，將吳父和吳母帶去了別的地方。
……
此前，另一邊、另一坊市內的一座小院內。
狄映讓守在這兒的兩名姚叢的護衛、去接應吳敏哲父母那邊，並讓陳荷花父母進屋，自己和姚叢則去了一間空屋內，準備審問王木。
黃昏時，他們離開丘陵帶後，狄映原本的打算是連夜驗骨。
可剛走出去沒多遠，就見到了陳家村中冒向半空的濃煙。
狄映便讓彭涼緊急趕去了關押馬才的地方，自己則和姚叢調頭去了陳家村。
知道起火的人家果然是陳荷花的家後，就和村民們一起加入了滅火行動。
待火勢熄滅後，狄映和姚叢又趕在城門落鑰前回去。
進城後沒走出多遠，就遇到了抓著王木來尋他們的彭涼。
狄映便讓彭涼再次趕去吳敏哲父母住的地方，而他則和姚叢，押著王木趕來了這裡。
看著面色死灰的王木，狄映還沒出聲，姚叢先衝了上去，對著王木就是一陣拳打腳踢。
邊打，邊咬著牙喝罵。
“誰給你的狗膽背叛本老爺！你九歲進我府，跟了本老爺多少年了？枉本老爺那般信任你，你居然就敢叛！
說，到底是誰收買的你？你到底是因為什麼、做出這等背主求榮之事？！你就不想想你的老子娘、不想想你的妻兒老小，你個混蛋！”
王木被打得瑟縮成一團，抱著腦袋，只哭著求饒。
姚叢一聽那求饒聲就更氣。
他平時從不苛責下人，有什麼好吃的、好玩兒的，他都會分給他們一些，把他們當成兄弟一般地相處。
怎麼就能背叛了？這跟捅了他一刀有什麼區別？還求饒？還好意思求饒？！
這就是還想著他平日裡太好了說話了吧？
姚叢氣得下手就更重了些。
王木被打急眼了。
可能真的是姚叢日常待他們太好之故，這突然捱打捱罵，王木就承受不住，一頭撞在姚叢的小腿上，就嚷嚷道：
“你就知道你對我們這些僕婢們的好，你怎麼不想想我們跟著你學壞了多少？
是，你什麼都會想到我們！
喝花酒了、想著不白白讓我們枯坐著；
賭錢了、想著隨手給我們一些銀子、讓我們陪著你賭！
可大老爺，那些都是會有癮的啊。
你就沒有想過：沒有跟著你的時候、我們無事可做的時候，都在做什麼？能做什麼？
我們當然也是喝酒賭錢！可我們一個月的月銀才多少？就算加上你平日裡手頭鬆散給的，一共才多少？
那就是個無底洞啊。我、我因此欠下了好多賭債……”
姚叢：“……”
他恨恨地一腳踩下去，踩到王木被反綁著雙腳上。
疼得王木頓時慘嚎起來。
姚叢仍不解氣，再踢了一腳後，氣惱地指著他道：“你戒不掉，那是你沒用！我一直有跟你們說：這些只是娛興趣致，偶爾為之、低限額玩玩也便罷了。
你就是不聽，怨得誰來？
我對你們好、還好出錯兒來了？我最貼心的六個隨從跟班，個個兒的都跟著我玩兒長大的。
就你、就你管不住自己的手、約不住自己的嘴，就你、就你背叛了。
他們怎麼沒有？
你還有臉哭、還有臉求饒，就你最不是個玩意兒！
你說不說？再不說，本老爺這就把你剁碎了、丟出去喂野狗！”
說著、罵著，姚叢就又準備動腳。
王木被打怕了，一看到他又抬腳，趕緊地就全都撂了。
“大老爺，僕真的不知道那是個什麼人。這幾日，您不是讓我們看守那馬才嗎？還一會兒把他打暈鬆綁、一會兒又捆上什麼的。
昨日，僕把他打暈之後，覺得無聊，就讓孫晦守著，僕就、就想著去賭兩把。
沒想到被賭坊追債。
僕好不容易才逃脫，就被一個蒙面男子給截住了去路。
他沒要僕的命，還給了僕二百兩銀子，和、和一包藥粉。讓僕把、把馬才給、給毒死。
說事成之後，再給僕三百兩。
還讓僕說出其餘人關在了哪裡，說只要僕能說出一樁，就再給僕二百兩……
僕只知道吳敏哲的父母關在了哪裡，就說了。他果然就多給了二百兩。
可他就只露著雙眼睛，僕真的不知道他是誰啊。
僕也追問他了，事成之後怎麼給銀？他只說他會找到僕的，就走了……”
