黎灣碼頭上，負責巡守的兵士們都縮排了街邊的茶樓、酒館裡。
他們早已收到上官命令：今日，不會放一船拔錨入河。
難得的閒來無事，天又下雨，便三三兩兩地約著，進了茶樓酒館內躲懶。
只有今日下晌靠岸的那幾艘大船，還各留了十人在船上看守。
因為那幾艘船的船艙裡，全部裝的都是糧食。那是城內幾家糧商聯合著、從南方收購來的。
這幾日有百姓四處鬧事，這些糧食就沒有卸下船隻。
按照計劃，得等洪水過後，才會被悄悄運往城內。
只是這麼大的事，當然只有幾名心腹知道，所以那些負責留守的兵士們，對此就沒有太重視，也比較懈怠。
誰願意在這樣的天氣裡，像個傻子似地站在外面啊。
因此，那些不能去茶樓酒館裡躲雨、順便小酌一杯的留守兵士們，便嘰嘰咕咕、罵罵咧咧地各自找地方躲著。
溼冷的風，裹挾著亂飛的細雨，不停地從河面上往岸邊吹。
吹得燈籠胡亂搖晃、吹得寂靜的碼頭上雜屑亂飛。
吹得沿岸停靠的一些小船，飄飄搖搖。
“咣！”
披著蓑衣的更夫，緊緊地縮著脖子，拖著長長的影子，敲響了第一聲更鑼。
而隨著他漸行漸遠，那些小船中、烏漆漆的船篷中，就鑽出了許多道烏黑黑的身影，悄悄地潛入了水中。
車馬行的夥計之一、張雲，潛入水中後抹了把臉，擔憂地望了眼堤壩的方向。
心中暗暗祈禱：大人千萬不能有事、堤壩千萬不能有事。
……
而與此同時，另一邊。幷州城、西城門。
兩個守門校尉蹲在大門內嵌的小門邊，小小聲嘀咕。
“聽著點兒動靜。今晚咱們可不能拖狄大人後腿。”
“知道……唉，我也真是服了那狄大人了，這可是在冒殺頭的危險啊。他還那麼年輕……”
“他冒咱就跟著唄，那還有啥可說的？我兒子出事，是他給救的。他有事，我就敢豁出去。”
“說得我不敢豁一樣。他救了你兒子、也救了我老孃啊。要不是他，我老孃就死在半道兒上了，我連見都見不著了……我這不就是、就是擔心他出事嘛。”
“沒事的，咱們要相信他。”
“嗯！”
這時，門外傳來了悉悉索索的腳步聲。聽起來還不少。
二人趕緊站起身，將小門給開啟。
一個個頭戴斗笠、肩膀上搭著空白布袋、明顯是窮苦百姓模樣的人，緊緊抿著嘴角、壓著腦袋，魚貫而入。
在路過這二人時，都給他倆深深地鞠了一躬。
鞠得他倆眼淚都快掉下來了，卻又覺得渾身熱血沸騰。
當兵的意義，也許不在於消滅了多少敵人、領取了多少的榮譽，而是就在這樣的感動中，收穫到最高的成就。
而今晚，許許多多的人，都被彼此的這份感動而感動。
百姓們下晌時收到的訊息，聽話的靜悄悄就來了。
即便將信將疑，也還是來了。
因為他們等不得、地裡的土壤更等不得。
他們的家人，很多都被抓了，他們本就想大鬧一場來著。
那時聽人悄悄地說：那個斷案無數的狄大人許諾他們能拿到稻穀、接回家人，他們再猶豫，也還是願意在這個時候，相信一次、拼一次。
現在見城門果然開了，心就放下了大半，愈發配合起來。
風力漸漸地大了、雨勢卻在慢慢減弱。
百姓們埋著腦袋，一個跟著一個，貼著牆根兒，默默地穿行在黑暗之中。
今晚的州城，格外的黑。
平時街道兩邊懸掛著的燈籠，都不知道在什麼時候就熄滅了。
偶爾只能聽到更夫打更的聲音，離著他們也還很遠。
巡城兵士的馬蹄聲，也從來沒有靠近過附近。
長長的隊伍，從一個地方，一直延伸到了城外。
有些人低聲地指揮著他們站定，並將他們帶來的糧袋一個個收走。
很快，就有一袋接一袋的物什安靜地傳遞了過來。
是稻穀，他們摸得出來。
甚至，鼻尖還能聞得到新稻穀的清香。
每個人都振奮了。
有糧食、真的有糧食。
快，快往外傳！
快點、快點、再快一點！
……
刺史府大牢內外，同樣被人引領著安靜離開的百姓們，也加快著腳步，跟隨著最前面的人，漸漸加入到了傳遞糧食的隊伍之中。
沒人看得清誰是誰。
但所有的人都知道：糧食到了，今年有活路了；親人們回來了，他們會好的，一切都會好的。
有人悄悄地離開隊伍，想借著黑暗往別的地方去。
沒溜出多遠，就被人打暈，給拖走了。
這種時候，不聽話的，就是有問題的。
有聽到動靜，爬起來挑燭想出門檢視的，就會聽到院牆外低而嚴厲的警告之聲。
他們也就縮回了脖子、重新縮回了被窩，睜著眼睛、豎著耳朵，聽著。
他們也都是窮苦人。
外面的路線，就是選擇的從窮苦人居住的街道、巷道中穿行。
都督府的兵馬，都駐紮在城外二十里處。除了接受特別安排的、比如守碼頭之類的，正常州城的正常守護力量，是城防兵士。
不屬於一個體系。
而今夜負責在州城內巡守的、城防兵士領頭的陳俊，是被他爹給耳提面命之後，配合著今晚的所有行動。
他爹說：“你一個小小的巡防司長，日日看著城內亂七八糟，就真的不糟心嗎？
想想每年遭災的那些州城百姓們，你不是都快憋屈死了嗎？
可誰又把你放在眼裡過了？
你爹我想幫咱們自己家的佃戶們討個公道，都被打了板子關了起來，你也只能給我送些衣物和吃食。
你說我又能指望著你啥？要不是狄大人替你爹我洗刷了冤情，還還給了咱們一個公道，你爹我就死在那刺史府的大牢裡了。
到時你又有什麼臉來給你爹上香？
孩子，去吧。去做一個男兒應該做的事情吧。
就算不為這份恩情，就想想為了百姓、一個人衝鋒在前的狄大人吧，去吧。有什麼事，咱全家都和你一起扛。”
陳俊就來了。
