徐茵微微一愣。
她有想過這些人興許是哪裡逃竄至此地的山匪，見山頂住著人家，就上來偷，偷不成，就明搶。
也想過會不會是來尋仇卻找錯了人？
惟獨沒想過是衝著她手裡的香水配方來的。
略一思忖，緩緩道：“這是爹孃留給我的遺物，恕我無法答應。”
“那就別怪我們六兄弟動粗了！”
為首的黑衣人一腳踢起受傷的護院掉落在地上的一把長刀，朝徐茵步步逼近。
“姑娘後退！”王護院握著長刀擋在徐茵前面，示意她回屋。
徐茵沒出聲，握緊手裡的紅樹棍，正要先下手為強，忽然，眼前有什麼東西閃過。
“啊——”
黑衣人短促地叫了一聲，撲通倒在地上。
其他幾個賊人吱都沒吱一下，就一個接一個軟倒在地。
徐茵和王護院驚訝對視，隨後戒備地往四周看了看。
可除了山下時而傳來的蟬鳴和蛙叫，四周安靜得彷彿方才一切只是幻覺。
“頭兒，是石子兒，打中了昏睡穴。”
“竟然是這麼小的石子兒？”
王護院審視著手下從地上撿到的石子兒。
六顆石子兒，小拇指蓋大小，尋常的跟普通石子兒沒啥區別，卻能在他們毫無所覺的情況下，接連射中六個黑衣人的昏睡穴。
這力度、這準度，讓他自嘆弗如。
認知裡，只有江湖一等一的高手才有這實力吧？
幸好不是敵人！
否則，自己這些人恐怕連呼救的機會都沒有吧？
“多謝俠士出手相助！”
王護院拱著手，面朝空寂的半空朗聲道謝，然而除了風吹樹葉沙沙聲，沒有任何動靜。
徐茵也在納悶：究竟是誰救了己方？
那幾個黑衣人，一提香水配方，她倒是猜到是誰派來的：多半是有競爭關係的同行。
“姑娘，這些傢伙怎麼處理？”
王護院安頓好受傷的手下，又把六個昏迷的黑衣人五花大綁後，過來詢問她的意見。
“明天送去衙門，狀告他們掠奪徐家的香料配方，掠奪不成，還想殺人害命。”
“是！”
次日，名山縣縣衙，響起了陣陣“威武聲”。
附近的百姓，聽說有六個江洋大盜，企圖掠奪徐家的香料配方，都好奇地圍在衙門口看。
六個黑衣人一直昏睡到驚堂木“啪”地打響，才驚醒過來。
一看是在堂上，都傻眼了。
莫非夢遊來衙門自首了？
直到聽師爺宣讀罪狀，才猛地清醒過來：
對啊！他們不是在茶山別院找徐家千金討香水秘方嗎？怎麼來這兒了？
而且怎麼變成他們掠奪徐家的香料配方，明明是有人僱他們乾的。
徐家的祭田在名山縣，從徐老太爺一輩起，就經常給名山縣捐贈財物。凡是來名山縣當縣令的，這兩年簡直就是躺平撿政績。
因此動徐家，無異於動名山縣的恩人，縣令能不重視嗎？
六兄弟分開提審，沒辦法竄口供，所以六人的口供五花八門。
老大說他們是上山溜達，無意中掉入徐家別院，一切都是誤會；
老二說徐家的護院邀他們去喝酒，喝著喝著一言不合打起來了……
一路審下來，沒一個說實話的。
輪到老六，他的百會穴還疼著呢，再重一點，恐怕已經見閻王去了。
於是齜牙咧嘴，低聲罵了句：“他孃的！十兩金子沒到手，人倒是進來了。”
耳尖的衙役立馬稟報縣令。
縣令驚堂木一拍，喝令他老實交代。
不交代？
那就先來二十大板。
一聽要挨板子，老六梗著脖子交代了實情：“沒錯！我們確實和徐家無冤無仇，我兄弟六人乃拿人錢財替人辦事，誰給我們錢，我們就幫他幹活。”
“僱你們的人是誰？”
“那誰知道！那人戴著黑紗斗篷，我哪兒看得清他的臉。”
“姑娘，這樁案子八成要成懸案了。”徐奎從衙門回來，憂心忡忡地來找徐茵，“主謀沒找出來，這裡始終不安全，姑娘，要不您還是回府吧？”
徐茵搖搖頭：“對方沒得逞，若還想繼續，哪怕我回了府，你以為就不會出事了嗎？咱還是該幹嘛幹嘛，但護院人手，你可以看著增派一些。對了，那天受傷的護院，讓你送他們去徐家村養傷，現今怎麼樣？”
“除了趙得金傷得有點重，還躺在床上，其他都好了，小的讓他們暫時留在徐家村，反正那兒多點人手巡邏也好。這邊小的已經從府裡增派了兩支隊伍過來。”
“你沒告訴管家吧？”
“姑娘不讓說，小的肯定聽姑娘的。老爹問起，小的說是姑娘這邊種花缺人手，普通人體力太差，所以才要招護院。”
徐茵笑笑，還挺機靈。
那廂，廖記的掌櫃聽說事情敗露，他託人僱的道上六兄弟，竟然被活捉。
這下怎麼辦！
他臉色煞白地去找東家。
“慌什麼！又沒把你供出來。”
廖廣田睨了他一眼，懶洋洋地抽起旱菸。
他倒是丁點不怕，哪怕查到掌櫃頭上了，大不了把掌櫃推出去頂包就是了。反正這件事，從頭到尾都是掌櫃找人接頭的。
“可是東家……”
“好了！先這樣吧，香水秘方等風波平息了再說。你要是害怕，就辭了掌櫃的活回鄉下種田去。”
掌櫃這才不再吱聲。
過慣了錦衣玉食的生活，讓他回鄉下種田，簡直比殺了他還痛苦。
再說，以他對東家為人的瞭解，若真的辭去廖記掌櫃這份活計，恐怕還沒回到鄉下，就被東家僱的人給解決了。
知道東家太多秘密的人，還想指望全身而退？天真！
……
如果說，這樁案子沒發生之前，徐氏香料鋪價格昂貴的香水，只在洛城貴族階層比較流行。
那麼，經過這樁案子，底層的平民百姓也都知道了：那個名為香水的東西，僅一滴就足以讓女子擁有芬芳自然的體香，讓徐氏香料鋪日進斗金，難怪會引得有心人覬覦，不惜花重金僱兇掠奪配方。
好奇心重的就跑去徐氏香料鋪打聽，買不起但見識一下也好啊。
可又不好意思光打聽不消費，香水買不起，見香料鋪裡其他香料價格有低廉的，就順手買上一點。
這麼一來，徐氏香料鋪的生意，竟然比以往任何時候都要興旺。
徐茵聽說後頗有些哭笑不得：這算不算因禍得福？
