過了九月中旬，天氣轉涼，禁苑中的桂花開了，十里飄香。
琴聲悠悠，伴著薛瓊瓊婉轉的歌聲。
“不知天上宮闕，今夕是何年？”
在臺上跳舞的女子氣質清冷，宛若月宮中的嫦娥，正是梅妃江採萍。
江採萍的舞姿與楊玉環不同，少了些嫵媚與俏麗，多了些飄逸與哀婉，彷彿要隨時乘風飛去。
隨著曲調一變，披著一襲白色綢袍的李隆基翩然下臺與她對舞，衣袂飄飄，恰似仙人。
一曲罷，歌的韻味久久未散。
高力士手持大氅，小跑上前，披在李隆基身上。
“聖人莫著涼了。”
“高將軍看朕這支新編的舞，如何啊？”
李隆基心情頗好，說話間，拉過江採萍的手，將身上的大氅披在她身上，還溫柔地拍了拍她的香肩，柔聲道：“梅精跳得好啊。”
因江採萍喜愛梅花，他戲稱她為“梅精”。
“是聖人編得好。”
“可惜太短了，舞得不盡興。朕欲將它擴編為三十六段，名為‘秋月桂宮曲’。”
談起曲樂，李隆基極有見地。
薛白只能唱一首新詞，他卻能研究出其中的千變萬化來。
正說得高興，忽一轉眼，發現楊玉環不知何時到了桂樹下，他不由責備了高力士一句。
“太真到了，高將軍也不早說。”
其實，大唐天子偶爾也會故意擺出俯低做小之態來哄美人，不失為一種小樂趣。
因楊玉環的性子有些厲害，宮中少有人敢像她一樣發脾氣。
李隆基笑道：“太真何時到的？可瞧了朕新編的舞？”
“臣妾不配瞧，畢竟梅妃比臣妾更像嫦娥。”
“各有千秋，不必作比較。”李隆基笑得愈發爽朗，道：“待朕再編一支更適合太真跳的舞……”
這支舞既然更適合江採萍的清冷氣質，那就得她來跳。此為高雅之事，不像朝中俗務換誰做都差不多，他樂曲造詣極高，自是有所堅持。
楊玉環依舊不高興，行了萬福，轉身就走。
“誒，太真莫惱。”李隆基好言相勸道：“今日喊你姐姐們打牌如何？”
“聖人不必費心哄我，我既無才情又驕悍好妒，且孃家兄弟還跋扈囂張，惹聖人生厭了，放我還家便是。”
“怎還在氣惱？”
李隆基笑問了一句，向高力士道：“薛白還被關著？無怪乎好陣子沒看到猴子的故事了。”
所謂“上有所好，下必甚焉”，故事雖是薛白帶頭寫的，每日卻只寫那麼一點，無甚趣味。多的是人效仿，拼命地寫故事給聖人看。
近來李隆基就不缺故事看，如《廣異記》每日幾篇異怪故事，如《西域玄怪傳》則是模仿猴子的故事，還有本《綠衣使者續傳》則是完全依著他的口味寫的情愛故事……背後其實都是各方勢力在蒐羅人才，以期討好他。
聖眷就那麼多，分給這邊多一點，那邊自然就少一點。
“回聖人，還關在京兆府獄。”高力士道：“此案明瞭，不宜公然徇私。”
“竟連天子也難辦？”李隆基嘆道，“太真莫惱，不過是多關幾日，不會傷那小子分毫。”
他看得出薛白又在賣乖，故意將私怨鬧大。一次兩次還覺新鮮，如今他也煩了。且楊玉環認下一個俊俏小郎君作義弟，他心裡稍微有些不痛快。
當然，李隆基氣度大，無意追究，懶得管罷了，給薛白一個小教訓，往後收斂些。他知朝中官員自有分寸，不會去為難一個被聖人關注的人。
楊玉環偏要惱，道：“那倒是臣妾不懂事了。”
她藉著與江採萍爭風吃醋的時機，竟是敢給李隆基甩臉子，丟下一句話，自領著一群宮娥便走。
李隆基發了火，指著她那靚麗的背影，道：“高將軍也看到了，恃寵驕縱，朕若總慣著她，更要無法無天了。”
“聖人息怒。”高力士忙賠笑道：“想必是貴妃見梅妃舞跳得好，有些不安了。”
這般一說，李隆基怒火消得也快，自嘲地笑道：“朕堂堂天子，猶得哄她啊。”
天下官員無數，絕大部分名字不為聖人所知。可有些人若能攀上貴妃的裙帶，聖人自能時常想起他；若能再與貴妃作了親戚，那待聖人想要哄貴妃之時，他就有了大用……
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薛白已在京兆府獄住了幾日。
他有人關照，倒也沒有受很大委屈。
最苦的是達奚盈盈，莫名受了這無妄之災，在牢中十分不方便。原本白皙乾淨的肌膚上沾了汙漬，落在旁人眼裡總有種異樣的震撼感。
她覺得這牢不能白坐了，得藉機取得薛白的信任，每每要找他搭話。
“郎君，奴家看那些獄卒比我們還不安，想必蕭炅快扛不住了，卻不知他為何不肯放了我們？”
薛白正在蹲馬步，睜開眼又閉上，道：“告訴你也無妨。”
達奚盈盈大喜，心想自己總算透過考驗，成為他的心腹了，不由也蹲了過去，湊近了聽。
薛白卻只說了一個字。
達奚盈盈先是愣了愣，有些疑惑，之後恍然明白過來，低聲道：“原來如此，奴家本該早些想到這一層的。”
她看薛白無意多言，只好轉向杜五郎，問道：“五郎一開始便動手打元捴，原是知曉此事嗎？真是深藏不露。”
杜五郎卻覺得她露太多了，忙把外袍遞過去，答非所問道：“你披上吧，那個，天氣轉涼了，萬一得了風寒。”
“多謝。”達奚盈盈接過外袍，自然而然道：“五郎幫我一下。”
杜五郎正有些慌，走廊那邊有獄卒過來，徑直開啟牢門，他連忙上前，語氣自然許多，問道：“劉典獄，可是要放了我們？”
“京兆府獄招待不了五郎，伱的案子移交刑部了。”
“是嗎？刑部大牢我還未去過呢。”
“嘿，五郎又風趣，刑部覆審此案，你們未必要坐牢。”
“哈哈，那就借劉典獄吉言了。”
……
往刑部的一路上，杜五郎都在與前來押送他們的獄卒聊著。
“這位長吏，我看你腰間的牌符比京兆府獄的典獄們還多兩枚？”
“這是用於出入皇城、尚書省。”
“大理寺典獄就只有皇城牌符，但沒有尚書省牌符。”
“唯有我們刑部獄被稱為‘仙台設獄’。”
“原來如此，怪不得我從來沒去過。”杜五郎道：“長安城我已去過四個牢獄，但不知竟有二十六個？”
話題既然聊到了，幾個獄卒便介紹起來。
“一府兩縣三司各牢獄之中，最特別的其實是長安縣獄，挖地數丈深，出口以大石為蓋，稱為‘虎牢’。除此之外，金吾獄所押之人上至朝廷命官，下至江洋大盜，其中不乏窮兇極惡之徒；東、西徒坊則關押犯人眾多，驅為勞役；中都獄神秘，我雖有耳聞卻不曾見過；對了，還有一個小小牢獄，名為‘獨柳樹獄’，籍籍無名，卻最值得一看。”
“為何？”
“哈哈，凡需斬首之人犯，先押至獨柳樹獄，以待斬首。”
杜五郎聽了，感慨原來長安城牢獄還有這般多的講究，普通人還真是不知道。同時他也心裡發寒，重新有了敬畏。
進入地處皇城正中、佔地廣袤的尚書省之後，向西一拐，第二個衙署便是刑部。
相比光德坊京兆府的嘈雜，刑部風氣肅然，來往官吏都是輕手輕腳。眾人雖只是來此坐牢，卻也有一種步入大唐中樞的感受，因為此地確實是中樞。
他們被帶到了班房，杜五郎左看右看，問道：“我們便安置在這裡嗎？”
“不然呢？案子還未審，且在此候審！主犯薛白，隨我們來。”
薛白並不意外，當即起身，卻是先去換了一身素淨衣袍。
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平康坊，右相府。
李林甫已有些老眼昏花，加之長期伏案，精力漸漸不濟，批著公文差點坐在那睡著了。
“阿爺？”
李岫正在議事堂說事，久不聞李林甫回應，不由問了一句。
“什麼？”李林甫回過神來，問道：“方才說到哪裡？”
“說到剡溪藤。”李岫道：“孩兒問了將作監的工匠，數十年來剡溪已被砍伐過度，嵊州官府不得不嚴禁民間砍伐，因此貢紙愈貴。另外還有一事，元捴一心要這財路，三個月前已派人去了江南。”
“去便去了，數百里剡溪，他那幾個人又能砍去多少藤木？”李林甫道：“將東南貢紙改為將作監製造一事，已與諸多節流之法一併奏稟聖人了，聖人是滿意的。”
“是。”李岫道：“東南貢紙如今貴得不像話，一張紙要一百錢不止，須知一個胡餅不過二錢。只這一樁節流之法，阿爺該能為朝廷省下一年數千貫開支。”
“地方官素來會找藉口，百般推諉。下派江南的官員要選好，鎮住他們。”
“孩兒明白了。”
說話間，李林甫看向下一份公文，見是一封吏部的調遣文書，皆是八品下的職位。名單很長，他還沒來得及細看。
忽然。
“右相！西北捷報！”
李林甫登時吃驚，訝道：“王忠嗣勝了？！”
一個風塵僕僕的信使入堂跪倒，道：“右相放心，不是王忠嗣。是邊監軍遣使回報，攻下連雲堡了！”
“好好好，這是捷報。”
連雲堡乃是小勃律國的要隘，小勃律國本是大唐藩屬，卻敢轉投吐蕃，聖人決心要滅其國。如今高仙芝遠征小勃律，邊令誠監軍，首戰告捷，確是一大喜事。
“快快準備，本相要入宮覲見。”
“喏。”
“讓蕭炅來見！立刻！”
“喏。”
李林甫匆匆看了在處置的幾封公文，蓋了印章，當即去換了一身衣袍。
臨出門前，蕭炅匆匆趕來，與他又議了幾句。
如此，李林甫方才金吾開道，往大明宮覲見……
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大明宮。
李隆基今日難得召了安祿山，聽他說契丹之事。
這本是安祿山入朝該做的事之一，但中秋夜范陽勁卒殺人之後，這陣子聖人似乎冷落了他，以至於連這種公事都耽誤了。
而趁著這段時間，也有不少攻擊安祿山的聲音落到了聖人耳裡。
“自己看吧。”
安祿山有些吃力地捧起一封奏章看過，臉色大變。
奏章指出一樁舊事，稱安祿山對邊境無功，反而有大罪。
十多年前，信安王李禕征討奚人，大勝，打得奚王率部歸順，遷居內地，遣長子李延寵入朝為質。奚王去世六年後，安祿山奏請朝廷讓李延寵繼位，李隆基遂把宜芳公主嫁給李延寵，拜饒樂都督、懷信王。結果，安祿山為了偽造邊功，數次侵掠奚人部落，燒殺搶掠，致使李延寵在天寶五載殺宜芳公主，舉兵反唐。
說過這件事之後，這封奏摺的用句越來越激烈，指出李禕、王忠嗣對外用兵都是以一戰定十數年太平，比如王忠嗣亦曾北出雁門，於桑乾河三戰三捷，使奚、契丹全軍覆沒。為何安祿山坐鎮東北以來，捷報不斷，叛亂卻愈演愈烈，甚至到了要在邊境駐守二三十萬大軍以防範外寇的地步？
“祿山包藏禍心，養寇自重乎？！”
當目光落在這一列字上，安祿山肥手一抖，奏摺掉在地上，他嚇得直接在地上跪倒。
“陛下！臣知罪，但臣沒有想過要養寇自重，請陛下罷了臣二鎮節度使之職，臣願在長安任虛職，侍奉陛下左右！”
他沒有一句辯解，首先表露的是自己的態度。
一切都還在聖人的掌控之中，聖人隨時可以除他的職，只要聖人想。
李隆基道：“你只有這些辯解？”
安祿山抬起頭，無比真誠、坦蕩，應道：“臣的願望，本就是回長安。”
“別說沒用的，朕要你的解釋。”
“可臣不知怎麼解釋啊。”
“說！”
安祿山有些為難地撓了撓頭，道：“臣是胡人，不知禮數，真的常常劫擄外族，與漢人邊將不一樣。率十數萬大軍橫掃突厥的大戰，臣……沒用，打不來。”
他這句話說到點子上了。
李禕、王忠嗣是厲害，統率大軍橫掃漠北，但軍費也大，威脅更大。而李隆基之所以用安祿山，原因本就是安祿山不同於這些漢人大將，能主動出擊，消耗外虜，又不至於對中樞造成威脅。
依這些官員所奏，讓信安王李禕統兵三十萬坐鎮東北試試？看李隆基能否有一夜睡得安穩。
“中秋夜，你麾下的將士敢在長安城殺金吾衛。”李隆基道，“你如何解釋？”
“是臣的錯，臣該軍法處置了那幾個頑卒，再向聖人請罪。”
“沒別的要說的？”
時間已過了二十多天，東宮一直在拼命攻擊安祿山，除了像方才那樣的奏摺，還有各種陰謀之論，認為是李林甫與安祿山殺了那些回紇人栽贓東宮。
李林甫則一直在攻訐東宮、王忠嗣，咬定那些回紇人與王忠嗣有交情，說明東宮暗中聯絡外藩，之後殺人滅口，居心叵測。
近來，各方甚至還丟擲了一些別的訊息，用來洗清自己身上的嫌疑。
李隆基平時不關心，今日既想起來了，便打算看看安祿山是如何應對的。
“該說什麼？”安祿山喃喃道：“有人說裴冕也是臣派人殺的，聖人可是問此事？”
“說。”
“臣沒做過，所以給右相送了十匣紫藤香，請右相作主。”
李隆基被氣笑了，再問道：“那你認為是如何回事？”
安祿山搖了搖頭，俯下身，一臉認真道：“臣沒有想過這件事，臣好不容易能到長安來，只想讓聖人開心，回報聖人的恩德。”
他心裡非常清楚，就是東宮、王鉷、薛白等人在聯手對付他，但他從來不提，也沒有試圖去洗清冤屈。
這些天來，除了到右相府哼哼唧唧表態了一番，他什麼都沒做。
因為他知道多做多錯，不管做什麼都是在給聖人添堵，他這種大忠臣心裡只有聖人，不在乎被冤枉了，只在乎聖人的心情。
“退下吧。”李隆基道。
安祿山一愣，道：“可臣還沒述職……”
“明日朕在興慶宮設宴，到時邊飲邊奏。”李隆基輕踹了安祿山一腳，“還不起來。”
“胡兒謝聖人恩典！”
安祿山大喜，撐著肥胖的身子，第一下卻沒起來，在地上打了個滾。
“哈哈哈。”
李隆基被逗得大笑不已，殿中氣氛登時歡快起來。
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其實，李隆基這些天根本就沒過問這些臣下勾心鬥角之事，他宮裡有四萬個美人，吃喝玩樂都來不及。
如今事情差不多該了結了，他看了一眼，看到的又是一群人醜態百出的樣子。
這其中，反而是長得最醜的安祿山沒顯出醜態來，一門心思只顧哄他開心。
連親生兒子都做不到這種地步，差得太遠了……
心想著這些，李隆基臉上的笑意褪去，覆上了一層皇帝的威儀。
“聖人，右相到了，來奏連雲堡的捷報。”
“召。”李隆基道：“把薛白也召來。”
“遵旨。”
不一會兒，李林甫覲見，行禮之後當即道：“臣恭賀聖人，連雲堡大捷，大唐國威遠揚！”
李隆基對此反應平淡，神色冷峻，“彈丸小國，敢背叛朕。朕要小勃律的酋首跪在朕的腳下痛哭懺悔，到時右相再恭賀朕不遲。”
李林甫一凜，應道：“遵旨。”
他這個回答就很用心，意思是必然有那一天，到時他會遵旨恭賀。
李隆基見慣了勝仗，對此沒多大興致，隨意地飲了杯酒，以閒聊般的口吻道：“右相為何幾次三番惹太真不高興？”
“陛下明鑑。”李林甫極難得敢回嘴一次，行禮道：“臣為陛下處置國政，當以公心為重，也不宜任何事都顧著貴妃的心意，貴妃若受了奸人矇蔽，臣亦無縱容之理。”
雖然有些生僻字他認不全，他卻能極敏銳地把握住聖人的心思，知道聖人未必很滿意貴妃認義弟之事，因薛白比安祿山俊了太多太多。
“京兆府拿下薛白，此事臣確實知曉，案情明瞭，證據確鑿，蕭炅的判決毫無問題。”李林甫道：“反倒是薛白，屢次耍小心機，根本不把臣放在眼裡。臣受辱無妨，大唐宰執的顏面不能損，律法與國威不能有損。”
“知道了。”
李隆基笑了笑，賜了李林甫一杯酒，安撫了他，笑道：“這事確是薛白過錯，右相教訓他，該的，眼下關也關了，差不多罷了。”
李林甫雙手捧著酒杯，臉色卻是鄭重起來，道：“陛下，國法萬不可因人而廢，請將此案交三司秉公而斷、據事實而判。蒼天可鑑，臣絕無半點私心！”
這章分了5500多字，導致我第二章有些少了，所以再寫一會，晚一些發~~
