眼前的黑暗突然褪去，火把的光亮極為晃眼。
杜媗抬頭看去，只見一個滿臉兇惡的牢役舉著火把進了刑房，一把扯掉了她嘴裡的破布。
“冤枉！”杜媗大喊道：“杜家是冤枉的！”
“杜大娘子別喊了。”刑房外忽然有人悠悠道：“此處乃京兆府，你若是聰明人，該知無論如何喊皆徒勞而已。”
這人身邊有隨從打著燈籠，照亮了他那青色官袍、微微上翹的鬍子，以及嘴角的嘲弄之色。
正是京兆府法曹吉溫。
杜媗見了，啐罵道：“走狗！索鬥雞的走狗！”
“罵我，可。”吉溫搖頭道：“罵右相，不可。”
“啪！”
牢房中的牢役當即上前，重重給了杜媗一巴掌。
吉溫這才繼續道：“今載我得了一個渾名，不對，是半個，所謂‘羅鉗吉網’，其中‘吉網’便是我的法網了。”
“呸，酷吏，不以為恥，反以為傲。”
“你是個大美人，我勸你莫試我的法網。”吉溫摸了摸門柱上的血跡，手指輕輕搓著，自顧自地說著，其後問道：“是太子遣人燒了柳勣為他結交大臣的證據嗎？”
杜媗咬牙道：“你休想要我招……”
牢役一把扯住杜媗的頭髮，叱問道：“是太子遣人銷燬證據的嗎？！”
“慢些，慢些。”吉溫責備道：“也不知疼惜美人，杜大娘子是得留著當證人的，怎好對她用刑？”
接著，他話鋒一轉，喝道：“來人，帶進來！”
刑房門被開啟，外面叱罵聲與哭聲大作。
牢役拖著個衣不裹體、血肉模糊的女人進來。
杜媗定眼看去，肝膽俱裂。
“流觴！”
“畜生！你們這些畜生！給我放了她！”
“……”
流觴顯然受了極大的痛苦，已哭廢了嗓子，連呻吟都顯得沙啞。
血不斷流下來，漸漸淌了一地。
吉溫心疼地“嘖”了兩聲，道：“杜大娘子不必為此賤婢哭，不值當。她已招供，誰燒了證據本官已知曉，唯缺一人證，證明此事乃東宮指使。”
說罷，他向流觴問道：“說吧，那縱火者薛白，可是太子派去之人？”
流觴喉嚨裡“咯咯”了兩聲，啞著聲哭道：“是……是……”
“你說可沒用，你只是一賤婢，我要你家娘子說。”
吉溫笑著，回過頭，看向了杜媗，問道：“是嗎？”
杜媗大哭不止，不停搖頭道：“別這樣！”
吉溫上前，輕撫著她的頭髮，柔聲道：“你那無用的丈夫柳勣已招供了足夠多的罪名。”
他口中一股惡臭傳來，杜媗幾欲作嘔，哭道：“不。”
“杜家滿門也已被拿到牢獄，此時正在拷問，一個滿門抄斬的大罪是逃不掉的。”
“不。”
“可憐，大美人遇人不淑啊，眼下只有你能救杜家。”吉溫道：“我再問一遍，是否太子遣薛白銷燬證據？”
“求你……求你……”
“你還想保太子？”
吉溫故作訝異。
“強撐？無用的。”他走到流觴身邊，一腳踩在她頭上，笑道：“在我眼中，太子尚且不足懼，你與我鬥？這一腳踏下，你方知螻蟻只是螻蟻。”
“不！”
在杜媗的哭求聲中，吉溫已抬起腳，然後，重重踩下。
如同踩死了一隻螻蟻……
~~
幾隻螞蟻原本躲在地穴裡冬眠，卻無辜被人挖了家園，它們只好在一片新翻出的土地上慌張地爬了一圈，重新鑽進了土裡。
雪花還在飄，漸漸地，給這一小片新土蓋上了薄薄的一層積雪。
地下埋著一口大缸。
大缸裡完全是一片黑暗。
青嵐的淚水已經沾溼了薛白的前襟。
“別哭了，你會消耗太多氧氣，害死我們。”
“我們……要死了……”青嵐太慌了，抽泣不停，又哭道：“我不想死……”
“那就別哭，別說話。”薛白語氣嚴厲道，“省著點呼吸。”
“我們已經……”
“再哭？”薛白惡狠狠地道：“我殺了你，能節省一半氧氣，還能拿你踮腳。”
青嵐嚇得打了個嗝。
緊接著，她便感到薛白的手摸到了自己的肩膀，順著脖子往上，撫摸著她的臉。
“別……我真的好怕……”
她想要推拒，卻嚇得僵在那裡，手指、腳趾麻得厲害。
直到薛白摸到她的髮髻，拔下了她的木釵。
頭髮散落下來，青嵐不知所措，顫聲道：“你……做什麼？”
“撥開麻繩。”
薛白語氣急促，儘量調整著呼吸，拿木釵塞進蓋板與缸口之間的縫隙裡。
一隻靴子正塞在縫隙處。
是他方才從青嵐腳上隨手脫下來的，趁著土沒被填實塞進去的。
用麻繩綁住大圓缸與木蓋板，麻繩容易在圓弧處打滑，再加上方才他用力把麻繩推松，也許能把蓋板稍微撬開一點。
弄了一會，青嵐忽然道：“我……我小指頭能伸進去……”
“你撥繩。”薛白道。
他開始用木釵刮縫隙外的土。
相比棺材，大缸高了許多，如果往同樣深度的坑裡埋，大缸上方的土層就會比棺材薄得多。
薛白很慶幸那些人沒有太過賣力地把大缸倒過來放。
他把蓋板周圍的土一點點刮進缸裡，希望能讓蓋板稍微有晃動的空間。
木釵艱難地在縫隙裡移動，有幾粒泥土落在了薛白的臉上。相比上方的整個土層，這小小几粒實在是九牛一毛。
颳了許久，薛白的手指痠疼得厲害，他試著猛推蓋板。
沙沙幾聲響，有更多的泥土落下來。
“好像鬆了點？”青嵐驚喜道，“我摸到麻繩了。”
有了這一點求生的希望，兩人都振奮了起來，尋找更舒服的施力方式，不在意緊貼了對方。
“咳咳咳……”
越來越多的泥土落在薛白的口鼻裡。
“把臉捂上吧。”青嵐道。
黑暗中，她用手推開薛白，把身上的束帶解下遞給他，然後把彩間裙撕了，系在臉上。
又許久，薛白加大動作，拿木釵卡在蓋板與缸口之間看能否撬動蓋板。
小心翼翼地施力。
蓋板有了不意察覺的晃動。
“再撥麻繩，我撬了。”
“好。”
終於，他們在蓋板上方弄出一小條縫隙。
“啪。”
忽然一聲，木釵還是斷了。
“你找。”薛白把手裡的半截木釵繼續插進去，艱難地用手指捏著它撬。
青嵐連忙去摸另外半截，手在薛白身上一陣摸索，喜道：“有根木棍！”
“別拔。”薛白惱火道。
青嵐輕拔了兩下，愣了愣，悻悻作罷。
又摸索了一會，她很小聲地道：“找到了。”
“撬不動了，我們刮吧。”
兩人只能抬著手，一點一點地颳著上方縫隙裡的泥土。
泥土落了他們滿身，又被他們抖落在缸底。
進展很慢，過程很久。
他們保持著半蹲的姿勢，雙腿糾纏，上半身緊貼著，手只能繞到對方背後才能艱難地刮到上方的縫隙。
每一次呼吸都顯得漫長，渾身都酸得像要斷掉。
分明是大冬天，缸裡卻越來越熱，兩人的汗水流在一起，沾溼了下方的落土。
漸漸的，身下的落土已很厚，被他們用腚壓實，大缸裡的空間越來越小。
蓋板卻還推不動。
“抖土。”
不知過了多久，薛白感到身上泥土的重量，喘著氣說道。
青嵐卻沒配合抖土，整個人攤在他身上，似乎已經暈了過去，不時抽搐一下。
薛白頭昏眼花，手指已無力，一著急，半截木釵也掉了，黑暗中摸不到。
他敲打著蓋板。
泥土簌簌地往下落，但已抖不到身子下面，於是漸漸湮沒了他們交纏盤繞的腿，湮沒了他們的腰。
當落土快埋到胸腔了，薛白感到內臟被人攥緊，難受、無力、意志不清。
窒息感湧來，他終於絕望，想要放棄。
忽然，他如同恢復記憶般，在腦中看到了一些畫面……平康坊中的雕欄畫棟，脖子被人狠狠掐住，他拼命掙扎，卻只能對視到一雙驚懼的眼。
是驚懼。
兇手在害怕什麼？
之後是瞬間的昏迷，他再努力回想，已只有來自後世的薛白的記憶，以及強烈的對死亡的恐懼。
猛地，求生的意志驅使薛白奮力一撐。
“簌簌簌簌……”
土落如雪。
有什麼冰涼的東西落在了薛白脖子上。
他不由一個激靈，猛砸蓋板。
“嘭。”
如同已經微弱的心臟猛地又跳動起來。
“嘭！”
隨著一聲大響，有微微一點光亮透了進來，在原本深邃的黑暗中如同米粒，無比珍貴。
“嘭！”
米粒般的一點亮光被暈散開來，成了一縷晚霞。
薛白感到有隻攥著他五臟六腑的手開始慢慢鬆開，嚇得他不敢亂動。
他想到了方才窒息時的回憶，忽感迷茫。也不知自己是活在天寶年間的少年，瀕死時做了個很長很長的夢，還是一個來自後世的靈魂佔據了這具身體？
莊周夢蝶，是耶非耶？
無論如何，得努力活著。
薛白喘息著，鼻翼不停張合，汗水滴在青嵐披散的青絲上。
“呼……呼……”
青嵐也在喘息，睜開眼，彷彿大醉了一場，醉醒在這晚霞裡。
~~
晚霞撒在一塵不染的長廊上。
臺階前，李靜忠掃淨了紅色袍衫上的雪、脫下沾滿泥濘的靴子，上廊，趨步到後院一間廂房。
廂房中陳設簡單，卻擺放雅緻，浮著輕輕的馨香。
一箇中年男子正負手站在窗前賞雪。
他未帶幞巾，顯出了半頭的白髮，佝著背。
只露背影，便給人一種無盡的疲憊感。
“殿下。”李靜忠俯低身子，輕聲喚道。
李亨不答，喃喃自語著低吟道：“侯門一入深如海，從此蕭郎是路人。”
他長嘆了一聲，白氣消散在了晚霞裡，深情而無奈。
李靜忠目露悲意，道：“已將人安頓好了，老奴尋了個僻靜地方，必不會讓人打攪。”
“務必照顧好她的起居，衣食用度不可短缺。”
“請殿下放心。”李靜忠道：“重要的是，殿下得照顧好自己的身體，切莫悲而傷身。”
“豈不悲哉？人為刀俎，我為魚肉。”
李靜忠把身子俯得更低，鄭重其事地寬慰道：“殿下非俎上之魚，乃潛龍也。”
“呵，潛龍，連最後一點體面……”
李亨說著，忽哽咽住。
有淚滴落在窗柩上，一隻手握上去，手指憤而捏著紅木，因太過用力而指尖蒼白。
“連最後一丁點體面他都不肯給我，兩度逼我休妻，教天下人如何看我？！”
“殿下。”李靜忠輕喝一聲，道：“請殿下隱忍……畢竟，總不至於有壽王丟人，更不至於有廢太子等三人悽慘。”
李亨一時無言。
李靜忠清了清痰，臉色愈悲，眼中卻隱隱流露出了振奮之色。
“今群奸眼瞎，誤將潛龍認為蛇，打蛇不死。待來日潛龍騰飛，必將蕩此群奸！”
~~
晚來天又雪。
雪落在院中的梅枝上，落滿長安城，以及城郊更遠之處。
杳無人煙的一片野地裡，突響起了一聲怒吼。
一小片雪土被拱了起來。
有隻手從中探出，其後，有人艱難地從土地裡爬出。
如同一隻卑微的螻蟻。
