皓月老祖的笑容微微僵硬，一時間竟無言以對。對於夏清蘊來說，他這千年的年紀，無疑如同繁星般遙遠。
夏清蘊的話語如春風拂面，繼續悠悠說道，“倘若皓月老祖早些喜結連理，只怕早已有了數代的子孫了。”
此言非虛，修真界中，早有前輩修士早早成家，子孫後代已遍佈四方。
皓月真人輕觸鼻尖，臉上露出一絲尷尬，轉而談起了夏清蘊的美食，“夏清蘊，我有個不情之請。”
“不知你能否定期為我提供一些這樣的美味佳餚？”
“當然，我會付出相應的靈石，或是你所求的其他物品。作為交換……若你不便繼續製作這些美食，宗門也定會全力保護你的安危。”
夏清蘊深知，若自己不付出努力，到了關鍵時刻，宗門未必會顧及她的安危。
這並不是宗門冷漠無情，而是她自己未曾付出過，又如何能要求宗門給予她庇護呢？
在這個世界上，付出與收穫往往是成正比的。
“可以。”
夏清蘊提出了自己的條件，“我有三個要求。”
皓月真人微微點頭，示意她繼續說下去。
夏清蘊伸出了一根手指，“第一，我不希望有太多人知道我有這個能力。”
知道的人越少，她才能越安全。
皓月真人輕輕敲了敲桌面，問道，“掌教可否知道？”
夏清蘊頷首表示可以，“有掌教在，宗門內外皆能安定，我自能得以寧靜。”
掌教，這位宗門的核心管理者，他的力量不容小覷。在他的庇護下，她無需擔憂外界的紛擾和危機。
她繼續陳述道，“第二，我不願成為他人眼中的焦點，被時刻監視。”
“我活動的範圍僅限於靈藥園和鎮上，從未越出宗門範圍半步。我只希望，能在這方天地中，自由地呼吸，無拘無束。”
皓月真人輕輕點頭，聲音溫和如春風，“你儘管放心，絕不會有人暗中窺視你的一舉一動。”
他伸手從儲物戒中取出數樣珍稀的護身法寶，還有符咒與陣法盤，一一擺放在桌上，“這些你都收下，關鍵時刻能保你一命。”
夏清蘊眼中閃爍著興奮的光芒，她深知這些法寶的珍貴，於是小心翼翼地一一收起，“多謝皓月老祖賜寶。”
她率直的性子讓皓月真人頗感欣賞，沒有虛偽的客氣，沒有矯情的推辭，這樣直來直去的性格反而讓他覺得舒心。
“那你的第三個條件是什麼？”
夏清蘊微微一笑，輕輕道出了她的第三個條件，“我不希望有人能強迫我做任何我不願意做的事。”
“此外，我想繼續留在靈藥園作為外門弟子，享受這裡的寧靜，不願再回到那內門的喧囂之中。”
皓月真人聽後，毫不猶豫地答應了下來，“我向你保證，絕不會有人能強迫你做任何你不願意的事。”
他從儲物戒中輕輕取出一盒劍氣球，遞給夏清蘊，“這些是我煉製的劍氣，遇到危機時，只需丟擲一個，其蘊含的劍氣便能震懾四方。”
夏清蘊接過盒子，手指微微顫抖，顯然是被這份厚禮所震撼。
她儘量保持鎮定，嘴角勾起一絲感激的笑容，輕聲道謝後，小心翼翼地將劍氣球收藏進自己的儲物袋中。
皓月老祖，這位名震一方的劍修，他的實力深不可測，甚至能越級挑戰更強大的對手。他凝聚的劍氣球，無疑是極其珍貴且強大的法寶。
當所有的事情都商議妥當，皓月真人便轉向選單，開始點菜。
“夏清蘊，再做一份炒年糕來，我拿去給掌教嚐嚐，或許他能因此多關照你幾分。”
夏清蘊心中早已明瞭，那些她精心製作卻神秘失蹤的菜餚，全都是這位皓月老祖的“傑作”。
她滿心疑惑，皓月老祖究竟是如何得知她在製作美食的？
“是，老祖。”
夏清蘊不再多言，迅速炒製出一份熱騰騰的炒年糕。
皓月真人接過盤子，沒有多做停留，徑直向主殿走去。
主殿內，掌教廉斐正埋頭處理著堆積如山的事務。
突然，一股誘人的香辣味飄入鼻尖，令人垂涎三尺。
他一抬頭，只見皓月真人悠然走來，他立刻起身行禮，恭敬問道：“老祖親臨，有何吩咐？”
皓月真人悠然坐下，嘴角微揚，“無事不登三寶殿，我來找你，自是有事相商。”
廉斐心領神會，揮手讓一旁的弟子退下。
他親自為皓月真人泡了一壺靈茶，香氣四溢，“老祖此來，莫非是為了那位新晉弟子之事？”
皓月真人輕輕啜飲一口靈茶，笑道，“外人對你的評價倒是貼切，都稱你為‘土匪’，不過在我看來，你更像個‘老狐狸’。”
宗門日益壯大，資源豐厚，這一切的背後，全賴掌教在外界的機智與魄力，使得宗門得以在各方勢力間遊刃有餘，獲取無數的好處。
廉斐滿臉謙遜的笑容，回應道，“老祖過譽了。”
“那麼，老祖現在可以談談那位弟子的事情了嗎？”
皓月真人輕輕放下手中的茶杯，從儲物戒中取出那盤炒年糕。
一股誘人的香辣氣息瞬間瀰漫開來，令人垂涎三尺。
廉斐的雙眼緊緊地盯著那盤炒年糕，喉嚨不自覺地滾動，好不容易才忍住直接搶過來大吃一通的衝動。
他試探性地問道，“老祖，這便是您贈予鵬明老祖的那盤炒年糕嗎？”
皓月真人再次取出兩副筷子和兩個盤子，將一盤色香味俱全的炒年糕分置其上，“這便是我贈予鵬明的炒年糕。”
話音未落，廉斐已迫不及待地捧起他那盤炒年糕，狼吞虎嚥起來。
一口下去，那濃郁的香辣味在舌尖爆發，令他忍不住露出了滿足的微笑。
在這一刻，他深刻體會到了食物的魅力，那種簡單而純粹的幸福感油然而生。
皓月真人則是一臉不屑地哼了一聲，心想，這些大男人有什麼好看的，不如欣賞美人兒來得賞心悅目。
他拿起筷子，細嚼慢嚥地品味著炒年糕，果然如他所料，美味非凡。
沒過多久，廉斐已經將一盤炒年糕吃得一乾二淨。
他自然不敢從皓月老祖的份額中搶奪，只能砸吧砸吧嘴回味那剛剛的美味。
就在這時，他忽然感到修為瓶頸似乎有了一絲鬆動，眼中頓時閃過一絲亮光。
“老祖，咱們還是繼續說說那個弟子吧。”他端起茶杯，輕啜幾口，試圖平復心中的激動，“老祖，能否告訴我，那個弟子究竟是誰？”
