又是一個蟬鳴鳥叫的清晨。
薛白出了暫住的小木屋，身上依舊帶著青嵐摟著他睡覺時留下的少女氣息。
這已是他在灃谷監住的第五日，只覺山居的日子太過簡單枯燥。
唯有王維最是適應，天不亮就會去採些露水煎茶。
這種事很繁瑣，兼山中不便，一整天也就煎一壺茶。
薛白也嘗過，不好喝，根本就是難喝。
“摩詰先生不會被蚊子咬嗎？”
“心靜，則蚊蟲避之。”
“先生怕是被檀香薰入味了，因此蚊子不咬。”
王維不說話了，盤膝坐在那閉目養神，轉動著手裡的佛珠。
薛白想了想，道：“山居何事？松花釀酒，春水煎茶。”
“好意境，亦有韻律。”王維問道：“新詞牌？”
薛白只知一句，此時亦不說話了，坐在那看著遠處造砲的進展。安帛伯正在重新造一座更大的巨石砲，大得像是一座塔。
王維談興一起，不由問道：“對詩嗎？”
“不對了，晚年唯好靜，萬事不關心。”
“這卻是好詩句，可有後文？”
“沒有，摩詰先生叫我‘殘句詩人’罷了。”
山路那邊忽響起了急促的馬蹄聲。
薛白站起身來，迎了過去。
他們來時，最後一段路所有人都是下馬而行的，因為山道崎嶇陡峭。
而今日來的人卻能策馬疾馳，如此馬術，薛白已猜到是誰了。
“咴！”
一聲馬嘶，駿馬颯沓而至，揚起前蹄，停在了一座巨石砲下。
馬上的男子四十多歲年紀，身材高大壯闊，滿是風塵之態。
他沒有披甲，戴的是幞頭，披的是襴袍，卻能讓人一眼就看出他是大將，因為渾身都有殺伐之氣。
可若仔細一看，其實是看不懂他這殺伐之氣具體由何處而來，他的眼神、表情一點都不兇，甚至十分溫和。
這是王忠嗣。
他跨坐在馬上，抬著頭，默默看著高高的巨石砲，陷入了沉思，像是一座雕像。
“見過王將軍。”
“你便是薛白？”
“正是。”
“可否讓我一觀這巨石砲的威力？”
“好，更具突破的還未造好，將軍可先看看這座。”
“請。”
王忠嗣話不多，翻身下馬，順手拍了拍薛白的肩，大步走向巨石砲。
周圍的工匠、勞役不知他是誰，卻不由自主地老實站到一邊，連安帛伯也是，停下手裡的大錘，沒說話。
像是山羊遇到猛獸，自然能感受到那種氣場。
“如何拋石？”王忠嗣道：“可讓我來操作？”
“需一起搬，那有塊兩百多斤重的巨石，需放在網兜裡。”
王忠嗣招了招手，自有一個親衛上前，與他一起搬了巨石。
薛白繼續指點，道：“先用鉤繩將這端固定住，再往配重籃裡配重……”
王忠嗣話不多，悶頭做事，不一會兒便利落地將配重籃裝滿。
“解掉卡鉤。”
“嘭！”
聲震天地。
兩百多斤重的巨石被高高拋起，從視線中消失。
“去看看多遠。”
“喏。”
當即有士卒翻身上馬，奔進樹林。
王忠嗣從懷中拿出一張輿圖，直接在沙土地上鋪開，蹲下身，道：“來，看看。”
這張輿圖已經很破了，有著不同人在上面寫寫畫畫的筆跡。
“石堡城被稱為‘鐵仞城’，城建於東山之上，山雖只高九十丈，然東、西、南三面為懸崖絕壁，唯北面一條小徑可通頂部。”
“頂部有兩個城臺，北為小城臺，長寬各二十餘步；南為大城臺，長三十餘步寬十餘步。兩城臺之間僅一條狹窄的山脊相連，為烽火臺，可觀測到我軍動向……”
王忠嗣對這個地形瞭如指掌，隨口道來。
他說了一會兒，那派出去計程車卒策馬趕回，稟道：“將軍，巨石被丟擲二百五十步，入地七尺！”
“遠超我所預想。”
王忠嗣先是點點頭，又盛讚了薛白一句。
他軍中投石車，拋三十斤重的石彈不過達八十步；七梢砲以兩百人拉索，發百斤石彈只達五十步……這確實是極大的差距。
但緊接著，他拾起一根樹枝，在沙土上畫了畫，道：“石堡城山高九十丈……即兩百餘步，而北面攻山之小徑，無處可安置砲車。若置巨石砲于山腳……”
“拋不了這麼高。”薛白道。
拋兩百五十步的距離，與拋兩百步的高度，這完全是兩個概念。
他方才聽王忠嗣講解地勢，就已經明白以石堡城地勢之險，即使有了巨石砲，攻這種險關依舊要付出巨大的傷亡。
“除非……”
王忠嗣也是眉頭一挑，看向薛白，與他異口同聲地道了一句。
“不拋巨石？”
“不錯。”
“試試看。”薛白道：“不該往大了造。而該調整梢杆角度，看能否斜拋高處；或往小了造，置於攀山小道。”
“時日已不多，敢問可否儘快？”
“我估且一試。”
“好！”
王忠嗣極爽快，說完正事便站起身來，懷往裡一摸，發現無旁物，乾脆將佩刀解下遞給薛白。
“薛郎贈河隴如此重器，我唯此佩刀回贈，以示不忘今日。”
“多謝。”
薛白也不推辭，雙手接過。
王忠嗣又向他點了點頭，不再多言，翻身上馬而去。
~~
次日，右相府。
議事廳的屏風後，李林甫負著雙手，來回踱著步。
一眾官吏正在向他稟報。
“右相，都打探清楚了，虢國夫人近來一直沒進過宮，聖人已有數日未看薛白的故事。”
“下官確定，工部並未收到任何監造軍器的文書，此事乃李華僭越行事。”
“兵部亦是如此。”
“……”
“右相，此事很明朗了。只要證明薛白是李瑛餘黨，私造軍器、交構邊將的罪名他躲不掉。”
李林甫卻是擺了擺手。
薛白要獻軍器，此事不難查。
王忠嗣的舉動也一直有人盯著。
正是因此，李林甫反而疑惑，薛白為何會犯這樣的錯誤？
獻軍器本很簡單，卻不報聖人，不經有司，反而透過王蘊秀結交王忠嗣，真以為瞞得住？還是膽大包天了？
亦或是故伎重施。
上次，薛白正是一邊以骨牌、故事哄得聖人開懷，一邊以“韓愈”引他攻訐，結果反而使他失去聖人的信任。
吃過一次大虧，此番李林甫預感到此事不簡單，已不敢輕易出手。
只是思來想去，若坐視不管，任那小子獻軍器、立功，暗助王忠嗣，亦是不妥。
正在猶豫之際。
“阿郎，十郎到了，有急事。”
“讓他進……”
“阿爺！”李岫已匆匆進了堂，道：“可是阿爺命將作監主薄蕭邡之狀告薛白私造軍器、交構邊將？此事孩兒事前不知，如今諸公相詢，如何應對？”
“你說什麼？”
“孩兒不知如何應對。”
“我問你誰狀告了薛白？！”
“蕭邡之，乃京兆尹蕭炅族弟。”
李林甫愣了一下，抬起頭來，眼神十分疑惑。
他迅速召集黨羽打聽。
……
“怎麼回事？！”
“回右相，蕭邡之告狀之後，不少御史以為是右相出手，當即便彈劾王忠嗣……奏摺都是早就準備好的。”
“全都彈劾王忠嗣了？”李林甫有些驚訝，“這種時候？”
“是，咸宜公主與駙馬也進宮了。”
“他們還敢？”
李林甫眼珠轉動，思忖著局勢為何突然到這一步。
蕭邡之確實是他的人，但他只讓蕭邡之與薛家聯姻，並未安排其檢舉此事。
是巧合嗎？蕭邡之立功心切，發現了除掉王忠嗣、薛白的機會，擅自動手？
或是有人推動，比如，王鉷沒能沉住氣？
御史臺早準備好攻訐王忠嗣，如同箭在弦上，此時突發變故，像是號角意外吹響，只能萬箭齊發了。
趁王忠嗣不在軍中，直接貶了，再尋機弄死。
~~
京兆府獄。
擁擠的牢房中，正有人在侃侃而談。
“刑部獄沒去過，京兆府獄我卻是第二次來，不過，上次我待的是重犯牢房，伱懂吧？那種謀逆大案……”
“哪個是杜疼？出來吧。”
杜五郎有些詫異，站起身來，問道：“案子還沒結呢，這就放我出去了？”
卻是個小吏帶著獄卒來開釋他，道：“蕭家悔婚了，此案不必審了。”
“真的？！”
杜五郎大喜，待出了京兆府，只見一眾人正在門外等他。
他第一眼便見到了薛三娘，她眼神羞澀閃躲，卻又偷偷瞧他，使得他也不好意思起來。
心裡正悸動，卻見一人穿著綠袍，擋住了他的薛三娘。
抬頭一看，竟是板著一張臭臉的杜有鄰。
“啊！阿爺？”
“……”
回去的路上，杜五郎不由向杜有鄰問道：“阿爺，你是如何讓蕭家退婚的？”
“不知。”
杜有鄰眼中也泛起些疑惑之意，似有些想不明白。
他知道一些薛白的計劃。
薛白與王忠嗣這種風口浪尖上的人來往，難免要遭到右相府的構陷。原本打算在被構陷時，退了與蕭家婚事。
奇怪的是，蕭家反而先退婚了。
“為何呢？”
~~
“將作監主簿蕭邡之，見過寺卿、大夫、尚書。”
“蕭邡之，你所告何事？”
“下官發現一樁大案，七日前，有人從將作監調走了正在為聖人造清涼殿的十餘名大匠師，但下官核對文書，發現文書只允他們出監一日。仔細查訪，遂發現有人私自使他們在灃谷監造軍器，其軍器巨大，發則聲動如雷，威力不同凡響。”
坐在上首的是大理寺卿李道邃、御史大夫裴寬、刑部尚書蕭隱之，三人神色各異。
蕭邡之繼續道：“下官又去工部、兵部打聽，得知並無監造軍器之事，此事甚為可疑。於是，下官使人盯著前往灃谷監的道路，終於發現是……王忠嗣所為。”
上首的三位高官，不時有人走開，但也不會太久，便重新坐回來。
終於，裴寬道：“王忠嗣乃四鎮節度使，督造新軍器，實屬正常，你為何稱是大案？”
“下官聽聞，聖人御旨命王忠嗣攻石堡城，王忠嗣按兵不動，反而回京，心中不安。”
說到這裡，蕭邡之心中竟真的隱隱有些不安，緩緩道：“咸宜公主駙馬楊洄說，他懷疑薛白乃是逆賊薛鏽之子薛平昭。而這樣一個逆賊之子，與王忠嗣在一起私造軍器，著實可疑。”
“原來如此？”裴寬喃喃道。
李道邃、蕭隱之都沒說話。
蕭邡之覺得這反應有些平淡，與商量好的不一樣，遂抬頭看向蕭隱之。
蕭隱之卻是對上了他的目光，才反應過來，撫須道：“你可有證據？”
“有。”蕭邡之道：“咸宜公主手中有一封身契，另外，薛白身世必是假的，只需尋到薛靈即可證明。他們這些人互相勾結，妄稱圖讖，皆有跡可循……”
正在此時，有小吏走過，蕭隱之再次起身離開，附耳聽那小吏說了一句。
“此事並非右相安排，問問蕭邡之為何這麼做，再順水推舟除王忠嗣……”
~~
灃谷監。
一大隊禁軍牽馬走上山路。
“薛打牌！”
“陳大將軍竟親自來了？”
陳玄禮在這山林裡走得不太高興，低頭看了一眼鹿皮長靴上的泥，喝道：“你若肯少惹些事端，我能來嗎？！”
薛白不驚，反問道：“我又惹何事端了？”
陳玄禮抬手一指，幾乎指到他的鼻尖，道：“休當我不知，你故意給右相下套，一而再，再而三，還不知悔改？！”
“確實是。”薛白應道：“我就是與右相有私仇，沒事便想給他點顏色瞧瞧。”
“哈。”
陳玄禮被氣笑了。
但知道薛白藏著這個心思是一回事，卻不能以此治罪。
“若非看在你真有本事的份上，就這些小心思，死八百回。”
“那是我本就沒向聖人隱瞞我陷害右相的心思。而且他真的想弄死我，這次又出手了？”
陳玄禮重重“嗯”了一聲，確實也對李林甫有些不滿。
明知道聖人喜歡薛打牌，還次次出手，這是壞；連薛白下套都看不出來，這是蠢。
一國宰執，嫉賢妒能，到如此地步。
“聖人命我來看看，那了不起的軍器是何模樣，真有助於攻石堡城嗎？”
薛白道：“我只管造，具體如何用，那是王將軍的事。”
“走吧。”
“將軍請。”
陳玄禮揮了揮眼前的蚊蟲，卻見王維、李華正站在一邊行禮，他哈哈大笑，指著王維道：“摩詰先生，此番是開竅了。”
……
“嘭！”
巨響聲中，一塊巨石再次劃落天空，重重砸在山林中，引得草木震動。
~~
彈劾王忠嗣的奏摺如雪片一般遞到了臺省。
李林甫卻一直覺得整件事有哪裡不對。
他懷疑薛白故伎重施對他下套，但私造軍器就是犯了忌諱，此事無論如何都會觸怒聖人。
忽然。
“右相，兵部有人說，說是……”
“說！”
“軍器不是私造的，庫部員外郎王維，曾私下與玉真公主說過此事，是聖人御旨讓他們造的……”
“什麼？王維？”
李林甫其實並不驚訝，而是憤怒。
他就知道薛白不可能犯這種錯誤，更何況有顏真卿提點，怎麼可能造軍器不先與聖人提，反而與王忠嗣先結交？
薛白是在保王忠嗣，故意帶王忠嗣犯錯，引他動手，再透過證明此事是假的，使聖人連其它對王忠嗣的指責都不相信了……
蕭邡之是被人利用了。
“快去，讓大理寺、刑部嚴審蕭邡之！是誰讓他告狀的！”
“喏。”
“右相，聖人詔右相覲見……”
李林甫一時有些忙不過來。
他知道此事背後絕不簡單，不止有一方勢力在保王忠嗣。
說到底，薛白只是在造軍器時順帶下了一個小小的魚鉤，是有人硬把右相這條魚掛上去了。
“誰呢？”
~~
陳玄禮走到一個大坑邊，低頭看去，只見那兩三百斤的巨石已深深陷入了地裡。
他不由皺了皺眉頭。
並非是對這巨石砲的威力不滿意，而是想到有了此物，往後華清宮護衛聖人，壓力又要大增。
無怪乎李林甫要以此事為藉口彈劾王忠嗣。
“走吧。”陳玄禮回過頭，道：“回長安，給你們請賞。”
“多謝陳大將軍。”薛白應道。
而他身後的匠師們雖然驚喜，卻被龍武軍大將軍的氣勢壓得不敢說話。
“還有，猴子的故事寫了沒有？”陳玄禮忽然問道。
“寫了一些。”
“給我，一併帶回去。”
薛白點了點頭。
他忽然想到，有心人從最近聖人都不找他討故事這件事，就可以看出聖人早知道他在造軍器。
所以，哥奴一般都是不會上鉤的。
他反正無所謂，獻軍器的功勞本來就穩穩的跑不掉，無非就是看能否順帶幫王忠嗣一把。
若是裴冕這樣都不懂順水推舟，那就太廢物了。
接下來的關鍵是，王忠嗣會把這份人情記在誰頭上……
(本章完)
