御史臺。
“聖人制，國家設文學之科，本求才實，苟容僥倖，訪聞近日浮薄之徒，干擾主司，御史中丞王鉷奏請覆試，宜準……”
隨之而來的是排山倒海的歡呼。
元結轉頭看著這場面，忍不住笑了起來，拉過薛白說話。
“次山兄說什麼？”
“雖有波折，然此時此刻，我還是很振奮！”元結只好提高音量，道：“我等至少教世人知曉，大唐男兒不可輕辱！去他孃的‘野無遺賢’，放屁！”
難得聽到這位大才子罵粗話，薛白不由也笑了起來。
“放屁的野無遺賢！”
杜五郎振臂高呼，登時帶動了氣氛。
於他而言，他既沒參與今科春闈，也沒想過求名望，腦中根本沒有利害關係，做這一切純粹就是因為看不慣。
打破了當權者荒謬的謊言，給天下布衣哪怕多掙一個名額，於他已是足夠狂喜之事。
“郝昌元，你看到了嗎？覆試了，我們還要遞上你的血狀！”他在心裡狠狠地吶喊。
薛白看向李俶，只見有龍武軍上前保護著這位皇孫，將他帶走了。
連著那封血狀一起。
同時，有宦官上前，再次召薛白入宮覲見。
臨走之前，薛白回頭看向顏真卿，見到了老師眼中深深的憂慮之色。
借隨侍聖人的機會干涉朝政很危險，師徒二人之前已聊過這個話題，此時終於應驗了。
~~
有人從御史臺走了出來，注目看著薛白等人離去的背影。
只見一個小宦官與兩個龍武軍衛士走在前面，那所謂的“春闈五子”走在後面。
御史臺離大明宮還有很遠，需要向東從景風門出皇城，再經過三個坊才抵達丹鳳門。
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禁苑歌舞依舊。
薛白走過曲徑，遠遠便見百餘名曼妙的少女舞師正在齊舞，形成一個驚豔而震撼的舞臺。
謝阿蠻是領舞，她今日裸著一雙玉足，打扮成採蓮女的模樣。
唱歌的不是許合子，而是“宮中第一箏手”薛瓊瓊，她的聲音不像許合子高亢，更婉轉些。
她們在演的不是《凌波曲》，而是一首頗有江南風韻的歌。
“得寶弘農野，弘農得寶耶。潭裡船車鬧，揚州銅器多。三郎當殿坐，看唱得寶歌……”
李三郎確實坐在殿中看，老眼中含著怒氣。
薛白站在殿外等著，等一曲舞罷，謝阿蠻、薛瓊瓊等人盈盈一拜過了，方才上前。
楊家姐妹卻不在，她們也救不了他。
“請聖人春安。”
李隆基沒說話，坐在那捧著酒杯擰了一口。
薛白遂也不動，如木樁一般站在那，像是因感受到了帝王給的壓力而被嚇到了。
高力士沉著臉上前，叱道：“小小年紀，什麼事都敢摻和，不怕死嗎？”
“高將軍，我沒做錯什麼……”
“還敢嘴硬，那封狀紙何人給你的？”
“一個名叫郝昌元的舉子，落第後交給杜謄。”薛白實話實說，“此事做錯了嗎？”
“做錯了，何人讓伱當眾拿出來的？”
“沒有何人。”薛白顯得有些茫然，道：“我就是聽了郝昌元的故事，心情激動，見了廣平王，忍不住就交給他了。”
“還不實話招來？！”高力士抬手一指，叱喝道：“被人利用了還不知道？！”
薛白愕然，不語。
李隆基還肯見他、還使高力士問話，他其實是鬆了一口氣的。
至少，高力士這句“利用”是實實在在要救他的命。
這說明李隆基雖然發怒，但不至於因一個十六歲的無知少年為諸生、落難者聲援就發怒而殺人，這個天子的格局還沒低到那種地步。
否則為何參與此事的杜五郎等人沒有被召過來？
因為真正值得忌憚的是，有人利用一個經常入宮打牌的弄臣來干涉國事。
說得更簡單些，薛白藉著聖人的庇護，逃脫了李林甫的迫害，申張正義……這都沒關係，問題是當申張正義的矛頭直指聖人，這到底是誰的主意？
太子？
“我被哥奴利用了！”
忽然，一句石破天驚的話，連李隆基都愣了一下。
高力士再看薛白，不由睜大了眼。
“將軍問我為何摻和韋堅案，此案與我本不相干，無非是一時義憤。”薛白道：“此時想來，難怪京兆府殺了郝昌元也不來找我要血狀，怕是有人故意的。”
話到這裡，他愈發坦誠。
“聖人，其實我之所以把血狀交給廣平王，是因一時氣不過。我們好不容易爭取到了覆試，我有了聲望，好爭下一榜狀頭，偏東宮使人來搶功，我遂心想‘那就把這樁麻煩事也辦了吧’。”
“豎子！”李隆基終於大罵出口，“知道自己在說什麼嗎？！”
“實話。”
薛白一雙眼睛真誠無比。
“我說的都是實話。高將軍說有人利用我，我一想也是，就是有人利用我對付東宮，是右相吧？可為何提出韋堅案能對付東宮？太子從中貪墨了不成……”
“夠了。”
“聖人，我知罪，我與右相有私怨，遇到壞事都往他身上想。”
“閉嘴。”
薛白當即噤聲。
他自知瞞不過李隆基，因此說的絕大部分都是實話，矛頭直指李林甫。
今日，東宮跑來搶聲望，他就對付東宮；結果，李林甫顯然已經進了讒言，想把他與東宮綁在一起陷害；他既然知道了，轉頭就對付李林甫。
三者之間沒有盟友，只看誰露出破綻，誰就得被捅一刀。
當然，薛白還不配與他們相提並論，他只是兩塊巨石間的一株小草。
總之當著高力士的面，他只能把髒水往李林甫頭上潑才能存活。
氣氛安靜，高力士低下頭，退回了聖人身後，低聲道：“聖人，查清了。”
意思是，他傾向於相信薛白給出的這個可能——
李林甫故意不把事情辦好，留了一封血狀給激憤的諸生，提前讓東宮知道右相服軟了，使東宮來搶聲望，之後再到聖人面前來痛哭，利用聖人的怒火以謀私。
當年，武惠妃就是用的這一手段，哄著聖人殺了三個兒子。
至於李林甫謀什麼私？
韋堅案涉及的財物，真的全到禁苑裡了嗎？
聖人從不過問此事，李林甫肆意牽連，真就沒有私心嗎？
今日先跑來告狀，豈非是利用聖人的情緒給東宮下眼藥，殺薛白以洩私怨？
……
“三郎當殿坐，看唱得寶歌。”
李隆基忽然開口唱了一句，語氣裡微微有些譏意。
這首《得寶歌》是韋堅開通漕渠，船隻駛到望春樓下時唱的。
當時寶物是多，琳琅滿目。想到這裡，薛白所言至少有一點是對的……李隆基覺得自己沒花費掉那許多錢財。
那賬目繁浩冗雜，他從來沒有仔細核對過，可見李林甫大興冤獄，不肯了結韋堅案，確實有私心。
李隆基天生就是聖明之君，沒有人能瞞得過他。
涉及到這一樁樁事裡的所有人，李亨畏畏縮縮，又覬覦帝位；李俶年少輕狂、自作聰明；李林甫表面忠誠、實藏私心；薛白城府深沉、賣直邀名……沒意思，想到國事都覺得骯髒。
這些人都貪他的權，都髒。
“提醒提醒這豎子。”李隆基意興闌珊，淡淡道。
高力士遂沉聲道：“薛白，你既然知道自己被利用了。出宮之後，當告訴諸生，國事複雜，不可以偏概全……”
“是，一定平息諸生。”
薛白知道自己這次是活下來了。
只是不知道韋堅案、江淮的三年租庸調要如何處置。這種事，李隆基卻是不會與他說的。
可惜郝昌元拼了命到京城告御狀，告來告去，至死都不知他們那些貢賦都交到了誰的手上。
果然是，三郎當殿坐，看唱得寶歌……
~~
“打骨牌了。”
遠處，楊家姐妹換好了衣服，款款而來。李隆基爽朗而笑，起身往牌桌走去，指了指薛白，招呼他上前。
“往後莫讓朕再聽到你妄議國事。”
“回聖人，我願科舉入仕，為國盡忠。”
“國事與隨侍，你只能選一個。”李隆基坐到牌桌上，心情又好起來，“朕身為一國之君，豈可與治國之臣打牌？”
這正是顏真卿說的，狎臣與文臣不能兼得。
薛白道：“我若入仕，便不能再隨侍聖人打骨牌了？”
“你可知李白？連他那樣的才情，朕都未曾破例，賜金放還了。”提到此事，李隆基有些得意，認為天子就該如此。
“我得入仕。”薛白猶豫著是否坐到桌牌前，“那……”
李隆基大笑，招招手讓他坐下。
“還早，往後再談。”
~~
晨鼓聲響，丹鳳門外，杜五郎打了個哈欠。
“郝昌元的供詞，我最清楚，聖人為何還不召我進去？”
“這是大案。”元結道：“須問詢之官員眾多，暫時顧不到你我的證詞。”
又等了一會，宮門緩緩開啟，卻見薛白又是與虢國夫人一道出來的。
他們當即迎了上去。
“如何？！”
“別急，這是大案，容聖人考慮。”
“你一整夜待在大明宮中，有何結果？”
“打骨牌，聖人給了很多賞賜。”
“可韋堅案……”
“回去再說。”薛白拍了拍杜五郎。
他沒有去虢國夫人府，而是與他們一起轉回國子監。
在號舍落坐之後，他沉吟著，問道：“你們想聽真話？”
“想。”
薛白遂不再瞞著他這四個朋黨，實話實說。
“這樁案子之所以結不了，因為增收的租庸調、折色、腳錢，漕渠運來的錢財，最後都落入了聖人的庫藏裡，有人要追問，就得治罪。李林甫得到聖人的充分支援，至死不會結案……”
幾個年輕人都聽得愕然。
杜甫揪著鬍子，目露失望；皇甫冉眼神閃動，看向薛白若有所思；杜五郎則是沒有聽太懂，還有些茫然。
元結下意識警惕地看了看窗外，問道：“何意？”
薛白道：“聖人不會承認做錯了，我們若不想惹麻煩，此事便到此為止了。”
“這便是你入宮收到的聖諭？”元結問道。
“是。”
“若我不肯到此為止又如何？”
薛白道：“那你就是在說聖人錯了？”
元結一愣，明白了薛白的言下之意，陷入了沉思。
號舍中的氣氛有些奇怪起來，透著凝重，還有些不安。
杜甫不自覺地揪掉了幾根鬍子，手指摩挲著，抬眼看青天……也許是在想，如果是李白遇到這樣的情境會如何。
“我說。”元結終於再次開口，緩緩道：“這件事，聖人就是錯了。”
這種話有些不合時宜，薛白聽了卻毫無反應，問道：“你們呢？”
“這件事，聖人就是錯了。”
杜甫這般重複了一句之後，皇甫冉、杜五郎亦然。
像是交了投名狀。
“你們真不肯到此為止？”薛白再次問道，“血狀我們已經交給廣平王，現在罷手，也可以問心無愧。”
“我老師乃宰相張曲江公。”皇甫冉道：“他任相則拘束天子、治理萬民，提醒聖人錯在何處、該如何改。若對這種剝削萬民而奉呈一人之行徑視若無睹，入仕何為？”
“好。”
薛白沒有說今日舉起那封血狀就差點要了他的命，只是神色鄭重了些，道：“那我們就繼續追究下去，但要講策略。”
“你有辦法？”
“一步一步來，要聖人承認自己的錯很難，但可以先讓聖人認識到哥奴的錯。鬥倒哥奴，方能使大興冤獄之事停下來。”
元結微微沉吟反問道：“從朝廷稅賦下手查？”
“不錯。但我們位卑言輕，貿然出面無用。正好如今廣平王接了血狀，可借東宮名義來查……”
薛白說了大概的計劃，末了，道：“此非一朝一夕之事，欲申正義先謀身。諸兄還請先全力覆試，達則兼濟天下。”
“好！”
“耐住性子，我們已做成第一步了。”
……
春日，地上長出了新的雜草。
五人走出太學館，杜五郎回頭看了看自己這四個朋友，心想分明只有他一人認得郝昌元，但不知他們為何願意為了一個不認識的人謀劃這些，連聖諭都敢違抗。
~~
“對了，你阿孃想為你相見御史大夫裴寬的孫女嗎？”
“唉，裴家太顯赫了，我覺得裴小娘子不會是我的良配。我喜歡那種，嗯，不知道如何說。”
“去見見他吧。”
薛白隨口說著，心想一旦李林甫罷相，裴寬就是最有力的宰相人選。
李俶既接了那封血狀，正是慫恿裴寬出頭，繼而引發東宮、右相府拼命的時機。
這就是他方才說的借東宮名義查。
讓那兩塊巨石再碰撞得狠些，他這棵雜草才能茁壯成長……
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