“咚。”
卯正，旭日升，長安晨鼓響，吉溫站起身，隨著女使去往大堂。
他臉上有悲慟之色，眼眶通紅，因為就在兩刻鐘之前，他才得知自己那個孝順聰明的大兒子死了。
在得到這個訊息之前，他其實毫無憂慮。
夜裡長安雖大亂，但他只是辦案時查錯了人而已，又不是第一次了，他辦的冤假錯案早都有上百樁了。
至於這次冤枉的楊慎矜官居御史中丞，那又如何？
韋堅被他查辦之時也是御史中丞，還兼刑部尚書、漕運使等數職，只差一步便要拜相。
吉溫雖一介青袍小官，緋紫高官也盡是他的階下囚，憑的就是他知道右相心意，而右相近來越來越討厭楊慎矜了。
唯有兒子的死訊，讓吉溫忽然發現事情不對。
有陰謀！
多年的刑獄經驗，讓他嗅到了可怕的危險氣息，背脊一陣發涼，從喪子的悲痛中強行穩住心神，預感到接下來必有一場撕咬。
他必須贏……
~~
聖人已不早朝，國事盡託於李林甫，故而每日早晚官員們都會紛紛到右相府候見，如同小朝會。
今日大堂上卻只是右相心腹們一次碰頭商議而已。
吉溫步入堂中時，李林甫還未到，堂中已有數人。
“吉法曹來了，節哀。”
眾人紛紛寬慰，吉溫回應了這些虛情假義，目光掃視了大堂，只見御史臺主簿羅希奭站在那，便湊過去低聲交談。
羅希奭身穿淺綠色官袍，雖才三旬左右年紀，卻已有威嚴狠厲之氣場。
他與吉溫齊名，兩人號稱“羅鉗吉網”，羅鉗是御史，負責彈劾告狀；吉網是法曹，負責捉捕審訊。兩人彼此配合，默契十足。
“有人要害我。”吉溫低聲道：“四場襲擊，皆衝著我來，肯定不是偶然。”
羅希奭迅速向屏風後看了一眼，小聲應道：“放心，在右相府，沒人害得了我們。”
吉溫沒想到困難之時，能得到一個酷吏如此暖言安慰，不由大為感動。
接著，有人進了堂，吉溫目光看去，見是薛白，眼神中便泛起一絲冷意。
“一整夜，哪都有這小子，有些事還用說嗎？”
~~
薛白站在角落裡，沒有去看吉溫，而是觀察著其它官員。
他如今已學會透過官袍顏色看品階，知道淺綠是七品，因此認出了與吉溫並肩站在一起的羅希奭，並與其對視了一眼，並不迴避那狠厲的眼神。
之後又有幾人到了。
薛白在大理寺見過楊慎矜，這位御史中丞身披深紅色官袍，三縷長鬚飄飄，是位中年美男子，入堂之後並不掩飾臉上的怒意，徑直在前排的胡凳上坐了。
楊釗抵達後則是隨口安慰了吉溫兩句，馬上去與楊慎矜打了招呼。
“楊中丞安康，昨夜我有幸見到你那美妾明珠，思慕不已，不知可否轉贈於我啊？”
薛白目光看去，見楊慎矜臉上怒色愈濃，本以為這位紅袍高官要發作了。
楊慎矜卻只是抬起手揮了揮，淡淡應道：“楊參軍見諒，不方便送。”
楊釗一愣。
他見楊慎矜昨夜不敢出頭，顯然是要忍氣吞聲，那美妾明珠反正也保不住了，不如作個順水人情，如此，他便替楊慎矜美言幾句。
沒想到楊慎矜今日又放不下架子了，竟是不送了。
楊釗於是冷哼一聲，左右看了一眼，站到了吉溫那邊。
薛白則是好奇楊慎矜擺出滿臉怒氣來到底是想向誰發作？總不能是衝著李林甫來的。
過了一會，右相心腹們都到了。
薛白終於在人群中確定了誰是王鉷，有些出乎意料。
那個讓所有人都忌憚的王鉷看起來非常謙和，見到楊慎矜之後，微躬著背，口中喚著“表叔”，恭恭敬敬地站到了楊慎矜身後。
如果不是氣焰囂張的京城第一惡少王準喚他“阿爺”，堂中又只有他身披淺紅色官袍，薛白還以為他是個小吏。
若不懂大唐的官制，王鉷看起來確實只是一個戶部郎中，區區從五品。
大唐官制有品、有爵、有勳、有階，以及差遣，王鉷門蔭入仕，資歷短淺，又無勳爵可繼承，因此品階確實不算高。
但其實看一個官員的權力，不能看品階，得看差遣。
比如同樣是五品官，杜有鄰的善贊大夫只是散官，毫無實權。
王鉷卻得聖人倚重，聖人認為他是能臣、覺得事情交給他辦最放心，因此賜他金魚帶、金魚符，短短數年間讓他身兼十數職，且十數職皆是要職、肥差。
賦稅、和糴、治安、漕運、宮殿修築、彈劾官員等等，半個朝廷之事務王鉷皆可過問，雖未拜相，稱一聲“副相”卻絕不為過。
如此權柄通天的人物，朝野中人人畏怖。
但讓薛白震驚的是楊慎矜的表現。
楊慎矜方才沒有對吉溫、楊釗這些抄他別宅的人發火，反而敢對王鉷很不客氣，直呼其名，語氣倨傲。
“王鉷！昨夜之事你亦聽聞了，這便是你交的朋友？！”
“表叔息怒，是侄兒錯了。”
王鉷竟還真的認了錯，好像昨夜是他辦的案一樣。
薛白留意到，王鉷一開口說話，堂中官員們都安靜下來，屏息以待。王鉷躬身認錯，堂中官員們都低下頭，彷彿做錯事的是他們。
唯有楊慎矜對這情形視而不見，要麼就是故意在利用與王鉷的關係給眾人擺臉。
也許二三十年間他們就是這般相處的，也許王鉷受過他無數恩惠，這才使得他敢在堂堂右相府擺著叔父的派頭教訓他的侄兒，哪怕這個侄兒得到了聖人與右相的倚重。
吉溫冷眼看著這一幕。
雖剛剛經歷喪子之痛，他還是忍不住微微冷笑。
他更確定自己不會輸了，因為一開始就挑選了一個好對手。
~~
堂中諸人的位置有些微妙。
右側，楊慎矜坐在上方，王鉷、王焊、王準三人站在他身後，薛白、郭千里以及幾個金吾衛將領則站在下方。
左側，站滿了許多人。
但誰是真的站在王鉷同一邊，卻還不好說。
~~
屏風後終於有了動靜，李林甫到了。
緊接著，一名千牛衛將領匆匆趕來，在門外稟報了一句。
“稟右相，兇徒找到了。”
薛白心中一驚，臉上卻泛起些喜意，揚起嘴角笑了笑。
楊釗反應更快，已拍掌叫了一聲“好！”
那千牛衛將領等了一會，才道：“此人在道政坊東北隅受了傷，被追捕時不肯就擒，死了。”
“繼續追捕。”
“喏。”
李林甫道：“昨夜諸事，你等如何看待？”
“稟右相。”吉溫早有準備，搶跑一般地站到堂中，道：“東宮死士原本正是藏在楊中丞別宅之中……”
“放屁。”郭千里沒注意到自己的用詞不雅，大聲打斷道：“睜著眼說瞎話，我那許多弟兄搜了整夜，有無東宮死士能不知道，你敢……當誰是傻子？”
楊釗笑了笑，他反正沒搜到任何軍器，這結果也已經報給右相了。因此今天才想賣楊慎矜一個人情，沒想到被拒絕了。
但楊慎矜雖找死，吉溫確實也是睜眼說瞎話，事到如今還敢糊弄右相。
“請右相聽我解釋。”吉溫連忙道：“東宮死士原本確在楊家別宅，是因有人走漏了訊息，才使他們提前逃脫。”
“誰？”
“必是薛白！”吉溫抬手一指。
他已打好腹稿，當即侃侃而談。
“薛白與東宮有所勾結，幫他與東宮聯絡者正是太子良娣杜氏。我察覺此事，故而將薛白暫留於京兆府，並派人扣押杜氏。然而，韓朝宗卻幫薛白離開了京兆府，他遂帶人殺入我宣陽坊別宅，帶走杜氏，通知東宮死士撤離。”
吉溫只是得到奴婢稟報，別宅死了人，是一對年輕男女帶兩個巡衛殺進來搶走了一個貌美婦人。
那貌美婦人是誰，奴婢根本就不知道，初時他還以為是兒子搶來的民女，還是在右相府才聽說是杜有鄰之女。
他當即就以刑獄老手的直覺，認定這是一個咬死薛白、杜宅的機會。
別的都不重要，右相最忌憚什麼？
——勾結東宮。
如此一想，一通百通，後面發生的一切便都能解釋清楚了。
“辛十二必定是為了阻止此事，故而被東宮死士所殺。之後，必是薛白暗中指引，才使東宮死士如入無人之境，以至於一夜之間三十餘人喪生！連我兒也……我兒……”
話到這裡，吉溫哽咽了一會，泣聲道：“懇請右相，允我拷押楊慎矜、薛白審訊！”
羅希奭頭一抬，眼中精光大綻，附和道：“右相，吉法曹所言合情合理，真相大白了！”
楊慎矜、薛白卻都很平靜，默默等著李林甫問話。
“慎矜，你有何話說？”
“搜也搜過了，右相若認為我置別宅窩藏東宮死士，我無話可說。”
楊慎矜確實沒眼色，但卻有鐵一般的事實。
李林甫故意長嘆了一聲，道：“本相養的廢物啊。”
他近來確實是不喜歡楊慎矜，但畢竟是自己人，不代表馬上就要除掉。
這次，他聽了吉溫稟報，是真的以為找到東宮死士了。結果搜也搜過了，只能說對吉溫太失望了！
都什麼時候了？聖人已年過六旬。而他當年為了上位，巴結武惠妃、一心助壽王登上儲君，曾設計前太子，親手釀造了三庶子大案，使聖人一天之內殺了三個兒子。
若哪日讓李亨登基，他滿門抄斬指日可待！
憂心忡忡、憂心忡忡。
可吉溫在做什麼？辦韋堅案，東宮卻毫髮無傷。吉溫撈錢撈了整整一年，還不夠？昨夜大事當前，還敢拿他傻子哄！
“薛白，伱說。”
薛白義憤填膺，道：“吉溫主理刑獄多年，羅織罪名的本事太厲害了，我認命，願死。”
他似乎自覺說不過吉溫，乾脆破罐破摔的態度。
但這態度又與楊慎矜不同，楊慎矜那是對李林甫擺臉，薛白則只是少年心性，被吉溫氣壞了。
“本相讓你說。”
“是，吉溫要扣押太子良娣杜氏，但為何不拿杜二孃，而拿了杜大娘？我從京兆府出來時，楊家別宅都已經被包圍了，如何通知死士轉移？”
越說越氣，薛白話到最後，乾脆也不解釋，轉而攻擊吉溫。
“還有，吉溫說‘東宮死士如入無人之境’，我走到東市時，親眼看到他剛剛遇到東宮死士寥寥數人，便帶著二十餘人飛馬逃了，照這般拿賊，一輩子也拿不到！”
最後這句擲地有聲的話，讓郭千里再也忍無可忍，跳腳大喊道：“右相！吉溫就是個廢物，大廢物！末將要被他氣死了！此事金吾衛有數十人可為證！”
吉溫辯解道：“我只有一隊右驍衛護送，是你的金吾衛跟著逃……”
“所有人都瞧見你逃了！末將就不明白了，這般明顯的事還有何可論的？找找找，好不容易找到了，連拖片刻都不能拖住。有你這樣的廢物，還如何扳倒東宮？！我們所有人得罪了一國儲君，就為了讓你們拿麻袋裝財寶嗎？等到那天，我一門老小早晚要被你這廢物害死，嗐！”
“郭千里！”吉溫大怒，指著郭千里尖叫起來，“我看你也勾結東宮！”
“你憑何說我勾結東宮？！”
“你個隴右兵……我早就懷疑你是東宮的人了！”
吉溫所言，指的其實是郭千里的性格、人品、履歷等等，確實不像右相門下。
“你方才說了吧，‘等到那天’，你說那是哪天？！東宮門下。”
“放你孃的大屁！”郭千里大怒。
“你……”
“放你孃的大屁！你張嘴便放大臭屁！”
“右相！你看他……”
“雞舌瘟，莫廢話了，來廝殺一場！我剁了你！”
郭千里這才破口大罵了幾句，竟有相府侍衛上前，將他往外拖去。
“右相！”郭千里悲呼道：“為何拖末將？！末將句句實言啊，末將對右相忠心耿耿啊！”
“右相！末將沒一句假話啊！”
“……”
聲音越來越遠，也不知他是被拖到哪裡去了。
但能被拖出去，可見該稟報的他都稟報了，李林甫也相信他所說都是實話，沒有再留他在堂上罵孃的必要。
皎奴亦是如此，她雖然不在堂上，其實所見所聞必然都已經轉述給李林甫了。
正是因為郭千里、皎奴說的都是實話，否則方才吉溫一番分析，就能要了薛白的命。
對質還得繼續。
薛白一見郭千里被拖走，登時激動起來。
“吉溫！你說我與東宮勾結，還有東宮死士就被你查出來了？就你這辦事辦得一塌糊，一整日待在京兆府劃名字的廢物，能查出我與東宮勾結了？！我可去你……”
“放肆！薛白，你太放肆了！”
李林甫開口一喝，薛白立刻老實收聲，低下頭，嘀咕道：“右相，我無話可說，讓吉溫活埋我罷了。”
