“那後來呢？”
海棠聽完哥哥海礁敘述的唐家親兵偷聽內容後，忍不住追問。
海礁卻面露無奈之色：“後來他們就跟據那個小翠說的話，追查到那同夥的落腳點，確實是從前沒發現的漏網之魚，可線索也在這裡中斷了。”
海棠眨了眨眼，有些糊塗：“這話是什麼意思？既然查到人了，那繼續順藤摸瓜查下去就好，怎麼線索還會中斷了呢？莫非這人死了？”
海礁搖頭：“當然沒死。無論是這個人，還是教養嬤嬤、小翠她們一夥，都不知道唐家已經發現了他們的身份。唐家為了能將他們所有人一網打盡，從頭到尾都在暗中行事，以免打草驚蛇。那漏網之魚的落腳點，目前也是唐家的親兵在悄悄兒監視著，就等著他們再有動靜時，可以抓個現行。”
海棠就更聽不明白了：“既然沒有驚動奸細，那為什麼說線索中斷了呢？”
“因為那個同夥，是個養鴿子的。”海礁雙手一攤，“除了去小酒館取情報，他幾乎哪兒都不去，有事要聯絡人，也只透過鴿子。鴿子是在天上飛的，監視的人還能跟上去不成？如今只知道，鴿子往城外飛了，接頭的人興許是住在城外，但在哪個地區，誰也不知道。那個養鴿子的這幾天裡放飛過兩次鴿子，唐家的人錯過了第一次，第二次中途跟丟了，下回再有機會綴上，就不知道是什麼時候了。”
唐家人目前大概也知道，光憑自家的力量去查出孫家在長安一帶安插的漏網之魚，實在是太難了。而他們家又有許多人即將離開長安，前往外地赴任，實在沒有太多的精力用在追蹤奸細上，可若是放著不管，他們又不甘心。
唐家被孫家算計了那麼久，還以為自家太平無事，袖手旁觀著周家的熱鬧。若非杜伯欽落網，供出了一大幫探子耳目，唐夫人又發現了教養嬤嬤的異狀，只怕全家被孫家利用到死，都不知道發生了什麼事。唐家如今還不曉得孫家掌握了他們多少黑料呢，怎能就這麼輕易放過線索，坐等對方日後發難？！就算唐家族人離開了西北邊軍的權力中樞，有可能不再是孫家敵視針對的物件，也沒有寄希望於奸臣惡徒的一念之仁的道理。
為了能徹底清楚孫家在長安安插的奸細耳目，查清楚對方手中的籌碼，設法反制孫家，唐家選擇了將自己的調查結果共享給周家，與周家合力調查。他們大概摸清楚了那養鴿子的人放鴿子的頻率，猜測他明日會再放一次。到時候唐周兩家的人手加起來，再加上週家能號令的城中將士、城外老兵的眼睛，怎麼也能弄清楚鴿子飛去了哪一片區域。只要弄清楚方位，再挨家挨戶細查就容易多了。
除此之外，他們還有一條線索，那就是與教養嬤嬤們住在一起的小翠這個丫頭，她似乎掌握著某種翻牆潛行的技能，可以在夜間的深宅大院裡無障礙通行。她說出自己曾經跟蹤到接頭人的那天半夜，就曾翻牆出了唐家贈送給教養嬤嬤的小宅，前往小酒館查探。
小翠當然沒能找到小酒館的掌櫃，後者已經被抓起來了，但她在盯梢小酒館的那段時日裡，顯然發現了更多的線索。她利用這些線索，在小酒館後院柴房的柴堆底下，開啟了一個小地窖，從裡頭拿走了一包東西。
周唐兩家得知訊息後都忍不住罵人了。陝西都司的人明明已經將整個小酒館裡裡外外都搜遍了，也沒搜到什麼有用的線索，只知道這小酒館的掌櫃僅僅負責儲存情報，是個中轉點而已。那麼多人居然都沒發現那個小地窖的存在，實在是太過失職了！就算那小地窖上頭有一大堆柴擋著，很有隱蔽性，可挪開柴堆又能費多少事呢？不過是粗心大意罷了。
眼下小翠從小地窖裡拿走的東西是什麼，無人知曉。跟蹤的人只知道她從柴房裡出來時，手裡多了一個深色的小布包。就連小地窖，也是事後他們進入柴房時才發現的。小翠估計是力氣不足，拿走東西后，並未把柴堆完全挪回原處，才留下了痕跡。可監視的人怕被發現，不敢離得太近，自然也無從得知，那深色小包裡裝的是什麼東西。
兩位教養嬤嬤帶著兩個丫頭，一直守在小宅內院，沒有離開的時候。地下暗道裡的人也只能偷聽她們的交談，沒辦法跑到地面上將小包拿到手。
目前從她們偶爾的交談中，他們大致能推斷出，小包裡極有可能有一份名單，裡頭記載了孫家在長安安插的部分耳目的姓名與住址，又或是聯絡方式。教養嬤嬤們只知道有一部分人已經被抓了，但是否所有人都落網了，卻要一個一個調查確認。而這個過程無疑是有風險的，她們還在考慮要如何行事，是否該先聯絡小翠見過的接頭人？起碼那人的落腳處，小翠是知道的。
從兩位教養嬤嬤的對話來看，她們是被禁止與其他探子私下接觸的。孫家在長安安插的人手，估計也不知道她們的身份。這是孫家為了保護她們才下達的命令，如今卻給她們帶來了意想不到的麻煩。
她們需要衡量，到底是冒著觸怒孫家的風險去接觸其他探子，聯絡上孫家在長安城裡殘存的人手，繼而為他們提供幫助，爭取立功還京，還是什麼都不做，坐等京城孫家聽到風聲後，再派其他人來聯絡她們？
雖然兩個丫頭掌握著一些特別的技能，但兩位教養嬤嬤一輩子都在深宮或內宅中生存，沒經歷過什麼大風大浪，並非內行的間諜。上頭沒有命令的時候，她們需要自己做決斷，就未免會瞻前顧後，猶豫不決了。
她們的猶豫給周唐兩家帶來了充足的佈置時間。眼下，針對教養嬤嬤及丫頭，還有養鴿人這兩方的全方位監視跟蹤隊伍已經組建完畢，正日夜不停地盯梢著他們，一旦他們有所動靜，便會立刻跟上去，絕對不會讓他們有機會逃脫。
只是，天知道他們幾時才會有所動靜呢？
周家還罷了，唐家如今正等得心急呢。他們已經催過跟著教養嬤嬤離開的那兩房家人，希望後者能機靈一點，設法潛入內院查探或盜取那個深色小包，只是被周家人叫停了，以免打草驚蛇。接下來，就看哪一方更沉不住氣了。
海棠聽完海礁的講解後，才明白了是怎麼一回事。
孫家的探子居然還用信鴿來聯絡人？
她忍不住問：“鴿子一個時辰能飛幾十上百里吧？萬一這鴿子飛到很遠的地方，跟蹤的人能跟上嗎？”
海礁道：“唐家久在軍中，也用過信鴿，已經找懂行的人問過了。那養鴿人放出去的鴿子，都不是飛遠端的型別，估計收信的人距長安不會超過百里，快馬便可來回。要跟上去確實不容易，因此他們也盼著能在教養嬤嬤那邊取得進展。”
海棠挑了挑眉：“哥哥很厲害嘛，連這些情報都打聽到了。這是表叔公告訴你的，還是唐家的唐蒙告訴你的？”
(本章完)
