露克蕾西婭拿來了從“發光體研究站”那邊複製來的、記錄著本次“詭異訊號”的紙帶，又找到了當初璀璨星辰號記錄下來的原始訊號，鄧肯盯著它們研究了幾分鐘，很快便得出一個結論——
他研究不明白這玩意兒……
從一堆抽象的訊號中分析出結論應該是真正的專家學者乾的事，而顯然現在連真正的學者們也對這些訊號一籌莫展。
“它們看上去只是一些隨機強度的‘震顫’，”莫里斯站在燈光前，將一段長長的紙帶攤開在桌子上，嘗試著從中尋找出曲線跳躍的規律，同時皺著眉頭若有所思，“倒是可以將每一次震顫的幅度換算為不同的數字或長短不一的‘斷點’，但這就像某種密文……如果沒有對應的‘密碼本’，就不可能搞明白這些震顫中的含義。”
“從第一次收到這些訊號起，學者們就已經嘗試把這些訊號轉換成了各種各樣的形式，”露克蕾西婭在一旁說道，“包括聲音——在將這些震顫轉化為電訊號直接輸入到播放裝置之後，它聽上去像是某種持續性的、低沉的嗚咽或‘呢喃’，但實際上沒有任何含義。我們也嘗試將其轉化為畫面，但這個方向目前還沒有任何進展。”
鄧肯在旁邊聽著，突然冒出一句：“這會是那個‘發光幾何體’和異象001的其他結構進行‘通訊’時使用的‘內部訊號’嗎？”
“不排除這個可能，”露克蕾西婭點了點頭，“研究站那邊有一套高靈敏度的備用記錄裝置，那東西不久前從異象001的主結構方向也收到了微弱的訊號，我們有理由相信目前停留在輕風港近海的‘發光幾何體’仍然保持著和異象001主結構的聯絡……
“兩次訊號都與太陽熄滅有關，”莫里斯也在思考中開口，“第一次是在太陽熄滅之後出現，第二次是在太陽熄滅之前出現，而訊號內容相同，這給我的感覺……很像是某種‘示警’……”
鄧肯沒有說話，只是來到窗前，若有所思地看向外面。
這座城市正籠罩在一層怪異的、交錯的“暮光”內。
天空的太陽已經熄滅，可異象001的某種“鎮壓”力量似乎還在生效，因此世界之創並未因這提前到來的“夜幕”而出現，天空中此刻只餘下一片漆黑，但同時又有淡金色的“陽光”從海岸方向傳來，穿過城市中高低錯落的樓宇，在街區上空形成一道道壯麗又詭異的光帶，街頭巷尾的瓦斯燈提前點亮了，街道上卻沒有任何行人，只能偶爾看到巡邏的守衛者小隊和蒸汽步行機快速穿過路口，用燈光掃射著空蕩蕩的道路，充滿警惕與戒備。
城市裡很安靜，一種壓抑緊張的氣氛瀰漫在這片昏暗中，以至於從外面傳來的任何動靜都可以挑動人敏感的神經。
輕微的摩擦聲從旁邊傳來，愛麗絲好奇地拿起了那些堆放在桌子上的紙帶，顛過來倒過去地看著——她當然看不明白。
雪莉和阿狗正趴在另一扇窗戶前，兩個腦袋一起望著窗外，妮娜站在他們後面，嘀嘀咕咕地說著什麼。
“普蘭德和寒霜傳來的情況還算穩定，上一次的經驗讓人們很快恢復了秩序，但太陽二次熄滅帶來的不安也在城市中蔓延，”鄧肯突然說道，“而除了它們之外，其他城邦的聯絡都已經中斷……和之前一樣。”
“唯一跟上次不同的，是這次有四座教堂艦停靠在輕風港旁邊，”凡娜在一旁開口，“他們這次受到‘發光幾何體’的影響，在太陽熄滅之後停留在了‘這一邊’，現在各個教堂艦上已經恢復秩序，盧恩冕下似乎啟動了學院方舟上的一些觀察、研究設施，在收集太陽熄滅之後現實世界的環境變化資料……”
“希望他那邊能有所發現，”鄧肯嘆了口氣，“不過說真的，我對此不抱希望——異象001高懸這個世界上空已經整整一萬年，恐怕只有當年的克里特古王國或者傳說中完成了‘第三次長夜’的幽邃聖主才知道那玩意兒是個什麼原……”
他這邊話還沒說完，愛麗絲的聲音突然從旁邊傳來：“船長船長！船長幫忙！纏住啦！”
鄧肯扭頭一看，就看到愛麗絲已經被一大堆紙帶給纏住了腦袋和胳膊——這憨憨正在一堆紙帶中間眨巴著眼睛無辜地看著這邊，一動都不敢動地站在原地，彷彿生怕不小心把那些脆弱的紙帶給掙斷。
“……你怎麼辦到的？！”鄧肯目瞪口呆地看著這一幕，又好氣又好笑地走過去把愛麗絲從束縛中解救出來，“這也能纏住？”
“我也不知道啊！”愛麗絲理直氣壯，“我就是想看看這根紙條有多長，哪知道怎麼也拽不到頭，等反應過來的時候已經纏住了……”
鄧肯一聲嘆息：“你就別折騰它們了，這些紙帶都是有用的。”
“哦……”愛麗絲有些沮喪地答應了一聲，就像被奪走毛線球的貓一樣看著鄧肯把那些“紙條”重新收進盒子裡，但很快她便好像忘記了這點小小的遺憾，臉上表情又愉快起來，笑著湊到鄧肯旁邊，“對了船長，‘觀察者效應穩定錨’是什麼東西啊？”
正將那一大團紙帶往盒子裡放的鄧肯瞬間停下了動作。
整個客廳都猛然間安靜下來。
這憨憨剛才說出了一串她自己絕對“創造”不出來的詞彙！
兩秒鐘的凝滯之後，鄧肯慢慢轉過頭，眼神變得格外認真：“你剛才……說什麼？”
愛麗絲嚇了一跳，還以為是自己又搞砸了什麼：“觀察……觀察者效應穩定錨啊……我是不是說錯話了？”
“怎麼突然提到這個？”鄧肯扔下了手中紙帶，兩步來到愛麗絲面前，在注意到人偶臉上的緊張之後又緊接著放緩了語氣，“別怕，伱沒做錯事情，但你剛才提到了一個很……不一般的詞彙。”
愛麗絲瞪著大眼睛，在鄧肯的目光中放鬆了一點，隨後左右看了看，就好像在觀察著什麼別人看不到的東西，隨口說道：“觀察者效應穩定錨故障，故障程式碼E-C6-305，‘星冕’損壞，主系統重啟中，重啟時間未知……”
不遠處的露克蕾西婭終於反應過來，她瞬間來到愛麗絲面前並抬手指著桌子上的那些記錄紙帶：“你從這些紙帶上看出來的？！這是它們記錄的內容？”
“不是啊，”愛麗絲無辜地搖了搖頭，“我不知道這些紙條上亂七八糟的曲線是什麼意思，但周圍到處都是觀察者效應穩定錨故障的提示啊……哎？你們看不到？”
人偶好像終於意識到了什麼，用一種驚奇的眼神看著周圍的人，這份驚奇與意外……就好像她第一次知道“普通人”根本看不見那些四處飄蕩的線的時候。
鄧肯瞪著眼睛看著這人偶，他漸漸意識到了什麼，慢慢抬起頭，看向窗外天空中那些被建築物遮擋而衰減了許多的“陽光”。
這些“陽光”來自海面上那個巨大的發光幾何體——經過城市中建築物的層層遮擋和距離帶來的衰減，它們在這裡已經顯得十分微弱。
但光譜中攜帶的資訊並不會因為這種程度的衰減而消失——它們在空氣中瀰漫著，瀰漫在整座城市裡。
在愛麗絲眼中，它們到處都是。
“所以，你能直接看到那個‘發光幾何體’釋放出來的訊號，”鄧肯收回望向窗外的視線，目光落在愛麗絲身上，“它們……是什麼樣的？”
“我也說不上來啊，”愛麗絲撓了撓頭髮，“而且我也不知道這算不算是‘看’到的……我就是覺得光線裡有東西，然後它們的意思就直接出現在我腦子裡了——哦，雖然山羊頭說我並沒有腦子……”
莫里斯也走了過來，他一愣一愣地看著這個人偶：“那你怎麼不早說？”
“你們也沒問啊！”愛麗絲這一次更加理直氣壯，“而且我以為你們都能看到呢！”
客廳中的所有人不禁面面相覷。
顯然每一個人都聯想到了愛麗絲眼中的那些“線”——那正是人偶小姐上一次以為“大家都能看到”的東西。
而鄧肯聯想到的其實更多。
他想到了那隻由盧恩帶到集會場中的、有著黑色羽毛的小小海雀——他想到了那隻瘋人鳥。
他還想到了愛麗絲筆下的那幅畫，想到了她執意要在畫中的每一個人身上新增的“線”。
愛麗絲似乎有點不安——在理直氣壯之後，她好像意識到了自己和其他人的不一樣，她以為這是自己做錯了什麼，忍不住往鄧肯身邊靠了靠，縮著脖子：“我一開始不知道啊……”
“不同的觀察者眼中有著不同的世界，而對於愛麗絲而言……世界從一開始就呈現出和我們不一樣的模樣，她把這視為理所當然，根本不會想到主動和每一個人確認大家眼中的世界是什麼模樣，”鄧肯突然打破了沉默，他轉過頭，輕輕按了按愛麗絲的頭髮，“別緊張，你什麼都沒做錯，而且你做得很好——愛麗絲，你立了大功，你看到了我們看不到的情報……”
他輕輕摩挲著人偶的頭髮，讓她慢慢放鬆下來，他的目光則越過窗戶，彷彿穿透了城市中鱗次櫛比的建築，看到了那仍然靜滯在海面上的太陽。
異象001——觀察者效應穩定錨。
(本章完)
