鄧肯在思索中陷入了沉默。
這是山羊頭第一次跟自己說這麼多有關亞空間的秘密，也是他和山羊頭之間最開誠佈公的一次交流。
在今天之前，這山羊頭始終表現出對亞空間的巨大牴觸，對相關話題也是能迴避就回避，從不正面回答自己旁敲側擊的疑問，而它那時候的態度似乎不僅僅是在擔心失鄉號的穩定情況，同時也是在擔心“鄧肯船長”的穩定情況。
但就在今天，它的態度鬆動了——在船長跑到亞空間那邊把門關上，然後又跟個沒事人一樣跑回來之後。
似乎它終於放下心來，敢把自己知道的事情說出來了。
山羊頭說自己知道的事情不多，並且也不保證一系列情報的真實性，但對鄧肯而言，哪怕就是它現在說出的這些東西，也足夠他尋思挺長一陣子了——這不但已經超出了他目前對亞空間的認知，甚至可能也超過了目前文明世界的學者們的研究深度。
思索了很長時間之後，鄧肯才抬起頭，若有所思地看著山羊頭的眼睛：“……你原來知道這麼多。”
“多多少少知道一些吧……但我絕非有意瞞著您，”山羊頭的聲音聽上去竟然有點緊張，“跟亞空間有關的東西，知道的越少越好，因為很多時候，知識本身就是汙染，但現在看來，偉大的鄧肯船長顯然不必擔心這個……”
“就當你是誠心實意的讚美吧，”鄧肯隨口說道，接著又上下打量了山羊頭一番，不甘心地問道，“真的就只知道這麼多了？更多的細節有沒有？比如那個蒼白獨眼巨人的身份之類……”
“這您實在難為我了，”山羊頭有點無奈，“不瞞您說，我的記憶……其實出過點問題，很多東西都遺忘在‘那邊’了，現在我留下的只有這些粗淺的印象。”
鄧肯默默注視著山羊頭的眼睛，過了許久，他收回了目光。
山羊頭間接承認了另一件事——它果然不是這艘船上一開始就有的“乘員”，而是來自“另一側”，來自亞空間！
是失鄉號從亞空間脫離的過程中把什麼東西給“帶”了出來，而後那東西化作了山羊頭？還是這個山羊頭有意識地搭了順風船，逃離了亞空間？這是一次交易嗎？
不知為何，鄧肯腦海中又浮現出了那個死在天體碎塊邊緣的蒼白巨人的身影。
亞空間裡擠滿了舊世界碎裂之後的殘骸，但那些似乎又不只是殘骸……山羊頭似乎就來自亞空間，而它有理智，能思考，甚至可以交流，那麼亞空間裡還有跟它類似的東西麼？還是說……如果回到亞空間，山羊頭就會變成另一幅樣子，變成……跟那個蒼白巨人差不多的東西？所以它才如此牴觸“回去”？
鄧肯一時間冒出來許多問題，但最後還是沒有直接問出來。
因為他知道，直接指向山羊頭自身，以及可能會指向“鄧肯船長”的問題，對方是絕對不會回答的——這涉及到失鄉號在現實維度的穩定。
於是他輕輕呼了口氣，站起身，示意著這個話題的暫時結束。
明亮的陽光透過窗戶，照在船長室內古樸典雅的陳設上，在微塵中泛開朦朧的光澤。
“我錯過了今天的日出，”鄧肯突然說道，“今天太陽照常升起了麼？”
“是的，太陽在日出時準時升起，”山羊頭立刻答道，“看樣子之前的延遲日出只是個意外，異象001仍然在正常執行。”
“……對於像異象001這樣的存在，只要出過一次問題，恐懼便會永遠印在人心，那些注意到‘15分鐘’的人，恐怕再也不會像以前那樣輕鬆地迎接日出了，”鄧肯輕輕搖了搖頭，緊接著似乎突然想起什麼，“等等，你還記得昨天日落是什麼時候麼？”
“日落？”山羊頭回憶了一下，不太肯定地開口，“日落的時間應該是準時的，並沒有受影響，這有什麼問……啊！”
“伱反應過來了，”鄧肯將目光從視窗收回，“昨天的太陽延遲了十五分鐘日出，卻在準時日落，這說明一件事。”
“……它在昨天以比平時更快的速度巡遊了天空，”山羊頭後知後覺，“異象001……能夠有意識地調整自己的執行方式？”
鄧肯沉聲開口：“至少它在昨天進行了有意識的加速，以確保在正確的時間執行‘日落’。”
山羊頭的語氣有些遲疑：“那這……算是好事？這說明異象001有一定自我修復的機能，哪怕出了點小毛病，它也在有意識地確保世界能平穩執行……”
鄧肯卻沒有再開口。
山羊頭的態度似乎很樂觀，然而他卻一點沒有因為異象001的“自我調整”而感到放鬆，反而在確認了太陽曾主動加速過一天之後感到了更大的緊張。
因為他知道一個道理——當一個龐大古老且無人監守的系統突然開始動用自己的儲備資源來進行自我修復，往往並不意味著問題會被解決，反而是問題已經堆積到了危險臨界的訊號！
鄧肯忍不住來到窗前，徹底推開窗戶，探頭仰望著天空那正在照耀世界的巨大光體，以及那光體周圍環繞的兩圈符文。
異象001散發出的光芒很明亮，但並不刺眼，鄧肯甚至可以勉強直視它。
但突然間，鄧肯的目光凝滯了。
他死死地盯著太陽，盯著那古老異象邊緣的符文，他仔細分辨著，終於確認了自己沒有看錯。
在那雙重符文的外環帶上，在光輝掩映之下，有一處略顯暗淡，仔細看去，那裡彷彿有一個隱隱約約的……缺口。
……
普蘭德，古董店內，正坐在櫃檯後面監督雪莉、愛麗絲和阿狗臨摹字母的鄧肯突然抬起頭，緊接著在三個“學生”詫異的注視下快步走出了店門，來到古董店前的空地上抬頭仰望天空。
過了好一會，直到這具脆弱的人類軀體都感覺有些頭暈眼花的時候，鄧肯才閉上眼睛，低下頭來。
原本正在幫忙輔導雪莉等人認字的妮娜擔心地跑了出來：“鄧肯叔叔，您怎麼了？”
鄧肯抬起頭，輕輕揉了揉妮娜的頭髮。
“沒事，出來看看天氣罷了。”
“看看天氣？”妮娜疑惑地抬頭看了一眼晴朗的天空，“在店裡看一眼窗外不就行了麼，這麼晴的天……啊，是不是又要發生什麼事了？”
妮娜說著，突然壓低了聲音，特神神秘秘地湊過來抓著鄧肯的袖子：“是不是您在船上想到什麼了啊？咱們要去冒險嗎？”
“……冒險冒險，哪有那麼多險可冒？”鄧肯哭笑不得地看了一眼這個自從知道失鄉號的事情之後就總是念念不忘“驚險刺激新生活”的姑娘，“別唯恐天下不亂了，世界和平不好嗎。”
妮娜不好意思地吐了吐舌頭，而店門口因為好奇而溜過來看情況的雪莉則在聽到鄧肯的話之後有點發呆，她愣了好一會，才扭頭跟躲藏在陰影中的阿狗嘀咕起來：“船長說他喜歡世界和平哎。”
阿狗沒有任何反應。
雪莉皺皺眉，又重複了一遍，隨後在被門框擋著的角度拽了拽跟胳膊融合在一起的鏈子：“阿狗你沒聽到我說話嗎？”
阿狗的聲音終於從陰影中傳來：“正背字母表呢，別打擾我學習。”
雪莉：“……你還真學進去了啊？！”
“廢話，鄧肯先生回頭是要檢查作業的……愛麗絲小姐都比你認真！”
雪莉一愣：“作業？什麼作業？”
然而阿狗卻沒有回答她。
因為鄧肯已經帶著妮娜回到了門口，而雪莉最後的一聲嘀咕正落在前者耳中。
“作業就是如果你不寫，我就會比較生氣的東西，”鄧肯笑眯眯地看著突然渾身僵硬的雪莉，“回去把字母表抄十遍吧。”
雪莉頓時就快哭出來了：“那……那您要不打我一頓吧……”
“真的？”
雪莉激靈一下子：“不不不，我這就去抄字母表！”
鄧肯搖了搖頭，隨後暫且安排雪莉、阿狗和愛麗絲去自學，並吩咐妮娜在旁監督著，他自己則最後又看了一眼外面的天空，便站在櫥窗前陷入了思索。
異象001……真的出大問題了。
(本章完)
