上層甲板的餐廳裡,鄧肯與露克蕾西婭並排坐著,各自板著臉,兩個剛剛把腦袋換回去的接頭霸王則坐在他們對面的椅子上——露妮看上去稍有點緊張不安,愛麗絲則一如既往一臉燦爛,甚至看上去還有點沒玩夠的模樣。
憋了幾秒鐘,鄧肯終於第一個開口:“好玩嗎?”
露妮頓時侷促地低著頭擺弄著自己的手指,愛麗絲則立刻高興地點著頭:“好玩啊船長!您是不知道,原來我們的介面尺寸都一樣……”
鄧肯眼角頓時抖了一下,緊接著便注意到了露妮擺弄手指的小動作,他莫名地感覺這個動作有點眼熟,疑惑了片刻之後若有所思地看向身旁的“海中女巫”:“你小時候做錯了事是不是也愛摳手指頭?”
“額……那是我很小時候的事了……”露克蕾西婭沒想到話題會突然落在自己身上,先是愣了一下,緊接著表情便微微有些異樣,“您……您還記得這些?”
“……不記得,但是仍有些熟悉的感覺,”鄧肯輕輕搖了搖頭,緊接著便乾咳了兩聲,將目光重新落在兩個人偶身上,“誰最先出的主意?”
這次兩個人偶的回答終於異口同聲:“雪莉!”
鄧肯:“……?”
片刻之後,鄧肯與露克蕾西婭仍然板著臉坐在餐廳的長椅上,但這次他們對面坐著的除了倆接頭霸王,還多了個雪莉。
阿狗趴在雪莉旁邊的地板上,一邊努力用抓著抱著自己的腦袋一邊擱那小聲嘀嘀咕咕:“別看我啊不關我事我勸來著沒拉住……”
鄧肯看了嘟嘟囔囔的阿狗一眼,目光落在雪莉身上,便回憶起了她當初忽悠著愛麗絲往脖子裡灌強力膠的事蹟,心中便不免有些感嘆——果然還是得看緊點這個唯恐天下不亂的傢伙……
“你說你閒著沒事給她們出什麼餿主意,”鄧肯嘆了口氣,無奈地看著雪莉,“我們正在靈界航行,這可不比陸地——萬一她們真暈頭轉向掉海里了伱負責往外撈啊?”
雪莉本來正輕車熟路地縮著脖子做出接受批評的模樣呢,聽到船長的話之後頓時眼睛一亮:“也就是說在陸地上就可以這麼玩?!”
鄧肯:“……你要不要聽聽自己在說什麼?”
雪莉尷尬地笑了笑,但緊接著笑容就開始變質,一邊嬉皮笑臉地往前湊一邊唸叨:“這不能怪我啊船長,您想想您看見她們兩個的時候難道就沒這個想法嘛,兩個能把腦袋拿下來的人偶,用的還是同一種關節,按老爺子的話來說……就探索精神對吧,您就不想試試……?”
雪莉這話在好奇心旺盛的人聽來簡直宛若極具誘惑力的亞空間逼逼,鄧肯眉毛都不由得跳了一下,但他剛想開口,就聽到身旁傳來了一聲微不可聞的嘀咕:“好像也有一定道理……”
鄧肯的表情頓時有點微妙,扭頭看向了嘀咕聲傳來的方向——露克蕾西婭有點尷尬地抬起頭,反應過來之後趕緊補救:“當然這種行為是不值得提倡的,實驗必須建立在謹慎安全的前提下……”
鄧肯費了好大勁終於控制住臉上的表情,保持著淡定嚴肅的模樣假裝無視了露克蕾西婭剛才的嘀咕,隨後才嘆了口氣,目光落在對面的兩個接頭霸王身上:“以後別這麼玩了,至少別在船上這麼玩——不安全。記住了嗎?”
“哎,知道啦船長!”“是,老主人。”
“你回屋待著去,實在不想寫作業看會書也行,哪怕看繪本呢,”鄧肯又對雪莉擺擺手,“我們就快要脫離靈界了,之後就要進入永恆帷幕,在那之前就別到處添亂了。”
雪莉低著腦袋,老老實實地答應:“哦,好的船長……”
餐廳中終於清淨下來,雪莉帶著阿狗離開了,愛麗絲則拽著露妮跑到了餐廳一角,嘀嘀咕咕不知道在聊些什麼——好歹各自帶著各自的腦袋。
鄧肯看了一眼她們各自離開的方向,搖著頭嘆了口氣,但不知為何,他心底卻又有一點放鬆和愉快。
似乎從輕風港事件以來,他已經很長時間沒有像這樣舒一口氣了。
但露克蕾西婭略有些不安的聲音卻從旁邊傳來:“您……生氣了?”
鄧肯沒有回頭:“為什麼這麼說?”
“……我們接下來要前往邊境,去調查邪教徒的聖地,這是一件危險而又嚴肅的事情,露妮卻在這時候給您添亂……”
她剛說到一半,鄧肯卻突然開口打斷了她:“那就是你小時候嗎?”
露克蕾西婭一下子沒反應過來:“……嗯?”
“露妮,”鄧肯抬起手,指了指遠處正在和愛麗絲嘀嘀咕咕,時不時還會露出開心笑容的發條人偶,“你小時候的樣子?我是說性格方面。”
露克蕾西婭一時間沒有說話,只是抿了抿嘴,過了好一會,她才小聲說道:“……露妮是我製作的第一個人偶,我……把我靈魂中一些容易導致自己犯錯的部分封存在了她體內。雖然大部分情況下這些封存的靈魂都不會影響到她的執行,但偶爾的時候,也會讓她表現出比較怪異的舉止來。”
“所以大部分時候的露妮看上去都冷靜又可靠,但和愛麗絲在一起的時候,她就會活潑起來?”
“……是的,看來這會導致她犯錯——至少是提高了犯錯的機率。”
鄧肯回頭看了露克蕾西婭一眼:“這種程度的‘犯錯’,也是問題嗎?”
露克蕾西婭沉默了幾秒鐘,輕聲答道:“在邊境,犯錯很容易死。”
鄧肯一時間沒有說話,只是若有所思地注視著遠處正在興高采烈地閒聊著什麼的兩個人偶,過了一會,他才語氣平靜地說道:“在我身邊的時候,可以犯錯。”
露克蕾西婭一時間好像有點發愣,她張了張嘴,似乎想說什麼,但最後還是什麼都沒有說出口,只是目光隨著父親注視的方向看去:
愛麗絲似乎正在給露妮介紹著船上的某些趣事,至少是她認知中有趣的事情,而露妮聽得津津有味——愛麗絲很少會和除船長以外的人聊的這麼投機,而露妮……作為璀璨星辰號上的“大副”以及“海中女巫”的僕人,大概也從未遇上過像愛麗絲這樣可以如此交流的同類。
兩個人偶看起來相處得很是愉快。
而就在這時,鄧肯似乎又突然想起什麼:“對了,有件事我一直耽擱了……”
一邊說著,他一邊隨手在半空招了招,正在不遠處的桌子上大啖薯條的艾伊瞬間消失在原處,下一秒,一道不斷旋轉的幽綠火環便出現在鄧肯身旁,後者伸手從火環中探了一下,便從那裡面摸出了一樣事物,放在眼前的餐桌上。
露克蕾西婭有些意外地看著那東西——它是一個大約七十公分長的精緻木盒,除了做工精美古樸之外,似乎並無什麼特殊性。
但漸漸地,她卻從這木盒中感覺到了一種久違的……熟悉與親切。
“這是妮露,”鄧肯開啟了木盒,一個精緻的三分人偶出現在露克蕾西婭眼前,“很早以前我就說要送給你,但這段時間事情太多,就耽誤了,現在正好看到愛麗絲和露妮在一起的樣子……收下吧,也算是讓她們‘姐妹’團聚了。”
露克蕾西婭表情似乎有些古怪,她接過木盒,小心翼翼地把名為“妮露”的三分人偶從盒子裡抱了出來,把她放在桌子上,讓她倚靠著木盒坐下,思緒卻彷彿漸漸飄遠——
在那個遙遠的午後,伴隨著清脆的風鈴聲響,她與哥哥牽著手走進了那家人偶商店,露妮與妮露安安靜靜地坐在櫥窗中,溫暖的陽光照耀在她們精巧的頭髮與洋裝上,像一層朦朧的紗。
當時,她只能帶走她們中的一個。
但那已經是她關於童年僅剩的、為數不多的溫暖回憶——而在那些溫暖的日子裡,“太陽”還是一種註定會在第二天升上天空的東西。
“女巫”稍稍有些恍惚,而在恍惚中,倚靠著木盒坐在桌子上的小人偶慢慢轉過頭,向她露出了一個空洞的微笑。
露克蕾西婭從恍惚中醒來,看到小人偶仍舊靜靜地坐在桌子上,腦袋乖巧地歪在一旁,沒有靈魂的軀殼裡空空蕩蕩。
她伸出手去,將手指點在人偶的額頭:“回去睡覺。”
人偶的身體突然震動了一下,彷彿被注入了片刻的生機,隨後她僵硬地爬了起來,跌跌撞撞地爬進那個精緻的木盒子裡,又抓住一旁的木盒蓋子,努力想要把蓋子蓋上。
但她的力氣太小了。
鄧肯隨手在旁邊推了一把,幫人偶蓋上了盒蓋。
“謝謝。”一個細小的聲音從盒子中響起,隨後再度安靜。
“很奇妙。”鄧肯抬起頭,有些驚奇地對露克蕾西婭說道。
“我們正在進入邊境,許多東西都活躍起來了,”露克蕾西婭說道,“提前為一些東西注入靈魂,可以避免某些不速之客‘偷渡’——在很多年前,露妮就是這樣第一次‘醒來’的。”
“……也是時候上浮透透氣了。”鄧肯點了點頭,一邊說著,一邊慢慢從桌子後起身。
伴隨著他的動作,失鄉號開始漸漸從靈界深度上浮,餐廳的舷窗之外,天光正逐漸明亮。
盤踞在靈界中的陰影逐漸從四面八方消退了。
(本章完)