錢寶坤此人深諳明哲保身之策，向來都是不偏向任何人的，他不摻和朝中爭鬥，亦不靠攏任何人。
世家那邊不是沒有拉攏過他，就連朝中那些個皇子也曾朝著他示好，往日宋鴻在朝之時也曾想方設法想要交好這位手握實權的朝臣，可是他表面看似與任何人都關係和睦，實則私下半點都不往來，但蕭厭居然能讓錢寶坤“另眼相待”。
想起錢寶坤離開前殷殷叮囑，宋瑾修輕嘲：“錢尚書誠心待您，蕭督主不覺心中有愧？”
“棠寧待你真心時，你愧疚過？”
一語說的宋瑾修狼狽難堪，蕭厭神色冷淡地道：“你替本督做事，本督放你活路，宋國公府的事情不牽扯於你是拿什麼換來的，宋大人應該比誰都清楚，你既能構陷陸家時面不改色，就別來本督面前說些良善之言，平白噁心了本督，本督不介意送你再回詔獄。”
宋瑾修臉上乍青乍白。
蕭厭見他閉嘴卻沒有放過他的意思：“宋大人啞了？”
曾經的天之驕子早就今非昔比，哪怕再難堪，宋瑾修死死咬著牙依舊選擇了低頭：“是下官逾矩，蕭督主見諒。”
蕭厭眼神疏陌：“別再有下一次。”
宮門前來往行人雖然不多，可是宋瑾修卻覺得自己臉皮像是被人趴下來扔在地上踩踏，那不遠處守門的侍衛瞧著這邊看過來的目光，更讓他羞恥至極。
蕭厭看著他隱隱漲紅的臉，轉身就朝著不遠處馬車走去，宋瑾修卻是突然抬頭叫住了他：“蕭督主。”
蕭厭腳下一頓。
“棠寧她……還好嗎？”宋瑾修低聲問。
“離了宋家，自然是好的。”
蕭厭側首時下顎輪廓嶙逸，眼簾輕掀帶著一絲直戳人心的銳利，叫人忍不住想要避開眼不敢直視。
“當初宋大人從未在意過棠寧，亦在她和令妹之間選擇了想要庇護的人，如今就別三心二意再來叨擾我家小孩兒，有些捨棄過的東西，不是想撿就能撿回來的，棠寧也不會回頭去咽吐出去的廢棄之物，宋大人想來應該明白？”
他輕掃過宋瑾修瞬間蒼白的臉，神色冷漠。
“令妹得你庇護，陛下已經命人將她放了出來，宋大人也該早些去詔獄接她才是。”
一句“令妹”，讓得宋瑾修整個人狼狽至極。
他嘴唇嚅動了動，想要說一句他未曾捨棄棠寧，想說當初他不知道宋姝蘭的事情，他只是想要一碗水端平讓她們姐妹和睦，可是對上蕭厭冷漠黑眸，想起棠寧曾遭遇的一切，那所有反駁的話都卡在了喉間，讓他滿是蒼然愧疚。
宋瑾修只覺得自己像是變成最為可笑的存在，就像是蕭厭說的，他跟棠寧之間早就已經不是曾經的“兄妹”，他對棠寧來說是她早就舍掉的廢棄之物。
她已經有兄長了，這個人不是他。
蕭厭沒去理會宋瑾修變化不斷的神色，只轉身就徑直離開。
等馬車駛離宮門前後，縉雲就著簾子掀開的縫隙還能看見站在宮門前的年輕人，他扭頭朝著蕭厭道：“督主，這宋瑾修非良善之輩，陸家的事他能毫不猶豫就攬了過去，為了取信陛下謊言張口就來，您放他出來，萬一他將來反咬一口……”
“陸家的事，需要一個契機。”
他原本是想要讓錢寶坤來當這個挑起事端的人，可這位錢尚書實在“真誠”的讓人有些不忍心。
想起錢寶坤之前的殷殷叮囑，那恨不得將他引為知己的模樣，讓蕭厭靠在車壁上忍不住低笑了聲，轉瞬才繼續說道：“宋瑾修這人雖然虛偽了些，卻是有真才實幹的，而且他為保自身能放低身段朝我低頭，不惜跟毀了宋國公府的人服軟，足可見他心思城府非常人可比。”
“宋鴻犯的那點兒事情不至於誅了宋家滿門，就算是問罪，宋瑾修也頂多就是流放，可於他這般心性之人，離開京城反而是鷹翔於空留了禍端，倒不如將他困在京城這潭渾水之中，藉著他跟陸家之間仇怨，將他置於世家對立。”
“他就算厭憎本督，在他翅膀硬了之前也離不開本督，更不敢反咬一口。”
蕭厭從未想過要收服宋瑾修為己所用，只是若單純利用一番，讓他來成為掀開陸家陰暗之事的“契機”，對他來說剛剛好。
世家不會放過構陷陸家的宋瑾修，宋國公府先前所為也讓宋瑾修不可能再融入那些清流朝臣，他就算官復原職，想要更進一步也不是那麼容易的事情，待到宋瑾修羽翼豐滿之時，他也早就已經做完了自己想做的事情，屆時若壓不住一個宋瑾修，又何談其他？
更何況蕭厭看出宋瑾修對宋棠寧有種極為古怪的“愧疚”，不僅僅是對那宋姝蘭突如其來的冷漠，還是今日只因為知道陸執年冒犯了宋棠寧，就毫不猶豫選擇對付陸家的決絕。
這份愧疚足以他對棠寧另眼相待。
蕭厭雖然厭惡宋瑾修，也從未想過要棠寧交給旁人，可是他更知道這世間之事從來沒有萬無一失，他習慣為自己多留一條路，而如今這份習慣之中多了一朵讓他放不下的小海棠，他願意為了那個讓人心軟的小姑娘多思慮一些。
哪怕是厭惡之人，萬不得已時未必不能是救命稻草。
縉雲聞言忍不住問：“那您為何要放了那宋姝蘭？”
蕭厭嗤了聲：“不放了她，豈不是讓宋瑾修有機會糾纏棠寧。”
那宋姝蘭就是朵纏人性命的菟絲花，離了巨木就難以存活，她費盡心思才回了京城，可如今想要的榮華富貴沒了，想要的國公府女娘尊貴也沒了，聲名盡毀，又是逆犯之女，她只有死死纏住宋瑾修才能在京中這繁華之地生存。
蕭厭雖然放了宋瑾修出來，可不代表想要看著他好過。
欺負了他家小海棠，哪能輕易讓他舒坦。
馬車朝著積雲巷去時，蕭厭伸手摸了摸腰間受傷的地方，那上面掛著個緋色掛扣的白玉墜子，是先前小海棠贈給他的，想起入宮前淚眼朦朦哭著讓他哄她的小姑娘，蕭厭朝著外間說道：“先不回棠府，去一趟西珏樓。”
縉雲聞言就道：“督主又去買甜糕？”
蕭厭靠著車壁輕“嗯”了聲。
小孩兒今日受了委屈，帶點兒甜糕哄哄她。
西珏樓的掌櫃的瞧見蕭厭來時，從最開始的驚愕害怕到如今已經有些習慣了，知道這位蕭督主是來替府中的小女娘買甜糕，他笑著便讓後廚做了蕭厭常帶的幾樣，連帶著還將這幾日新上的點心也一併裝了一些。
蕭厭提著食盒回棠府時，還想著宋棠寧每次見到甜糕時梨渦輕甜驚喜模樣，可等進到府中看到前廳擺著的那一堆東西，宋棠寧正輕聲細語地跟站在廳中的人說話時，他臉上的笑瞬間隱沒。
“阿兄。”宋棠寧看到蕭厭，連忙開口。
傅老夫人也是難得溫和：“蕭督主回來了？”
蕭厭“嗯”了聲，走進去後將食盒放在一旁：“傅老夫人怎麼過來了？”
傅老夫人說道：“自然是來看看棠寧，陸家的事鬧的沸沸揚揚的，我聽了後就有些擔心棠寧，後來又聽我家那臭小子說棠寧今日受的委屈，所以過來看看。”
老太太本就喜歡眼前這個小姑娘，也心疼她多年來受的那些委屈，先前聽說了陸家的事後就心裡掛懷，派人出門打聽，後來又見她那混賬孫子回去之後一個勁兒的唸叨宋小娘子，她才隱約覺得不對勁。
她出言詢問時，傅來慶還只說是湊巧遇見宋棠寧才管了閒事，順帶著才去了錢家一趟，可是傅老夫人多精明的人。
三兩句話就詐出了自家孫兒的心思，傅來慶面紅耳赤索性破罐子破摔，求著她來棠府走一趟。
傅老夫人對著宋棠寧時，連先前僅剩的那絲嚴肅都沒了，只覺得眼前小姑娘能叫她那都快當了和尚的孫子動心，簡直就是傅家的救星，對宋棠甯越發親近。
“你是不知道我家那混小子有多擔心你，回去後就一個勁兒地跟我說著今日有多兇險，那陸家三郎行事實在是太過混賬，好在子湛今日湊巧路過城南，要不然還不知道會鬧出多大的事來。”
傅老夫人說完後就拉著宋棠寧的手滿是後怕的：“好在你沒事，要不然我非教訓子湛不可，竟連個小姑娘都護不住。”
“哦對了，你還不知道吧，子湛是我家那混賬孫兒的字，是他祖父生前早早就替他定下的，希望他能如湛湛江水清而不濁。”
“那混小子向來不愛管人閒事，也少有這般在乎人的時候，知曉我要來看你，忙不迭將壓箱底的傷藥都送了過來，生怕你磕著碰著，若非是怕冒犯，怕是就跟著我一道來了。”
傅老夫人話裡話外全是傅來慶，拉著宋棠寧時更滿是親暱。
宋棠寧哪怕再遲鈍，也隱約察覺出不對勁來，她臉頰瞬間浮紅，連脖頸都染上了粉色，身形僵硬起來。
蕭厭更是看著傅老夫人拉著他家小海棠的那隻手，緊皺著眉心，黑眸凝沉。
傅家那個狗崽子，果然圖謀不軌！
