童老先生皺眉：“這會不會太過嚴苛？”
棠寧認真道：“求學之事本就是不進則退，書院只收取一半學資，若不嚴苛一些，他們以為只要進了書院之後就萬事無憂，又豈會勤奮上進？”
“況且若是明年朝廷開科，書院這些人恐怕有大半都會下場，兩月一次考試，整整四個月都毫無半點長進，次次居於末尾，那就算是給了機會讓他應試怕也無用。”
見童老先生心有疑慮，棠寧聲音微緩。
“我知道您來書院是為教書育人，也覺得有教無類，可是榮晟書院並非其他那些書院，只要好生授學就無須顧忌其他。”
“無論是陛下還是朝中，眼睛都落在我們這裡，若是不能早日讓他們看到書院價值所在，今日書院的盛景就會成為來日笑話，榮晟書院輸不起。”
“而且這幾日您在書院之中，想必也知道想進書院的人有多少，因為容納有限，才不得不挑選考核，可是被淘汰的那些人裡未必就沒有一時發揮不好的人。”
棠寧柔聲說道：“我會讓人傳話出去，榮晟書院每遣退一人，就會放出一個入院名額，到時由您和院中諸位先生一起出了試題，讓所有想要爭奪名額之人作答，再擇優錄取。”
“這樣既能讓院中學子不敢懈怠，努力上進爭取不被淘汰，也同樣能給那些因為一時失利難以入院的人一個機會，您覺得呢？”
童老先生原本覺得棠寧的要求還有些嚴苛，而且書院剛開就清退學子，難免也會招來惡言，可如果像是她說的這般，將名額留給“候補”之人倒也不是不行。
進學之時如逆水行舟，這次他們考核所取的院生都沒有蠢材，就算一次落後，勤學苦練總能進步，若是次次都居於末尾，那也的確沒必要浪費精力。
童老先生說道：“縣主說的有道理，就照著你說的辦。”
棠寧：“那院中這邊先生告知所有人一聲，將這一條寫在書院院規之上。”
“行。”
童老先生答應下來：“院中初九開始授課，縣主那日可要來？”
棠寧說道：“來的。”
她只是幼時跟著祖父學過，後來祖父去了，就未曾正經上過學堂，如今有機會她自然不會錯過。
“我會與那些學子一起進學，跟他們聽一段時間的課，等一月之後，我與他們一同考試。”
童老先生愣了下：“你也考試？”
棠寧笑了笑：“我想試試。”
她將來要接管書院，甚至還想要籌辦女院，做更多的事情，那一切的前提是她得知道自己到底有多少斤兩。
棠寧沒想過要成為大儒，文才勝於世人，她只是想要試試。
若可以，她自己來，若沒那份天資，就尋可以的人來頂上。
而且她要替男女共學開先河，至少讓書院的人“適應”與女子共試，若她能強於其他人自然最好，就算當真不行，也能讓書院學子先留下女子亦可進學的印象，為將來做準備。
童老先生不知道她心思，只以為她是上進，看她時更加欣慰。
二人就書院的事情又說了許多，等到茶湯添過三巡，前面考核之地有人尋來時，童老先生才起身離開。
棠寧將他送到晟寧居外，看他踏上石子小路時才突然開口：“童老先生。”
“嗯？”
“當初東宮大火時，皇長孫多大年紀？”
童老先生愣了下：“好像十二、三歲吧，怎麼了？”
“沒什麼，就是好奇。”見小橋那邊的人朝著這邊張望，棠寧笑了笑：“那邊催您了，您先過去吧，等初九我會再來。”
童老先生也沒多想，點點頭就離開。
人影遠去，晟寧居前再次變的安靜起來，身旁流水潺潺，有風吹過竹林颯颯作響。
棠寧抬頭看著晟寧居三字，恍惚彷彿看到當初蕭厭如同玩笑似的，跟她說起他父親和族中那些事情。
“我父親曾經是個很英明的人，極得我曾祖父看重，他很小的時候展露天賦，就被曾祖父選中承繼府中家業……”
“……他不得祖父喜愛，也因太過出色被祖父猜忌……”
“我父親覺得族中蠹蟲太多，想要家族強盛就得先肅清內裡，他以為祖父是支援他的，卻忘記那些蠹蟲若無養料怎能生存，事敗之後，祖父為了安撫族中那些叔伯將父親推了出去……”
棠寧臉色變化不斷，嘴唇輕抿了起來。
“你知道我父親為什麼叫上焉嗎？因為祖母懷我父親時，曾祖父夢到了猛獸懸於梁，他崇文亦尚武，也覺得君子上焉者，雖善需有徵。”
上焉。
君為上。
蕭厭口中的太奶奶，宮中癔症瘋癲的太皇太后，他對世家的厭憎，對皇室的謀算，還有西北的兵權……
她之前居然未曾朝著這上面想過。
皇長孫。
蕭厭。
棠寧嘴唇一點點抿緊。
站在一旁的月見看著她臉色變化，緊張的臉都繃了起來，女郎剛才問那老頭兒皇長孫當年的年紀，她難道知道了？
她不清楚督主到底跟女郎說了多少，又有沒有袒露過自己的身份，他只是讓她萬事聽從女郎吩咐，可是事關督主最大的秘密，要是女郎問她的話，她要怎麼回話，是說，還是不說……
“月見。”棠寧開口：“這匾額有些歪了，待會兒把它扶正一些。”
“啊？”
滿是緊張的月見神情震愕，張大了嘴看著棠寧。
“怎麼了？”棠寧皺眉：“弄不來嗎，那我叫杭厲過來？”
“不，不用，奴婢可以！”
月見回過神來之後連忙開口，心頭狠狠鬆了口氣，有些心虛的咧嘴笑了笑後，就踩著牆邊石鼓跳了起來，飛身躍上牆頭伸手去扶匾額。
“女郎，這樣行嗎？”
棠寧抬頭：“左邊朝上一些。”
“這樣？”
“好了。”
月見鬆開匾額落地時，棠寧臉上已看不出絲毫異常，她只輕捏著腰間香囊，神色格外的平靜。
不管阿兄是什麼人，也不管他是什麼身份。
他都是那個將她拉出泥沼，讓她重獲新生的人，無論他想要什麼，她都會竭力幫他，哪怕是……
她抬頭看向皇宮的方向，眸色堅定。
哪怕是，天下！
