曹德江只覺得今日的蕭厭格外的平易近人，還會開玩笑了，他哈哈笑了聲就被棠寧引著落座。
惟獨傅來慶只覺得後背發涼，半個屁股邊兒挨著凳子邊緣，雙手放在膝蓋上，背脊繃得筆直，顯得格外的乖巧。
曹德江卻誤會了他這是見到了心儀的小女娘才會緊張，暗道了聲沒出息。
“昨夜的事老夫也聽聞了些，外間傳的很是兇險，縣主和鋮王妃都還安好吧？”曹德江關切。
棠寧柔聲道：“多謝曹公關心，我和姨母一切都好。”
鋮王妃有孕的事只有鋮王府的那些人知道，她如今落了胎，棠寧也不想再將此事繼續傳出去，她對著曹德江說道：“鋮王府先前一再送信過來，說是老太妃病重，讓姨母回去侍疾，誰能想到鋮王那般歹毒，居然害死了老太妃嫁禍給我姨母，還想對她滅口。”
“好在我擔心姨母安全，央求了阿兄陪我一起過去，又湊巧遇見二皇子和吳大人因為兇案去京巡營請了兵，要不然昨天夜裡我和姨母還有阿兄，怕是都得遭了鋮王毒手。”
這是蕭厭他們一致對外的說辭，也是安帝默許了的。
二皇子昨夜的那番剖白讓安帝對這個兒子生出庇護之心，連帶著對於二皇子“湊巧”撞見鋮王府的事情也全當預設。
曹德江面色不變，只當聽不出這話裡的漏洞：“那當真是兇險。”
旁邊傅來慶卻是情真意切，聽的是心驚膽戰：“那鋮王怎麼這麼歹毒，老太妃可是他的生母，他居然拿著老人家的命來算計王妃，還好二皇子和文信侯他們湊巧趕過去，若不然你們出了事，怕還不知道會被他扣上多少黑鍋。”
“所以說老天有眼，善惡有報，縣主和蕭督主都是好人，才能得文信侯他們相助。”
棠寧看著傅來慶居然真信了文信侯他們湊巧，沉默著沒說話。
蕭厭有些意味深長地瞟了眼曹德江。
曹德江：“……”
哪怕蕭厭什麼話都沒說，他也感覺到臉皮發漲，抬手糊了傅來慶一巴掌就說道：“閉嘴！”
傅來慶：“？”
人一趔趄，他捂著腦袋滿臉莫名：“舅爺爺？”
他又怎麼了他？
棠寧瞧著滿眼茫然全然不知道發生了什麼的傅來慶，忍不住撲哧笑出聲。
上次見時就覺得這傅家郎君有些憨憨的，沒成想單純成這樣，那般人人都知道是敷衍的說辭，他居然信以為真。
朝中那些人都是人精，就連她往日見過的那些少年人也大多心思深沉，如他這般的倒是罕見。
看傅來慶回頭望過來，棠寧連忙掩住笑輕咳了一聲，只是嘴角梨渦未曾散去，晃得原本有些羞赧的傅來慶忍不住耳根發紅，有些憨傻地揉了揉後腦勺，跟著咧嘴笑起來。
蕭厭：“……”
咔的一聲，手裡杯子裂了縫。
“阿兄？”
棠寧回頭見茶水溢位來落在蕭厭手上，她頓時顧不得傅來慶，連忙轉身伸手就想去奪盃子。
蕭厭側身擋開，將兩半的杯子放在桌上：“這些杯盞不好，回頭讓人換一批。”
棠寧瞧了眼四分五裂的杯子皺眉道：“是該換了，怎麼倒點水也能裂了。”她忙拿著帕子遞給蕭厭，就見他虎口附近有些發紅，她頓時有些著急：“好像燙著了，我去取些涼水來。”
她起身就匆匆出去，蕭厭坐在那裡伸手拿著帕子蓋在方才燙到的地方，抬眼掃過廳中二人，神色散漫。
“我家小姑娘性子急，見笑了。”
曹德江還好，見狀未曾多想，只是覺得蕭厭和宋棠寧兄妹關係果然如傳言中和睦，惟獨傅來慶，看著桌上四分五裂的茶盞，還有蕭厭那若有似無落在他身上的視線，原本還羞紅的臉僵的不知所措。
他未來的大舅哥，好像想要宰了他。
宋棠寧端著涼水匆匆回來就放置在蕭厭身前，將他手浸泡其中，見那被燙紅的地方消退了一些，她這才鬆了口氣。
蕭厭見她神色緊張的樣子，溫聲道：“沒事的，我以前剛進宮當值時被燙過無數回，皮糙肉厚的，早就習慣了。”
宋棠寧頓時心裡一揪：“這種事情哪有習慣的，待會兒我去找秦姊姊討些燙傷膏。”
她壓了壓蕭厭想要抽出來的手，
“再泡一會兒，免得起泡。”
蕭厭見狀只能隨了她，挽著衣袖將手繼續泡在水裡，一邊卻是抬頭朝著曹德江問道：“曹公方才說棠寧先前託您找的書院副山長有頭緒了？不知道是哪一位高人？”
曹德江回道：“他的名諱怕是很多人都未曾聽過，不過此人才學是頂頂出眾的，最重要的是，此人不重名利，且恩怨分明，宜陽縣主如果能將他請進書院，將來絕不怕他為了利益跟你反目。”
棠寧聞言來了興趣：“不知他尊姓？”
“他叫施長安。”
施長安……
棠寧嘴裡低唸了一聲這名字，只覺全然陌生，看向身旁蕭厭時，蕭厭也是搖搖頭：“本督未曾聽過此人。”
“蕭督主自然是沒聽過的，不過他有個師兄你應該聽說過，叫夏侯令。”曹德江說道。
蕭厭神色微頓：“北陵朝的那個國師？”
“對，就是他。”
蕭厭頓時來了精神，見棠寧滿是茫然的樣子，逐朝著她解釋說道：“北陵原是遊牧散族，跟大魏成界河相鄰，以前北陵還是數十部族各自為政，可大概是十三年前，北陵宗延部出了一位有大魄力的汗王，又得了一個姓夏侯的軍師相助，短短五六年時間就掌控了北陵過半部族。”
“那個軍師，就是夏侯令？”棠寧問道。
蕭厭點點頭：“此人據聞是天縱奇才，于軍事之上更是詭異莫測，他在北陵的地位極高，宗延部的那位汗王立朝之後，就封了他當了北陵的國師，權勢只在汗王之下，只是本督沒聽聞過他居然還有師弟。”
曹德江說道：“老夫也是偶然知道的，那夏侯令本是南齊人，跟施長安師出同門，不過他犯了門中大忌叛逃出師門，後來還殺了師門上下所有人，連施長安也險些死於他手。”
“施長安曾經投效北境邊軍，想要借大魏和北陵摩擦尋夏侯令報仇，可是計差一籌險些死在了北境。”
“老夫當時湊巧救過他一命，也就此得知他跟夏侯令之間仇怨，這些年施長安還曾去過幾次北陵，但每次都是無功而返，兩年前更是在北陵皇都被人廢了一條胳膊。”
“那次回來之後，他大概是斷了念想，自此再未去過北陵。”
