屋中原本還算輕鬆的氣氛突然變了，曹德江和施長安都是看著蕭厭。
蕭厭頂著二人目光神色平靜：“我孑然一身，無以為報，心有所屬也沒辦法對您老府中的女娘以身相許，曹公大恩不能不報，旁的東西您也不缺，便與棠寧認您當個老師。”
“此事可以暫不必對外宣揚，您在朝中依舊是您的御史大夫，將來我若能事成，與棠寧再對您奉拜師茶，尊您為帝師，曹家子弟為師兄弟，允您以榮晟書院為底教化天下。”
“若事有萬一，您就只當自己倒黴白收了兩個便宜弟子，曹家不必受我二人牽連。”
曹德江心中震動，蕭厭的話等於是許了他帝師之位，承諾了護曹家將來，卻不用他擔負半點危險。
拜師之事不對外言，就等於曹家不必跟蕭厭綁在一起，蕭厭也不需要他在朝中站隊，讓他背棄安帝替他行事。
曹德江絲毫不懷疑蕭厭這話是在糊弄自己，先不說蕭厭向來是一口唾沫一個釘，就是蕭厭如果真有野心去搏那位置，今日對他所言就是承諾，一個帝王的承諾，千鈞之重。
若是反悔，那蕭厭與安帝有何不同？
曹德江抿了抿唇：“拜師就不必了。”
蕭厭抬眼，他以為曹德江不會拒絕才是。
曹德江看向棠寧：“老夫與棠寧本就有些淵源，我曾得榮太傅指點，才拜入老師門下，我老師與榮太傅的老師師出同門，當年未入朝堂前，我還要叫太傅一聲榮師兄。”
“若以這邊的關係算起來，這丫頭該叫我一聲師叔公，就算叫聲叔外祖父也是當得的，老夫要是喝了你這杯拜師茶，這小丫頭就該叫你師叔了。”
他似笑非笑朝著蕭厭說道：
“當然，你要是不怕跟她差輩兒，拜個師也沒什麼。”
蕭厭毫不猶豫就改口：“您老說笑了，師父哪有師叔公親。”
曹德江頓時嗤笑出聲。
一旁施長安也是“嘁”了聲，拿著火鉗將烤裂了口的栗子撥弄到一旁。
棠寧好奇：“那以前怎麼沒聽外祖父提起過此事？”
曹德江：“老夫叛出師門了。”
棠寧：“？？”
曹德江見她瞪圓了眼的模樣笑了聲：“怎麼，不像？”
棠寧點頭：“不像。”
曹德江這模樣，怎麼看都不像是那般“叛逆”的人，要知道天地君親師，有時候師徒的名分比之父子、君臣還要難以劃清，一日為師終身為父可不是說笑的。
特別於文人來說，尊師重道那是底線，一旦背棄是會遭世人唾罵的。
曹德江似是看出棠寧疑惑，淡聲說道：“老夫年輕時性子偏激，行事冒失，滿心出人頭地的野望，偏偏師門的人各個淡泊名利，只覺文人若沾權勢銅臭便辱了書本。”
“榮師兄是因與太祖私交才入朝堂，且得太祖三顧茅廬方才下山，我與他不同，我是藉著曹家祖輩庇廕，又以一些不太好的手段才得以白身入仕。”
“老師嫌我丟了他的人，將我趕出了師門，不許我提及往事半句。”
過去的那些事並不全都是好的，甚至對於曹德江來說可謂是汙點，可他卻說得十分平靜。
“我入朝時，榮師兄已官居三品，位列中書，待我好不容易爬入翰林升至五品，榮師兄已是一品大員。”
“我那時候心高氣傲，自覺比起榮師兄我更適合朝堂，只是未曾得宮中賞識，怕被人知道我跟他師出同門遭人恥笑比較，也不願意被人說我攀附榮家，就連我父母親族也不知我與他曾在一處進學，朝中更無人知道我們曾有舊交。”
那時候的曹家不過是小家族，在八大世家比較下更不起眼。
他不肯服軟求助榮遷安，就只能慢慢在朝中熬著資歷，直到後來得了太子賞識，意外入了太祖皇帝的眼，才在朝中逐漸有了地位，但他跟已是太子少傅的榮遷安關係並不和睦。
當時同樣是行走聖前，人人都知道曹德江、榮遷安不和，為博太祖青眼，曹德江跟榮遷安政見不合更是常有的事。
他行事激進，榮遷安更為圓滑。
他不擇手段，榮遷安更有底線。
可誰能想到在後來戾太子欲剷除世家，改革朝堂的事上，他因各種緣由並不贊同，覺得世家可與新政共存，慢慢同化削弱。
反倒是向來行事周全的榮遷安像是著了魔，覺得世家蠶食朝堂阻礙大魏國力，與戾太子一起不管不顧貿然動手，最後落到那般境地。
曹德江並沒有細說他跟榮遷安之間的恩怨，只幾句話帶過後就說道：
“老夫入朝之後，無人知道我二人關係，跟榮師兄唯一的往來就是太子事敗，東宮起火那日，他突然於宮中傳信出來，讓我立刻進宮一趟。”
他說，太子事敗，生死攸關，望師弟進宮相助。
榮遷安好像篤定他會去，派人匆匆傳信出來，就徑直去找了先帝大鬧，引得宮中所有人側目。
而曹德江也因為那久違的一句“師弟”去了，卻因去的匆忙，行事又太過倉促，才會留了痕跡被馮來發現。
曹德江神色複雜：“當年東宮仍有生還，讓老夫極為震驚，倉促之下只能尋了個年歲相當、又剛好病重垂危的小太監送進了火場。”
“事後老夫冒險帶走逃出來的徐內侍，本是為了以防萬一，將他帶出囚禁安置在京郊別處，又放了個面容被毀的孩童在他身旁。”
“若是宮中察覺東宮那場大火有人逃出，老夫的人便會第一時間殺了他們。”
徐內侍不管願不願意，都會帶著身邊那個乞兒以身殉主，徹底了斷東宮一脈舊事。
誰想最後死的是薛側妃，加上榮遷安和馮來暗中遮掩，宮中竟無人察覺那場大火湮滅後，從殿內抬出來的屍骨有異。
蕭厭聽著曹德江的話，忍不住輕籲口氣：“那徐內侍現在……”
“在老夫府中。”
曹德江朝著外間喚了聲：“從安，去讓徐叔過來。”
外面應聲片刻，滄浪就瞧見從安去了雁翎居旁邊的側廂，敲了敲門后里面就有一人走了出來。
那人低著頭跟在從安身後，等到了近前，看清楚他容貌後，滄浪就驚了一下。
這人他見過。
徐內侍跟著從安進了屋中，那炭火燃燒後燻出滿室熱意撲面而來，卻半點不敵他心中洶湧澎湃。
他腳步急切到了裡間，等臨到臺階前才緩了下來。
從安退到一旁，徐內侍伸手扯了扯衣襬，將衣袖展平，然後才滿是激動地紅著眼，朝著蕭厭雙膝一彎“砰”地落在地上。
“老奴徐裕，叩見皇長孫殿下。”
