太后笑道：“託你們幾個的福，哀家好多了，只是先前積疾已久難以一下子除了病根，太醫說是之後還得繼續用藥養著。”
棠寧面露欣喜：“那可真是太好了，太后娘娘經此一次定能福壽永存，長命百歲。”
太后頓時笑起來：“你這孩子就是嘴甜，來，坐哀家身邊來。”
棠寧像是毫無心眼的小女娘，直接坐在了太后身邊。
她笑盈盈地陪著太后說著話，既沒有太過拘束也不會顯得逾矩，太后也是滿臉慈和像是喜歡極了棠寧，時不時被她逗得大笑出聲。
外間守著的宮人聽見裡面笑聲都是忍不住詫異。
“裡頭進去的是那位祥寧郡主吧，太后娘娘好像很喜歡她呢。”
“是呀，這幾日其他幾家的夫人女娘過來伺候，太后娘娘都沒這般笑聲不斷的，就連桓王妃和紀王側妃，太后也只是對她們平平，沒想到這祥寧郡主居然能讓太后這般開心。”
“之前太后一直沒招祥寧郡主和榮國夫人過來侍疾，我還以為太后不喜歡她們呢……”
“哪裡，你聽聽這聲音，太后像是不喜歡嗎？”
外間幾個宮人說話間就又聽到裡間隱約傳出的笑聲，有人小聲說道：“這祥寧郡主可真得太后心意，連宣娘子怕都不如她。”
“噓，你小心被她聽到……”
說話那人一想起宣小娘子那性子，頓時臉色一變急忙閉嘴。
……
裡面棠寧陪著太后說了會兒話，天南地北地閒聊著，一邊卻思索著太后單獨叫她過來的用意，總不會真的只是“喜歡”她，所以讓她過來陪著她說說話吧？
棠寧心中琢磨，面上卻沒露分毫，只一直笑盈盈的顯得耐心極了。
太后本就有意考校棠寧，一直留意著她神色，見她進來足足半個時辰了，卻絲毫沒有露出焦急之色，反而十分自在像是半點都不在意她有別的心思似的。
太后輕嘆了聲，難怪這宋棠寧能得蕭厭喜歡。
原還想著是個單純好哄的，如今瞧著怕也不好糊弄。
太后原是想要壓一壓棠寧氣勢，等她主動開口，可如今瞧著怕是沒了機會，她沒了閒話的心思，直接朝著一旁道：“哀家這記性，年紀大了倒忘記讓人給你上茶，冉嬤嬤。”
冉嬤嬤連忙端著茶水過來：“是奴婢的錯，瞧您跟祥寧郡主聊得開心，一時間也給忘記了。”
她將茶水放在棠寧面前：“郡主嚐嚐這茶。”
“這茶是陛下之前送來的，說是叫什麼問緣茶，長在北地一處絕巔之上，那裡常年霧氣籠罩，每日只有一兩個時辰能有日光，而這茶也因著這日頭短暫，只有極少一些能夠長成。”
“今年宮中攏共只得了不到兩斤的問緣茶，陛下孝順給太后娘娘送過來了大半，太后娘娘平日裡自己都捨不得喝，今日特地命奴婢取了出來招待郡主。”
棠寧聞言受寵若驚：“多謝太后娘娘。”
太后笑道：“快嚐嚐，看合不合口。”
那茶顏色呈深紅，倒入杯中之後下方顏色渾重，上面卻清亮無塵。
棠寧端著茶放在嘴邊，衣袖遮掩下喉間微滾，然後她就眼前一亮：“果然是好茶。”
太后笑道：“你若喜歡待會兒讓冉嬤嬤給你取些帶回去。”
“那怎麼能行！”
棠寧連忙放下茶杯說道：“這茶不僅珍貴難得，更是陛下對太后娘娘的孝心，我怎能奪太后娘娘心頭好，我能在壽康宮裡喝上一杯就已經是榮幸了，太后娘娘可千萬別折煞了棠寧。”
太后見狀嗔怪：“你呀，小小年紀，倒跟你那外祖父似的，忒講規矩。”
“哀家記得榮太傅當年行走宮中時，太祖和先帝對他都極為看重，也特例恩准允他不必處處見禮，可他卻說無規矩不成方圓，哪怕身處高位時也將君臣禮儀刻進了骨子裡。”
“你這孩子倒是跟他一樣，哀家喜歡。”
棠寧臉色一頓。
太后就說道：“你年歲小不清楚，當年先帝和榮太傅還曾玩笑要結娃娃親，你母親嫁去了宋家時先帝就覺得可惜極了，好在榮二丫頭嫁給了鋮王，可誰知道那鋮王卻是個長了逆骨的，不知道珍惜。”
“後來你出生時，先帝瞧著你就喜歡，說你合該是咱們皇家的兒媳婦，哪曾又想被陸家人搶了先，後來陸家作死與你退了親事，還不等哀家下手呢，這又冒出來個定國公將你給搶走。”
棠寧面色不動，眼底笑容卻是淡了幾分。
太后笑盈盈的說道：“哀家呀可是遺憾了好久，你這般好的孩子若是入了皇室該多好。”
“太后說笑了。”
棠寧說道：“這京中才德兼備的女娘比比皆是，我不及許多人，況且外祖父在世時就常說人生在世各有各的緣分，很多東西強求不來。”
“我的婚事雖有波折卻得了好結果，還要多謝陛下賜婚讓我姻緣順遂。”
太后笑了笑：“也是，你跟定國公郎才女貌，的確般配。”
“定國公少年英才，是大魏柱石，別說皇室裡其他那些皇子，就是太子也不及他，你這般玲瓏毓秀的孩子，若是嫁給了他們反倒是委屈了你了。”
棠寧捏了捏指尖，不明白太后到底想要說什麼。
她先是意有所指提起她和蕭厭婚事，像是想要讓人拆散他們似的，如今卻又改口誇讚蕭厭，甚至不惜貶低太子和諸位皇子。
太后到底想幹什麼？
她半低著頭說道：“棠寧當不得太后娘娘這般謬讚。”
太后說道：“哀家既然這麼說，那你自然是當得的。”
“你也用不著自謙，你若沒那麼好，定國公也不會早早便對你另眼相待，身份剛一恢復時就迫不及待跟皇帝求了賜婚。”
她意有所指的說了一句後，就看著棠寧。
“哀家原是想要讓你當哀家的孫媳，只如今瞧著沒希望了，定國公對你那般寶貝的樣子，哀家若是強搶了你去，他怕是能直接掀了這皇宮。”
“可哀家是真的覺得有些遺憾，後來仔細想想覺得好像也沒什麼，雖說孫媳婦是不成了，但哀家還缺個你這般可人的孫女兒。”
“不知道你可願成全了哀家？”
