其餘三人去另一邊取水。
狄映老老實實地坐下，接過胡餅開啃。
眼皮耷拉著，耳朵卻沒有錯過周圍任何一絲微小的動靜。
現在，他沒有絲毫逃跑的機會。就是想借尿遁，人家也都跟著他。
而且對於這兒的地理環境，人家顯然也比他要熟悉得多。
等吃完喝完，那四個人就圍著狄映直接躺在了草地上。
三月底、四月初，夜裡還是涼。
那幾人自幼習武，自是隻覺得涼爽。
只苦了狄映個文弱書生，裹著身都沒來得及換下的官袍，蜷在地面瑟瑟發抖。
不過，那幾人見他真的是弱到了這種地步，倒是對他放鬆了些警惕。
狄映自己心裡的弦卻一直緊繃著。
這些人帳篷都不搭、山洞也不鑽、甚至連個毯、褥都沒鋪、也沒帶，就這樣像野人一樣席天沐地，這無形中就更大地減少了他出逃的機率。
要怎麼辦呢？
他翻個身，躺平，將手枕在手臂上，自言自語地開始講起了一個小故事。
“你們看這些山林啊，無論是哪裡的山林啊，都有野草、灌木、大樹和各種藤條。
別以為它們不起眼哦，也別以為它們就是隨便長長。它們哪，都是相輔相成的。
大樹引來小鳥棲息，小鳥排個糞便供雜草生長。灌木呢，也為林間的野獸們提供了棲息和伏擊之所。
大樹也能使藤條攀附，使得它們能爬高、伸長，接受到陽光和雨露。
有一棵大樹呢，很幸運，周圍沒什麼比它更高、更粗壯的樹木，地下的水資源也很豐富。
它就努力地長啊長。
引得它周圍的雜草、灌木也非常旺盛。
當然，也有藤條啊。
大樹用自己的方式滋潤著這些向它而生的小夥伴們。
可是，有些灌木很不聽話，居然和它搶起了水分和養分。
大樹生氣了，就想弄死它們。
可它自己沒手也沒腳啊，怎麼才能把它們弄死呢？
大樹想了想，最後決定派那些藤條出動。
它對藤條們吩咐道：‘你們依附我而活，就得聽我的命令。我讓你們幹什麼，你們就得幹什麼。
如果你們不聽話，我就不再給你們提供養分，也不會讓你們曬到太陽，讓你們活活地乾死、枯死。’
藤條們一聽，害怕了。
它們本就是全身心地依附著大樹的，如果大樹不管它們了，它們是真的活不成了。
於是，它們接受了大樹的命令，開始纏繞向那些灌木。
將那些灌木的主幹一根、一根地纏死、勒死。
看著藤條們的成果，大樹滿意了。
可沒過多久，它又看著周圍的、那些低矮的樹木不滿意了。
這一片，它只想讓自己活著。其它礙眼的東西，它一個也不想看到。
它總覺得，旁邊的那些樹對它虎視眈眈，時時刻刻都想搶它的養分。
因為有著這樣的想法，大樹感覺吃也吃不香、睡也睡不好。
它就又派出了藤條，對著那些小樹們下手。
就這樣，它清空了灌木、小樹，最後甚至連雜草們也沒有放過。
藤條們為了個自己都不知道的理由，就一直幫著這棵大樹，做著它最犀利的幫兇。
它們習慣了聽命令，也習慣了按照命令去做事，只覺得只有這樣才能活下去。
卻忘了，它們自己也有根、有枝、有葉。
直到有一天，因為這周圍空蕩蕩的，只有這麼一棵大樹，天上下暴雨、打著驚雷閃電的時候，再沒有什麼能為這棵大樹承擔。
很粗很粗的雷電就劈到了這棵樹的樹身上。
大樹驚惶了、害怕了，徹頭徹尾地恐懼了。
它拼命地命令著藤條們去迎接雷電、去幫它分擔。
茫然的藤條們也本能地接受了。
它們……
一根根地、倒在了雷電之中。
最後，大樹用光了它身上所有的藤條，也沒能逃得過雷劈的命運，樹身上燃起了熊熊大火，被燒得‘噼啪’作響。
這個時候，所有的藤條、根系還活著的，卻仍舊傻乎乎地附著在大樹的身上。
它們覺得，大樹死了，它們也活不成了。
這是大樹一直一直這樣告訴它們的。
而它們沒有注意到的是，有一小根藤條，慢慢地縮回了土裡。離開了大樹。
在大樹被燒死之後，天空降下了一場甘霖，小藤才悄悄地探出了頭。
它有些不解地望著同樣被燒成灰了的同伴們，用最稚嫩的聲音小小聲地問：‘我們自己有根的呀，為什麼不能自己活著呢？’
它覺得，該報的恩、它們早已報完，大樹已經沒有了，它就可以自己活下去了。
之後，它就勇敢地將根系往地下深處扎去，而隨著它的逐漸長大，它攀附在了山岩上，不再為誰所用。
也能盡情地吸收陽光和雨露，還可以朝著自己嚮往的地方延伸。
不過，它也沒有忘記了那些灌木和雜草。
就利用自己柔軟、堅韌的活動能力，將其餘地方的草籽、樹籽等等，遷移過來，栽入這片重新煥發了生機的土壤。
生而為草、為樹、為藤，是不由自主的。
但要長成什麼樣子，我覺得，是可以自己去決定的。”
狄映說完，收回手，交疊在腹前，閉上眼睛，準備睡覺了。
不久之後，他聽到，吹過山凹的微風裡，有輕輕的嘆息之聲。
……
而另一邊。一條人影，跌跌撞撞逃進了太行山西麓。
後面，十幾條黑影緊追著這人不放。
彭涼，吏部尚書張枷福的貼身護衛。
在張枷福出巡遇襲之際，他捨命相護，卻因傷重被棄道旁。
後被人所救。
待傷輕微時迴轉大都，第一時間找張枷福報道。
誰知，張枷福早就以為他死了。
為免後患，已將彭涼一家人都屠戮殆盡。
17歲的彭涼還不知情。
因為身負護衛職責，他先去找的張枷福。
而對方知道他回來了，就想弄死他。
直到聽同仁悄悄地告訴他：他家滿門都已被滅了口，彭涼才奮起，拼力逃出，一路輾轉逃到了潞州。
傷勢才將將養好，又被追兵發現，便逃進了太行山。
現在，舊傷加新痕，彭涼已經精疲力盡。
