巴東。
為防招撫工作出現什麼差錯，大好局面毀於一旦，靖西將軍穆裡瑪親自前往巴東同四川方面打招呼。
一直以來，不管是在給燕京兄長的信件中，還是給各地的諮文中，穆裡瑪都將與明軍正在進行的接觸稱之為“招撫”。
這個大方向是不能變的，性質也是不能變的。
為此嚴禁軍中公文出現和談、議和、停戰之類的字眼，有違者輕則杖責，重則枷囚送監。
一時之間，湖廣軍政官員談和色變。
在給朝廷的正式奏報中，穆裡瑪對招撫一事是這麼寫的：“湖廣總督張長庚疏報，陸續收復武昌、荊州，偽總兵王耀武、副將趙進忠、田文等偽官六十餘員感朝廷恩德，領兵八千餘名繳印。”
又令曾被俘虜過的湖廣巡撫楊茂勳上疏，稱：“經大將軍曉以大義，道明厲害，西山賊將皆願獻土投誠，只要朝廷予以善待婦孺，妥加安置即可。”
疏末對招撫一事持雙手贊成，認為不僅能讓大清一統中國，更能徹底結束長達二十年的戰事，使國家走向正軌。
為此可對西山偽官超格對待，當然疏中對招撫大功臣穆裡瑪肯定多有吹捧。
中心思想就一個，明軍願意接受大清招撫，全系靖西之功。
至於前番兵敗，全是圖海的錯。
楊茂勳原是反對鰲拜兄弟專權擅政的，結果現在卻成了穆裡瑪的吹捧手，原因自是同被俘有關。
兩道摺子是一前一後上報的，與事實明顯有較大出入。
但不要緊，因為知道真相的人無法說出真相。
換言之，朝堂的輿論由鰲拜兄弟掌控，他們說誰是白的誰就是白的，說誰是黑的誰就是黑的。
底下人，不管是旗人還是漢人，老實聽少保宣講便是。
但還不夠，穆裡瑪又令湖廣總督張長庚上疏彈劾圖海，疏中道：“定西將軍圖海自隨大軍進剿，大肆搶掠，暴虐異常，以致激起多次民變，于軍中更是利慾薰心，貪攬事權、陰謀兵敗以達不可告人目的，故請朝廷立賜處分。”
鰲拜接到張長庚的彈劾疏後，立即擬旨：“圖海荼毒地方，陰縱兵敗，情罪重大，著議政王、貝勒、大臣速行嚴察密議，解京部議。”
未幾，收到湖廣方面八百里急報——圖海畏罪自殺！
這下實錘了。
在鰲拜親自指示下，京中“宣傳口”立時發動，滿漢御史紛紛上書彈劾圖海，指圖海才是黃龍山兵敗的幕後黑手！
別說，真有人信。
信的還是大多數。
不信的那幫人在鰲少保的威壓下，哪敢說話？
沒人說話，從京中大小條陳到發到各地的塘報，清一色便是統一口徑，不是事實也是事實了。
京中圖海家門都被旗人給砸了，旗人恨不得食圖海的肉，喝圖海的血。
與此同時，肅清圖海黨羽影響，還八旗一個朗朗乾坤的呼聲也是層出不窮。
一時之間，京中反鰲拜的勢力人人寒噤，唯恐鰲拜藉此掀起大獄。
慈寧宮中對此沒有任何聲音傳出，躲在家裡的索尼也是不吭聲，這使得鰲拜一黨氣焰愈發囂張。
也迫切需要馬上搞定對明軍餘部的招撫工作，從而為鰲少保的政績再添一筆平明之功！
穆裡瑪這邊到了巴東後，先是給四川總督李國英寫了封信，信中說對明軍餘部進行招撫是先帝在時就定下的國策，所以這個方針是不能更改，也不能動搖的。
原先因為種種原因，明軍不肯接受大清的招撫，現在他穆裡瑪的斡旋之下，在雙方有識之士的共同努力下，已就招撫工作達成初步意見。
因此，穆裡瑪希望李國英能夠顧全大局，為朝廷也為大清及早結束長達三年的夔東戰事，以便讓百姓休生養息，安享太平盛世。
只是李國英並沒有接到這封信，因為他的病情已經加重到無法再在巫山呆下去，已於數天前返回奉節，臨行前將前線大小軍務都交由四川提督鄭蛟麟負責。
原本就想撤兵的四川提督鄭蛟麟在收到靖西將軍穆裡瑪的諮文後，不禁樂開了花，二話不說即從虎翼、平陽、黃草坪一線往巫山方向後撤八十到一百里。
四川綠營實質脫離與茅麓山明軍的接觸，雙方之間形成了一條縱深百里，長兩百里的緩衝區域。
穆裡瑪哪裡知道四川綠營私下的齷齪色當，見鄭蛟麟很好的配合了由他主導的招撫工作，自是十分高興。
原先還擔心四川方面貪功不肯撤軍，沒想倒是多慮了。
由此看來，李國英和鄭蛟麟都是聰明人，知道誰才大清真正的天。
解決了四川方面下一個要解決的就是陝西方面。
只要陝西方面也肯聽從他靖西將軍的命令後撤，那招撫成功就是板上釘釘。
他穆裡瑪也能從敗軍之將搖身一變成為大清功臣。
不想沒收到陝西總督白如梅的迴文，倒是先收到西安將軍富喀禪、陝西提督王一正兵敗的噩耗。
這讓穆裡瑪著實有些吃驚，也甚是頭疼。
因為他擔心明軍在北線打了勝仗後會讓議和一事起反覆效果，即那個王五不肯再同大清講和。
如此一來，叫他如何跟兄長交待，又如何跟朝廷交待？
正犯愁時，“吱”的一聲門被人輕輕推開，繼而就見一人躬著腰端著木桶進了屋。
“大將軍，末將給您把洗腳水打來了！”
鄖陽總兵牛萬程滿臉堆笑的將木桶擱在穆裡瑪腳下，肩膀上還搭了條幹淨的白毛巾。
“這種事情讓下面人做就是了，你好歹也是個總兵官，哪裡能做這種事。”
見是連日來對自己伺奉有加的牛萬程，穆裡瑪的眉頭不禁舒緩下來。
“下面都是幫粗手粗腳的，哪及得上末將手巧。”
說話間，牛萬程已經去為靖西大將軍脫靴子了。
穆裡瑪無奈只得配合，待靴子離腳後便要將腳放進桶中。
“大將軍稍等！”
牛萬程伸手到桶中來回攪了一攪，方才點頭道：“水溫剛好，燙腳正舒服，大將軍你好生泡一泡。”
望著蹲在自己腳下的牛萬程，穆裡瑪不禁心頭一酸，忍不住道：“自我被俘以來，受盡人間白眼，嚐盡世間冷暖，也是吃盡苦楚，未想你小牛卻是對我不離不棄”
說到這，竟是眼眶泛紅，有些哽咽。
小牛？
牛萬程心中咯噔一下，只覺生命瞬間就要怒放。
