徐進整個人臉色煞白，此時才明白周乙的手段。
“明日我會派人去拿平哥的東西，院落你打算留下還是給錢都可以，由你選擇。”
“院落給你吧，我還不起，明兒去衙門交接就行。”
“好，你回吧，我說話算數，過往不追究，我們以後是陌路人，再無情分。”
“多謝大人饒命之恩。”
徐進艱難的爬起來，朝外走。
門口李恆雙眼赤紅的望著他。
徐進望著李恆，張張嘴，終究什麼也沒說。
“你放心，周大哥說了算，我李家認，以後不會為難你，我們也不再是朋友。”
李恆咬著牙艱難的重複，胸腔劇烈的起伏，所有的痛苦都壓在心底。
徐進低著頭一言不發的走了。
等他走了，李恆氣的一拳捶在牆上，捂著臉肩膀輕輕抖動，壓抑著心裡的痛。
“恆哥，你別太難過了。”
“我該如何跟嫂子交代，她要是知道了該多傷心，我可憐的侄兒還沒成年。”
李恆人都軟了，坐在地上捂著臉哭。
李家兒郎站在不遠處，眼圈也是紅的，默默地守在一旁。
“恆哥，要想姐姐和群哥他們不受委屈，只有你李家兒郎出人頭地才是她最強的腰桿子，別讓姐姐一番心白費。”
周允仰起頭深吸一口氣，擦掉眼淚。
“恆哥，你怪不怪我，放過徐進。”
“周大哥，我不怪你，我知道您的苦心，徐進確實可惡，卻並非大奸大惡之徒，說到根上也不是害死我二哥的兇手，兇手是那水上劫匪才對，只是……我心裡好憋屈。”
“人言可畏，你們都要在官場走動，任何小的疏忽錯漏都有可能成為捏你們的把柄，被人翻出來加油添醋成為遏制你們的手段，徐家也是有人當縣令的，我不能把你們的路絕了。“
李恆和李家幾位兒郎態度恭敬的拱手作揖表示感謝。
“周大哥，就這樣放過他麼，我嫂子好苦，嫂子猜到了才碰棺的，是為了不連累我們……。”
李家另外一個兒郎，紅著眼開口，眼淚緩緩流下。
“他到底送了錢回來，流言能殺人，我此番放過他只是出於對未來考量，但這一番談話已經瓦解了他心中鬥志，揹負了一條人命，貪墨了死人錢，你真的以為我會讓他在官場上大放光彩麼，就算他此次能高中，流言一出也沒人敢和他走近，官聲比女人的名聲更重要，你們要學的還有很多，殺人何須自己動手。”
周乙輕輕掃了下衣襟，冷笑一聲。
我要你此生都在愧疚中活著，一輩子都考不中，一生都受煎熬。
周乙是不可能讓他入官場的，但也不能殺他，考慮到官聲和李家人也做官，以後的路更通達，不能給人留把柄。
但徐進如今這個摸樣，焉能高中，一次不中要等三年，三年後就算周乙不升官也是四品，捏他還是很容易的。
“多謝周大哥照拂，我李家記得大恩大德。”
李家兒郎齊聲開口，恭敬作揖。
“自家親戚不用客套，我只有一個請求，來日我妹妹和侄兒若有困難，我不能及時趕到，還請李家諸位親眷多多照顧他們孤兒寡母，我在這拜謝了。”
周乙也回禮作揖，態度誠懇。
“周大哥，您放心，平嫂子把平大哥的錢都買了祠田供我們讀書，此次進京更是對我們諸多安排，我們不會忘記嫂子的恩德，她是我李家媳婦，我們會照顧嫂子，看護教導群哥和淳哥，您放心。”
“那就好，我在這裡提前恭祝各位金榜題名，為家族為父母爭光。”
“多謝周大哥。”
等他們說完，周夫人才出來，眼圈也是紅的，顯然她在外面已經瞭解了情況。
“夫人，你明日讓管家去徐進家裡，把平哥的遺物和院落都拿回來，院落過戶在恆哥名下。”
“不行，那是二嫂的東西，要給也是給群哥和淳哥啊，我不能要，回家我爹要打死我的。”
李恆嚇了一跳，趕緊擺手。
“我這樣做自然有我的用意，群哥還小，此時給他不妥當，以後還有機會，你們是一家人，以後你出頭了多照顧你侄兒就是，現在要緊的是你，這也是你二嫂的意思。”
秀娘提前寫了信讓兒郎帶給周乙，交代瞭如果徐進上京城趕考，大哥若是能處理，就把錢或者東西留給李恆，先集中力量供應他，他出頭了後面的兒郎才能一步步走進京城，否則連京城的門都沒資格踏入，那一切都沒有意義。
李恆為難的看向其他族兄，徵詢意見，家裡人都不在，他不能這樣點頭。
“恆哥，收下吧，嫂子是想先供我們，讓我們在京城能站住腳跟，才有以後，若你能金榜題名，難道要在周家娶媳婦麼，臨來時族老和三爺爺是如何與你說的，你都忘了，平大哥當年何等驚才絕豔，你很該替他把路走通才對。”
“是啊，群哥還小，現在給他也是你住，何必如此虛偽，將來你再給他買個大的不就得了，難道還真的委屈群哥和淳哥麼，錢不夠我們一起出錢，屆時我們也能出份力了。”
李家兒郎拍著胸脯說了，眼裡是對未來更清晰的目標和堅定的信念。
此時他們能深刻理解秀孃的苦心和用意了。
“那好吧，多謝周大哥照佛。”
“這才像話，明兒就去把事做了，若有人問，就說徐家賠給李家的，其他不用多說。”
周乙做事走一步看五步，本質上和秀娘是一類人。
“是，那我明兒讓管家過去，恆哥你跟管家走一趟吧，把二哥的遺物拿回來。”
“好。”
李恆神色黯然。
第二日，李恆跟隨周乙的管家去把院子接手，並且拿回了幾本書籍。
也沒有其他東西了，院子是三進院落，內部已經裝潢好的，是江南風格，總體來說挺不錯的，有些地方有點破舊，需要修一下。
這個院子得到周乙同意落戶在李恆名下了，為他娶親做準備，沒房子咋娶媳婦，尤其是還有野望，想娶官家女，總不能租房子吧，那成啥了。
李恆只是看了一圈院子就回家了，沒啥心情關注院子，交給周乙管家去弄，他也沒出門應酬做客，而是謝絕了一切應酬，專心讀書，可謂是頭懸樑錐刺骨，李家其他兒郎也在拼命，抓緊最後的機會。
這讓周乙十分滿意，李家還是可以期待的。
秀娘看了大哥大嫂的信，也算放下一樁心事，徐進的事總算解決了，她很認同大哥的處理方法，殺人不是最好的選擇，容易留下把柄，遠不如這樣處理更好。
殺人誅心，毀掉他的自信和風采，讓他徹底成為廢人，比殺人好多了。
徐進完了，這輩子再想爬起來是不可能了，他只要有這心思，就會猜疑周乙和李家人會不會恨他，會不會為難他，保證真的能信，這個懷疑就像毒蛇一直死死盯著他，讓他徹夜難眠。
