一夜之間，淮西十多個州縣，就宣佈脫離大宋的掌控。訊息不徑而走，很快傳到王慶和田虎的總寨。
田虎倒沒有什麼，他這些年主要是在河北北路發展，方臘佔據的這些這地方本來就不是他的勢力範圍。
只是他原本要端午過後的五月初六才準備起事的，現在讓方臘不聲不響地拔了頭籌，他也要提前起事了。
五月初四的晚上，各山頭各分寨的人馬，紛份衝向附近的州縣治所，在內應的接應下，也很快拿下五個州的幾十個縣。
這一夜，田虎控制的地區人頭滾滾，血流成河……
田虎也親自帶兩著兩個兄弟和一干親信大將一夜拿下了汾陽。
端午節這天在汾陽休整了一天，處置了一批拒不投降的文武官員。在宋江等人的勸說下，約速亂兵，儘量做到不亂殺無辜。
五月中旬，田虎在在汾陽自封晉王，設定文武百官。封弟弟田豹為二大王，田彪為三大王。
封老婆鄔蘭蘭為鄔妃，小妾範秀美為範美人。
範權為國丈，太師。喬道清為軍師右丞相，宋江為左丞相。公孫勝為副軍師，參贊軍務。
孫安、呼延灼為大將軍。卞祥、山士奇、秦明、田彪、李天錫為五虎上將。
國舅鄔林、花榮、索超、田豹、鈕文忠、沈進、張仲禮等人為上將，其餘的大小頭須居各有升賞。
同時，撥銀錢百萬貫，讓範權和鄔林督造王宮……
王慶得到田虎稱王的訊息反應不大，在得到江南的方臘居然跑到淮西來攪局，心裡憤怒到了極點：“方臘這廝，不在江南富足之地好好的發展，跑到我的淮西來攪局！誰給了他這麼大的膽量。”
“他的靠山不就是一個萬通商會嗎？還有就是招了駙馬被趕出朝堂的那個啥神童嗎？我承認比錢也許我沒有他們多，比實力，比人多將猛他與我有可比性嗎？”
“待我站穩了腳步，一定要把他趕出淮西，把那些原本是我囊中之物的地盤通通搶回來。”
王慶也是和田虎不謀而合，前些年就把人滲透到所佔州縣的各行各業，然後釆用偷襲的方式，一夜之間拿下了勢力範圍之內的幾大州的所有州縣。
只是在另一個時空，原本屬於他的禹州、汝州、南陽、襄陽、鄧州、唐州等地，現在被方臘搶佔了，使他現在的地盤比預計的縮小了三分之一。
王慶最得意的是，親自率主力，在李助、杜坣等人的協助下，一舉拿下河南金鎮洛陽，這可是漢晉時期的故都。
按他的思路，是要把都城設在洛陽的，但李助堅決反對，稱洛陽北首田虎，東有朝廷的兵馬，南有方臘，西有宋朝精銳的幾鎮邊軍，折家和劉延慶、劉仲武這二劉的劉家軍，屬於四戰之地，不宜建都，可派一上將鎮守及可。
杜坣建議：“不如定都房州，那裡雖然離方臘較近，但我們沒有實力滅他之前，他也不會主動招惹我們。因為他們現在搶佔了許昌，那裡處於中原和河南的中心位置，朝廷必然要想法奪回。
所以，他們現在要把主力用來對付朝廷的兵馬。
而我們現在可在洛陽等地採取守式，待內部安穩後，可向荊州、巴蜀等地發展，也可以突進陝南，獲得大片土地。
李助也認為李坣的建議很好，勸王慶從之。
於是王慶於五月底到達房州，在這裡大興土木，修建他的楚王宮殿……
五月中旬，宋朝樞密使楊戩自任統兵主帥，秦檜兼任軍師，梁思成任監軍，調集了二十五萬人馬，並抽調了眾多的猛將來領兵。
著名的有李成、聞達，大名府將領，王稟、曹勇、高奇是禁軍中的將領，關勝、董平、呼延慶、何華山、餘見山，這十人，無一不是武藝精絕的萬人敵，號稱十大猛將。
現在這十員上將已經齊集東京，並且抽調的禁軍二十萬，各地將領帶來的軍士五萬已經到齊。
楊戩、秦檜、梁思成三人正準備奏請官家，剋日出兵圍剿太行山楊家軍。選定五月十八日祭旗遠征。
突然秦檜透過金人的密諜，首先得知方臘在淮西舉起義旗，田虎在河北北路佔據五個大州，割據稱晉王。於是楊戩和秦檜決定，推遲幾天出兵。
又過了幾天，又得到密報，王慶又繼方臘和田虎的後面佔據多個城池，自稱楚王。
這時兵部和其它各也部陸續接到密報，一時之間，告急秦章和文書，雪片似的飛向東京。從山西南部到河北北部，河北西部，河南北部及川陝部分地區，全部淪陷。大宋烽煙四起，戰亂的年代就要到來啦……
