征討判賊的大軍拖到六月底，在趙佶的再三催促下，楊戩終於硬著頭皮，帶著五員上將和十五萬兵馬出發了。
楊戩出發後的第三天，趙構的十五大軍也也慢呑吞地拔營起寨，朝許昌的方向進兵。
宋軍的行動，早有探子報告給各自的大營。
方臘接到宋軍攻打許昌的通知後，令其餘各地將領堅守城池，他留下石寶帶一萬精兵鎮守南陽，自己則帶著軍師吳用，上將高寵、岳飛、仇瓊虎、解珍、解寶、戴宗等人，率領五萬大軍親自去迎敵。
七月底，趙構這支軍隊的先鋒大將關勝帶著十幾員偏將和三萬人馬，抵達許昌城下。
關勝乃當世名將，不但武藝非凡，有萬夫萬不擋之勇，而且頗有謀略。
關勝率軍來到許昌城下，選好營地，駐紮好兵馬後，帶著百餘親兵騎馬來到城下，在百步之外喊話道：“請駐守許昌城的主將站出來說話。”
不一會兒，方臘帶著著高寵等人登上了許昌東門的城樓上。
方臘拱手道：“下面的將軍請了，我是淮西順天倡議大元帥方臘，不知將軍有何見教。”
關勝道：“我是征討大元帥太子殿下麾下的先鋒大將關勝，今奉太子殿下的命令，特來討伐你們。”
“你們現在開門納降，我可以在太子殿下面前為你們求情，赦免你們的罪過，然後帶罪立功，今後還可立功受獎授予官職，光宗耀祖。”
“否則，待太子爺大軍到來後，打破城池，玉石俱焚。”
方臘道：“我知道你們關家是忠義傳家，我也不勸你向我們投誠。”
“我們只知道現在的大宋朝廷已經病入膏肓，只是苟延殘喘了。”
“去年，北方大旱，赤地幾千裡，哀鴻遍野。沒聽說官家令臣下開倉放糧，解救萬民。”
“楊戩、秦檜之流反而派人將百多萬難民趕往太行山，妄圖搞垮楊家軍。”
“大宋朝誰不知道楊家將千秋忠義，是被太宗皇帝賜以玄鐵寶刀的將門世家。連這樣的世代忠良，都被逼上太行山安身，那麼整個大宋朝還有幾個人認為現在的官家和朝廷還有希望呢？”
“我們在淮西舉義旗，只圖割一方，抗拒王慶和田虎的亂兵，讓這裡的百姓安居樂業，並不想真正的與朝廷為難。只是不想這些地方的百姓受到戰亂的影響。”
“因此，我們除佔領的地方外，不會進一步攻城掠地。並且，我們也不白佔這些州縣，以往朝廷在這些地方有多少稅收，我們每年同樣交這麼多稅錢。另外，如果你們願意，我們可以出兵幫助朝廷剿滅王慶和田虎，以好讓這些地方的百姓儘快從戰亂中解脫出來。”
“你可以把我的話轉告太子，他們如果有意與我們聯合，可以派代表進城談判。”
關勝回應道：“既如此，待太子殿下到了後，請他定奪便是。”
次日正午，趙構率大軍抵達許昌。趙構下令將許昌城團團圍做，然後才安營紮寨。
不一會兒，關勝進中軍帥帳內拜見趙構。趙構問昨天和上午的交戰情況。
關勝將方臘的意圖告之，請太子爺定奪。
趙構還在沉思之中，秦檜突然大吼道：“來人，關勝私通敵寇，推出斬首。”
關勝道：“某實無罪，不知軍師何出此言？”
秦檜陰沉著臉道：“你到達此地後，不積極帶兵攻城，試想一仗未打，勝負未知，反賊何以示好，願意投誠？”
關勝爭辯道：“方臘並沒有說投誠，只是說願意協助我們打敗王慶和田虎。”
“然後，他們仍然佔領這些地盤。並且還願意把這些地方的總稅收每年交清。”
“我想，這對於朝廷來說，未嘗不是好事。朝廷派人管理地方，不外乎就為了收繳各種稅收，現在方臘等人雖然佔了這些地盤，但朝廷並沒有因此而減少收入，其實就好比交給他們代管一樣的。”
“何況此事談妥，商量好了後，朝廷還可以獲得幾萬軍隊的助力，剿滅王慶和田虎就更容易了。”
“你就這樣相信反賊說的話，除非你是他們的人。刀斧手還不將他拿下更待何時？”秦檜不依不饒。
帳外刀斧手走進來將關勝拿下。何華山、餘見山二將趕緊跪下為關勝求情。
餘見山說道：“關將軍只是具實相奏，不同意他的意見，整軍交戰便是。何以還未打仗，就要斬殺先鋒大將，不知道這是幫敵人還是幫我們自己。”
何華山也道：“太子殿下才是主帥，軍師只是參贊軍機，太子殿下都沒有表態，秦軍師就要一意孤行，不知道的還以為秦軍師與關將軍有私仇。”
秦檜見何餘二將如此責問自己，心裡把二人也忌恨上了。
呼延慶見趙構還不表態，也走過來跪下道：“請太子殿下三思，如此賞罰不明，實難服眾。”
董平見五員上將全部跪下了，心道，這秦檜心術不正，哪天難免找我的晦氣，到時還是要靠大家求情，於是也走來跪下求情。
上百員偏將見五員主將都跪下了，頓時全部跪下。
趙構一看不表態不行了：“好啦，眾將軍請起，關勝的作法雖然有錯，但出發點是好的，就饒了他這一次吧。讓他戴罪立功，立即帶領本部兵馬前去挑戰。”
各位看官可知秦檜何以要殺關勝。皆因關勝要勸趙構接受方臘的建議，雙方先聯合攻打王慶。
這樣王慶就會遭到楊戩大軍丶趙構大軍和方臘三支大軍的夾攻，必然一敗塗地，很快就被剿滅。
然後再以三支得勝之師，揮師北上，再加上仲師中的太原鐵騎，田虎的軍隊也必然迅速土崩瓦解。
這秦檜本身是金國的高階間諜，他知道王慶和田虎都是金人扶植起來專門禍亂中原的，如果這二人很快就垮了，並且他還在其中擔任了重要角色，宋朝的實力邊沒有被削弱，那金兀朮等人必然要遷怒於他。
因此，他首先要打掉趙構等人想聯合方臘的幻想，讓雙方真刀真槍地打起來，至於誰輸誰贏都與他無關。
