周希守直接瞪了他一眼。
周常寧忙斂聲屏氣，立在一旁。
周希守則對他低聲說道：“這種話不能再說出來，尤其是在外人面前，否則，一旦讓我再次聽到，我非打死你這無君無父的逆子不可！”
周常寧拱手稱是。
“你要記住，有些事可以想但不能說。”
周希守接著又囑咐了他一句。
周常寧再次稱是。
而周希守接著才低聲笑道：“正所你所言，楚王能不能成功且不論，只要他起兵造反，對我們這些人就都會有好處，他若成功，自然是廢除眼下新禮和張太嶽改制以來所推行的新政，他若不成功，他楚王的田與店鋪產業，自會被官府籍沒出售，而官府為儘快變成銀元入庫，自會低價出售，這樣依舊便宜的是我們這些沒有反朝廷的，如果我們還能在他敗象已顯時替朝廷出力立功，沒準還能得到旌表恩榮。”
周常寧聽後點頭：“這麼說，他楚王其實不該造反才是。”
“誰讓他怕自己放貸壞吏治的事被陛下得知，又不忍心放貸的利被朝廷搶走一大部分，這年頭，不苟且偷生的話，那要麼成王要麼成賊。”
“不只是庶民要循此道路，權貴縉紳亦當循此道路。”
“不過，伱得記住，不出頭雖能得保安寧，但也易失良機，故機會難尋的時候，還是要適當推波助瀾一番。”
“所以，在吳政為雒涇陽幕僚後，為父就密囑他，應當在楚王或楚王心腹與雒涇陽議事時，說朝廷已有言官彈劾他欲勾結楚王謀亂的事，而不應識趣的只在雒涇陽一人面前告訴他此事。”
“這樣他雒涇陽不得不死，楚王也不得不反！”
周希守說後就起身看向了楚王府所在方向，嘴角微揚。
而楚王殺巡撫雒遵造反的事不久後也傳到了透過急遞傳到了京師。
兵部右侍郎石星因而果斷先上疏言：“楚王謀逆，宜調大兵進剿，臣請陛下親征，以明聖威！”
朱翊鈞在看到石星的章奏後哂然一笑：“朕豈需剿一蠢王來立威，下樞密院票擬此事！”
樞密院則在接下來派原徵緬戰爭中立下大功的雲南巡撫劉世曾以樞密副使、右副都御史官總督川、鄂、贛、貴、豫五省軍務兼領湖廣巡撫事，調兵平叛。
樞密院這樣做，相當於只派了一熟稔戎政的文官，在湖廣周邊統籌一下各省巡撫合剿楚王而已，沒有調大軍派大將去的意思。
不過。
其實楚王都還沒堅持到劉世曾接到聖旨來湖廣，就開始節節敗退。
在他剛下旨提前預徵夏稅後沒幾日，巡按吳嶽秀就與衛指揮魏誠溯江北上，急行軍來到了江夏，且為了證明自己清白，吳嶽秀身為文官，還身先士卒，讓魏誠督戰，而他親自率重金獎掖的一批衛所兵，衝進了駐守於此的楚王叛軍，砍翻數十人，楚王叛軍因此大潰。
楚王叛軍之所以大潰，主要是投附楚王的武官們，基本上都是不願意被朝廷嚴管軍紀、想奴役士兵、想與劣藩勾結起來恢復舊禮的武官，他們對士兵自然沒那麼好，剋扣軍餉不說，很多士兵連糧食都會被剋扣，甚至在沒有去攻城作戰的時候，連飯都吃不飽，何況新徵募計程車兵還都是剛剛破產的自耕農，選擇當兵本就只是為了活命而已，也就一觸即潰。
這也就讓吳嶽秀一個沒多少真功夫也沒多少指揮經驗的年輕文官，竟能憑一腔血勇，帶兵收復了江夏，且兵臨武昌城下。
同時。
兵備副使李化龍也率遊擊曹希彬順利攻下蘄州，斬殺叛軍三千餘人，斷了楚王乘船離開的後路。
“兵憲，巡按那邊已經拿下了江夏。”
曹希彬則在收復蘄州後對已準備已和士兵同帳而眠的李化龍說起了吳嶽秀已兵至武昌的情況。
李化龍聽後立即翻身起來：“好個吳巡按！到底是年輕人啊，比本憲還想進步！傳令下去，不休息了，連夜去武昌，免得楚王被他吳巡按一人拿了！”
“兵憲今日身先士卒，第一個登上城門，想必已精疲力盡，不如在此歇息，某率還有餘力的將士去武昌就是。”
曹希彬這時勸道。
李化龍拒絕道：“既為兵備道，本就有護民保境之責，坐視叛軍多荼毒百姓一日，就多一日的罪過，所以公不必再勸，本憲得親自去，使士氣不衰，救黎民於水火，以期早日能平叛。”
李化龍說著就真的起身走出殿外，重新給自己套上鐵盔，而取下寶劍來，且對曹希彬囑咐說：
“為了不讓兵卒因繼續行軍有怨，你傳我鈞令下去，就說，若能再吳巡按之前拿下武昌，除向朝廷請賞外，本憲將今年的俸祿全部不要，全部分給他們！但他們不得擄掠百姓，以免叛軍得小民支援。”
曹希彬拱手稱是。
於是，李化龍真的於當日夜裡與曹希彬部一起急行軍趕去了武昌，即便下了夜雨也沒有停歇，官兵也都沒有譁變，也很注意軍紀，因為都在期盼著拿下武昌後能大賺一筆好處。
而這時。
回到武昌的楚王朱華奎還不知道武昌被圍。
因為王弼和沒有告訴他，選擇了對他隱瞞此事。
王弼和自己甚至還在這段時間，開始製造一些假訊息，來哄騙楚王和武昌的官紳士子，說岳州知府已主動投附楚王，大軍已攻下九江、懷寧，直逼南京，甚至還傳出南京兵部尚書凌雲翼與南京勳貴已響應楚王共誅暴君的訊息。
楚王聞後大為欣喜，開始琢磨起了選妃的事。
一些官紳士子則也被王弼和哄騙得開始相信王楚王能成事，而主動來向王弼和行賄求官。
王弼和也趁機賣官鬻爵，以內閣首輔的身份，任命了許多士子任偽政權的閣臣尚書和侍郎等官。
當然。
王弼和不是不清楚局勢，作為舉人的他只是不願意相信局勢，且想過一把內閣首輔的癮，同時還幻想著能在楚王失敗後金蟬脫殼，透過出賣楚王的方式立功，並希冀透過行賄得到庇護。
所以，在李化龍和吳嶽秀等帶兵來到武昌城時，王弼和果斷選擇了聯合楚王身邊的護衛指揮使望守魁將楚王控制了起來，且開城跪迎了李化龍和吳嶽秀。
至此，楚王之亂沒到一個月就被平定。
楚王自己則還是一臉懵逼，在看見望守魁請他受綁出城見李化龍和吳嶽秀時，問：“為何要綁孤？”
“因為殿下造反，長史王公與臣屢勸而不聽，如今我們更是為免全城百姓為官軍屠戮，而不得不順大義，綁殿下見巡按！”
望守魁說道。
楚王聽後怔在了原地，忽又問著望守魁：“你竟背叛了孤，孤待你薄了嗎？”
“自然不薄，但殿下對不起底下的護衛們，發的餉銀總是短五成，可明明殿下王府積財上百萬，如今加稅後更增銀數十萬！”
望守魁說道。
楚王聽後不由得後退幾步：“這麼說，真的敗了？”
望守魁頷首。
楚王聽後問：“王長史呢，孤要見他。”
“已經率文武獻城投降了。”
望守魁回道。
“可惡！”
楚王聽後又看向瞭望守魁：“你不是說我發下來的餉銀不足嗎，這樣我把王府的裡錢財都給你們，你們護孤離開去投苗人土司可好？”
望守魁道：“來不及了，殿下您大方得太晚了！”
(本章完)
