“燮理陰陽不易啊！”
申時行聽王錫爵後嘆了一口氣，道：“僕只能勉勵為之！”
乾清宮。
朱翊鈞在申時行上密揭請求召見後，就在第二天下午，於暖閣召見了他。
在申時行來時，朱翊鈞正拿著一剛讓人造出來的望遠鏡觀看著外面的朱牆樓臺，且道：“說吧，什麼事？”
申時行瞅了朱翊鈞手上的望遠鏡一眼，然後微微一怔，隨即就把罷考的事告知給了朱翊鈞。
朱翊鈞聽後只是澹澹一笑：“就這？”
申時行又是一愣，然後道：“陛下，此事不能不慎重！蓋因，江浙兩地素來乃英才薈聚之地，一旦不能為朝廷所用，就會為地方野心勃勃者用，也使朝廷掄才大典有名無實。”
“江浙之士，難道皆非忠義之士？”
朱翊鈞問了起來。
“回陛下，江浙與天下各地相同，自然是知忠義者居多。”
申時行忙回道。
朱翊鈞點首：“朕也是這樣認為的，畢竟申師傅也是江浙的人，但在減租減息這事上就很識大體的，算是本朝公忠之臣！”
“臣。”
申時行拱手。
朱翊鈞擺手：“哎！朕是實話實說，申師傅不必自謙，總不能連自己是忠臣也要否認？既然江浙多是忠義者，此事就不必太擔心。”
“陛下說的是，但臣在想朝廷也不能不有所應對。”
“畢竟這次罷考的江浙士子實在是太多，朝中不少南直大臣也因此不安起來。”
“臣也非是真的高看鄉人，而是不敢不對陛下知而不言，江浙士子的確多善經濟學問和水利屯田的，正利於放於雲貴、兩廣諸地為官，而為朝廷惠當地之民。”
申時行言道。
“朕也承認，人文薈萃之地，是要人才多一些。”
“卿也是為朝廷大局著想。”
“但朝廷不只是江浙的朝廷，不能因為江浙士子鬧，就得哄著江浙士子，朝廷就算要籠絡士人，也是要籠絡整個天下計程車人。”
朱翊鈞說道。
申時行拱手稱是，接著又道：“陛下心裡裝的是九州萬方，豈止只有江浙一地。”
接著，申時行就似有所悟地挑眉看向朱翊鈞言道：
“陛下既如此說，臣在想，是否當為接下來便於管海外諸事，以及貿易諸事，和增加財源諸事，是否就此機會廣施聖恩於天下士林，而下詔增加進士名額若干？”
“且按照最新的人口調查之數，也給各省增加舉人名額若干？”
“甚善！”
朱翊鈞取下望遠鏡說了一句。
“六部都增加為七部了，自然得增加進士舉人之額。”
“這樣吧，不只是各省增加舉人名額若干，增加的進士名額，你們政事堂的執政公卿們仔細商議商議，到底增加多少，給每個省也固定幾個，每個省最少要有一個進士名額！”
“這樣該省才能至少有一個代表讓朕知道他們那裡的民情，但大部分得是不固定的，合計進士名額按照皇家研究院提供的資料，先增加到五百名。”
朱翊鈞這時說了起來。
申時行欣喜不已地拱手大拜起來：“陛下洪恩善治，國朝必長盛不衰也！”
朱翊鈞微微一笑。
申時行在見了朱翊鈞後，就來到侍御司見到對諸執政公卿笑道：“諸公，一件天大的恩德降在了本朝！”
張學顏這時起身問道：“何恩德？”
申時行道：“陛下諭旨，增加進士名額到五百名，每省至少增加一個固定名額，而舉人也按照各省人口增加若干名。”
眾執政公卿聽後皆怔在了原地。
過了一會兒，潘成就笑朝乾清宮的方向而拜：“聖恩煌煌，可化天下怨氣也！”
“沒錯！”
“早該如此了，接下來需要大量官員補充內外，正是增加進士以儲才的時候，同時把還願意為官的都拉攏為官，也免得留在地方生事。”
餘有丁言道。
張學顏則比較謹慎地問道：“會不會增加太多了？雖然正俸增加有限，但暗地裡增加的民眾負擔可不是一小數目。”
“吏治抓嚴些就無妨！”
“官員一多，盯的人就多，就更容易查出貪墨的事來，但到時候查出來就得狠一些，不能像以前一樣，相寬相求；即便不殺，也得抄的狠一些！”
“同時，當奏請抄得的家財按比例給國帑一部分用於賑災發俸，如此，抄家所得就能抵消這筆增加的負擔，甚至可能還會有剩餘，用於惠民。”
申時行說道。
刑部尚書嚴清聽後笑道：“這麼說，即便不效祖制剝皮楦草，也得貪汙千兩以上者，抄家流放！”
“其上下級也得蔓連追贓，本人若自殺，追其三族，若還不足以補足贓銀，就限制舉業，行力役賠補！”
“這樣會不會太酷狠了？”
禮部尚書徐學謨問道。
嚴清很嚴肅地道：“已經很輕了！”
“要是海公在這裡，肯定說我在為貪吏留情。”
申時行笑了起來，道：“這也是！不過風憲官和六科得嚴一些，帶御史或都御史官的，以及給事中，貪汙五百兩以上，最好就得用大辟之刑！”
“這樣不錯，那趕緊定了吧，得在海公進京之前，把加強吏治的詔旨頒佈了！”
樞密副使兼兵部尚書協理京營戎政梁夢龍這時忙說道。
吏部尚書劉應節附和道：“很是！”
徐學謨也笑道：“我沒意見，等海公進京，只怕就不只是對風憲官更嚴了。”
潘成點了點頭，道：“不過，我們這樣做，會不會讓後面的公卿和後進之官不滿，怨我們在自己為執政後就讓吏治更嚴，而不給後面人留後路？畢竟，儘管朝廷現在不少給獎掖之俸以養廉，但比起之前各類冰敬、炭敬等禮錢還是差很多的。”
“就是得把這條路堵死！”
“不然，當官入仕如果一直是最發財的路的話，那還興什麼工商貿易？”
“天下俊才，又得大部分只埋頭於經學時文，苟利於官場鑽營。”
“為官能富貴就夠了！”
“沒必要富甲一方，正好遏制一批太過重利的人將來成為執政，入仕者，最好就是更在乎穩定之人，在義利之事上不完全只在乎利的人。”
申時行言道。
潘成等執政公卿皆點了點頭。
“那明日就議議這些事吧，今日就回衙準備準備。”
申時行吩咐了起來。
……
沒多久，朝廷就正式下詔，明年開始，進士錄取名額增加到五百名，以及各省增加舉人和生員名額若干。
其中，南直江蘇屬於南卷的幾個府合計進士名額固定十五個，而遠多於貴州的兩個固定名額。
雖然，按照貴州在整個大明朝歷史上也才出了二十多個進士的情況比，貴州這樣的地區現在每年有兩個固定名額，還是得了大便宜的，但對於江蘇而言，也是有大利的。
因為固定給各省的名額不多，大部分都是按南北中卷比例分的，而屬於南卷的江蘇幾個府本就考試更厲害，所以無疑會佔走南卷中的大多數名額。
但對於本就是爭奪狀元熱門人選的沉燾而言，這種增加進士名額的事對他沒有多大的吸引力，也就在《邸報》上得知這一詔旨後，沉著臉說道：
“以為這樣我們就不罷考了嗎？”
“皇恩浩蕩啊！”
不過，趙必蕃這時卻突然叩首在地，望紫禁城的方向大拜起來。
沉燾和覃鴻志等同在南直會館計程車子皆不由得看向了他。
