大郎、二郎眉頭微皺。
二人年長些，經歷過前幾年亂世帶來的恐慌。
各種徵兵政令、修橋鋪路的徭役，還有名目稀奇古怪的賦稅，每一次鐘聲敲響，村裡便是一片哀色。
所以，當運糧民夫絕不可能像阿姨說出來那樣輕鬆。
大郎試探問：“那咱們家也要出人嗎？”
秦瑤淡定的給自己倒一杯水，點點頭，“對，你爹去。”
她語氣輕鬆，看起來就像是很正常的一件事，不用過多焦慮。
大郎心猛的一沉，猶豫的看了秦瑤幾眼，被二郎狠拽了下衣角，最後深吸一口氣，什麼也沒說，拿起水壺為她添滿杯中水。
“等糧食運完，阿爹就能回來嗎？”四娘新奇問。
秦瑤摸摸她肉嘟嘟的小臉，“對，完成任務就能回來，興許還能趕回來過年呢。”
前提是，完成任務！
四娘哦的點點頭，懂了但沒全懂，看看大哥又看看阿孃，總覺得哪裡怪怪的，有點不對勁。
但看阿孃還笑著考問哥哥們的功課，徹底放下心來，阿孃說沒事那定然就是沒事啦~
熱水洗臉洗腳，各自回屋睡覺。
夜裡仍是下雨，雨聲時大時小，寒意絲絲襲來，幸好先前換了新的鬆軟稻草在床底，被褥也換了厚實的。
夜半時分，聽著屋外雨落，睡得正香，院門突然被“嘭嘭嘭”拍響。
秦瑤和隔壁屋裡的四個孩子都被驚醒。
秦瑤起身衝院外喝了一聲：“什麼人！”
“是我，娘子我回家來了！”
居然是劉季。
秦瑤一邊穿衣一邊在心裡想，今天休沐了？
不過來得正好，省得她還要進城把他帶回來服徭役。
秦瑤把門開啟，立馬退到堂屋屋簷下避雨。
大郎和二郎也開啟房門，從門裡探出腦袋，看見雨夜裡一身狼狽的來人，遲疑喚道：“爹？”
劉季關了院門，哎的應一聲，迅速跑進堂屋，摘下頭上並不起什麼作用的斗笠，露出一張被雨水澆得悽慘的臉。
溼發全部糊在臉上，長衫上全是泥點，腳上布鞋更慘，已經被泥水泡成另外一個顏色，看不出原形。
大郎把二郎推進屋裡，自己穿好衣裳，徑直朝廚房去，生火燒水，還熱了一碗薑片湯過來遞給劉季，“爹你喝點薑湯暖暖身子。”
劉季心頭一暖，伸手想拍拍孩子的發頂，但見自己滿手汙泥，略有點尷尬的收回，接過碗將薑湯一口喝盡。
他來時，天黑又有雨，路面泥濘溼滑，眼看都堅持到村口了，臨了居然在自家門口摔了一腳，得了這滿身的泥水。
父子兩好一頓收拾，秦瑤便抱臂在廊下看著廚房、浴室裡來回移動的人影，神色晦暗莫測。
劉季洗完頭洗完澡，換上乾淨的麻布衣衫從浴室裡走出來。
一抬眼，就對上那雙漠然的眼睛，心頭頓時一緊。
“娘子，我沒事了，你回屋歇著去吧。”劉季溫聲道，“我把衣裳洗乾淨就睡了。”
秦瑤點點頭，衝還在廚房裡忙著給劉季煮粥的大郎揮揮手，“讓他自己弄，你回去睡你的。”
小孩子熬夜對身體可不好。
大郎哦了一聲，但還是不太放心的同阿爹囑咐了好一會兒，這才回屋睡去。
劉季獨自面對著灶臺，鍋裡的白粥在大火的炙烤下，噗噗冒著熱氣，他回望一眼正對面的臥房，下意識往灶臺前湊近，身上的冷是驅散了，心裡的涼意卻越來越深。
他現在已經可以確定，那日黃昏在酒樓門口匆匆走過的背影，就是秦瑤。
她看見了，居然什麼反應也沒有？
這簡直比她直接衝上來將他暴揍一頓還要可怕！
因為心裡不安，加上生活費並沒有人送來，四封信寄出也毫無迴音，今日晚課一上完，劉季便借了同窗的斗笠，連夜趕回。
天色已晚，路上根本見不到牛車馬車之類，於是一路步行返家。
他走了整整三個時辰，從黃昏走到夜幕降臨，又從夜幕降臨，走到深更半夜，可算是到家了。
門開啟的那一刻，劉季已經做好經歷一場狂風暴雨的心理準備，解釋的說辭眼看就要脫口而出。
沒想到，門剛開啟，人就爆退到堂屋外，根本沒給他開口的機會。
之後，便一直用那種無所謂的神色注視著他的一舉一動。
剛剛在浴室內洗澡，他都忍不住幾次摸後脖頸，總有種刀子已經架在頭上的錯覺。
鍋裡的粥已經熟了，米香氣撲鼻而來，劉季摸摸肚子，算了，先吃飽，明天醒來又是一條好漢！
大郎剛剛說什麼來著，哦，櫥櫃第二層還有小半碗豬油渣炒酸菜。
劉季把剩菜取出拌在白粥裡，囫圇填飽了肚子。
東西吃完，又把鍋灶收拾乾淨，髒衣服洗好，院裡的雞都叫了。
劉季吹滅油燈，打著哈欠推開房門，一頭倒在清香柔軟的床褥上，什麼也不想，美美睡去。
他這一覺，直接睡到半下午才起來。
家裡人一個也沒叫他，體貼得過分。
以至於從半夜歸家一直到下午，朝廷徵調民夫的訊息一點也沒聽到。
直到他悠哉悠哉出門到村裡閒逛，看見村裡人一個個都著急忙慌的樣子，這才察覺到氣氛不對。
“哎！你們幹嘛去啊？”劉季狐疑問：“怎麼了這是，大傢伙一個個愁眉苦臉的？”
被他攔下堂兄弟詫異問：“你還不知道？”
劉季搖頭，他應該知道？
堂兄弟看他那樣子，羨慕的嘆了一聲：“定是你家娘子已經幫你得到代役的名額，那這次朝廷徵調民夫運送軍糧就不關你事了。”
說著，急忙就要走，不想跟他多待，怕自己嫉妒發瘋。
劉季叫了幾聲也沒留住人，停在原地反覆品味剛剛堂兄弟說的那番話，眼睛忽然睜大。
朝廷徵調民夫？
又有徭役了？
不知怎的，原本被他強壓下去的不安突然一股腦湧了上來。
再想到昨日秦瑤對自己那無所謂的態度，劉季霎時間臉色大變，急忙朝村長家跑去。
他把那徵召名單一翻，劉季兩個大字赫然在列。
“完了、完了！”
一盆冰水從頭澆下來，劉季渾身一顫，在村長驚訝的目光下，一個轉身，朝老宅狂奔而去：
“爹啊！你快救救兒啊！”
(本章完)
