而等彭涼接過那顆腦袋塞進皮囊、等他們打馬衝向皇城的時候，有道穿著大理寺衙差服制的身影，也匆匆忙忙地騎上馬、奔向了禮部尚書府。
……
皇宮、御書房內。
老皇帝擱下玉筆，仰進椅背，大大地伸了個懶腰。
嘴裡嘆道：“老了，不中用了。以往都能連夜批閱奏章，如今，才華燈初上，朕的精力，就有了些許不繼了。”
蘇公公聞言，側步至後，給其輕按著肩膀，回應道：“陛下身健貌美，哪有半分老態？累了，是您近些時日過於勤謹了，那鐵打的身子也扛不住不是？”
“就你嘴甜。”
老皇帝閉眼享受著蘇公公的按摩，笑著嗔怪了一句。
嘴角，卻微微上揚著。
過了幾息後，老皇帝眼也沒睜地就道：“女官上官月，聰慧多才、學識豐沛，伺候朕也非常貼心盡力，處理起公務來，也有眉有目。
小洪子，以後不涉及太大事情的奏摺，就交給她替朕批閱可好？”
蘇公公聽了，面上微笑的表情絲毫未動，口中應聲道：“陛下您舒心就好。”
“說起舒心，”
老皇帝說著坐起身，看向殿外的燈籠就道：“有幾日未見薛卿了。去，傳他進宮吧。”
“是。”
蘇公公答應著躬了躬腰，就要抬腳。
二人，都再沒對上官月代為批閱奏章之事、提隻字半語。
這時，殿外忽然突兀地響起了大聲稟報聲。
“大理寺右丞狄映狄大人，帶傷求見陛下！”
老皇帝豁然起身。
大眼陡睜。
“宣！”
喊完，再一迭連聲地道：“宣太醫！不是，宣院正，快點兒！”
看見小太監飛奔而去，老皇帝在殿內轉了兩圈兒，又問向蘇洪：“小洪子，朕怎麼有種不太好的預感？
狄懷傑突然受傷，他不給自己醫治、反來找朕，對他下手的，你說會不會是……”
武家人三個字，在即將出口之際，被老皇帝給及時地嚥了回去。
蘇洪垂著腦袋，低聲回答：“陛下不必擔心。狄大人受了傷還能跑進宮來，說明傷勢不重。聽說狄大人的府邸裡、連正經的傢俱物什都沒有幾件。”
說到這兒，蘇洪就閉上了嘴。
老皇帝聽懂了：即便是武家人動的手，左不過賠償些給狄映也就是了。
她吸了口氣，就站在那兒等著，心定了。
很快，她就看到了踉蹌而來的狄映。
燭火的映照下，狄映的臉色蒼白，襯得胳膊上的血跡，愈發地刺眼。
刺得老皇帝偏過臉去，心裡想的是：這得陪多少金子合適了？
臉上卻是虎著的，虎著一張臉就問：“你故意這副樣子來見朕，又是想誰倒黴了？”
問完，老皇帝就等著聽個名字。
她做好了會聽到武家人中、誰的名字的準備。
誰知，回應她的卻是：“噗通！”一聲。
她愕然回頭，就見狄映已一頭栽倒，暈了過去。
老皇帝：“……”
這不是傷勢不嚴重的樣子啊。
她瞪了眼蘇洪，就要過去，太醫院正挎著個藥箱，氣喘吁吁地跑了進來。
一把歲數了，跑得上氣不接下氣的。
這讓老皇帝想責備其速度太慢了的話、給噎了回去。
阻止了院正欲行禮的動作，老皇帝指著地上的人就道：“去，給他看看。要是他假暈就給朕踹醒他。
真當朕是傻子了，那血黑的黑、紅的紅、乾的幹、溼的溼，還流了那麼多，那可不是才受傷的樣子。
故意撐到朕跟前來了才暈，哼！”
老皇帝說著，撇嘴望天。
這話院正可不敢接。
他一邊點頭應和著，一邊請蘇公公幫忙、將狄映的身體翻正。
把了把脈後，再觀察了一下傷口，院正才把氣喘勻了回話。
“陛下，根據微臣的經驗診斷：狄大人應該是在下晌的時候受的傷。因箭支沒有拔除，出血量並不是很多。
只是，他似乎在受傷後有騎過馬、還有奔跑過，造成了血液加速流動……”
“別廢話，誰耐煩得聽你叨叨醫理？你就說他還能不能活？”
老皇帝打斷了院正的話。
院正側眼瞄了下老皇帝，一點頭道：“能活。”
聽到老皇帝鼻間輕“哼”了一聲。
院正就問道：“陛下，雖然狄大人的命能保住，但是，這箭支要再不拔出來的話，恐怕會引起傷口潰爛，屆時就危險了。瞧這，已經紅腫了，不知……”
“就在這拔！現在就拔！”
老皇帝知道院正想問的是什麼，直接出聲下令。
院正吸了吸鼻子，看看冰涼冷硬的地面、再看看自己的一雙老腿，嘆了口氣，就要跪坐下、進行拔箭操作。
忽聽殿外一聲淒厲地慘嚎：“陛下啊！！”
嚎得都已經睡著了的鳥兒、撲簌簌驚飛而起。
驚得老皇帝生生打了個哆嗦。
嚇得院正一屁股坐在了地上。
老皇帝就想發火。
這說了多少次了？嚴令過多少遍了？這是皇城、她的皇宮，瞎嚎什麼？！
可看到隨著嚎聲、跌跌撞撞，幾乎是連滾帶爬跑進來的武窮思，老皇帝抿住了嘴角。
心道：這是自己人、自己親親的侄兒，不能當著外人的面罵。
“陛下啊，臣的二兒子、二兒子祥金、死……死了！”
武窮思哭嚎著進殿，還差點兒被那高高的門檻給絆了一跤，索性就跪著，爬到老皇帝面前，抱著老皇帝的腿就喊了出來。
老皇帝：“……你說什麼？誰死了？”
武窮思：“是祥金，是臣的二兒子、您的外侄孫兒啊，嗚嗚嗚~~”
老皇帝：“他怎麼死的？”
武窮思一抹眼淚鼻涕，瞪著充血的雙眼，咬牙切齒地就道：“是狄映！是狄映私開大理寺公堂、揹著我們所有人，斬了吾兒！”
老皇帝：“……”
她終於知道：狄映為什麼帶著傷還要跑進宮、為什麼一進宮就暈過去了。
老皇帝抬手捂住胸口，感覺這口氣：上、上不去；下、下不來，十分地憋悶。
直到被抱住她腿的武窮思給搖晃了兩下，老皇帝才深吸了口氣，一指狄映，就對院正道：“給朕扎醒他！”
