安芹細細地說著，末了再補充道：“因為韋譜喊人的聲音很大，民女擔心呂茶和竇婷有事，所以才讓自家的馬車停下。
將馬車簾別住、伸頭出去就看了個首尾。
只是事情發生得太快、太突然。呂茶跑出來、竇婷幫助勸阻，卻被呂茶給一把拽前、再推了她一把、她撞向韋譜長劍……
我沒來得及救竇婷。
等再看到韋譜一劍劍刺向竇婷的時候，我……民女、民女嚇壞了，腦子裡只剩下了一片空白。
是民女的車伕、見勢不妙，便趕著馬車、快速地離開了那裡、返回了府中。
在返回的過程中，因為未能及時放下的馬車簾，民女的眼角餘光、就看到了施沁從樹林中跑出。
民女有將這件事告訴給杜嬸，可杜嬸去找施沁的時候、施沁卻矢口否認。
不止是她，包括那一路上馬車裡的女子們、都沒有一個人透露出半點兒訊息。
竇婷曾經救過民女的命，所以民女才告訴了杜嬸。只是沒有想到：會因此害了竇府和杜家。”
安芹說到這兒，雙膝跪地，含淚問道：“狄大人，是民女害了竇府和杜家對不對？
如果民女當初什麼也沒有告訴杜嬸、如果讓官府就那樣將案子了結，是不是杜嬸就不會再執意追究？他們、他們也就不會、不會慘遭橫禍。
狄大人……民女有罪。民女在告知杜嬸之後、又懦弱求自保、不敢當堂作證並逃跑……
狄大人，請您、請您判罰民女吧。不論是什麼、民女都願意為自己的行為承擔後果。”
因此地不是堂審，狄映側開了一步。
雙手虛扶了一下後，見其搖頭不起，也不便硬行拉拽。
便直腰，正色，緩緩道：“本官曾經遇到過一個案子。一女子貪玩，夜間拉上同伴去街頭遊景。
同伴仔細，擔心二女不安全，便喊上了自家兄長和弟弟陪同。
在街上四逛時，那女子忽見街尾有幾個地痞模樣兒的人、坐在店鋪門前的石階上、手裡把玩著匕首。
那女子就不斷地看向那幾人。同伴的弟弟阻止她，她依舊未聽。
時間一長，那幾個地痞中有一人，十分厭惡她的眼神，便呼喝著朝她走過來。
同伴的兄長見狀，急忙上前、想要平息對方的怒氣。
可才靠過去，嘴剛剛張開、勸解的話都沒有吐出一個字，就被那人給一匕首、扎進了肺部。
當場倒地、吐血不止，幾十息後便已命亡。
幾個地痞一鬨而散。
事後，殺人的地痞被擒獲，然：讓那女子出堂作證時，女子卻不肯。
同伴與其弟、因與死者是親屬關係、證詞無效。
所有的希望、都寄託在了那女子身上。
那女子卻怎麼都不肯當堂說出、她親眼看到和經歷的一切。甚至！
她還跟同伴及其家人、振振有詞地說：‘是你兄長自願出頭的、是他沒本事偏還想逞能，一切與我無關。我若出堂作證、那些人不會放過我的，憑什麼我要去？’
沒過多久，那女子便被其家人給遠遠送走。
那殺人的地痞，雖然有了匕首和血衣為證，但終因缺乏了關鍵的人證，而無罪釋放。”
說到這兒，狄映問向聽怔住了的安芹。
“你知道那女子後來怎麼樣了嗎？”
安芹垂頭，想了數息後，輕聲回答：“她沒有感恩之心、更沒有負罪之情，她會快快活活地過好自己的日子……”
狄映搖頭。
“她雖然沒有那些，但她也終究沒能快活。一個沒了底線和良知的人、一個不懂得尊重別人付出的人，又豈能得到別人的良知和尊重？
在她遠走之後、因為缺少了家中長輩的看管，貪玩的性子愈發肆意。最終被人柺子拐賣。
等她父母將案子報到本官這兒來、本官沿索剿滅人柺子、找到她時。
她已形容枯槁、渾身爛臭、奄奄一息了。年僅：17歲。
她的父母，哭著用頭撞牆，瘋狂地後悔。
後悔當初不該教導她：如何違背良知和道義。到了、只有為其收屍的份兒。
那時本官也才知道：原來她最初還有那麼一丁點兒良性、她原也想出堂作證的。卻是她的父母一力阻止、並教導了她那些話、那些安慰自己的理由。
於是她就心安理得地、繼續逍遙快活，結果卻生生將自己無比悽慘地葬送。”
說著，狄映鄭重神色後再道：“安芹，你及時回頭、找回了自己的良知。本官、代杜嬸和竇婷、謝謝你。
當初，若沒有你對杜嬸的仗義執言、雖然有可能竇府與杜家的人不會身死。
但是：沒有人想不明不白地活著。
本官能告訴你的就是：杜嬸從來沒有因此埋怨過你一絲半點兒。反而在提及你時、滿滿的都是感激不盡。
即便你後來不願意出堂作證，她也沒有怨過你、沒有責備過你一個字。
很多時候，救人就等於自贖。你真正錯的是逃避過一次。
現在，此案由本官接手，希望你能堅持下去。
他日公審，希望你依舊能不改初衷。”
安芹流著眼淚、額頭觸地，哭笑著應了。從身到心的坦然。
安母此時已羞愧得滿臉通紅，抱著女兒、自責又後怕。
狄映退開一步，等她倆情緒都稍微平穩了些後，才問道：“施沁現在在哪兒、你們有誰知道？”
安芹聽到狄大人問起這個，忽然想起了什麼。
忙不迭地爬起身，左右看了看。
狄映見狀，走去了院外，示意其他人都避遠。
再轉身看向拔腿就跟出來了的安芹。
安芹再次左右看了看後。
才壓低了聲音道：“狄大人，民女在福州‘普慈庵’暫避的時候，有發現附近的、那些有權有勢人家的家祠、或者家廟裡，很不對勁兒。”
說著，手按在胸口、強忍著羞意再道：“似乎那些都是淫祠……民女、民女初到‘普慈庵’後，有一日聽到林間喧鬧，問過小師傅。
小師傅不讓打聽，只囑咐民女夜間不要出門。
之後沒多久，民女去離庵不遠處的山澗邊作畫，就見一頂小橋抬了個女子、去往山澗另一側的家廟。
轎簾晃動間、民女注意到：那女子似乎就是施沁。
只是當時光線並不明亮、加之那女子濃妝豔抹、穿著清涼，民女羞赧，便沒再細瞧。”
