安芹握住母親的手，望著母親那雙有些驚恐的眼睛，軟聲安慰道：“女兒小時，您和父親都教導女兒要善良和堅強。
可女兒真遇上事的時候，怎麼卻只有父親堅持了，您呢，就一定要父親將女兒給送走了。
女兒一個人躲在那庵堂裡面，不怕苦、不怕孤獨，但卻一直一直在害怕內心的詰責。
您還記得女兒有一次落水、腿抽筋、差點兒被淹死，就是竇婷及時救的我嗎？
而她出事那日、我明明……明明有親眼看見。
我沒有衝上去、已是一錯；
我告訴了杜嬸真相、卻沒有堅持作證，就是大錯。
母親，女兒常常在想：竇婷她是恨我的吧？若有一日我倆在地府相見、我又有何面目與她相對？判官又該如何判我？
您再看看呂茶的下場。竇婷曾經幫助過她無數次，可她卻生生用竇婷去擋死。結果呢？她活著比死了還糟汙，這就是虧了良心的現世報應。
母親，女兒不躲了，就在家裡待著。若再有人接了杜嬸的狀子，我就出去為竇婷之死作證。
若不幸身死、來世女兒還能清清白白地、再喚您一聲娘。”
“囡囡啊，”
安母聽到這話，心中大痛，抱住女兒，淚如泉湧。“老天不長眼，盡是禍害好人啊。”
站在門後的安父，聽到她們母女倆的對話，眨了眨泛紅的眼睛，心裡長嘆一聲。
轉身出去，招呼兵士們開桌擺宴。
他帶回來二百親兵，連同府上的主子、下人、護院們一起，就在大院子裡擺上了三十幾桌團圓宴。
這是他安府的習慣。
他那二百親兵，也俱是跟隨了他十年的老兵。
杭州並無對外的戰事，這讓他們過年的時候、也能安心回家團個圓。
看著大家歡天喜地地張羅著，安治中想起妻子的話，也覺得自己有點兒沒用了。
這麼多人手、護不住女兒一個弱女子，終還是自己在對待那些人、那些事的態度上、有些兒軟弱了。
可他就算再剛勇、一個人又能怎麼樣呢？能自保、能保住這麼大一家子人、能保住一直跟隨他的人、都算得上是他有功了。
不過他也支援女兒安芹的想法。
這三年，聽人罵自己“杭烏頭”，安治中也快憋氣死了。
張張大圓桌擺上、道道山珍海味端上，漫天的煙花團團炸開，鞭炮聲噼噼啪啪連綿不絕，這就是年啊。
還說什麼呢？全員坐上、酒杯滿上！
安芹扶著母親坐下，自己再坐去了兄長和弟弟、妹妹們那桌，親親熱熱地、在父親的開場白過後、齊齊端起了酒盅。
一杯暖暖的黃酒下肚，萬千煩緒皆化為了雲煙。
但是！
三杯下肚，全場翻倒。
不，還是有人能動的。
能動的那人，在門洞裡等了好一會兒，聽到約定好的敲門聲、就開啟了安府的大門，放進來了五十個、持刀的黑衣人。
他們的腳下、已經有四名守門的護院、被割斷了脖頸。
……
一日前的深夜。
杭州城刺史府，小書房內。
有幾人正在秘密議事。
短鬚男道：“安治中的大女兒、安芹，每年過年都會回家。今年，是不是就不能讓她再逃跑了？”
光面男點頭：“狄胖子已經下江南，只是蹤跡飄忽不定，簡直就是個官場奇葩。咱們無論是想對付他、還是想拉攏他，都沒有機會。
杜玉娥的事情鬧得杭州人盡皆知，若是讓狄胖子聽了去，只怕安芹就是個禍害。”
一個五十多歲的老頭兒，聞言也是讚許地頷首：“武家人想恁死狄映久矣，我們倒不必非得拉攏他。派出去的人還得抓緊時間找到他的下落才是。
他活著，我們的屁股就坐不安穩。他要死了，武家人也能許給我們不少的好處。
安家，也不必留了吧？安治中那個人，這麼多年來雖然沒礙著咱們什麼事兒，但他也始終和咱們並不一條心。
若是狄胖子悄悄透過安芹和他搭上，咱們的麻煩可就太大了。”
“除掉安府？”
短鬚男略吃驚地問了句，然後有些皺眉地道：“安府平日裡就有不少身手不錯的護院，每逢安治中回府，必都還帶著他那二百親兵相隨。
想要在過年時將安府連根拔起、實非易事。若動用人手多、必驚動旁人、恐埋下禍䄃。
若動手的人手少了，只怕就成了飛蛾撲火、反落把柄於安治中手裡，咱們也會同樣被動。”
“你傻了吧？”
光面男搖著湘扇，不以為意地道：“偌大的安府，可不全是對他安治中忠心耿耿之人。年三十、團圓夜，好酒好水中，哪裡又做不得手腳？哪裡又用得著和他們真刀真槍硬拼？”
老頭兒聞言，重重點了一下頭。
不過想了下後，提醒道：“別下毒，否則痕跡太重。安治中好歹是副都督，莫名全家被毒死，沒個交代始終也說不過去。恐也會引起狄胖子的關注。
只需迷倒即可，再補刃。最好是連其左鄰右舍、也一併砍殺一遍，這樣就能將事情統統推給水匪，也能做到不露痕跡。
記得把財帛都洗劫了。事後……動手的那些人，也不必留著了。錢塘江水裡的魚，都不夠肥了呢。”
短鬚男和光面男，齊齊躬身領命。
……
安府就這樣、在年三十的團圓宴上，被“內鬼”在酒水裡摻的蒙汗藥、給全部都放倒了。
五十個黑衣人如入無人之境一般。
而面對給他們開門、賠著笑臉上前來迎接的人，黑衣人中帶頭的那位，一刀就將對方給穿了個透心涼。
那人圓睜雙眼、至死都沒有想到：有錢掙、沒命花。
“呸，背主求榮的狗東西，真是汙了老子的刀。”
帶頭的人殺完人、抽出刀後還啐罵了對方一口。
有個兄弟見狀，嬉皮笑臉地捧場道：“頭兒幹活就是利落。”
“行啦，趕緊的吧，這一地的人還得砍好一會兒呢。天亮前、咱們必須得撤出去。”
帶頭的人甩了甩刀，一邊說著、一邊繞過影照壁、朝裡走去。
忽然一陣寒風颳過。
