用過早膳，薛白便帶著杜五郎、皎奴再次往平康坊右相府而去。
他在杜宅挑了一匹頗為溫順的馬騎著，走得不快不慢。
路過親仁坊，忽聽得坊門處一陣哭嚎，卻是一群男女老少被官差押著出來，其中最老者年逾七旬，最小的女娃不過五六歲，走得慢了還被官差揮鞭喝叱，哭得好不悽慘。
前些時日杜家亦遭遇此境地，杜五郎見了不由感同身受，下馬向人打聽發生了什麼。
一個東市署的小吏嘆息道：“還是與前幾日的大案有關，近來被抄家的多是收受了太子連襟柳勣的重賄。”
有酒鋪老闆湊過來，低聲道：“這是左司御率府倉曹參軍王脩己，哪有收受重賄？不過常與柳勣一道喝酒罷了。”
杜五郎聽了，心裡好生難受，問道：“可這案子不是已經結了？”
“嘁，有些人是皇親，能免罪脫身，可無辜人還在被牽連哩。”
“害死人嘍，喝幾頓酒，全家遭殃，半大的女娃娃都要被髮配為官妓。”
待那一家人哭哭啼啼拐過長街，眾人又唏噓了一會。
“走吧。”
“嗯。”
再想到還要去右相府，杜五郎心裡愈發不是滋味。
他有心罵一罵李林甫及其走狗，偏礙於皎奴在場，不敢開口，好不氣悶。
待到了平康坊，三人繫了馬，與門房通報了一聲，很快便被帶了進去。
穿過了兩進院子，正見吉溫從中堂走了出來。
“見過女郎。”
一見皎奴，吉溫臉上便浮起笑意，上前行了個叉手禮。
皎奴頗嫌惡他的口臭，揮手不理。在她眼裡，這不過只是右相府的一條走狗。
但在杜五郎眼裡，吉溫卻是兇惡殘暴的酷吏。被這酷吏陰冷的目光瞥來，他心中一緊，下意識地縮了脖子。
其後他又覺得不能在這酷吏面前低頭，遂抬起頭來。
吉溫卻根本就沒注意到杜五郎這些舉動，已看向薛白，微含譏意地道：“我著實沒想到，你能入了右相青眼。”
“世事難料。”薛白含笑應道：“但能與吉法曹同為右相效力，是我的榮幸。”
吉溫撫須而笑，眼神卻頗為陰鷙，語重心長道：“盼你我能長久效力下去。”
“一定。”
“呵呵呵呵。”
又勉勵了薛白幾句，吉溫方離去。
杜五郎轉頭看著其背影，向薛白低語道：“便是他兒子打死了端硯。”
薛白點點頭，應道：“不急。”
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今日依舊是隔著屏風與李林甫對話。
一支臭靴子被遞到了屏風後。
李林甫默然半晌，道：“李亨竟做得這般直接？”
薛白應道：“我等皆以為他不會徑直下手。他則反其道而行之，可謂手段不俗。”
一名美婢轉出來，將那破靴丟在皎奴面前，走到香爐前，執小團扇輕輕扇著。
屏風後，李林甫道：“本相要的是太子死士，不是這破靴。”
“奴婢無能。”皎奴連忙拜倒。
“右相放心。”薛白道：“李亨既已露出馬腳，其叵測之心必敗露。”
“你待如何做？”
“審。”
薛白只吐出一個字，乾淨利落，簡促有力。
李林甫道：“本相亦無資格審訊太子。”
“審李靜忠足矣。”
“就在數日前，吉溫、楊釗才搜過太子別院，一無所獲。”
薛白當仁不讓，道：“吉溫審不出來的，我有信心能審出來。”
屏風後，李林甫卻毫無動靜。
薛白伸手一推杜五郎，將他往前推了兩步，道：“杜二孃被休，杜家卻未等到她回府，一個大活人由此失蹤；東宮遣兇徒夜闖杜宅，欲殺人滅口，證據確鑿。樁樁件件，皆東宮不法之事，五郎今日便是來報官的。”
杜五郎微微慌亂，下意識又去看側牆上的小窗。
薛白繼續道：“我聽聞右相修訂律法，擬《開元新格》十卷，重天下公義，因此勸五郎來相府狀告李靜忠羈留杜家二孃、並遣人至杜宅行刺，請右相執法。”
“對。”杜五郎這才想起來道：“我來告狀，我是苦主。”
他從袖子裡拿出狀紙，以雙手高高呈上。
“那本相只好親自受理此案了。”李林甫道，“喚楊釗來，再去打聽李亨去了何處。”
“喏。”
兩名美婢領命退了下去。
薛白道：“右相，我還有一言相稟。”
“說。”
“如昨日所言，次次削弱李亨勢力而不能傷其根本，只會使其太子之位愈發穩固，但今日來的路上，我卻還見到有人捉拿了王脩己，只怕這隻會讓聖人覺得，又削弱了太子勢力，對其更為滿意。”
“夠了，你當本相是甚善人不成？敢日日在本相面前說情。”
“並非說情，右相門下有些無能之輩好抄家、以此發家致富，不顧是否為右相招禍。我不同，我與李亨有大仇，腦中只想著如何能真正廢了李亨，報右相大恩。今他們越是緊逼，李亨越是謹慎，豈不聞鄭伯克段之典故？”
李林甫不語。
屏風後有婢女低聲解釋道：“是‘鄭伯克段於鄢’，出自春秋，講的是鄭莊公縱容兄弟共叔段，待其謀反，再行討伐。”
這般看來，這位右相似乎也沒太多文化。
“本相知曉！”李林甫傲然道：“當年本相助武惠妃廢太子用的便是此手段，可惜李亨太過懦弱。”
聽其語氣，並不忌諱，反有引以為榮之意。
此時正好有幕客趕到堂外，稟道：“右相，太子今日到興慶宮請罪去了，此時還跪在濯龍門外。”
“李靜忠呢？”
“並未隨行。”
“右相，這正是審訊李靜忠的良機。”
李林甫道：“你可去訊問，但不可過了。”
“右相放心。”薛白道：“我與那些無能之輩不同，必給右相一個結果。”
他感受的出來，李林甫不喜歡他為人求情，卻有意縱容他與吉溫相鬥，他遂乾脆猛踩吉溫。
又細談了幾句，當門房來稟楊釗到了，薛白便告退，隨楊釗往十王宅。
這邊他們一走，中堂的小窗後有人走了出來。
“阿爺。”
“嗯。”
這人卻是李林甫之子，李岫。
李岫行了禮，道：“孩兒以為薛白所言有理，阿爺久居相位，何苦四面樹敵，以至於枳棘滿前，萬一禍至，則滿朝群起而攻之，到時又為之奈何啊？”
“閉嘴。”
“阿爺可知他們都是如何在背後罵阿爺？先說阿爺精神剛戾，常如‘索鬥雞’。又說阿爺妒賢嫉能，口有蜜、腹有劍，罵作‘肉腰刀’。”
“夠了！”李林甫聞言怒叱道：“本相權傾天下，待將這些人通通殺光，自不會有人敢暗中詆譭！”
“阿爺啊！”李岫一掀衣袍，拜倒在地，悲泣道：“阿爺權傾天下，世人不過螻蟻，阿爺只需抬一抬腳便能結萬千善緣，孩兒求阿爺莫再樹無謂之敵！”
李林甫上前，一腳將李岫踹翻在地，罵道：“蠢貨，安不知人善被人欺、馬善被人騎。”
李岫不由大哭。
李林甫見兒子如此，怒氣漸消，最後揪然長嘆。
“好了，道理為父如何不知？可惜騎虎難下，況且為父就好滅人滿門……忍不住吶。”
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平康坊既靠近東市又靠近皇城，兼有絲竹之樂，乃是長安最繁華的去處之一，去往永興坊的一路上自是行人如織。
雖是寒冬，猶有盛妝婦人坦著前頸出行，楊釗騎著高頭大馬，每每策馬上前，居高臨下看她們的束帶下的風景，為此洋洋得意。
薛白今日才開始學騎馬，勉強與他保持著並轡而行。
“賢弟的詩可準備妥當了？你我這幾日便往光宅坊去一睹許合子如何？”
“想到了兩首詩，依舊是記憶裡某位詩友所作。”
“欸，許合子沒聽過就成。”楊釗嚥了口水，心情大好。
薛白配合著他稍稍笑了一下，問道：“國舅近來未見到貴妃？”
“貴妃豈是那般好見的？”楊釗微微嘆息，沉吟道：“我經年打點，倒與三位夫人交情不錯。年節將至，卻不知送何禮物給她們才好。”
薛白對此頗感興趣，問道：“不知三位夫人喜愛何物？”
楊釗不由笑了笑，反問道：“你也想討好她們不成？”
薛白坦然道：“我求上進，也想為國舅出出主意。”
“上進？”楊釗咀嚼著這詞，點頭不已，道：“你這詞用的好，又不落俗，又訴了志向，深合我心，好，好。”
他轉頭看向薛白，只見這少年郎始終不卑不亢，即使明言要求功業也未顯出俗態，端得是風采翩然，意格高遠。
“說來，虢國夫人想要的禮物，你便有。”楊釗不由神秘一笑，這般道了一句。
“哦？”薛白道：“願聞其詳。”
“不急，改日我帶你到虢國夫人府上拜會。”
說話間，一行人已行到了十王宅太子別院處。
如今連楊釗也頗瞧不起這兩度休妻的太子，也不下馬，隨手一揮，自有右驍衛兵士上前叩門。
有小宦官開了門，探頭看來，下意識呼道：“又來！”
“右驍衛拿人，讓開！”
那兵士徑直推門而入，楊釗、薛白等人翻身下馬，直趕進太子別院。
此情此景，竟是連門口的護衛都已不敢再攔。
如今正是太子威望跌落谷底之際，已有不少人以為聖人打算廢了太子，願為太子賣命而得罪右相者又少了許多。
靴子踏在沙礫地上沙沙作響。
宦官們匆匆從長廊那頭奔來，驚呼道：“何人放肆？可知此為何處？乃大唐儲君住處！”
“搜的就是儲君住處！”楊釗大喝道：“拿下！”
李靜忠聽得動靜，慌慌張張趕出來，抬手一指，正要罵楊釗。下一刻，已有右驍衛如狼似虎撲上前來，將他摁倒在地。
眼看著那髒兮兮的靴子踩在一塵不染的長廊上，留下許多的沙土與融雪，他不由悲從中來，心道一國儲君如何能讓人欺辱至此地步，天家顏面何存？
薛白、杜五郎踏步而入，不由自主地都想到了官差來杜家拿人的那一日……
