列伊努教堂。
蘇格坐在桌前，面色沉重。
“……總之就是這樣，在綠曼籮街道街道二十一號，又發生了一起密室殺人案件，據說死者是在沐浴的時候遇害的，整池的水都被染成了血紅色。”
加里報告說：“已經是第三起了，在這樣下去，很可能在約克市引起恐慌。”
“沒錯，”塞林把菸斗拿出來，“可是目前最重要的問題是，我們無法參與，如果沒有決定性的進展，無論是教會還是我們，都沒有正當的理由參與其中。”
“依我看，那個財務總長就是因為看尼奧不爽，所以才將事情弄成了現在這樣的局面，讓我們無法參與，”加里雙手抱頭，向後靠去，“他們不想著解決問題，只想著自己的利益和情緒，怪不得最近抱怨的人越來越多了。”
塞林嘆了口氣，說道：
“那不是我們該考慮的事情，怎麼沒看到昂都和切茜婭，他們去哪兒了？”
“昂都先生不知道，他總是神神秘秘的，不過切茜婭小姐那邊，應該是因為幸運石教堂的事情，她託我向你告假一天。”加里說。
塞林沒有說話，開始沉默著。
此時祈禱室中只有四個人，加里和貝特羅都是跟隨塞林已久的老成員，知道塞林做出這副樣子，就是在考慮重要的事情，也沒有打擾。
一時間屋子裡靜悄悄的，每個人都各有所思。
“我聽切茜婭說，你昨天下午的訓練沒有參加？”塞林突然對蘇格說。
蘇格微微一愣，下意識地想要出口否認，但是想了想，還是點頭承認了下來。
“我去卡蓮那邊瞭解情況了，”蘇格回憶著，沒有說出與歐德修凡特發生的那件小插曲，“從那位財務總長兒子的人際關係來看，十分糟糕，但也正是因為財務總長兒子的身份，我想不會有人敢對他做什麼。”
“論出生在一個好家庭的重要性。”加里笑道。
“就是因為這樣的理由，所以你就擅自逃避訓練了？”塞林反問道，“還記得我們是怎樣約定的嗎？把該做的事情做好，之後才允許你去調查。”
蘇格深深地低下了頭，沒有任何反駁。
他知道這件事是他先做錯了，其實去找卡蓮並不是一件著急的事情，在進行完訓練後也完全可以。
可能是在圖書館的那件小插曲，讓他一時間無法冷靜地思考，也可能是他太過投入，所以連事後的補假都忘記了。
但無論怎樣，這件事就是他做錯了，所以他不會有任何藉口。
“佈置儀式的本質是什麼？”塞林突然問道。
“啊？”蘇格沒有反應過來。
“昨天切茜婭的課程，不是給你講解了佈置儀式的內容嗎，那你一定也學習過，我問的就是這個，佈置儀式的本質是什麼？”
蘇格有些慌亂。
切茜婭是給他上過這節課，內容也是有關儀式的，但那個時候他應該因為沒有休息好而一直走神，所以切茜婭講的內容，並沒有多少可以留在他的記憶裡。
蘇格看看加里與貝特羅，準備向兩人尋求幫助，但他發現加里二人也是一副嚴肅的樣子，以同樣的姿勢懷抱雙臂。
加里則在塞林看不到的地方，輕輕擺手，似乎是不敢在塞林眼皮底下搞小動作的樣子。
“我忘記了，抱歉。”蘇格只能老實承認。
“因為她只講了一遍，而你卻沒有認真聽，對嗎？”塞林嚴肅地說，“今天一天都禁止你的單獨行動，把昨天的學習內容自己補上，下午的時候，我會去跟奧格海馬大主教申請，讓他給你兩倍的訓練量。”
“這是第一次的警告，因為你沒有履行我們之間的約定。”
塞林說完，就起身離開了祈禱室，沒有給蘇格任何辯駁的機會。
短暫的沉默之後，加里和貝特羅才同時鬆了口氣，看向一臉無奈的蘇格。
“抱歉，這次真的幫不了你，其實塞林大哥他也沒有壞心思。”加里道。
蘇格點點頭，“我知道，確實也是我做的不對。”
“嗯，現在約克市裡情況不太好，雖然我們之前擊退了惡魔信徒的那些人，但連環殺手還沒有解決，這次接連三次的密室殺人案件極有可能與連環殺手有關，我想，塞林大哥也是為了保護你。”
“我明白的。”蘇格誠懇地點了點頭。
見到蘇格的反應，加里與貝特羅對視一眼，放下心來。
很快，祈禱室中就只剩下了蘇格一人，他發了一會兒呆，不知道想了些什麼，然後拿出那本厚厚的《蒼穹聖典》，開始認真地閱讀。
••••••
金加侖街道的盡頭，尼奧住所。
已經是午飯的時間了，但尼奧並沒有準時地出現在餐桌前，仍舊待在自己的書房中。
只不過與平時不同的是，他並不是坐在那張寬大的辦公桌後面，而是站在桌前，一副畢恭畢敬的模樣，用手帕時不時地擦拭著臉上的汗水。
而辦公桌的後面，坐著一個正在認真閱讀的年輕人。
年輕人衣著並不華貴，身上穿著每一位社會人士都會置辦的正裝，白襯衣，黑馬甲，黑色的領結，成套的外衣與長褲，腳下一雙同同色的皮鞋，乍一看十分普通。
但是從袖口的金絲與衣角手工收線的細節，可以很清楚的證明，這套衣服其實價值不菲，它只是拋棄了那些炫耀的成分，而專注於舒適與典雅。
年輕人的長相十分英俊，更準確地來說，應該是俊美。
他有著格里芬男人少有的清秀與柔美，碧綠的眼睛，深棕色的頭髮，臉頰柔順的線條，只是那麼安靜地做著閱讀，就彷彿一張細雨天的風景畫。
而年輕人身後，則站著一位面若冰霜的女侍衛。
幹練的短髮，無底深淵一樣的黑色瞳孔，小巧精緻的鼻子，右眼角下一刻淚痣，帶著若有似無的吸引力。
就是在這樣兩個英俊和美麗的男人女人面前，尼奧不停地出著汗，雙手微微顫抖，如臨大敵。
“不要緊張，尼奧警察長，我只是被派來見證整個事情的經過，並沒有真正的權力，也不會向你要求什麼。”
年輕人放下手中的資料，一雙綠寶石一樣的眼睛看向尼奧，帶著些許的笑意，柔聲道：
“你也知道，我在家族裡，一向沒有什麼話語權。”
尼奧嚇得連忙躬身行禮，嘴唇哆嗦著，說道：“怎、怎麼會呢，黎葉多尼希殿下。”
坐在辦公桌後面的，正是如今格里芬王國的皇室，帕萊斯家族的第十位皇子，黎葉多尼希•帕萊斯。
如今這位皇子剛剛成年，按照帕萊斯家族的傳統，開始踏入政治圈，與那些比他年長的皇兄一樣，正式開始為建設格里芬王國而貢獻自己的力量。
只不過所有人都知道，這位十皇子，永遠不可能像他的皇兄們一樣出色，因為他的母親，在他很小的時候就去世了。
在皇室和政治的旋渦中，有一位出身高貴的母親，就像乘上了一艘結實的巨船，來自家族的助力，可以讓這些皇子們更好地參與到政治中，一邊受到庇佑，一邊奮力闖蕩。
但黎葉多尼希只能靠自己。
所以即便是他身為皇子，也一樣受到家族中其他成員的排擠，而這，也可能就是他這次被派到約克市的理由。
這是尼奧第一次見到黎葉多尼希，在之前，他只是聽過對方的傳聞——最不像皇子的皇子。
也不知道是褒義還是貶義，不過尼奧知道，即使對方再怎麼不得勢，也是出身皇室，只需要一根手指就可以碾死自己。
黎葉多尼希沒有對尼奧的話產生過多的反應，起身來到一旁的陽臺前，拉開門，感受著微風的吹拂。
“住的地方已經決定好了嗎？安斯納？”黎葉多尼希問道。
“是的殿下，”站在他身後的女侍衛微微點頭，“上灣區黃鹽貝街道，十四號的摩恩西旅館，當然，是裡面最好的房間，整個三層只有那麼一間房，足夠寬敞，而且不會有任何人打擾您。”
“這倒無所謂，只是希望那裡的景色不錯。”
“從陽臺的位置，據說可以看到流淌的利姆斯河。”安斯納恭敬地回道。
“聽上去不錯啊，我們這就出發去看看。”黎葉多尼希語氣中充滿了期待，轉身就要走。
“等、不，請等一下，黎葉多尼希殿下，”尼奧連忙上前問道，“有關這幾起案件的事情……”
“由你做主，”黎葉多尼希對尼奧點點頭，“就像我說的那樣，我只是個見證者。”
“剛剛你也聽到了，我會在摩恩西旅館暫時住下，如果你有公事之外的事情，也可以去那裡找我。”
“哦，對了，你喜歡下棋嗎？”黎葉多尼希轉過頭看著尼奧，眼中微微泛著光芒。
“還，還可以。”
“那有時間，我們可以交流交流。”黎葉多尼希將目光再次看向外面，深呼吸了一口氣，準備離開。
就在這時，他看見了一個穿著白色長風衣的人，正在快步地穿過花園走進來。
“那是誰？”
尼奧走過來，向外面飛速地看了一眼，恭敬地回道：“昂都，互助者協會的成員，我們私下有點交情，所以他有時會到這裡來，您認識他嗎？”
“應該是不認識的，父皇向來都不允許我出現在正式的場合。”
“原來是這樣，不過他應該也沒有資格出現在您說的那些場合才對，畢竟……”尼奧正要說下去，結果看到黎葉多尼希臉上出現了一絲困惑的神色。
這是黎葉多尼希第一次露出“平靜”以外的神情，尼奧在一陣惶恐之後，連忙閉上了嘴。
“雖然不認識，但總感覺在哪裡見過一樣。”
黎葉多尼希看著窗外，喃喃道。
