說話間，格拉奇身上瀰漫出一股淡黃色的、彷彿煙霧一樣的物質，馬丁等人驚疑了片刻之後，紛紛從身上掏出用於恢復靈性的治療藥劑。
格拉奇竭力控制著淡黃色煙霧聚攏在自己周圍，用力擺手，“不是這些，拿出那個來。”
“那個？”馬丁反應過來，“格拉奇大哥！那可是，有一半機率會失敗的！”
“沒關係，快點給我。”
馬丁從口袋的最深處摸出一瓶不斷變換色彩的藥劑，遲疑了片刻，看到格拉奇猙獰的表情之後，一咬牙，將藥劑放在地上，滑到了格拉奇腳下。
格拉奇幾乎所有的力量都在維持著自己的清醒，顫顫巍巍地從地上撿起那支藥劑，連軟木塞都沒有拔開，直接放進嘴裡，用力咬下去。
咔嚓一聲。
碎裂的玻璃混合著顏色不斷變換的藥劑流進格拉奇嘴裡，他閉上眼睛，感受著藥劑的作用慢慢發揮。
很快那些飄浮在空氣中的淡黃色物質就消失了，格拉奇臉上的表情也變得輕鬆起來。
他再度睜開眼睛，看目光似乎是已經恢復清醒。
“‘狂想家的秘製藥劑’，效果還真不錯，早知道效果這麼顯著，當時就應該在黑市多購入一瓶的。”格拉奇喃喃道。
馬丁等人在看到格拉奇平安無事後，都鬆了口氣，紛紛來到格拉奇身邊，表達著自己的關切。
格拉奇點點頭，謹慎地檢視了四周的情況後，帶著眾人來到地下的儲藏室，點上一個蠟燭，示意可以開始交流。
“格拉奇大哥，到底發生了什麼事情？”
“不知道，原本一切都進行地很順利，可在儀式進行的時候，突然闖進來幾個肅清者，把我的計劃給攪亂了。”
“失敗了？那個祭體呢？”馬丁問道。
“不知道，但儀式進行到中途，應該也沾染了惡魔的力量，在那種情況下，大概會被那些肅清者給進行淨化，畢竟這是他們最擅長做的事。”格拉奇回道。
“那這些傷勢就是跟他們戰鬥留下的嗎？”
格拉奇點點頭，緩緩道：
“其中有一個肅清者很強，可以用天使降臨的力量，我不清楚天空領域的能力，但最起碼也是一箇中位階的強者，你們以後要特別小心。”
格拉奇回想起來，臉上一副心有餘悸的樣子。
“那我們接下來該怎樣做？”馬丁問道。
“先觀察一段時間，一定要找好地方隱蔽，儀式的地點和祭體都要重新尋找，我和馬丁都與那個祭體直接接觸過，雖然他不一定能活下來，但肅清者的手段很多，萬一被他們抓到蛛絲馬跡就糟糕了。”
格拉奇轉向另外兩人，說道：“最近的情報蒐集任務就交給你們兩個，漁夫，吶喊，記好，最首要的任務就是確保不要被發現。”
“明白。”二人同時點頭，進行了簡單的情報交流之後就離開了。
地下室中只剩下格拉奇和馬丁二人。
格拉奇凝視著橘黃色的燈火，腦海中反覆思考著那場戰鬥的細節，還有之後的計劃安排。
“格拉奇大哥，我們還要繼續嗎？”
“你想退出了？”
“不是，”馬丁連連擺手，“我只是覺得，其他都還可以解決，可是祭體的尋找太困難了，之前是運氣好，現在我們去哪兒能找到一個符合條件的祭體啊。”
格拉奇暗暗點頭。
馬丁的思維方式雖然有些簡單，但有一件事情說得完全沒錯，就是關於祭體的質量。
格拉奇從懷裡掏出那張風中吹來的羊皮紙，手掌輕輕摩挲。
緋紅之月。
之前的那具祭體經受過緋紅之月的洗禮。
雖然格拉奇自己也不明白經過緋紅之月洗禮的祭體到底有何獨特，但儀式中很明確地標註了，如果經受了緋紅之月洗禮的祭壇，可以令儀式進行的質量整體提高一大截。
如果之前的那個祭體沒有被淨化的話，或許還可以再次利用……格拉奇心想，緋紅之月的出現毫無徵兆，即便是所有的條件都準備充分，再進行一次儀式，效果也不見得會比這次更好。
“格拉奇大哥。”
“又有什麼事？”
“我們，我們要不要去詢問使者？”
“嗯？”格拉奇下意識地發出疑問。
“你想啊，既然使者能用特殊的方法給我這個羊皮紙，說不定昨天發生的事情使者也已經知道了。”馬丁看看格拉奇，小聲道，“現在有肅清者在行動，我們的任務難度直線上升，我覺得，是不是問一下使者，或許能得到幫助也說不定。”
“你到底什麼意思？”格拉奇沒聽明白。
馬丁撓撓頭，“我就是覺得昨晚的行動有肅清者盯上，這件事使者根本都沒告訴我們，這是使者的錯吧，或許他會產生自責而給予我們一些幫助呢。”
“格拉奇大哥你別生氣啊，我胡亂說的。”
格拉奇露出一個嚴肅而冰冷的眼神，馬丁自知說錯了話，默默離開地下室，開始著手新的準備。
開門帶來了一絲微弱的氣流，燭火閃過一陣劇烈的搖動。
一片寂靜之中，格拉奇起身，首先拿出一塊漆黑的絨布在面前鋪開，接著從身邊的箱子中翻出許多儀式用品。
他在漆黑的布面上以星瑩草的汁液繪製了繁雜的紋路，接著以四種來歷不同的隕水晶分部壓住四角。
一張簡略的星圖完成。
最後格拉奇點燃了少許星光石的粉末，虔誠地念誦起密語。
“……夜幕中隱匿的星之眷屬，在此以忠誠的手下格拉奇的名義，懇求您的回應。”
“希密斯大人……”
餘音仍舊迴盪在空曠的地下室中，面前的星領域儀式沒有任何反應。
“是我的儀式，弄錯了？”
格拉奇看著面前並不算複雜的儀式，露出疑惑的表情。
••••••
上街區，金加侖街，臨近利姆斯河的地方。
這裡有上街區最出名的花蜜麵包房，臨近利姆斯河的位置讓它有著獨特的優勢，無論是奶油還是小麥粉，只要利用自家的水車都可以隨時得到最新鮮的食材，所以也可以將所有的力氣都放在“如何烤製出更加美味的麵包”這件事上。
雖然說已經過了午餐的時間，但上街區中很多的高檔餐廳會選擇這裡的麵包和點心作為下午茶的搭配，所以此時的店員們依舊忙碌。
叮鈴鈴的一陣輕響。
一個紅色的小身影輕輕走進來。
“下午好，麗嘉女士。”奈亞禮貌地打著招呼。
“下午好啊，小奈亞，下午的陽光總是讓人昏昏欲睡，要不要來一個用新鮮奶油作為夾心的甜甜圈呢？”
名叫麗嘉的女士一頭花白的頭髮，笑起來眼角會出現明顯的皺紋，但絲毫不影響她年輕的心態和爽朗的笑容，而這也正是花蜜麵包房的招牌特色。
“我已經不是小孩子了。”奈亞強調，“我更喜歡巧克力塗層的甜甜圈。”
麗嘉奶奶笑著從櫥窗裡夾了一個巧克力甜甜圈，用漂亮的白瓷盤盛裝後放在奈亞面前，然後指了指擺在外面的露天座椅。
“自己去哦，那裡還有剛剛衝好的伯爵紅茶。”
奈亞點點頭，墊腳從櫃檯上拿起白瓷盤，轉身去了外面的露天座椅，很熟練地給自己倒上一杯紅茶之後，開心地吃了起來。
在一個甜甜圈全部進到肚子裡的時候，麗嘉過來了，帶著一壺熱氣騰騰的紅茶。
“爸爸媽媽還沒有回來嗎？”
“已經回來了，只是爸爸手臂不舒服，正在修理。”奈亞舔著嘴角的巧克力回答道。
“那叫作休養，不叫修理。”麗嘉摸摸奈亞的頭，返身回去，正好看到一個衣裝筆挺的男士走了過來，手裡似乎拿著什麼東西。
“有什麼可以為您服務的嗎？”麗嘉微微欠身道。
那個男士有一雙薄而紅潤的嘴唇，棕色的頭髮經過精心的打理一絲不苟，但最讓人印象深刻的是他的臉頰線條，下頜骨上自帶著一抹驚人的弧度。
“您好女士，我有些困惑，彷彿被一股烏雲籠罩著，希望能得到您的幫助，”男人揮舞著手中的紙張，“我想知道，您見沒見過上面的這個人？”
“這不是警察局張貼的通緝單嗎？”麗嘉上前看清楚後退回來，“蘇格•艾歐西格？這不是昨天警察過來調查的人嗎？”
麗嘉重新審視著面前的男人，眼神中開始出現戒備。
“很抱歉我還沒有介紹自己，我只是一個私家偵探，現在正在幫警察局做事，只是為了那一點可憐的賞金而已。”
“難怪，他們匆匆趕來卻又匆匆離開，我還以為他們只是做個樣子就收隊了，原來是用這種不聲張的方式啊。”麗嘉笑著說。
男人露出苦笑，“是這樣的，所以您見過嗎？”
話音未落，一條不易察覺的縫隙忽然在他臉頰下方裂開，血肉蠕動，變成一個狹長的嘴巴。
“您見過嗎？”
“您見過嗎？”
一陣陣細小而尖銳的聲音從他臉頰處的小嘴巴中傳出來，男人連忙伸出一隻手按在自己的臉頰下方，使勁揉搓。
“什麼聲音？”麗嘉突然愣住了。
剛剛她突然聽到了一股帶著邪惡的尖叫，讓她幾乎要發狂，但是當她仔細去聽的時候，那股聲音又不見了。
“是我產生幻聽了嗎？”麗嘉搖搖頭，看著面前的男人忽然意識到自己十分失禮，連忙欠身道，“對不起，我應該是沒見過的。”
男人似乎並不在意，點點頭表示感謝後就離開了，但是捂住脖頸處的那隻手始終沒有放下來。
麗嘉若有所思，摸了摸奈亞的頭髮，就回到店裡重新幫忙去了。
紅衣服的小姑娘呆呆地看著男人離去的方向，很久之後，嘴角突然向上一彎。
“連‘異種’都出現了嗎？越來越有意思了。”
