“阿姨。”
大郎出現在馬棚前，秦瑤正好把馬鞍放到老黃背上。
“你要進城去看爹爹嗎？”小少年好奇的問，眼裡擔憂遮掩不住，秦瑤一眼看穿。
他怎能不擔憂呢，劉季連續兩輪休沐都未歸家，除了差遣車伕來取生活費之外，平常一點音訊也無。
大人們都說狗改不了吃屎，大郎對此表示了十成的擔憂。
他不敢想象，阿爹要是還跟從前一樣，在外頭吃喝玩樂根本無心讀書，會引發怎樣的可怕後果。
秦瑤此刻的平靜，看在小少年眼裡，就是暴風雨前最後的平靜。
說不準什麼時候就徹底爆發，翻江倒海！
秦瑤把馬牽出來，告訴大郎，“我傍晚就回來。”
預設她確實是進城去找劉季的。
大郎嗯了一聲，“那、那我做好晚飯等你回來吃，還有肉，我做肉湯片咱們吃，再加點豆腐，周嬸嬸家今早剛打了豆腐來著。”
秦瑤聽見這一長串，忍不住笑了，“我不能帶你去，你不會騎馬，掉在半路上我可不管。”
說著，又拍拍他的小肩膀，“別擔心，我很好。”
大郎想笑，但差點哭出來，他不是擔心她，他是擔心阿爹的命！
“走了，你進門去吧，日頭大著呢，睡個午覺養足精神下午多練兩篇字。”
今天輪到二郎和三郎兩人去水磨坊收錢箱、洗碗、餵雞做家務，大郎和四娘空著更應該多珍惜時間學習。
“駕！”
秦瑤一拽韁繩，老黃立馬撒開丫子狂奔而去。
一人一馬眨眼間的功夫就消失在村口蜿蜒的道路上，朝著縣城趕去。
一個多時辰之後，秦瑤抵達開陽縣，照例給入城費，停好馬，步行入城。
已是傍晚，太陽將要下山，街道上都是正在收攤準備回家的小販。
街邊林立的商鋪還有幾個客人，小茶攤上人最多，一個說書人坐在中間，眾人聽書聽得捨不得家去。
酒樓外側的紅燈籠被夥計取下，點上燈，重新掛上，紅燈籠照得喜氣洋洋。
兩家酒樓做了對門，正是用晚膳的好時間，兩傢伙計都站到街上來招呼客人，見到有人走過便要喊一聲。
秦瑤冷著臉拒絕了一位攔路的夥計，抬步正要朝書院行去，忽然聽見一道熟悉的聲音從樓上傳來，腳步頓時一停。
剛被她冷臉嚇住的夥計不禁心頭一緊，怎麼突然停下來了？
莫不是想罵他幾句？
顯然他多想了。
秦瑤轉過身，耳尖一動，抬頭往酒樓二樓廊簷上看去，五六個書生打扮的青年男人，正背對著街道，依靠在圍欄上，舉杯飲酒，輪流作詩。
做到興致起，外袍敞開，髮釵拔出，一頭狂發披散，起身舞動。
一手扶住琵琶女肩頭，一手舉杯，要敬天宮仙娥，自以為是雅士風流，旁人看了只覺是個喝多了的酒瘋子。
同行者拍手喝彩，連說：“妙妙妙！樊公子此句真是絕妙！”
秦瑤聽見這聲音，周身寒氣颼颼往外冒。
門口攬客的夥計感覺不妙，抬頭往樓上看去，哦，原來是書院的學子們陪著樊秀才飲酒做詩呢。
那為何面前這位娘子看起來這般陰氣沉沉？
難道是樓上某書生家的娘子？
想到這裡，夥計瞬間打起了精神，正想開口詢問，樓上一群書生已經勾肩搭背的走下樓來。
他們在這從早待到傍晚，這會子應該是膩了，要去下一場找繼續找樂子呢。
夥計心想，這娘子會上前去揪出哪個書生呢？一會兒可有熱鬧瞧咯。
結果期待的一回頭，“咦？剛剛那位娘子呢？”
“娘子？”
書生中模樣長得最俊俏的那個，突然渾身一震！
抬眸朝夥計這邊看過來，一臉緋紅酒氣，“什麼娘子？誰的娘子？！”
夥計忙往北一指，“喏，那呢！”
還以為有好戲看，怎麼就走了？
難道不是這群書生中誰家的娘子嗎？
恰逢一陣風吹過來，酒氣散了三分，俊俏書生看著那大步流星離去的背影，心頭“轟隆”一聲劈下一道驚雷來！
“劉兄？”
同伴在他眼前揮揮手，哈哈笑問：“你看什麼呢？見到仙娥啦？”
劉季恍惚的把眼前這雙手扒拉看，使勁揉了揉自己的眼睛，再次抬眼朝那熟悉的背影看去。
就耽擱了這麼一會兒，天色暗下來，人影已經變得模糊。
但那人的身影就算是化成灰他也認得！
只是還想再確認一回時，城門緩緩合上，只瞧見一人騎馬奔出城外，隱沒入烏青的山體中。
“劉季？”樊秀才見旁人喊不動他，親自上前，一把攬住了劉季的肩膀，滿口酒氣的笑著說：
“走走走，興旺賭坊走上一場，哥哥帶你去長長見識！”
什麼賭場？
長什麼見識？
劉季腦子已經亂了，心都在發顫。
看著烏壓壓卷來的夜色，對門酒樓上掛著的紅燈籠彷彿是那怪獸的兇眼，一張血盆大口要將他吞沒，嚼血食肉，不得往生！
酒並不烈，樊秀才看似醉了，其實並沒全醉。
見劉季先前還那般殷勤熱切，突然就對自己愛答不理，不免有些惱了。
當即冷下神色，又問一遍：“劉季，興旺賭坊你是去還是不去？”
劉季此刻又亂又慌，但還記得不能得罪了這些人，急中生智，突然扶著一旁的柱子彎下腰，捂住肚子，露出痛苦之色。
“糟糕糟糕，夥計！夥計！茅廁在哪兒？速領我去！”他焦急大喊。
夥計忙上前給他指路，劉季一邊捂著肚子，一邊抱歉的對樊秀才說：
“樊兄，你們先去，我稍後就來，哎呀呀，忍不住了，快快快！”
夥計真怕他拉在自家店門口，急忙加快了腳步，見他走得歪東到西，又折返回來扶住他，兩人一塊兒衝進後院，遠遠傳來一聲崩潰的哀嚎：
“唉喲！褲子、我的褲子.”
酒樓門前一眾書生眉頭齊齊一皺，似乎覺得空氣裡也充滿了別樣的味道，下意識捂住口鼻，拱著樊秀才逃也似的跑了。
劉季捏著鼻子在茅房裡硬生生呆了兩刻鐘才出來，所謂腹瀉都是編的。
酒是徹底的醒了，一路走回書院，回想起來，只覺後怕。
(本章完)
