鰲山衛城以北四十里。
這一天，一支龐大的隊伍行進在官道上，隊伍之中，一副“肅靜”、“迴避”的白粉牌高高舉起，隨後便是大隊的精銳鐵騎，再往後是大批的隨從官員和親隨，盧象升在親將盧懷英的陪同下，一同策馬其中，二人的後面又是大隊的精銳鐵騎。
此時已經是十一月底，天氣寒冷至極滴水成冰，官道兩側一片蕭瑟，白灰相間的曠野上，看不到一個行人，也看不到一縷炊煙。
“此處距離鰲山衛還有多遠？”
盧懷英說道：“啟稟督臣，還有三、四十里。這裡已經是即墨營的駐防區域，主官是即墨營遊擊將軍毛興乙。”
盧象升微微皺眉，說道：“此人不可大用！”
“督臣為何這麼說？”
“此處與鰲山衛、靈山衛近在咫尺，看靈山衛何等繁盛，本督觀之，靈山衛已經恢復到萬曆年間的繁華景象。而鰲山衛劃歸劉衍治下不久，雖然不及靈山衛，但是也別有一番氣象，與即墨營其餘地方，已經是兩番天地。”
“那毛興乙與劉衍為鄰，有這麼好的地緣優勢，其治下卻依然如此荒涼，可見此人不是庸才便是小人！”
盧懷英點頭贊同，深以為是。
盧象升說道：“劉衍那邊通知了嗎？”
“督臣放心，督臣從濟南府城出發的兩天前，末將已經派人前往即墨營城了。”
“嗯。”
“督臣，之前末將已經問過劉遊擊了，他也沒有多餘的錢糧，此番督臣親自過來，是不是有些屈尊了？”
盧象升微微一嘆，說道：“劉衍之前憑藉諸多產業養活了數千強軍，這段時間又弄出了奇物水泥，就連濟南府城內都有售賣，雖然數量不多，但是據說此物非常神奇，修築房屋事半功倍，很受歡迎，可見劉衍賺取了多少銀兩。”
“劉衍此人善於經營，不但是一員沙場虎將，也是一個治世能臣。這樣的人用好了，便是中興重臣，用不好，那便是當世曹操！”
“所以此番前往鰲山衛，本督不但要採買一些水泥，回去加固濟南府城，而且還想跟劉衍好好談一次。”
“督臣是想……”
“是的，本督也沒有辦法，只能試試看，希望劉衍能施以援手。”
次日一早，鰲山衛城北，劉衍率領指揮使苗紹、沈拓、水泥工坊主事韓峰，以及親衛營的一哨新軍將士，在城外等候盧象升的儀仗。
沒過多久，參將張友勳帶著毛興乙、王業、董必會、李繼文、胡宗明幾個遊擊將軍也趕了過來。
劉衍笑著說道：“參將大人來的很快啊。”
張友勳的臉上也擠出了一絲笑容，說道：“督臣前來，我等豈能遲到，自然要早些過來等候。”
隨後李繼文和胡宗明也過來與劉衍打招呼，三人寒暄了幾句，不過由於張友勳在一旁，李繼文和胡宗明不好多說什麼，聊了兩句便不再說話了。
很快，盧象升的儀仗抵達城外，劉衍一眾和張友勳一眾紛紛上前拜見盧象升。
盧象升與眾人講了幾句，然後便對張友勳等人說道：“本督此番只是視察一下劉遊擊的轄區，諸位有事，便可自行安排，就不必隨行了。”
張友勳等人聞言都愣住了，看向劉衍滿是嫉妒之色。
“劉遊擊，你帶本督四下看看吧。”
“是。”
劉衍帶著苗紹、沈拓等人策馬隨行，陪同在盧象升左右。
“不知督臣想看什麼地方？”
“去看看你新籌建的水泥工坊吧。”
劉衍微微一愣，然後說道：“那督臣就請暫緩入城，末將為督臣引路。”
“好。”
張友勳等人看著盧象升的儀仗並沒有入城，而是向北面走去，猶豫著是不是跟上去，參將盧懷英策馬過來，笑著對眾人說道：“諸位請便吧，督臣那邊有劉遊擊陪著就可以了。”
“呵呵，是，我等先回去，督臣但有吩咐，我等很快就到。”
張友勳滿心不甘的離開了鰲山衛城，對劉衍的嫉妒又多了幾分。
李繼文和胡宗明則是感嘆著劉衍的官運亨通，有盧象升的青睞，日後前途不可限量啊。
這邊，劉衍帶著盧象升來到了水泥工坊，安排主事韓峰在前面帶路，為盧象升介紹水泥工坊的情況。
韓峰非常緊張，走在前方一邊說著，一邊不斷擦汗，即便天氣很寒冷，依然住不住的流下汗珠。
“啟稟督、督臣，工坊內的情況就是這樣了，一會兒請督臣移步，小人為督臣演示水泥的用法。”
盧象升看著工坊內一座座煅燒爐，那些工匠不停忙碌著，將各種原料運到指定地點，工坊內一片忙碌景象。
“這處工坊的產量如何？有多少盈利？”
韓峰當即愣住，急忙看向劉衍。
盧象升笑著看向劉衍，說道：“不知道劉遊擊可否如實相告？”
劉衍抱拳說道：“其實督臣不問，一會兒演示完畢之後，末將也會向督臣稟報的。”
“目前水泥工坊每月可產出水泥六十餘萬斤，以每袋四百文的價格出售，可獲利七千餘兩。”
盧象升聞言頗為心動，現在督標營經過整頓之後，每名將士的花銷，包括軍餉、口糧、兵備、操練等等加在一起，每月在六兩銀子左右。
一個水泥工坊一個月的收益，便可以供養一千多名督標營將士，可見工坊收益之大！
“看來劉遊擊很懂得經營啊。”
劉衍說道：“督臣取笑末將了，末將這也是被逼無奈，如果不搞出這些產業來，以靈山衛和鰲山衛的錢糧，末將的新軍早就解散了。即便是現在，新軍的開支也是佔據大頭，這些工坊的收益都要投進去。”
盧象升不置可否，盧懷英也看了劉衍一眼，顯然並不是很相信。
“走，去看一看水泥的使用演示。”
“是。”
在工坊裡面的一處空地，盧象升盯著一個木桶，裡面便是按照比例兌上清水的水泥，放在地上等待凝固。
盧象升用一根木棍攪了攪，問道：“這水泥需要多長時間才能夠，像你說的那個凝固？”
韓峰說道：“啟稟督臣，需要大概兩個半時辰。”
“這麼久啊！”
盧象升微微皺眉，盧懷英也微微搖頭，足足需要半天時間，這水泥才能凝固，也太久了。
韓峰說道：“時間的確不短，但是水泥一旦凝固，便會堅如磐石，用來修建房屋非常好用。”
盧象升思索了一會兒，然後對劉衍說道：“你剛才提到，有一處已經造好的水泥房屋？”
劉衍說道：“就在工坊不遠處，督臣想看，現在就可以去。”
“去看看。”
很快，劉衍、盧象升等人來到了水泥房子外面，盧象升和盧懷英看著通體灰白色的兩層房屋，心中的震撼無以言表，天底下竟然還有這樣的房子。
盧象升大步走到牆體跟前，然後猛地一拳打在上面，果然是堅如磐石，拳頭通紅還有些微疼，以盧象升的力氣，換做尋常的木質房屋的話，即便是木質牆體，此時也已經被打穿，可是眼前的水泥牆體卻沒有任何損傷！
一旁的盧懷英也錯愕的看著眼前的一幕，喃喃的說道：“這真是聞所未聞的奇物啊！”
“哈哈！”
盧象升忽然大笑起來，對劉衍說道：“劉遊擊，本督要向你採買一批水泥，但是本督手中錢糧不多，價錢上，能否優惠一些？”
劉衍抱拳說道：“督臣需要，末將支援一批便是，何須督臣的錢糧。”
盧懷英心中一喜，向劉衍投去了讚許的目光。
可是盧象升卻擺了擺手，說道：“你也需要賺銀子養兵的，本督不能白拿。”
劉衍思索了一下，便說道：“督臣體恤屬下，末將心中感念。水泥每袋為三十斤，對外是四百文一袋，督臣需要，便兩百文一袋好了。”
盧象升詫異的問道：“一半的價格？如此你豈不是虧大的！”
劉衍正色說道：“督臣一心為國，末將又怎能貪圖小利！即便虧損，末將也能承擔。如果督臣還要提價，那末將不賣便是，還請督臣莫怪！”
一旁的苗紹、沈拓、韓峰聽完，臉上都露出一種莫名的神情，心中紛紛暗道：“成本才八十文的水泥，賣給督臣兩百文，還能大義凜然，讓督臣記著好，大人果然好口才！”
盧象升聽了劉衍的話有些動容，說道：“如此，本督便定下兩千袋水泥，後續再有需要，本督會派盧參將會與工坊這邊交割。”
“是。”
隨後盧象升又看了看眼前的水泥房屋，對劉衍說道：“劉衍，本督的難處你是知道的，本來此番過來，本督是準備向你賒借一些錢糧的。如今濟南府城的城防殘部，督標營和顏巡撫的撫標營也急需整頓，可是本督和顏巡撫卻沒有多少錢糧。”
“但是今日看了一番，本督也看到了你的難處，一個生意火爆的水泥工坊，一個月只有七千多兩的收益，即便你還有一些其他的產業，又能賺多少銀子？”
說到這裡，盧象升嘆了一口氣，以為劉衍要養數千新軍，要維持靈山衛和鰲山衛的發展，肯定也像自己一樣捉襟見肘，此時卻是開不了口再借錢糧了。
盧懷英看到說不下去的盧象升，眼巴巴的看向劉衍，說道：“劉遊擊，督臣如果不是實在沒有辦法，今日也不會如此推心置腹，要不然你給擠出一些……”
盧象升揮手攔住了盧懷英，然後大笑著說道：“哈哈，不說了。今日本督見識到了水泥的神奇，心中高興。劉衍，今日你要擺下酒宴，本督和盧參將可要吃你一頓。”
劉衍也是心中一嘆，自己能拿出錢糧支援盧象升，可是之後呢？劉衍非常清楚財不外露的道理，自己敬佩盧象升，但並不意味著可以將自己的實力完全暴露出來，在眼下這個世道中，還是要低調做人做事。
於是劉衍沒有再提錢糧的事，抱拳說道：“末將榮幸之至，今日當與督臣和盧大哥不醉不歸！”
有的人死了，但沒有完全死……
