官廨之外，滎陽鄭氏子弟鄭玄果肅然恭立，執禮道：“屬下見過越國公。”
世家子弟氣質溫潤、相貌不俗，卓然而立，頗有幾分玉樹臨風之感。
房俊上前拍了拍他的肩膀，笑道：“來得這麼快？”
鄭玄果一臉正色：“能夠在越國公麾下效力，實乃屬下之榮幸，接到越國公傳訊在洛陽會合，恨不能肋生雙翅即刻抵達，萬萬不敢耽擱越國公大事。”
他本不想來，可既然不得不來，那就早早過來，聽不聽房俊的話去針對那些河東世家尚待商榷，但態度必須表現。
房俊笑眯眯看著他，頷首很是欣慰：“大概是得到令尊指點了吧？放心，不僅不會讓你難做，更不會讓滎陽鄭氏吃虧，我這人從來沒有虧待下屬的習慣。是否要在洛陽城逗留幾日做些準備？”
鄭玄果搖頭：“不必，自此刻起，謹遵越國公號令。”
“既然如此，那就即刻啟程。”
“喏！”
在數十親兵簇擁之下，一行人離開尚善坊坊門，向北直行至街巷盡頭，遙遙可見天津橋橫跨洛水之上，更遠處氣象恢弘的紫微宮巍然佇立，而洛水之上早已停泊著數艘水師戰船，數百水師兵卒在河堤之上列陣等候。
習君買上前一步，單膝跪地：“大帥！”
房俊上前將其扶起，吩咐道：“這些兵卒全部跟我前往解池，你留在洛陽聽候魏王號令，但有所命、當竭力完成！另外，一旦黃河通航，水師部隊順運河而上，你親自帶隊統轄，等候命令。”
“喏！”
一旁的鄭玄果眼皮子跳了跳，心底有些緊張：怎地還要調集水師前來？
這是要作甚？
今日已經是上元，過不了幾日天氣就會轉暖，黃河的浮冰很快消融，頂多不超過一個月水師就能自江南沿著運河直抵洛陽……
房俊回頭看了看親兵校尉：“行裝都打點妥當了？”
“是！”
“事不宜遲，即刻啟程吧！”
“喏！”
一隊人馬浩浩蕩蕩出了洛陽城直向北行，自孟津渡橫渡黃河，向解池疾馳而去。
……
長安城。
快馬遞送的“密信”很快抵達城內，被送入太極宮，李承乾閱覽之後沒什麼猶豫便將御史大夫劉祥道召入宮內，商議對策。
當日下午，便有御史言官上書彈劾河南尹裴懷節“凌虐王姬”“目無尊上”“荒淫無道”“卑劣暴戾”等等罪名，緊接著大批文官跟進，彈劾奏疏愈發言辭激進、猛烈抨擊。
朝野上下一片譁然。
作為隋煬帝遷都之所，洛陽的政治地位一直極高，而且由於關內、關東的地域分隔，加之地形地勢優越，洛陽城的戰略地位更是與長安不相上下，當年大唐於晉陽起兵席捲關中、隴右，雄踞一方，正是擊敗盤踞於洛陽的王世充才得以平定九州、一統天下。
如果當真有人意欲於洛陽起兵，極有可能造成東西割據之局面，再想剿滅，所付出之代價將會拖垮整個帝國，再度使得神州天下陷入隋末之亂世。
一時間，主張撤除裴懷節之聲音甚囂塵上。
武德殿內，李承乾與幾位重臣臨席而坐，一邊飲茶，一邊商議如何處置裴懷節。
許敬宗言辭激烈、慷慨激昂：“此等衣冠禽獸，應當褫奪其官職爵位押赴長安接受三司會審，一旦查實其罪證，便予以明正典刑！魏王乃帝國第一親王，血脈尊貴、身份尊崇，連他的侍妾都能被人凌辱，可見裴懷節心中絕無半分尊卑！以此推之，那些擁戴、支援他的河南氏族又是何等囂張跋扈！若是任由裴懷節繼續擔任河南尹，不僅皇家顏面無存，魏王也很難順利營建東都，先前制定的以河南為丈量田畝試行之地的策略也必將夭折！此惡不除，天理難容！”
他現在是堅定的“房二派”，緊緊抱住房俊的大腿任憑驅策，魏王讓人送回密信給陛下的同時房俊也派人將其中事由告知於他，這個時候自然全力開火攻訐裴懷節。
而且他即將趕赴洛陽負責主持丈量田畝事宜，若能在此之前扳倒裴懷節，使得洛陽甚至河南府的權力構架產生變化，自然事倍功半。
否則裴懷節與河南氏族聯接一處、固若磐石，他也很難開啟局面……
一旁的劉洎連連搖頭，蹙眉道：“區區一個侍妾而已，且還是酒醉之後，何必這般對於一個封疆大吏咄咄相逼？洛陽不是別處，乃是天下之中，無論地理位置還是戰略地位都非同凡響，若是如此輕易便將裴懷節撤職查辦，全天下的封疆大吏豈非人人自危？到時候江山動盪、政局飄搖，悔之晚矣！”
所謂的“凌辱王姬”不過是一面之詞，裴懷節再蠢、再囂張、再霸道，豈敢做出這等悖逆之舉？其中必然別有隱情。
況且這種事是很難防範的，堂堂一位親王前往州府擔任留守，當地官員不可能不予以接待，而醉酒之後隨隨便便便弄出這樣一樁事將當地官員罷黜，誰能受得了？
一直不怎麼開口的李勣皺著眉頭，警告道：“劉中書此言差矣，這件事直至目前並未有其他途徑予以佐證，伱言語之中對魏王有所不敬，暗指魏王設計陷害，極為不妥。”
長安的局勢極為緊張，宗室之內暗流洶湧，而魏王李泰又是最為敏感的一個節點，所有試圖將其席捲入內的事件都要加倍小心，以免引發不測之後果。
劉洎板著臉，並不退讓：“那就派人去查！堂堂一府封疆，總不能因為一位親王莫名其妙的告狀便予以罷黜吧？此風一開，官員之間相互攻訐，官場之上烏煙瘴氣，成何體統！”
李承乾看向劉祥道：“愛卿以為如何？”
劉祥道遲疑道：“按說此事的確應當徹查，只不過因為涉及魏王，又遠在洛陽，其間之尺度不好掌握。”
魏王李泰一封密信告了裴懷節，此中的確有誣告之嫌，但現在李泰身在洛陽，那是裴懷節經略多年的根基所在，如果大張旗鼓前去徹查，未必不會被裴懷節安排各種線索所誤導，這對魏王極為不利。
而魏王身份特殊，萬一被人誤導之下查出一些東西，那可是了不得的大事……
李承乾詢問李勣：“英公有何意見？”
李勣道：“一方是帝國親王、陛下手足，一方是國之功勳、封疆大吏，這件事非同小可，不能含糊。依臣之見，還是應當派人予以徹查，弄清楚事情真相，該懲的懲、該罰的罰，以儆效尤。”
李承乾頷首：“朕也是這麼想。”
對劉祥道說道：“此事由三法司抽調人員趕赴洛陽，詳細調查取證。不過因為雙方身份特殊，定要謹慎行事，寧可慢一些也要確保無誤，否則汙衊了其中任何一方，朕都唯你是問。”
劉祥道趕緊應下：“微臣遵旨。”
劉洎心中暗歎，裴懷節肯定保不住其“河南尹”的官職了，三法司前往洛陽調查取證，又嚴令不得含糊，這不就是和稀泥嗎？查來查去，對魏王未必有什麼影響，但裴懷節自己必須主動請辭，否則就算最終查出魏王乃是誣告，他也難免揹負倚仗官職阻礙執法之嫌疑。
不過裴懷節在洛陽經略多年，與河南氏族之間的利益盤根錯節，即便調回長安，彼此之間的聯絡也不會徹底終斷。
只需將其網路麾下，必將如虎添翼……
幾位大臣告退離去，李承乾將劉祥道留下。
“此番趕赴洛陽，不必急於行事，能拖則拖，對於魏王狀告裴懷節一事也不必大動干戈，等候越國公相召，而後聽命而行。”
劉祥道大吃一驚：“越國公是打算對解池鹽務下狠手？”
御史大夫乃是帝國監察機構的老大，讓他聽命房俊，所為何事不言自明，自然是調查主持解池鹽務的官員們違法亂紀之事。
可鹽務之利關係到河東世家，徐徐圖之、留有餘地也就罷了，河東世家也會給陛下一個面子讓出一些利益來，可若是想要以雷霆手段將整個解池的利益收歸中樞，河東世家豈能善罷甘休？
再加上魏王意欲扳倒裴懷節這個河南氏族共同扶持的標杆，這是要將整個“三河之地”全部攪亂嗎？
李承乾淡然道：“這些你無需多管，只需聽從越國公命令即可。”
大唐開國以來，對於鹽鐵之利並非如前朝那般緊緊攥在手心，如同冶鐵行業向長孫家、房家開放那樣，鹽利也大多放開給當地的一些門閥世家。
但是現在，國家對於世家門閥之打壓、削弱正在逐步進行，縱然中樞並不缺乏鹽稅之補充，卻也要徹底收歸國有，以此來掘斷世家門閥源源不斷汲取財富的根源。
劉祥道愁眉苦臉，只得應下：“微臣遵旨。”
心裡琢磨著稍後必須與刑部尚書張亮、大理寺卿戴胄好生商議一番，看看如何才能妥善處置此事。
不過又想起張亮即將卸任刑部尚書改任右金吾衛大將軍，刑部尚書一職由誰接任尚未確定，只怕張亮明哲保身，未必肯全力配合……
(本章完)
